– А теперь?
Уголок его губ приподнялся в улыбке, ладони заскользили по моему телу. Он провел пальцами по моей спине, постепенно увеличивая давление, затем переместился на живот, накрыл одну из грудей, наклонился и завладел моим ртом.
Я резко вдохнула, застонав от охватившего меня жара. По коже будто электрические разряды пробегали. Уилл поднял меня, его язык проник мне в рот. Ощущения пробирали до кончиков пальцев, и я испустила хриплый стон.
Послышался какой-то звук, только я едва обратила на это внимание, обхватив ногами его талию, полностью растворившись в нем.
Он проложил дорожку из поцелуев вниз по моей шее, нежно посасывая, а я крепче его обняла, пытаясь прижаться максимально близко, и закатила глаза от удовольствия.
– Уилл…
Когда он сжал мои ягодицы обеими руками, я вновь поцеловала его. Одурманенная голодом, в очередной раз я проигнорировала отдаленные звуки.
Уилл прикусил мои губы, снял с меня очки, положил их на стол.
Звук повторился. Я наконец открыла глаза.
Мой телефон. Отстранившись от Уилла, оглянулась в сторону кухни и услышала рингтон, установленный для Мартина.
Дерьмо.
Я попыталась оттолкнуть Уилла.
– Мне нужно ответить.
– Не надо.
Парень притянул меня к себе, нежно целуя, поглаживая большим пальцем мой сосок.
– Пожалуйста. – Не желая отпускать его, застонала я. – Это мой брат.
– А я теперь твой мужчина. – Он снял повязку, заглянув мне в глаза. – И я прошу тебя о сегодняшней ночи.
Уилл начал подниматься по лестнице в спальню, но тут снова зазвонил мобильник.
Уже в третий раз.
Вырвавшись из его объятий, я побежала вниз.
– Если не отвечу, он может вернуться домой, чтобы проверить. И найдет здесь тебя.
Он схватил меня за руку, потянул назад, смерив сердитым взглядом.
– Пусть возвращается. Мне плевать. Он не помешает мне видеться с тобой, так что чем раньше узнает, тем лучше.
Моя обнаженная грудь гудела; несмотря на темноту, Уилл мог заметить синяки. Я должна прикрыться.
– Отпусти меня, – прорычала я.
Но он не послушался. Наоборот, притянул к себе, взял на руки и заглянул в глаза.
– Посмотри на меня.
Я послушалась. Мягкость его голоса заставила меня на мгновение забыть о брате и синяках на моем теле.
– Я… – парень умолк, с трудом подбирая слова. – Ты мне… нравишься.
Это прозвучало как «я люблю тебя». Мой подбородок начал дрожать.
– Ты всегда мне нравилась. Если поговоришь с ним, чары развеются и ночь закончится, потому что при свете дня ты совсем другая. Завтра у тебя вновь появятся всевозможные причины, якобы препятствующие тебе стать моей. Останься со мной сегодня. Не разговаривай с ним. Не позволяй ничему встать между нами.
Грудь распирало от рвавшихся наружу рыданий; я крепче обхватила его за плечи, ведь он, вероятно, был прав.
– Или можешь пойти со мной на Осенний бал, – сказал Уилл, предоставив мне выбор. – Завтра вечером.
Осенний бал?
Телефон опять зазвонил, но мы продолжали смотреть друг на друга – я в его объятиях, приподнятая в воздух.
Я не могла пойти на Осенний бал. Платья у меня не было. Танцевать я не любила. К тому же мне не хотелось находиться в центре его компании.
Мартин никогда бы такого не позволил.
Люди лишь посмеются.
Вырвавшись из хватки Уилла, я подхватила с пола кардиган под неунимающиеся трели телефона, прикрылась им и подняла глаза.
– Нет. Ты можешь идти. Извини, что остановила тебя.
Он подошел ближе. На ходу натянув свитер, я развернулась и побежала на кухню за сотовым.
– Алло? – ответила я.
– Какого черта ты делала? – огрызнулся Мартин. – Я звонил четыре раза.
Я почти обернулась посмотреть, не стоит ли Уилл сзади, но мое сердце билось так быстро; я боялась, что Мартин услышит дрожь в моем голосе.
– Прости. Я… – произнесла, запинаясь. – Я уснула, а телефон остался внизу.
– Разумеется, – отрезал он. – Сегодня ожидается ветер. Закрой все окна, убери мусорные баки и…
Он выкрикивал мне в ухо те приказы, которые я слышала уже сотни раз, поэтому моя голова просто отключилась.
Облизав губы, ощущала вкус Уилла и чувствовала пустоту у себя за спиной все острее. Послышался щелчок захлопнувшейся двери.
Мне хотелось плакать.
В конце концов Мартин повесил трубку. Я вернулась в холл и обнаружила, что Уилла нет.
Простояла там примерно минуту. Меня мутило от чувства вины и ненависти к себе. Я снова это сделала. Озлобленная, высокомерная трусиха. Надеюсь, он найдет себе кого-то вроде себя. Счастливую, жизнерадостную… веселую.
По крайней мере, я не пойду на Осенний бал и не увижу, как он будет наслаждаться обществом другой.
Поднявшись наверх, еще раз проведала бабушку, после чего пошла в свою комнату, закрыла дверь, поставила телефон на зарядку и подошла к окну. Наблюдая за мерцанием свечи, на мгновение подумала, не оставить ли ее.
Только я ни во что не верила.
Меньше всего в Ревери Кросс.
Я задула свечу, и комната погрузилась в темноту.
За исключением двух фар, сверкнувших за окном. Выпрямившись, посмотрела в ту сторону и заметила матово-черный автомобиль. Резко сорвавшись с места, так, что шины взвизгнули, он умчался прочь.
Я прищурилась, но плохо видела без очков, которые все еще лежали внизу, где их оставил Уилл.
Это был не пикап. По-моему. Это не Уилл.
А потом разглядела проблеск золота на дереве.
Бронзовая цепь, покачиваясь из-за легкого ветерка и звеня, висела на ветке.
Я прильнула ближе к стеклу. Что это такое?
Глава 15
Уилл
Наши дни
Я дернулся, когда Эйдин задел меня ножницами, разрезая маленькими лезвиями нить.
Сигарета свисала с его губ. Сидя на столе в кухне, я забрал ее и затянулся. Он стоял рядом, снимал швы с моего плеча. Всего лишь небольшой порез, оставшийся после охоты в лесу на прошлой неделе перед приездом Эмми.
Я уставился в сторону, наблюдая за ней, пока Эйдин занимался делом.
Она хитрая. Стоило отдать ей должное. Годами подвергаясь избиениям, она научилась прятаться.
Эмми передвигалась по кухне, одетая в черные брюки, в которых попала сюда, и одну из белых футболок Рори. Обжаривая мясо с перцем, луком и сыром, она то и дело бросала взгляды на меня, а я не сводил глаз с нее.
Кусок хлеба тут, ломтик сыра там. Ситовая ткань, чтобы все завернуть, апельсин и еще немного хлеба.
С трудом сдерживая улыбку, я восхищался, как Эмери отвлекала внимание от руки, ворующей еду, второй рукой – то тянулась вверх, чтобы взять тарелку, то выхватывала вилку из ящика.
Хадир не замечал, потому что наблюдать за ней поручил Тэйлору, а Тэйлор – идиот. Он стоял в углу, под остановившимися часами, отклеивал этикетку со своей бутылки с водой и лишь время от времени поглядывал на девушку.
Но его взгляд задерживался, скользя по ее телу, стоило ей потянуться за посудой или наклониться к шкафу за сковородой.
Эйдин – единственный, кто держал этого типа на поводке. Если бы не он, я знал, что бы Тэйлор попытался сделать с Эмери.
– Ты когда-нибудь просил что-то, помимо спиртного и сигарет? – тихо спросил я, сделав затяжку, и сунул сигарету обратно в рот Хадиру.
Он вдохнул дым и опустил окурок в чашку с кофе.
– Да.
– Например?
Эйдин не ответил. Бросив на него взгляд, увидел, что на его губах играла улыбка. Он обзавелся связями – кто-то поставлял ему контрабанду каждый месяц. Хоть парень и был жестоким бойцом, готовым пойти на все, алкоголь и табак являлись теми средствами, с помощью которых он мог нас по-настоящему контролировать.
Или их, во всяком случае. Пусть Мика и Рори на моей стороне, но мы не уйдем далеко, если Тэйлор или Эйдин не примкнут ко мне. Нужно, чтобы один из них был заодно со мной, прежде чем я смогу уйти.
Это не должно было занять так много времени. Я не ожидал, что его будет настолько трудно расколоть. Я понятия не имел, где он прятал контрабанду, и за год так ее и не нашел.
Тэйлор подошел сзади к Эмми, стоявшей у плиты, взял прядь ее волос и понюхал. Наблюдая, как она дернула головой и отошла, я сжал челюсти.
– Ну и, ты получил? – продолжил подначивать Эйдина. – То, что просил?
Закончив разрезать швы, он взял пинцет и принялся вытаскивать нити.
– Да.
– Значит, ты можешь ее вывести, – заявил я. – Я хочу, чтобы она ушла.
– Ты хочешь, чтобы она была в безопасности. Она в безопасности.
Прищурившись, посмотрел на него. Это не так, и даже если бы было так, появление Эмери путало мои планы и ускоряло ход событий. Мне не нужны отвлекающие факторы.
– Она думает, я договорился, чтобы ее привезли сюда, – сказал ему.
– И твоя гордость уязвлена.
Да. Она думала, будто я по-прежнему был одержимым и недалеким; будто каждый момент, проведенный вместе, оставался ярким и манящим в моей памяти.
Я не хотел, чтобы она знала, что это правда. Никогда.
К этому моменту я уже должен был чего-то добиться в жизни. Должен был заставить ее пожалеть о том, что она не хотела меня. Это унизительно. Ей не место здесь.
– Я все устрою, – ответил Эйдин.
Я посмотрел на него.
– Когда мы с ней закончим, – уточнил он.
Дождь барабанил в кухонное окно над раковиной, солнце уже село. Рори и Мика вошли в комнату, одетые во все самое лучшее. Последний поспешил к Эмми и вдохнул ароматы еды.
Девушка не улыбнулась ему, но и не отстранилась.
– Она когда-нибудь упоминала, какой алкоголь ей нравится? – поинтересовался Хадир. – Водка, ром?.. Поможет ей расслабиться. Я подумывал поделиться сегодня вечером.
Переведя взгляд на него, я настороженно выпрямился.
Напоить ее. Напоить всех.
Нет.
Он выдернул последний стежок, и я зашипел, чем привлек внимание остальных. Все посмотрели на нас.
Наклонившись к моему уху, Эйдин прошептал:
– Думаешь, я не знаю, что ты что-то замышляешь?