– Часть костюма, – пояснила я.
Не в силах отвести взгляд, я смотрела в его зеленые глаза. От одного его вида щемило сердце.
У меня есть одна ночь. Всего одна ночь с ним.
– Ты не наряжался?
Он продолжал пристально смотреть на меня.
– Не хотел усложнять тебе задачу в поисках.
Мои щеки вспыхнули; я улыбнулась. Значит, Уилл пришел без пары.
В центре зала он остановился, и я развернулась к нему. Зазвучала песня Mr. Sandman группы SYML. Я начала поднимать руки к его плечам и замерла.
– Вообще-то, я не умею танцевать.
Никогда не делала этого раньше.
Парень взял меня за талию, притянул к себе. Шумно вздохнув, я обвила руками его шею.
– Встань на мои ступни.
Не став спорить, я наступила на его туфли своими розовыми лодочками, счастливая, что обнимала его. Запрокинув голову, посмотрела ему в лицо. Прижав меня к себе, Уилл начал двигаться, медленно поворачиваясь по кругу и делая маленькие шажки, чтобы мне было легче следовать за ним.
– Ты прекрасно выглядишь, – сказал он. – Невзирая на жуткое падение со скал Колд-Пойнта.
Уилл коснулся моего лица, к счастью, видя лишь образ. Люди наблюдали за нами, но их мнение мне было безразлично. Я не могла наглядеться на него. Медленная, завораживающая мелодия играла только для нас.
– Ревери Кросс, – произнесла задумчиво. – У человека с таким именем должна быть собственная ванная.
– Нет. – Он покачал головой. – Она была не очень обеспеченной. И Ревери это устраивало, потому что он все равно любил ее. Остальное не имело для него значения.
Я крепко обняла Уилла, чувствуя легкую дрожь в коленях.
Они были молоды, и я их понимала. В тот момент ничего важнее друг друга не существовало для них. Почему бы не позволить им осуществить мечту?
Уилл нахмурил брови, изучая меня.
– Что-то не так.
Я покачала головой.
– Не сегодня.
Только одна ночь.
И если всего одна, я не хотела делить Уилла с кем-то еще.
– Мы можем уйти? – неожиданно спросила я.
Он перестал танцевать.
– Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?
– Нет, если сам не захочешь, – по-прежнему прижимаясь к нему, ответила я. – Я пока не хочу покидать тебя.
Улыбнувшись, Уилл взял мою руку, и я сошла с его туфель.
– Идем.
Он потянул меня за собой с танцпола. Люди, шум и все заботы остались позади, а волнение лавой растеклось по венам.
– Ты уже решил, какую проделку устроишь завтра на Ночь Дьявола? – поинтересовалась, когда он распахнул двери.
Парень ухмыльнулся.
– У меня есть идеи.
– У меня тоже есть, – сказала ему.
– Ты уверена? – спросил он, пока мы вываливали наши инструменты на траву. – Технически это кража. Крупная кража. И вандализм.
– Напугал, Уилл. Серьезно.
Я расставила свечи на ступеньке склепа, озираясь по сторонам в поисках смотрителя, жившего на территории. Посетителям нельзя было находиться на кладбище после наступления темноты, однако это не означало, что никто не прогуливался поблизости.
К тому же это не настоящий вандализм. Ничего против МакКланаханов я не имела.
Только хотела немного припугнуть их, чтобы они пересмотрели свои планы. У нас с Уиллом была одна цель, хотя причины разные.
Эта могила стала местной легендой. По мнению Уилла, память Эдварда МакКланахана принадлежала всем.
Я же хотела, чтобы тот остался в могиле, и тогда моему брату не повезло бы с покупкой.
Двигаясь вокруг кованой ограды, окружавшей склеп, Уилл устанавливал на нее чучела, которые мы украли из дворовой хеллоуинской экспозиции мистера Ганца.
Я смотрела на гробницу МакКланахана из гладкого чистого камня, с темными витражными окнами.
– Его ведь не нужно перемещать, верно? – уточнила я, чтобы убедиться, что мы до сих пор на одной волне.
– Верно.
После того как мы ушли с бала, я отправила Уилла в спортзал за баскетбольными мячами, а сама помчалась в лабораторию биологии и собрала все банки с мертвыми животными в формальдегиде. Сложила их на тележку и подкатила к окну. Уилл подъехал на пикапе и помог мне все погрузить.
Сделав еще пару остановок, мы прибыли на место.
Вигилии… последуют за ним. Год за годом, неустанно, в духе «Детей кукурузы».
Если семья не хотела, чтобы их последнее пристанище стало местом паломничества неряшливых, деструктивных, сексуально активных подростков, они изменят свое решение.
Оглядев кладбище, удостоверилась, что мы одни, и зажгла свечи.
Только тени деревьев, казавшиеся голубыми в лунном свете, двигались по траве, пока ветерок сдувал листья с их ветвей.
Я ожидала, что Уилл попытается достать телефон, начнет снимать происходящее. К счастью, он этого не сделал. Не хотелось оказаться на одном из его видео.
Добавив подношения в виде мертвых животных, проверила, закончил ли он рисовать маркером на головах чучел страшные лица с грозными бровями и уродливыми зубами.
Я рассмеялась и закатила глаза, услышав, как Уилл усмехался собственной сообразительности, перемещаясь вдоль забора.
Воткнув в землю бамбуковые факелы, подожгла их и достала светло-зеленый мелок из сумки, которую прихватила из лаборатории.
Я выбежала за ограду, уже поднесла мел к камню, собираясь приступить непосредственно к акту вандализма, но посмотрела на витражи и засомневалась.
– Он точно пустой?
Порча имущества или мелкое воровство меня не волновали, но если там покоились люди…
Уилл покачал головой.
– Они только закончили строительство. Постояльцев пока нет.
Сжимая мел, кивнула. Тогда иди к черту, Мартин.
Я торопливо принялась рисовать тройные Х на стене. В одной из настольных книг я прочитала о ритуале: необходимо нарисовать эти символы на могиле, загадав желание. Если мертвые исполнят его, ты должен вернуться, оставить подношение и обвести крестики кругами.
Надписи отмоются без следа, но, если местная общественность впечатлится этой идеей, МакКланаханам придется чистить гробницу на протяжении века.
Взяв синий мелок, Уилл стал помогать. Мы спешили, улыбаясь. Все будет напрасно, если нас поймают, особенно меня, и он это знал.
Я подняла с травы пакет, в котором принесла свечи. Отступив назад, мы окинули взглядом новый кошмар МакКланаханов.
– Эй! – крикнул кто-то.
Я резко вздохнула.
– Ох, черт. – Уилл схватил меня за руку и потянул за собой, побежав вниз по склону.
Оглянувшись, увидела мужчину в форме цвета хаки, бегущего за нами.
О боже!
Я визжала и смеялась, пока мы лавировали между деревьями, вокруг могил, миновав фонтан.
Пытаясь удержаться на ногах, я тяжело опускала каблуки в землю. Холодный ветер хлестал по лицу.
Уилл нашел укрытие, нырнув за массивное надгробие, и выглянул из-за памятника, чтобы проверить, оторвались ли мы.
Он припарковал пикап с противоположной стороны лесополосы, иначе кто-нибудь узнал бы его машину. Таскать необходимые вещи в три захода было мучительно, но оно того стоило.
Я обхватила его предплечье, все еще сотрясаясь от смеха.
Развернувшись, Уилл встретился со мной взглядом и улыбнулся.
– Мне нравится видеть, как ты смеешься.
Я прижалась лбом к его лбу, переполненная восторгом. За всю жизнь не чувствовала себя более свободной.
– Еще, – попросила умоляющим тоном.
Он взял мою руку в свою, другой проведя мне по лицу.
– Да? Есть отличное место.
Час спустя я хохотала, стискивая его ладонь, и ощущала, как переворачиваются внутренности, пока пиратский корабль раскачивался вперед-назад.
Черт. Я взвизгнула. Бабочки запорхали в животе, когда карусель замедлилась, шины скрипнули о дно, мы взметнулись вверх, на долю секунды зависли в воздухе, а потом снова полетели вниз. Мои волосы разметались на ветру.
Почему я не приходила сюда чаще? Многие ли имеют возможность кататься на американских горках каждый день?
Это недешевое удовольствие, полагаю. Стоимость билетов постоянно росла, ведь «Бухта развлечений» уже много лет с трудом сводила концы с концами.
Защитная перекладина поднялась, мы с Уиллом вылезли и со смехом спустились по ступенькам.
– Это мой любимый аттракцион, – сказал он. – Ничто не сравнится с ощущением свободного падения.
Нет. Уилл лучше самых крутых американских горок. Я посмотрела на него. Парень достал из бумажника деньги, взял розовую сахарную вату на палочке и протянул мне, забрав сдачу.
– Хочешь мой пиджак?
Мы двинулись дальше.
– Все в порядке, – ответила я, оторвав кусочек пушистой ваты и положив его в рот.
Было немного прохладно, но я очень любила ветер. В этом я была похожа на бабушку.
Мы шли под громкий аккомпанемент звуков парка – крики, шум механизмов аттракционов, звон игровых автоматов…
Морской воздух заполнял ноздри. Устремив взгляд за колесо обозрения, в темноту, ничего не увидела, но знала, что там находится.
Побережье, океан и Колд-Пойнт – скалистый обрыв, возвышавшийся над водой.
Уилл наклонился и отщипнул несколько клочков ваты. Я сделала то же самое. От соприкосновения с его рукой меня окутало теплом. Другую руку он положил мне на поясницу, и я почувствовала его взгляд на себе.
– Ты когда-нибудь слышал о комнате Карфакс? – полюбопытствовала я.
– Конечно. Это одна из городских легенд Тандер-Бэйя, вроде Эдварда МакКланахана, Блэкчерча и Вечной Ночи.
Повернув голову, посмотрела на него.
– Что такое Блэкчерч?
– Дом. – Уилл пожал плечами. – Предположительно.
Он сделал паузу, жуя вату. Мы прошли мимо автоматов, где играло несколько человек. Сегодня в парке было немноголюдно, лишь ученики средних классов шумели громче обычного.
Уилл продолжил:
– Никто не знает, где он находится и существует ли вообще, однако ходят слухи о том, что туда отправляют богатых молодых людей, которые плохо себя ведут, чтобы спрятать от внимания общества.