В вагоне по-прежнему было темно, диваны и стулья вишневого цвета казались богатыми и теплыми на фоне деревянных стен и янтарного сияния света.
Кай держал женщину у себя на коленях, улыбаясь, когда она что-то говорила ему на ухо, а Майкл обхватил рукой Эрику и сделал ей коктейль, добавив много текилы. Она смеялась.
Мой взгляд упал на Алекс, которая сидела в кресле, обхватив колени. Она поглаживала стакан и смотрела в окно.
Я сжала кулаки. Эйдин мог быть мертв.
Она никогда не призналась бы в этом, но знала, что она об этом думала.
Кто-то подошел ко мне со спины, но мне не пришлось оборачиваться, чтобы почувствовать запах бергамота.
– Ты знал об Эйдине и Алекс? – спросила я Уилла, все еще глядя на нее.
– Знал только то, что она мне рассказала, – сказал он. – Знал о нем, но не его имя.
– Он влюблен в нее.
– Он не получит ее.
Я повернула голову, испытывая искушение встретиться с ним взглядом, потому что его собственнический тон напугал меня.
Но затем он продолжил:
– Он ей не подходит.
Я снова посмотрела на Алекс, видя ее такой, какой мне никогда раньше не удавалось. Пары, окружающие ее, влюбленные, и, несмотря на то, что у нее был Уилл, на которого можно опереться, никогда не видела ее такой потерянной.
– И я тебе не подхожу, и ты сам себе не подходишь, – продолжила я, – и Дэймон не подходит миру, и Мартин плохой для меня… Мир не такой уж и большой, Уилл.
Мы не могли отгородиться от каждого человека, который нас разочаровал. За некоторых все еще стоило бороться.
Я вошла в вагон с баром, все обратили на меня взгляд, Уилл последовал за мной.
– Мы должны вернуться, – сказала я. – В Блэкчерч.
– Что? – выпалил Кай.
Майкл нахмурился.
– Прошу прощения?
Дверь закрылась, я посмотрела им в глаза.
– Мы должны вернуться и забрать тех, кого оставили.
– Мы не можем вернуться, – сказал Майкл.
– Можем. – Я кивнула. – Локомотив может ехать в обе стороны.
Майкл закатил глаза, Кай встал, его жена слезла с него.
– Охрана уже будет там. Возвращение подвергает Уилла опасности.
– Во-первых, по Эйдину и Тэйлору могут выйти на нас, – сказала я. – Вы спасли Уилла, полагая, что другим заключенным будет все равно. Им не все равно. Уверяю вас. Во-вторых, Тэйлор Динеску может катиться к черту, но Эйдин был бы полезным союзником. Он нам нужен.
– Он нужен тебе, – парировала Алекс. – Эйдин Хадир нас не заслуживает. В этом разница между тобой и мной, Эм. Я могу пожертвовать тем, что хочу, ради блага других.
– А как ты думаешь, что я сделала? – ответила я.
Я желала Уилла сильнее всего на свете. Хотела его всего.
Я не хотела, чтобы он испытал все те невзгоды, что пришлись на мою долю. Мне было страшно. И нужно было защитить бабушку. Черт возьми, я пожертвовала собой.
Я смотрела в зеленые глаза Алекс, видя в ее глазах ту боль, которую всегда чувствовала внутри себя. Она думала, что мне было легко, потому что в это легче поверить.
Ей стоило хорошенько подумать.
Она поджала губы, и я видела, как она пытается сглотнуть, но у нее не получалось. Она допила остаток напитка и повернулась на стуле, глядя на Майкла и Эрику, которая поставила пустой стакан на стол.
– Вы помните ту вечеринку у бассейна, на которую Майкл и его ребята пригласили вас, когда вы впервые переехали в «Делькур»?
Эрика кивнула, спрыгнула со стула и подошла к Алекс.
– Эйдин был там той ночью, – сказала Алекс. – Он учился в Йельском университете с одним из товарищей по команде Майкла, и мы давно не виделись на тот момент. – Она остановилась, в ее глазах заиграли воспоминания. – Чем больше я пила, тем больше его ненавидела и тем храбрее становилась.
Почему она ненавидела его? Я узнала отрывки этой истории в Блэкчерче. Он желал ее. Но отрицал это из-за давления со стороны семьи. Она выжила без него.
Алекс посмотрела на меня.
– Я была соседкой по комнате с его девушкой в колледже, – сказала она мне. – Однажды вечером мы развлекались вместе, пока он наблюдал за нами по Skype. Вот как мы познакомились.
Развлекались? Я не могла себе это представить. Не могла представить Эйдина в колледже. Он когда-то был молодым, как и мы все.
Хотя могла видеть ее. Красуется для него. Насмехается над ним.
– Вы бы видели его глаза. – Алекс на мгновение закрыла свои, пока все слушали. – Это было похоже на то, что ему больно или что-то в этом роде. Я почти чувствовала его дыхание и жар в его руках. – Она открыла глаза, задумавшись. – А затем, несколько ночей спустя, он хотел, чтобы я осталась с ним наедине, но в итоге он не смог уступить и выбрал ее.
Я осталась стоять на месте, а Уилл упал на диван справа от меня.
Алекс пожала плечами.
– Что ж. Он изначально не был моим. Я не могла претендовать на него.
Поставив стакан, она выдохнула и продолжила, глядя на Эрику.
– В ночь вечеринки у бассейна я слышала, что они расстались и он не мог перестать смотреть на меня через всю комнату, отчего я чувствовала, что становлюсь сильнее, – сказала она. – Но я не собиралась позволять ему выиграть. Я не собака, просящая о ласке.
– Что ты сделала? – спросила я.
Но услышала голос Уилла:
– Ты позволила мне снять верх твоей одежды в бассейне.
Другой мужчина снимает ее одежду у него глазах…
– И он смотрел, – сказала я.
Алекс приподняла подбородок, пытаясь скрыть боль за гордостью.
– Жизнь не стоит на месте, – сказала она, – и моя кровать не была холодной. Я хотела, чтобы он знал, что не имеет значения, и мне не было стыдно за сделанное. Его не существовало.
И Эйдин не мог на нее смотреть, но и свою невесту он тоже больше не хотел. За это его отправили в Блэкчерч.
Она посмотрела на Уилла.
– Все смотрели на меня. И твои руки на мне.
– А потом все разделись в бассейне, – продолжил Уилл.
Алекс опустила взгляд.
– И он видел, как я смотрю на тебя и ты смотришь на меня в ответ, и осознал, что проиграл.
– А что ты выиграла? – спросила я.
Я кое-что знала о том, как стоять на ногах и не позволять никому брать над тобой верх, но она пряталась за Уиллом, чтобы спастись от одиночества и отчаяния.
Потому что, когда они помогали друг другу в своих проблемах, они чувствовали себя принятыми и не сталкивались с большими трудностями.
Этот путь вел в никуда.
– Не все рождаются, зная, что их путь лежит из точки А в точку Б, Алекс, – отрезала я. – Ты и Уилл похожи. Вы сидите на своем высоком коне, декларируете «любовь побеждает все» и прочий вздор, и отказываетесь понимать, что есть выбор, который приходится делать другим, но это не значит, что мы не любим.
Мой голос стал жестче, я оглядела комнату, а затем снова посмотрела на Алекс.
– Отстой ли это? Да! – крикнула я, чувствуя на себе взгляд Уилла. – Но ты это понимаешь? Знаю, понимаешь. Иногда неуверенность кажется большим риском, чем просто остаться с тем, что знакомо. Чтобы набраться смелости, нужно время. Разве ты этого не знаешь?
Они могли делать все что хотели в старшей школе, а теперь, спустя годы, и в Тандер-Бэе, потому что Дэймон прав. Роль злодея всего лишь вопрос точки зрения. Они с легкостью осуждали меня, потому что в тех редких случаях, когда сами не совершали ошибок, вели себя очень по-ханжески по отношению к тому, кто находился за пределами их маленькой группы.
– Вы такие самодовольные, – прорычала я, оглядывая комнату. – Вы все.
Я ударила ногой по столу, так что стоящая на нем ваза опрокинулась. Алекс напряглась, в ее глазах загорелся огонь.
Уилл оцепенел.
– Вы недостаточно хороши для меня, – сказала я и, развернувшись, вышла из комнаты.
Но потом услышала позади себя скрип стула и голос Алекс.
– Верни мою рубашку, – выпалила она. – Сейчас же.
Я обернулась, увидев, что она стоит с требовательно протянутой рукой.
– И мои кроссовки, – сказала она.
– Пошла к черту, Алекс Палмер! – проревела я, показывая ей оба средних пальца.
Она двинулась в мою сторону, но тут погас свет, поезд накренился, и колеса под нами заскрипели, я отлетела обратно в стену и ударилась пятой точкой.
Я поморщилась. Какого черта?
Лунный свет осветил вагон мягким светом, и я увидела, как Уилл скрючился на диване. Алекс полетела вперед, приземлившись на четвереньки передо мной. Один из парней выругался, раздался женский вскрик.
Я ахнула, оглядывая темное купе и видя, что Уилл все еще сидит, в то время как Майкл поднялся на ноги и достал телефон.
– Что это было? – рявкнул Кай.
– Все в порядке? – спросила Эрика.
Поезд остановился, я осматривалась в темноте и встретилась взглядом с Алекс – она смотрела на меня так, будто хотела убить.
Сейчас, в темноте, пока все были отвлечены.
Внезапно почувствовала на нас взгляд Уилла, мое сердце так сильно забилось, что стук отзывался в ушах.
– Что случилось? – спросил Майкл.
Должно быть, он разговаривает по телефону, но я не отводила взгляда от Алекс.
– Хорошо, понял, – услышала я Майкла. – Да, у нас все в порядке. Отправьте дежурного, чтобы он проверил остальные вагоны. Спасибо.
V-образный вырез серой футболки Алекс был распахнут, я смотрела в ложбинку ее груди, впившись ногтями в ковер.
– Внеплановая остановка, – сказал кто-то. – Мы ехали слишком быстро. Понадобится немного времени, чтобы на железнодорожной станции перевели стрелки и мы снова двинулись.
Но никто ему не ответил. Меня охватило странное чувство, я оглянулась и увидела, что Уилл откинулся назад, закинув руки на спинку дивана, его глаза остановились на мне.
Алекс схватила меня за ногу, и я глубоко вздохнула, глядя на нее.
Она посмотрела на меня, а затем медленно… провела рукой по моей лодыжке, взяла меня за ногу и стянула кроссовку с моей ноги.
Жар распространился по всему телу.
Эпицентр бури.
Сделала глубокий вдох и осторожно выдохнула, успокаивая дыхание, оперлась на руки и позволила ей взять мою другую ногу, потянуть за нее и снять другую кроссовку.