— Смотря на тебя, — продолжил он, — я почти уверен, что будущее — не только за механикой, но и за биологическими системами. Хоть в последнее время они и теряют позиции. Правда, тут нужно провести ещё кучу тестов. Ведь неизвестно, в чём именно заключается твоя сила. Не удивлюсь, если дело в той самой магии, о которой ты говоришь. А клетки твоего тела — в остальном обычные.
— А вот на это я могу сразу дать однозначный ответ, — ухмыльнулся я. — Притом прямо сейчас.
— Я заинтригован, — сказал племянник. — Каков же ответ?
Мы как раз прибыли на территорию полигона. Осмотревшись по сторонам, я убедился: кроме нас здесь никого не было. Внутрь посторонние проникнуть не могли, а камер видеонаблюдения внутри не было вовсе. Так что о секретности можно было не волноваться.
Сам полигон представлял собой комплекс площадок — общая территория на несколько футбольных полей. Разделён на зоны с различными модификациями под разные стили боя. Были и виды оружия для тренировок — от огнестрела до экспериментальных энергетических установок.
Мне же сейчас для демонстрации подошёл бы любой прочный предмет. Взгляд зацепился за увесистую металлическую дубину. Судя по памяти, в ней был встроен усилитель — по сути, это была смесь ударного орудия и противокиберного устройства. Хорошо справлялась не только с людьми, но и с киборгами.
Но меня интересовала сейчас только её прочность.
— Смотри и учись, Даниил, — ухмыльнулся я, взяв дубину.
Схватив её с двух сторон, я приложил усилие. Металл заскрипел… и изогнулся, принимая форму рогалика.
— Ну, как-то так, — ухмыльнулся я. — И это, к слову, без использования магии. Чистая физическая сила. И, как ты мог заметить, — без имплантов.
— Охренеть… Да ты прямо мутант, дядя, — оценил племянник. — В хорошем смысле, разумеется. Мне определённо нужно будет провести полное обследование твоих клеток. Ты уже практически другой организм. Человек просто не способен на такое.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Я ведь заметил — ты даже не напрягался. И это явно не предел твоих возможностей.
— Пули, кстати, в таком состоянии меня всё ещё берут, — пожал я плечами. — Впрочем, смотря какие. Мелкий калибр особых проблем не доставит, но приятного будет мало. А вот крупный уже способен нанести серьёзный урон. Даже превзойти регенерацию.
Я подошёл к ближайшему терминалу и активировал диагностику безопасности полигона.
— Самыми опасными для меня сейчас остаются взрывы и лазерное оружие. Регенерировать сразу значительную часть тела — даже мне не под силу. Особенно без достаточного количества ресурсов под рукой. Ты ведь сам видел, сколько времени у меня ушло на полную регенерацию, пусть и с уже живым телом. Конечно, в таком случае процесс быстрее, но всё ещё не настолько, чтобы использовать его прямо в бою.
— А лазер?
— Лазерные лучи наносят такие раны, которые даже мне регенерировать гораздо сложнее.
— Да уж… А ведь ты уже сейчас не сильно уступаешь себе прежнему, а в чём-то даже сильнее. — Даниил покачал головой. — И всё это — без имплантов. Просто поразительно. Честно говоря, я даже не уверен, что если выставить против тебя отряд киборгов, у них будет хоть какое-то преимущество.
— Вот это мне бы и хотелось проверить, — ухмыльнулся я. — Собственно, за этим мы сюда и пришли. Надеюсь, тут достаточно вооружения для тестирования.
Я повернулся к нему:
— Кстати, закажи сюда побольше пайков. Мне скоро понадобится много энергии. И структурных материалов.
— Понял. Сейчас всё организую, — кивнул племянник. — Всё готово. С чего начнём?
— Знаешь… я уж и забыл, как удобно иметь импланты. — Я усмехнулся. — Сразу доступ к сети, интерфейсы под рукой… Сейчас у меня такого нет.
— Да у тебя своя сеть теперь, дядя, — хмыкнул Даниил. — Так что жаловаться не на что. А уж что будет, когда ты подключишься к общей — вообще страшно представить.
— На самом деле, скорее всего, ничего. — Я покачал головой. — Потому что я и не собираюсь подключаться к общей сети. Это, конечно, удобно, но не настолько, чтобы оно того стоило.
— Почему?
— Потому что я не собираюсь оставаться только в одном теле. А подключение к сети из нескольких точек доступа может привести к сбоям. Сейчас я и так вполне самодостаточен. К тому же рядом есть ты — с тобой часть задач легко делегируется. Так что никаких неудобств из-за отсутствия подключения я не испытываю.
Я сделал паузу.
— И, если уж честно, это для меня принципиально. Я не хочу давать преимуществ ни одной из своих версий. Сейчас каждое моё тело — это часть единого сознания. Благодаря синхронизации через Птичник я одновременно нахожусь в сознании в двух мирах. И в нескольких телах.
— И как тебе?
— Это работает. Но, как показывает практика, у метода есть ограничения. Поэтому я на пути к следующему шагу — возможно, выдам каждой версии себя некоторую автономию. С условием постоянной синхронизации и обмена данными. Это так… на будущее, — добавил я и подошёл к панели активации.
— А теперь давай посмотрим, что у нас тут есть.
— Много всего. — Даниил мельком пролистал список. — Хотя, если тебя интересуют не просто мишени, а реальные противники…
— Конечно, интересуют. — Я фыркнул. — Думаешь, в текущем состоянии я способен промахиваться?
— Ну… если и промахнёшься, то только в пределах допустимой погрешности, — усмехнулся он. — Сейчас посмотрим.
Племянник сосредоточился, подключаясь к системам полигона. Загорелись экраны. Из колонок раздался механический голос, подтверждающий готовность комплекса.
— Так, — произнёс он, листая интерфейс, — здесь у нас представлен такой набор вооружения…
— Так, — пробормотал Даниил, — у нас есть штурмовые манекены трёх классов, противокиберные дроны, автономные турели, стандартные барьеры, несколько мобильных боевых платформ, плюс адаптивные цели с возможностью масштабирования сложности. В принципе, всё, что нужно.
— Отлично. Начнём с лёгкого разогрева, — кивнул я. — Поставь несколько дронов и пару манекенов. Чисто поиграться.
Пока он подключался к интерфейсу, я сделал пару кругов по тренировочной площадке. Простор был — как раз то, что нужно. Покрытие слегка пружинило под ногами, амортизируя удары. Хорошо. Не придётся сдерживать силу — ничего не провалится.
— Готово, — сказал Даниил. — Первый сценарий: пятнадцать дронов, восемь манекенов ближнего боя, три стрелковых. Сложность — базовая, но с случайной модуляцией параметров.
— Прекрасно.
Я встал в центр площадки, вытянул руку — и ощутил, как привычное щелчком встало на место: нейросигналы начали перетекать по каналам Птичника, усиливая тонкую настройку восприятия.
Один вдох. Один выдох.
И всё вокруг замедлилось.
Первые дроны активизировались почти бесшумно, выскальзывая из ниш в стенах. Манекены — тяжёлые, бронированные, с синтетической мускулатурой — начали приближаться.
Я не двигался. Пока нет нужды.
Первый выстрел. Я перехватил его, даже не повернув головы. Просто поднял руку, и кинетическая энергия пули растеклась по ладони, разрядившись всполохом по кончикам пальцев. Приятно щекочет.
— Показатель поглощения энергии: девяносто три процента. — донёсся голос Даниила.
— Записывай.
Следующие два манекена вошли в зону удара. Я шагнул вперёд и нанёс рубящий удар ребром ладони. Первый противник согнулся пополам, будто под натиском ковша экскаватора, а второй — получил прямым в корпус и отлетел метров на пять.
— Уровень физической силы превышает стандарт боевых сервоприводов третьей ступени. — Голос племянника звучал сдержанно, но я слышал, как он сдерживает восторг. — Выход за пределы человеческого диапазона: подтверждён.
Третий манекен попытался ударить меня в спину. Плохая идея. Рефлекторным движением я развернулся и вонзил кулак в грудную пластину. Сталь треснула с хрустом, как засохший хлебный корж. Противник отключился на месте.
А вот теперь было можно и разогреться.
Я прыгнул — вертикально, на добрые четыре метра вверх — и, зависнув в полёте на долю секунды, активировал ментальное ускорение. С земли поднялся вихрь пыли, и дроны тут же начали стрелять. Ошибка. В воздухе у меня больше обзора.
Я пошёл по ним. Не бегом, не рывком, а просто скользя от цели к цели. Ладони ломали сплав и разрывали датчики, пальцы вырывали направляющие, а корпуса разлетались, как жестяные банки под прессом.
Через сорок секунд всё было кончено.
Пыль осела.
Даниил молчал, наблюдая за мониторами. Потом медленно поднял взгляд:
— Я даже не успел зафиксировать часть твоих перемещений. Камеры не справились.
— И не справятся, — пожал я плечами. — Классическая оптика в таких режимах почти бесполезна. Придётся подключать квантовые слои и нейросетевые предикторы. Ну или просто смотреть глазами.
— Как тебе физическая нагрузка?
— Ниже средней. Даже не вспотел. Энергозатраты минимальные, что радует.
Я отряхнул ладони и направился к следующей секции.
— А теперь давай-ка уровень повыше. Запускай тяжёлых. Плюс активируй переменные погодные условия. Добавим себе немного стресса.
— Ты уверен?
— Более чем!
— Запускаю сценарий «Урбан-контакт: тяжёлый класс», — отозвался Даниил. — Погодные параметры: переменная задымлённость, осадки, вибрации. Подключаю симуляцию обломков и полевых помех. Тебе точно всё это нужно?
— А ты думал, я ради разминки сюда пришёл? — хмыкнул я. — Включай всё.
По периметру полигона мигнули голографические проекционные узлы. Пыльный бетон сменился дымящимся асфальтом, под ногами появились рытвины и арматурные каркасы. На фоне включился рёв — что-то среднее между ветром, гудящим в уцелевших перекрытиях, и дальним грохотом артиллерии.