Вскоре оба они прибыли ко дворцу, где жил небесный князь Вайсравана. Стоявший у входа во дворец отрок побежал к небесному князю с докладом.
Небесный князь вышел навстречу гостю и, увидев, что тот держит в руках бумагу от Яшмового владыки, велел немедленно воскурить благовония. Вдруг он приметил Сунь Укуна, и в душе его вспыхнула злоба. Хотя прошло пятьсот лет, он до сих пор не мог забыть, как был послан во главе войска усмирять Сунь Укуна, но не смог его одолеть.
– Великий Мудрец подал на тебя жалобу Яшмовому владыке, после чего последовал высочайший указ доставить тебя на суд, – промолвил дух Долголетия. – Великий Мудрец обвинил тебя в том, что ты вскормил оборотня, который сбежал на Землю и там губит людей.
Услышав это, небесный князь в гневе хватил кулаком по столу и заорал:
– Все это ложь! Гнусная обезьяна возвела на меня клевету!
– Смири свой гнев! – промолвил дух звезды Долголетия. – У Великого Мудреца есть вещественные доказательства, которые он представил Владыке: таблички с твоим именем и именем твоего сына и курильница. Он утверждает, что дева-оборотень твоя дочь!
– Моей дочери семь лет. Она еще ничего не смыслит в людских делах, как же может она быть оборотнем?! Если не веришь, я сейчас ее приведу, сам увидишь! Ну и наглая обезьяна! Возвела на меня напраслину! А в законе сказано: «За клевету взыскивают втройне»! – Небесный князь тут же кликнул своих подчиненных и велел связать Сунь Укуна. Затем он сбегал за тесаком, которым рубят головы оборотням, и обратился к духу звезды Долголетия: – Сейчас я зарублю этого негодяя, а потом мы вместе с тобой отправимся к Яшмовому владыке, и я буду держать ответ.
С этими словами небесный князь подошел к Сунь Укуну и уже замахнулся, чтобы отрубить ему голову, но тут подоспел его сын Ночжа и отвел удар своим мечом.
– Отец! – вскричал он. – Смири свой гнев! У тебя и в самом деле есть на грешной Земле дочь, только неродная. Триста лет тому назад на Чудодейственной горе она съела у Будды Татагаты его драгоценную свечу, и Будда велел нам взять с собой небесных воинов и схватить ее. Ее следовало тогда же прикончить, но Будда велел ее пощадить и сказал: «Если рыб ты разводишь в пруду, если кормишь оленей в горах, в награду получишь ты долгую жизнь!» За твою милость дева-оборотень поклонилась тебе и назвала тебя своим отцом, а меня своим старшим братом. Там внизу, на Земле, она установила в честь тебя и меня две таблички и курильницу, в которой возжигает благовония. Не ожидали мы с тобой, что она снова примется творить зло! Она похитила Танского монаха, чтобы погубить его. Однако Сунь Укун разыскал пещеру, принес оттуда таблички и подал на нас жалобу Яшмовому владыке.
Услышав это, небесный князь пришел в смятение и хотел было развязать Сунь Укуна, но тот заявил, что предстанет перед Яшмовым владыкой связанным.
Небесный князь не на шутку струхнул и стал просить духа Долголетия помирить их с Великим Мудрецом. Долго уговаривал дух звезды Долголетия Сунь Укуна. Наконец Великий Мудрец сказал:
– Ладно! Так и быть, я позволю снять с себя веревки, только пусть это сделает сам князь Вайсравана.
Небесный князь робко приблизился к Великому Мудрецу, снял веревки, пригласил его занять почетное место, а затем вместе со своими приближенными отвесил низкий поклон.
– Живей собирайся на суд! – холодно промолвил Сунь Укун.
Но тут вперед выступил дух Долголетия и сказал:
– Пока вы будете препираться друг с другом перед троном Яшмового владыки, дева-оборотень успеет не только породниться с твоим наставником, но и родить маленького монашка, – ведь один день на Небе равен целому году на Земле. Так не лучше ли небесному князю собрать войско, отправиться на Землю и укротить оборотня? А перед Яшмовым владыкой я один буду держать ответ.
Поразмыслив, Сунь Укун решил, что дух Долголетия прав, и обратился к нему с вопросом:
– Что же ты скажешь Яшмовому владыке?
– Скажу, что истец сбежал, – с улыбкой ответил дух, – тогда и ответчика оставят в покое.
– Ты что же, хочешь оговорить меня перед Яшмовым владыкой? Ничего у тебя не выйдет. К Владыке мы пойдем вместе, а небесный князь пусть собирает войско.
Представ перед Яшмовым владыкой, дух звезды Долголетия и Сунь Укун доложили ему суть дела и просили помиловать небесного князя, который собрал войско, чтобы отправиться на Землю и схватить оборотня.
Яшмовый владыка уже знал обо всем, что произошло, и повелел прекратить дело.
После этого Сунь Укун пошел прямо к Южным небесным воротам, где увидел небесного князя и его воинов в полной боевой готовности, и все вместе они на облаке помчались к горе Провал в пустоту. Там они опустились на Землю и вместе с Чжу Бацзе и Шасэном направились прямо к Бездонной пещере.
– Как же достать тигренка, не входя в логово тигра? – в шутку спросил небесный князь. – А ну, кто из вас отважится полезть первым?
– Я! – воскликнул Сунь Укун.
– Мне поручено истреблять всех оборотней, – сказал Ночжа, – поэтому я должен лезть первым!
– Головным должен быть я! – заорал Чжу Бацзе.
– Не шумите! – строго произнес небесный князь. – Слушайте, что я скажу: пусть Великий Мудрец Сунь Укун и принц Ночжа спустятся вниз вместе с воинами, а мы втроем останемся сторожить вход, чтобы оборотень не мог улизнуть.
На радужном облаке Сунь Укун с принцем Ночжей и войском опустились в пещеру, но там не было ни души.
Все поиски оказались тщетными. Никто не догадывался, что в юго-восточной части пещеры, в темном углу, на самой глубине, была еще одна, совсем маленькая пещера. В нее вели ворота, внутри была небольшая комнатушка, где стояло несколько горшков с цветами, а перед крылечком рос бамбук. Внутри было мрачно и сыро. Сюда и притащила дева-оборотень Танского монаха и всячески старалась его соблазнить, уверяя, что Сунь Укун теперь его не найдет. Кто знал, что ей не суждено было соединиться с Танским монахом? Случилось так, что среди ее маленьких бесенят, которые сидели в пещере, сбившись в кучу, и скулили, нашелся один похрабрее. Он высунул голову и стал выглядывать из пещеры, а в это время проходил мимо воин и заметил бесенка. «Здесь!» – закричал он. Сунь Укун, разъярившись, вооружился своим железным посохом с золотыми обручами и одним прыжком ворвался в пещеру, где собрались бесенята. Принц Ночжа велел принести веревки и всех их связать.
Не избежала этой горькой участи и дева-оборотень. Вскоре на своих лучистых облаках они вылетели из пещеры, где их встретили небесный князь, Чжу Бацзе и Шасэн.
Шасэн и Чжу Бацзе хотели тут же убить деву-оборотня, но небесный князь удержал их, сказав, что Яшмовый владыка повелел доставить ее на Небо.
И вот небесный князь и его сын Ночжа во главе небесного войска, взявшего под конвой связанных оборотней, отправились на Небо. А Танский монах вместе со своими учениками продолжал путь на Запад.
Порваны тонкие сети судьбы,
в море богатства высохли воды;
С клетки сбит драгоценный замок —
пленник вырвался на свободу.
Если вам интересно узнать, что еще случилось с паломниками, обратитесь к следующим главам.
Глава восемьдесят четвертая,
Итак, Сюаньцзан избежал соблазна и вместе со своими учениками продолжал путь на Запад.
Снова наступило лето.
Долго шли путники под палящим зноем и наконец дошли до места, где по обеим сторонам дороги густо росли высокие ивы. Неожиданно из-за деревьев появилась женщина, которая вела за руку ребенка.
– Остановись, монах! – крикнула женщина. – По этой дороге ехать нельзя! Погибнешь! В нескольких ли отсюда есть государство, где искореняют учение Будды. Правитель этого государства в своем прошлом перерождении вступил во вражду с Буддой, а в своем нынешнем существовании без всякого повода стал творить зло. Два года тому назад он дал зарок истребить десять тысяч буддийских монахов. Девять тысяч девятьсот девяносто шесть он уже истребил. Осталось уничтожить еще четверых, но эти последние должны быть чем-нибудь знамениты. Так что смотрите, если войдете в столицу этого государства, распрощаетесь с жизнью.
Сунь Укун сразу же распознал в женщине богиню Гуаньинь, а в ребенке – ее ученика, отрока Шаньцая, и, опустившись на колени, принялся отбивать земные поклоны.
В это время под ногами богини заклубилось радужное облако, и она вместе со своим учеником стала легко подниматься ввысь. Облако быстро исчезло из виду и понеслось прямо к берегам Южного моря.
– Как же нам теперь быть? – в один голос воскликнули Чжу Бацзе и Шасэн. – Не идти же в страну, где истребляют буддийских монахов?
– А чего нам бояться? – ответил Сунь Укун. – Вспомните, скольких лютых дьяволов и свирепых оборотней, хищных тигров и страшных драконов нам удалось одолеть, а в этой стране живут самые обыкновенные люди. Сейчас мы найдем укромное местечко для нашего учителя, а там обсудим, что делать дальше.
Путники свернули с большой дороги, нашли глубокую яму и расположились в ней.
– Братцы! – сказал тут Сунь Укун. – Вы хорошенько охраняйте наставника, а я отправлюсь в столицу и посмотрю, что там происходит. Может быть, найду глухую дорогу, по которой нам удастся пройти ночью незамеченными.
Сказав так, Великий Мудрец совершил прыжок, вскочил на волшебное облако и стал смотреть вниз. Его взору представился столичный город, полный веселья и благополучия.
«Какое хорошее место! – подумал Сунь Укун. – И чего ради там искореняют буддийскую веру?»
Пока он разглядывал город, стало смеркаться.
«Надо, пожалуй, спуститься», – подумал Сунь Укун, принял вид ночной бабочки, опустился прямо на базарную площадь и стал летать под стрехами крыш, огибая углы домов. Вдруг он увидел множество строений с воротами, а над воротами – зажженные фонари.