ёлся не слишком ласково, ну да чего уж теперь-то. Карл Густав Юнг называл женскую сторону подсознания Анимой. Ликами Анимы в христианской символике является, с одной стороны, Дух Святой, с другой – дева Мария. Зримым образом Святого Духа является голубка. Вот это я и есть, – птица посмотрела на кота маленьким чёрным глазком, отчего-то квадратным. По необъяснимой причине это обстоятельство тут же свело весь голубичий пафос на нет.
– Образ Святого Духа? Это ты о себе, подруга дорогая? – съегозульничал кот.
– Гррлр! – голубка недовольно курлыкнула. – Давай хватит уже. Я к тебе вообще-то по делу.
– Ну так я слушаю, – сказал кот, испытывая острое желание присесть. Увы, сесть было решительно не на что: пока он болтал с птичкой, окружающий ландшафт скукожился до сомнительного и пыльного косогора, присаживаться на который не хотелось даже во сне.
– Дела твои плохи, – начала голубка с места в карьер. – Ты в непонятке. И при этом держишься так, будто всё нормально. То есть ты встал на кратчайший путь к пиздецу. И по нему, посвистывая, хиляешь.
Коту такое начало не понравилось.
– Куда я хиляю – это моё дело, – сказал он. – У тебя-то какой интерес?
– У меня-то? Я часть тебя, остолоп! Лучшая, разумеется, – голубка кокетливо прошлась клювом по пёрышкам. – Но, к сожалению, завишу от худшей. То есть от твоей пустой башки. Поэтому я пытаюсь вложить в неё немного ума.
– Так и говори толком – что делать-то? – разговор раздражал кота всё больше.
– Действительно дурак. Я же символ. Символ – это тебе не нянька. И не инструктор по рукопашке. Символ, знаешь ли, не говорит прямо и не скрывает, а как бы намекает.
– Ну и где твои таинственные намёки? – вздохнул Баз.
– Не нукай, не запрягал. Есть вводная: сегодня ты был участником события. Какого?
– Я провалился в подземелье, там нанюхался какой-то дряни и у меня были глюки, – сказал кот. – Наведённые, – добавил он на всякий случай.
– Ты чё, совсем плохой? – осведомилась голубка. – Ладно, возьмём тебя на буксир. Какие характеристики имеет любое событие?
– Ну, – Базилио почувствовал себя несколько увереннее. – Кто, что, где, когда, при каких обстоятельствах. То есть субъекты, действия, привязки к месту и времени, контекст.
– Хоть это ты помнишь. Начнём, пожалуй. Кто был участником события?
– Я, – начал кот. – Контролёр. Этот, как его… заяц или кролик. Хотя вообще-то он был глюком. Ещё Сявочка… Какой-то упырь… Жаба…
– Неправильно, – сказала голубка. – Это всё – именно глюки. Что в них правда – ты не знаешь. Но, во всяком случае, ты уверен, что эти образы откуда-то исходили. Значит, есть контролёр-ретранслятор и кто-то передающий. Так?
– Как-то так, – согласился кот.
– Теперь – где всё это происходило?
– В норе упыря… Хотя нет. У меня в голове, – сказал Баз.
– Только? – голубка скептически наклонила голову.
– Может, в чьей-то ещё. А может, и где-то в реальности… – задумался кот. – Там ещё какой-то футбольный матч был…
– То есть даже с локализацией события у тебя большие проблемы. Ладно, проехали. А когда это всё происходило?
– Вчера днём, – уверенно сказал Базилио.
– Э, нет. Вчера днём в событие вляпался ты лично. А сколько времени оно происходит на самом деле, ты не знаешь. Но они же не вчера это начали, n’est-ce pas?
– Ну, – согласился кот.
– Про обстоятельства я не говорю вообще, – продолжила голубка, – ты о них не знаешь совсем ничего. Хотя они-то и есть самое интересное. Но мы подойдём к этому с другой стороны. Что, собственно, происходило?
– Я видел направленную галлюцинацию, – сказал Базилио. – Довольно сложную, – добавил он.
– Нет, ты всё-таки идиот. Хорошо, опять на буксир. Ты не просто что-то видел. Ты разговаривал. Общался. Неизвестно с кем. Ещё раз, для тупых: ты общался неизвестно с кем. И этот кто-то очень крут. Круче тебя, во всяком случае. Тебя в этой ситуации ничего не напрягает?
– Н-да. Действительно как-то нехорошо, – признал кот.
– Ах, значит, напрягает. И что ты намерен по этому поводу предпринять? – не отставала голубка.
– Пока – ничего, – признал Базилио. – Я даже не знаю, кто они такие и где засели.
– Вот-вот-вот, – голубка несильно клюнула кота в плечо. – Не знаешь, что делать и с чего начать, и поэтому не собираешься делать ничего. Электорат ведёт себя именно так. Чем ты от него отличаешься, в таком случае? Лазерочками?
Кот разозлился. Птичка была права, но совершенно неконструктивна в своей правоте.
– Да, я идиот, электорат и что там ещё? Отвянь, а? – сказал он, борясь с желанием всё-таки свернуть птице шею.
– Отставить обидки. Я и так с тобой деликатничаю. Лучше подумай вот о чём. По идее, ты должен был бы работать исключительно на приём. Ты же попал уровнем выше. Почему?
Базилио честно прокрутил в голове несколько версий. Ни одна его не убедила.
– Эй! Друг прекрасный! Ты там заснул, что ли? – заактивничала голубица.
– Вообще-то я сплю, – напомнил ей кот.
– Да не в этом смысле! Выводы где?
Кот подумал ещё пару секунд и высказал лучшее из надуманного.
– Может быть, это потому, что я кибрид. На кибридов они своё зелье не рассчитывали.
– Мей би, – согласилась голубка. – Как думаешь, им самим такая гипотеза придёт в голову? Ну вот, допустим, они там сядут и будут обсуждать этот случай – кто-нибудь эту версию выскажет?
– Не знаю, – сказал кот. – Пожалуй что и да, – добавил он через секунду.
– Очень хорошо, просто замечательно. Теперь вопрос: сколько кибридов сейчас топчут Зону? В данный момент.
– Скорее всего, – рассудил кот, – я один.
– Тааак. А ведь ты успел наследить. И в «Щщах», и у Дуремара Олеговича.
– Олегович меня не выдаст, – ляпнул кот.
– Почему же? – поинтересовалась голубка. – Ты ему друг? Или он тебе что-нибудь должен?
Базилио счёл за лучшее промолчать – благо, во сне нарисовался какой-то ящик, на который он наконец сел.
– Он тебе не друг, – продолжила своё голубка, – и должен не он тебе, а ты ему. Ты думаешь, что он хороший, потому что он тебе однажды спас жизнь, накормил-напоил и снабдил кое-какими ценными вещами. Поэтому ты думаешь, что он и дальше будет действовать в том же духе. А с чего ты это взял?
– Справедливо, – сказал Базилио, припоминая разные случаи из жизни.
– Дошло. Дальше поехали. Эти существа тебя спрашивали, где ты находишься физически?
Базилио подумал.
– Да, вроде что-то было… Про старого упыря говорили…
– То есть они могут найти это место. Тогда вопрос на засыпку. Как думаешь, у них есть эмпаты? Хорошие эмпаты?
До кота дошло.
– Ну да, меня можно найти, – признал он. – Но зачем? Я ничего плохого им не сделал. Даже не собирался.
– Ты опять рассуждаешь, как электорат, – сказала голубка. – Ещё спроси – «за что». Не за что, а почему. Ты нарушил их планы, появившись там, куда тебя не звали. И мог увидеть или услышать что-нибудь лишнее.
– Да я же ничего такого не видел… – начал Баз и осёкся.
– А они об этом знают? – спросила голубка как-то особенно ласково.
– М-да, – наконец выдавил из себя Базилио. – Могут и подстраховаться.
– А ты подстраховаться не хочешь? – голубка посмотрела на него красным глазиком.
– В каком смысле? Ну, в принципе, если они боятся, что я кому-то что-то расскажу… А кому? Хасе, что ли?
– С этой твоей Хасей не всё так просто, – проворчала голубка. – Я ей как женщине не доверяю. Вот только не говори, что тоже ей не доверяешь. На мужика не нужен нож, ему немножечко помнёшь – и делай с ним что хошь. Ты не исключение.
– Что помнёшь? – спросил кот и тут же смутился.
– Вот именно, – голубка издала звук воркующий, но отнюдь не ласковый, а, наоборот, глумливый. – Ладно, продвигаемся дальше. Сам тот факт, что они ведут эти передачи, или как оно там называется – явно не секрет. Сегодня-завтра это начнётся везде. То, что ты эти передачи видел – не страшно. А вот в системной области…
– Ну был там этот, заяц-кролик. И ещё какой-то большой начальник. Я даже имени его… – начал было Баз, и вдруг у него в голове щёлкнуло и провернулось.
– А ведь да, – растерянно сказал он, поворачиваясь к голубке. Но он её не увидел. Он вообще ничего не увидел: глаза были закрыты, да и на дворе был не светлый день.
Базилио потянулся, прогнал зрение через диапазоны. Всё было в порядке. Мутантов и прочих опасностей поблизости не было. Хася, пристроившись возле его лица и накрывшись хвостом, урчала и улыбалась во сне. Она была такая маленькая и миленькая, что котье сердце подтаивало от нежности.
Уже засыпая, он поймал себя на воспоминании о какой-то важной мысли. Но она была туманна, а спать хотелось ужасно.
«Я подумаю об этом завтра», – решил кот и отключился.
Глава 43, в которой мы обретаем повод убедиться в непостоянстве фортуны
6 ноября 312 года от Х.
Страна Дураков, Зона, Сонная Лощина, г. Бибердорф (Biberdorf), исторический центр, Bruchentzündungstrasse, д. 30(17)/9 корп.
11-8 стр. 2а. Казино «Trumpf».
Поздний вечер.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
Выдержки из внутренней переписки Крипо г. Бибендорфа от 06.11.312
Криминальсекретарю Оберсту Хозеншайзеру в собственные руки
На Ваш запрос от 06.11.312 22-29 сообщаю:
Подозрительный иностранец 2-й категории, уч.з. 1А4522 «Козёл» имел непродолжительный контакт с объектом разработки уч.з. 2F0046 «Собиратель» в 19.07. Легенда: посещение магазина, принадлежащего «Собирателю», под предлогом возможной покупки. Обменялся с «Собирателем» несколькими репликами, покупок не совершал. Наружное наблюдение факта передачи материальных объектов от «Козла» к «Собирателю» не подтверждает. Криминаль-ассистент 31-го отдела Альфред Бремзер.
Бремзер, вы идиот. Немедленно проверьте все контакты «Козла», особое внимание обратите на третьих лиц, связанных с «Собирателем». Мне нужны эти данные до полуночи. Сейчас же займитесь этим!