Мятый вынул меч из руки последнего врага, внимательно осмотрел. Вытер об локтевой сгиб. Снял с покойника пояс с ножнами, надел на себя и вложил меч на место.
- Вопрос закрыт, - сказал Томазо Беккино, - Мятого не трогать, ему и без нас тяжко придется. Этот мертв. Эти живы?
- Вроде дышат, - ответил какой-то парень, стоявший к ним ближе всех.
- Сбегай к Магистру, приведи Симона, - Беккино повернулся к Мятому, - Меч твой, а кошельки не твои, пойдут или на лечение, или на отпевание.
- Даже мысли не было, - ответил Мятый.
Глава 11. 9 декабря. Прецеденты против традиций.
В предыдущих сериях:
Фредерик нашел приличную девушку и собрался жениться. Его избранница – Кармина Ладри, сестра владельца разбойничьего притона «У мавра». Фредерику не хватает только благословения кого-нибудь из старших. У дяди Максимилиана и тети Шарлотты были свои планы на его семейную жизнь, которые Фредерик несколько не одобряет.
Кармине надо получить благословение у старшего брата.
- Что-то я не вижу моих моряков, - сказал Максимилиан Иеремии, вернувшись с конной прогулки, - И вообще, я устал.
- Книжник ушел на отпевание боцмана Марко, Фредерика увели не то стражники, не то разбойники, а остальные в бегах, - ответил алхимик.
- Фредерику пора бы уже вернуться.
- Вы слишком спокойно к этому относитесь. Оруженосца уводят вооруженные разбойники, а Вам все равно.
- Им же хуже, - пожал плечами Максимилиан, - Ничего с Фредериком не случится. Приведут обратно и извинятся.
- Смотрите, брат Витторио выходит из булочной, - Иеремия выглянул в окно.
Макс не пошевелился.
- Пришли еще какие-то вооруженные люди, Витторио их отправил обратно.
- Да, я договорился с епископом.
- Вас не сильно волнует, что все ваши люди разбежались?
- Зря я, наверное, принял ваше предложение, - зевнул Максимилиан, - Как-то тут слишком суетно.
- Симон! – в дверь забарабанил какой-то горожанин.
- Ну вот опять… - поморщился Максимилиан.
- Это с Вами не связано, - ответил Иеремия, - Симон лечит соседских ребятишек бесплатно, а разбойников за хорошие деньги.
Этого гостя Симон не впустил внутрь, а вышел к нему сам.
- Что случилось?
- Мятый вернулся! Он выбил глаз Джино, а его духовник разбил голову Роберто!
- Где?
- Во дворе у мавра! Собирайся, побежали, пока они еще живы!
Симон вернулся в дом и быстро вышел в докторском балахоне и с докторской сумкой.
Максимилиан повернулся к Иеремии.
- Вот видите, Тодт и Мятый уже нашлись.
- А Фредерик, а чертовы корсиканцы?
В дверь внизу снова забарабанили. Максимилиан снова не шевельнулся. Иеремия выглянул в окно. Паренек в серой холщовой куртке с рукавами, усыпанными мукой.
- Чего надо?
Парень поднял голову, и алхимик улыбнулся. На куртке следы муки обрисовывали трафарет фартука.
- Мессир Максимилиан фон Нидер… это самое… здесь живет?
- Фон Нидерклаузиц, - назидательно поправил Иеремия, - Ты что-то хочешь ему передать?
- Мессир Фредерик намерен жениться и приглашает любимого дядю познакомиться с семьей невесты.
- Вот прямо сейчас? – Максимилиан отодвинул алхимика и сам высунулся в окно.
- Свадьба завтра, но, если Вам угодно, мессир Фредерик хотел бы сегодня представить Вам свою невесту.
- Где они? – сурово спросил Максимилиан.
- У мавра! Вы у нас уже были, Ваша светлость!
- Сейчас подойду, - Макс махнул рукой в окно.
- Н-да. Вы говорили, с ним ничего не случится? – ехидно спросил Иеремия.
Максимилиан выругался по-немецки. Монолог был посвящен тому, кто из родственников с каким негодованием на это отреагирует. Включая тех, кто не по разу в гробу перевернется.
- Этот недоросль нам с женой все планы ломает, - Макс перешел на итальянский, -Шарлотта уже почти договорилась женить его на дочери судьи, который должен решить нашу тяжбу о наследстве. У нее, правда, есть один небольшой недостаток, но мать невесты клялась и божилась, что к нашему возвращению из Милана это пройдет.
- Какой, если не секрет?
- Беременность.
Иеремия фыркнул, но прикрылся рукавом, как будто чихнул. Над рыцарями не смеются.
- Вы Фредерику об этом говорили? – спросил алхимик.
- А не надо было?
Иеремия стиснул зубы и пожал плечами, чтобы не разозлить рыцаря какой-нибудь неуместной эмоцией.
- Девица, конечно, не самых честных правил, и приданое так себе, но какая ему разница? – сказал Максимилиан, - Все нормальные люди женятся по расчету. Его родители друг друга вообще не знали, старшие устроили брак ради примирения семей.
Алхимик промолчал.
- Может быть, я плохо знаю Геную, но каким образом благородная дама может оказаться в «У мавра»? – спросил Макс, более-менее успокоившись.
- Абсолютно никаким, - ответил Иеремия, - Если только заблудившись.
- Вы смеете предполагать… - сурово начал Максимилиан.
- Что дама заблудилась, а мессир Фредерик ее спас, - торопливо ответил алхимик, втянув голову в плечи.
- Дай-то Бог, - выдохнул рыцарь.
Тем временем, братец Пьетро, узнав, что у него появился шанс породниться с благородными, чуть не упал. Ограничился тем, что сел и немного подумал.
Для Пьетро, как и для других современных ему отцов семейств, девушки на выданье были как бы таким специфическим активом. Высокорисковым, но перспективным. Рассуждал он довольно быстро, потому что по шаблону.
Кармина выходит за рыцаря. Рыцарь быстро уезжает, потому что у них так война и все такое. Если рыцарь не умрет, что вряд ли, то отлично. Породниться с благородными это шаг наверх и для брата невесты, и для ее племянников. И все время, пока рыцарь воюет, Кармина остается в Генуе и спокойно передает дела детям Пьетро.
Скорее всего, «котик» погибнет. Если оставит наследство – хорошо. Что-то все равно оставит. Брак законный, семья не откажется. Если Кармина еще и сына родит, то совсем хорошо. Она красавица, Фредерик красавец, сынишка выйдет на загляденье, семья рыцаря его точно признает. В перспективе такие родственники пригодятся.
Если и не родит, мало ли как оно бывает, не у всех сразу получается. То романтичный мальчишка точно отучит ее от всех этих детских страхов насчет мужчин. Его убьют – Кармина сама побежит нового мужа искать. От вдовы девственности не ждут, значит, она еще и на поисках может разбогатеть. Кармина умная, с кем попало не свяжется. Опять же, семье на пользу. Второй раз замуж выйдет – с кем-нибудь авторитетным породнимся, не иначе.
- Хорошо, сестричка, я благословляю ваш брак, - сказал Пьетро.
Кармина запрыгала и захлопала в ладоши как маленькая.
- Когда ты представишь мне жениха?
- Сегодня.
- Когда примерно мы встретимся с его родителями и составим брачный контракт?
- Сегодня.
- Как сегодня? Да ты с ума сошла!
- У них так принято. Фредерик уже послал за дядей Максимилианом.
- Он что, сирота?
- Нет, но его родители живут далеко отсюда, а он оруженосец у своего дяди, который такой молодой, а уже посвящен в рыцари.
- Матерь божья! У нас же не прибрано, а мне хотя бы переодеться надо! Когда планируете свадьбу? Не сегодня, надеюсь?
- Завтра.
Пьетро схватился за голову.
- Куда вы торопитесь? У нас что, с понедельника начинается конец света и второе пришествие? Или под стенами стоят враги?
- Я не знаю, - спокойно ответила Кармина, - Котик сказал, что у них в семье так принято.
- Матерь божья! Мне же еще со священником договариваться!
- У них здесь свой фамильный священник.
- Я его знаю?
- Его здесь все знают. Это Тодт с «Ладьи Харона».
Пьетро поднял глаза к небесам.
- Господи, я не понимаю, что происходит! Ты награждаешь меня, Господи, или наказываешь?
По всем правилам, брак начинался с переговоров обеих семей с участием брачного маклера. Переговоров, подчеркну, не жениха и невесты, а их родителей, а, возможно, и глав семейств. Если старшие обеих сторон соглашались насчет предстоящего союза, то заключался письменный договор, который в присутствии родственников скрепляли клятвами, печатями и рукопожатиями. От будущих молодоженов здесь не требовалось ни права голоса, ни присутствия.
После переговоров родителей следовал ритуал sponsalia. Торжественное публичное собрание, обычно в церкви, друзей и родственников заключающих брак семей, но только мужчин. На этой церемонии присутствовал жених, но не невеста. Со стороны невесты официальный брачный обет приносил ее отец. Жених подтверждал, что принимает невесту через определенное договором время и на согласованных условиях. Нотарий, муниципальный служащий, фиксировал условия в документе sponsalia, который не носил обязательного характера по закону, но связывал обе стороны.
Совершенно не обязательно, что при первых переговорах между родителями будет достигнуто соглашение о браке. Может быть, родители не договорятся, и никакого брака не будет. Или родители начнут торговаться, обсуждать подробности и все такое. Родителям торопиться некуда до тех пор, пока невеста не испортится. А вот sponsalia уже очень серьезно обязывает. Разорвать это соглашение в одностороннем порядке — значит нанести другой семье тяжкое оскорбление, которое не грех смывать кровью.
После sponsalia наступал следующий этап переговоров. Жениха приглашали на обед, где он приносил невесте кольцо или другую драгоценность.
Эти три этапа занимали в лучшем случае от трех недель. Им предшествовало сватовство или какая-то предыстория знакомства жениха и невесты. Свадьба после этого наступала тоже не на следующий день.
Так что удивление Пьетро вполне объяснимо. Хотя он быстро отошел от шока, прикинув, сколько денег экономит на этих встречах, и сколько шансов у обаятельного молодого человека из благородной семьи за целый месяц передумать жениться на малознакомой акуле теневой экономики. Не говоря уже о том, что вот-вот выберут Папу, и война продолжится с того момента, на котором замерла. Армия Колонны и Фрундсберга обрушится на беззащитную Геную.