- Если они сами его уже под забором не закопали, - вступил третий.
- Не, они рыбаки. Они скорее в море бросят, - четвертый.
Ангелочек молча толкнул Лиса и положил руку на рукоять меча.
- Один крик, и тут вся деревня будет, - шепотом ответил Лис, - Уходим.
- Мулы?
- Бросаем.
- Пешком по дороге?
- Нет, - Лис соображал на ходу, - Ночуем в горах. Утром смотрим, какой корабль придет, и уходим на нем куда глаза глядят.
- Стойте, господа хорошие! – еще одна группа местных, только без факелов.
- Стою, - спокойно ответил Лис.
Сзади обоих схватили за руки.
- Не будет ли кто из вас Лис Маттео? – спросил невидимый собеседник.
- Эй, Джованни, у них мечи у обоих! – ломающимся голосом сказал один из тех, что держал за руки.
- Так держи крепче! – ответил Джованни.
Лис ударил левого локтем поддых, правого пнул в голень. Джованни нанес удар большим ножом, который он держал за спиной. Лис легко увернулся, дернул Джованни за правую руку и подставил подножку. Тот плюхнулся в грязь. Лис выхватил меч.
- Повежливей надо с незнакомыми людьми, - спокойно сказал Лис, - Ничто так не спасает жизнь, как вежливость.
- Да господин, извините, господин, - отозвались лежащие.
Двое, державшие Ангелочка, отпустили его и отступили в тень.
- Держи вора! – раздалось вслед, не успели беглецы отойти и на десяток шагов.
- Куда? – спросил Ангелочек, оглядываясь. Справа – церковь святого Мартина, налево узкая улочка уходит вверх.
- На площадь! – ответил Лис. Вверху все местные, а на площади можно сойти за пассажиров с какого-нибудь корабля.
- Не бежим.
Решение не торопиться позволило выиграть время. Навстречу пробежали отозвавшиеся на крик мужики, но они, наверное, думали ловить одного вора, а не двух спокойно идущих, прилично одетых и вооруженных мужчин.
- В церковь, - Лис взял спутника под локоть и повернул на ступени церкви, продолжая скороговоркой, - Местные ходят в церковь на службы, а гости города заходят, когда придется. В том числе и после вечерни. Можно завязать разговор, например, с какими-нибудь моряками, подружиться, пообещать угостить всех выпивкой и провести вечер за столом в морской компании, пока все вокруг ищут одного сухопутного.
Да, вот и матросы. Бубнят молитвы. Но матросы в собутыльники не годятся. Слишком отличаются от «нормальных людей». Нужны судовые офицеры или пассажиры. Ни одного. Почтенные тетушки не годятся. Торговцы подойдут. Но не этот злобный старикашка. Студенты? Откуда тут студенты? Хотя неплохой вариант — вот этот стройный молодой человек в модном, с иголочки, костюме цвета индиго с черным. С добротным мечом. Весьма набожный, потому что молился статуе святого на коленях. Похоже, он не благородного происхождения. Не схватится за меч, если толкнуть и извиниться. Но скорее примет, чем не примет приглашение выпить. У модников на самом деле редко есть лишние деньги. Чаще у них есть долги.
Лис глазами указал на модника. Ангелочек понял без слов.
Модник встал и пошел к выходу. Задержался, встретив священника. Попросил благословить на удачу. Благословился и довольный не заметил случайно оказавшегося на пути Ангелочка.
- Прошу прощенья! – благочестиво сказали одновременно все трое. И Ангелочек который как бы случайно толкнул модника, и модник, упавший на руки Лису, и Лис, поставивший его на ноги.
- Извините, сеньор, я не хотел Вас обидеть, - поклонился Ангелочек.
- Не стоит, это я был неловок, - ответил модник.
- Вы упали на удивления изящно, - сказал Лис.
Глава 26. 11 декабря. Что угодно, кроме весел и парусов.
В предыдущих сериях:
Галиот «Пегас» с грузом краденого золота захватили Фредерик, Тодт и компания, которые удачно подняли на бунт гребцов.
Тарди убит Фредериком. Лука притворился простым матросом и выжил. Из команды корабля восставшие гребцы оставили в живых только корабельного врача. Перед победителями стоит задача наладить управление кораблем, опираясь на имеющиеся кадровые резервы.
Джованни проложил курс. Дорада взялся за руль. Мятый отдышался и вместе с Доменико и Лукой управлялся с парусами. Матросы из всех троих получились так себе. То есть, все трое много лет назад служили на больших кораблях, но Доменико давно уже не поднимал паруса ни на чем, кроме привычной «Химеры», а Мятый и Лука последний раз выходили в море еще до «народного дожа». Оба грека оказались матросами, и их тоже приставили к делу. Оба негра помогали в меру своих сил. Во всяком случае, травить концы у них получалось. Бруно сидел бледный, но помогал советом. Мусульмане столпились на носу корабля и подозрительно молчали. Итальянцы столпились около каюты и молчали не менее подозрительно.
Тодт закончил нравоучительную беседу со швейцарцами. Оба поклялись сопровождать его до Кремоны, а там присоединиться к остальным парням, честно сражаться и не трусить. После галеры армия представлялась просто курортом. Там ночью можно спать. Лежа! Под одеялом!
Своей очереди дождались негры. Двое поджарых и жилистых жителей пустыни. Пожилой, который убил канонира. И молодой, тот, что стоял за барабаном.
- Ты сильный колдун, - сказал пожилой негр на вполне понятном итальянском, - Какому богу ты служишь?
- Иисус ведет меня в бой, - ответил Тодт.
- Нет. Ты не такой, как старый капитан и его священники. Твой бог другой.
- Мой бог Иисус, - Тодт перекрестился.
- Нет. Другой Бог. Тот, что устроил потоп и казни египетские.
- Бог един.
- Чем ты тогда ближе к Богу, чем они? – спросил негр.
- На мои молитвы Бог отвечает. Или ты думаешь, что можно захватить корабль впятером без Божьей помощи?
- Меня зовут Давид, - сказал старший, - Я христианин из Абиссинии. Охранял караваны. Сколько караванов мы провели, не сосчитаешь. Один раз не отбились. Невольничий рынок в Бенгази. Предложили принять ислам, я отказался. Думал, будут торговаться, а они продали меня на галеры. Потом битва и «Пегас». Два года ворочаю веслом здесь.
- Этот парень твой земляк-христианин? – спросил Тодт, кивнув на младшего.
- Нет, - с какой-то обидой ответил старший, - Он же из Гвинеи! Язычник.
- Не люблю язычников, - нахмурился Тодт.
- Он просит крестить его.
- Он решил, какое имя хочет принять?
- Соломон. Я рассказывал ему библейские истории, насколько мог вспомнить. Он хочет быть мудрым как царь Соломон.
- Хорошо. Скажи ему, что окрестим раба божьего Соломона, как только появится возможность. Наверное, уже на берегу.
Негры вернулись к работе, а к Тодту подошел Фредерик.
- Какой у нас курс? – спросил он.
- На Аренцано, - не задумываясь, ответил Тодт.
- Я, конечно, не моряк, но Аренцано западнее Генуи, и солнце должно быть слева. А оно нам в нос пытается светить из-за туч. Кто прокладывал курс, мы разве взяли штурмана?
- Джованни, - растерялся Тодт.
- Еще раз приведешь нас на Корсику, и я не поверю, что это случайно, - крикнул Фредерик в сторону старпома.
Джованни как раз подумал, что никто не заметит, и проложил курс на Корсику. Не прокатило.
- Просто обходим Геную по большой дуге, - ответил он, - Ветер позволяет, но настоящих матросов всего трое. Может быть, лучше все-таки на Корсику? Этих высадим, корабль продадим, наймем кого-нибудь незаметного и груз перегрузим. Сеньор Максимилиан ведь не уедет без нас?
Фредерик задержался с ответом. Решил посоветоваться.
- Скажите, отче, - обратился он к Тодту, - Что лучше, перегружать золото на Корсике, имея под рукой двух нераненых бойцов и двух раненых? Или прийти в Аренцано на захваченном корабле?
Тодт почесал в затылке. В перевозке нелегальных грузов у него опыта не было. Логистикой всегда занимался Келарь, а с властями работал капитан.
- Эй, ты! – Фредерик позвал Доменико, - Ты ведь местные порядки знаешь? Рассуди, стоит идти на Корсику и там брать другой корабль до Аренцано, или есть возможность разгрузить краденый корабль в Аренцано?
- Да делать нам нечего, только на Корсику ходить! – ответил старый контрабандист Доменико, - К западу от Аренцано есть отличная бухта у цистерцианского монастыря Санта-Мария-ди-Латронорио. Там галиот может подойти прямо к берегу. Бросаем якоря и скидываем ваш груз сразу с борта на берег. В Аренцано первым делом посыльного отправим, на рассвете господин рыцарь с обозом выедет и через пару часов у моста через Аренон телеги под погрузку поставит. С монашками давно договор. Мы их не трогаем, они нас не видят.
- А «Пегас» куда девать? А этих всех? – спросил Фредерик.
- «Пегас» бросить. Якоря поднять на прощание, и течение отнесет его от берега. Хотите, так я скажу парням в Аренцано, они его быстро разберут. Ну или на ту же Корсику отгонят, если матросы найдутся. Но отсюда вам на Корсику идти без гребцов и матросов – гиблое дело. Без гребцов говорю, потому что эти за весла по доброй воле уже не сядут.
- Надо их потом еще куда-то пристроить, чтобы на нас погоню не вывели.
- Да ладно, - махнул рукой Доменико, - Христиан просто на берегу отпустить, они у себя дома не пропадут. Нехристям лишь бы добраться до Генуи, а там у каждого земляки найдутся, даже у черных.
- Согласен, - сказал Фредерик.
Джованни и Тодт поддержали. Несколько гребцов, которые прислушивались, насторожившись и замерев на скамьях, облегченно вздохнули.
К Джованни, Фредерику и Тодту подошел русский. В каюте он нашел парадный костюм кого-то из старших офицеров и выглядел не просто прилично, а даже некоторым образом элегантно. Как будто он, ворочая веслом, разглядывал, как сейчас в моде в лучших домах Генуи завязывать шнурочки и закладывать складочки. На поясе у русского висела османская сабля в богато украшенных ножнах. Явно трофей, бережно хранимый капитаном или старпомом. По пути русский сделал шаг в сторону и протянул одному из неаполитанцев добротный миланский меч. До того, как пойти в каюту, русский выбирал мечи и забрал себе именно этот именно у этого сурового мужика. Просто подошел и взял. Как лев взял бы кусок мяса у собаки.