Дед что-то мастерил, пилил ножовкою толстую широкую доску.
— А теперь, — сказал он, — теперь тебе задание — видел с каких мостков я рыбачил? — сделаешь себе такую же. Вот я материал подготовил.
— Да… да я… не умею, — растерянно сказал Шурик.
— У неумелого руки не болят. Я подскажу, не волнуйся. Но работать будешь сам. Я ни одного гвоздика не забью!
Они взяли доски, столбики, гвозди, молоток, лопату и пошли на речку.
— Вот смотри на мои мостки и соображай с чего начинать, — сказал дед Гриша.
Шурик внимательно оглядел дедовы мостки, поразмышлял и сказал: — Ну… ну, наверно, начинать надо со столбиков, на которых мостки держаться.
— Вот! Правильно! Ты, я вижу, мальчик сообразительный, смекалистый. Каждая постройка начинается с фундамента, с основания. Давай, вкапывай, голубь, столбики!..
До самого вечера провозились Шурик и дед Гриша. Ясное дело, дед не только командовал, а и немного помогал. Но все гвоздики, как и предупреждал дед, забивал сам Шурик. Дед держал гвоздик, а Шурик бил молотком. И хотя как не старался Шурик, чтобы не попасть деду по пальцам, без травм не обошлось. Дед терпел, только вел счет:
— О! Девятнадцатая контузия!.. О! За двадцать перевалило!.. Ты не извиняйся! Не извиняйся! Я понимаю. Ты не нарочно. Нарочно ты бы мне по голове влепил! Шучу!.. Не спеши!
Но когда мостки были готовы и прошли испытания — дед Гриша станцевал на них гопачок, — Шурика охватило такое чувство, которое он не испытывал никогда в жизни, — радостная гордость человека, который впервые сделала что-то путное свое руками.
Так началось мужское воспитание Шурика. Через несколько дней Шурик уже ездил верхом на коне, запрягал и распрягал, рубил колуном дрова, научился лазить по деревьям, что ему раньше категорически запрещалось…
И вот однажды дед Гриша сказал:
— А теперь будем закалять характер решительными действиями и самостоятельными решениями. Так вот тебе заранее. На краю села над речкой стоит развалюха, в которой никто не живет. Пойди, разведай, присмотрись хорошенько, прислушайся — нет ли там чего-нибудь, что потребует твоего вмешательства, помощи… А я по хозяйству возиться пошел. Вечером придешь, расскажешь, доложишь. Давай! Пошел!
И Шурик пошел. Развалюха была скособочена, с провалившейся соломенной крышей, заросшей бурьяном. Шурик обошел все подворье. Нигде никого и ничего, достойного внимания, тем более вмешательства и помощи. Пошутил дед что ли?.. Двери хаты были раскрыты, едва держались на одной ржавой петле. Шурик переступил порог и вышел в темные сени. И тут неожиданно послышалось жалобное мяуканье, которое раздавалось сверху. Шурик поднял голову и увидел четырехугольник — отверстие, которое вело на чердак. Мяуканье слышалось оттуда. Лестницы не было.
«Ага! Вот оно что! Котенок на чердаке, — подумал Шурик. — Как же его снять?.. Надо найти лестницу. Где-то она должна быть!»
И Шурик бросился искать. С трудом нашел лестницу в густом бурьяне на огороде.
Кряхтя, потащил в хату. Долго поднимал. Наконец поставил, прислонив к стене. И полез на чердак. Стоя на последней перекладине, позвал:
— Кис-кис-кис!
Но котенок, вместо того чтобы подойти, попятился.
Стараясь схватить котенка, Шурик потянулся вперед, уперся ногой в перекладину. И тут лестница качнулась и загремела на пол. Шурик едва удержался на чердаке, мотая в воздухе ногами. Наконец вскарабкался, сел.
— Эх ты! Мяукало! — с укоризной взглянул на котенка. — Видишь, что случилось! Теперь нас двоих спасать надо. Что же делать? Вдвоем мяукать?.. Нет! Надо как-то выбираться, выход искать.
На чердаке было не так темно, как в сенях, светились дырки в кровле. Шурик начал шарить на чердаке и — о радость! — наткнулся на длинную крепкую веревку.
«Сначала надо спустить котенка! — решил Шурик. — А потом уже по веревке самому!»
Шурик привязал конец веревки к стропилу и начал завязывать на веревке узлы, чтобы руки не скользили: где он читал, что так надо делать. Потом снял майку, завязал ее узлом внизу, сделав таким образом своеобразный мешочек, поймал котенка, посадил в этот мешочек, привязал свободный конец веревки к этому мешочку и спустил котенка в мешочке вниз. А потом спустился сам.
Но все же руки у Шурика были не очень тренированные и сильные. И где-то на полдороге он не удержался, руки его соскользнули и, обдирая об узлы ладони, он полетел вниз… Но до земли не долетел. Неожиданно попал в чьи-то крепкие объятия… Это был дед Гриша.
— Ой — воскликнул Шурик. — Ну молодец! — улыбнулся дед Гриша. — Сдал экзамен на «отлично»!
— А вы говорили по хозяйству пойдете… — растерянно сказал Шурик, вставая на ноги.
— Ну, какой бы я был Лобановский, если бы не подстраховывал своего форварда!.. Ты теперь, Шурик, и свечка, и кочерга! И рыба, и мясо! Во-первых, проявил благородство — сначала о котенке подумал, позаботился, а потом уже о себе.
— А почему кочерга?
— Потому что к юмору склонен. Посмеяться умеешь. И прежде всего над самим собой. А это самое важное. Я же слышал, как ты с котенком разговаривал. Молодчинка! Теперь я за тебя спокоен! Не пропадешь!
Эх! И почему не слышат этого ни Вовочка Таратута, ни Боря Бородавко, ни Супер-Джон, ни его «фрикадельки»?! Но разве главное, чтобы они слышали?.. Главное — Шурик сам себе доказал, что он не тюфяк, ни никчемный, а способный на самостоятельные решения и решительные действия. Вот это главное!
А им всем он когда-нибудь докажет! Обязательно докажет!
И, вы знаете, все-таки доказал!
Но об этом как-нибудь в другой раз…
Приключение десятое. Капитан Галтер
Алик Здоровего, несмотря на свою фамилию, совсем невзрачный. В Супер «Б» никто никогда не слышал от него каких-то новых идей, замыслов, не было у него и неожиданных поступков. Казалось, что его ничего особенно не интересует. О таких говорят: «ни рыба, ни мясо».
Отец Алика Здоровеги — крутой бизнесмен. Алик даже так его и называет — «крутопапа». В школу Алика привозят на «Ауди». И навороченный «мобильник» у Алика есть. И целая игротека компьютерных игр дома… Но так было не всегда. В детсад Алика никто не привозил. В детсад Алик с мамой пешком ходил. И в школу в первый класс пришлепал на своих двоих. А уже где-то в классе третьем начал приезжать сначала на стареньком «Москвиче», потом на «Жигулях»… Раскрутился папа. Хваткий оказался в бизнесе. Теперь у него водочный и молочный заводы, да еще какие-то пищеперерабатывающие в разных районах области. Алик даже толком не знает, какую пищу перерабатывает его «крутопапа», ведь сам Алик питается главным образом бананами — очень их любит.
И вот этим летом замахнулся «крутопапа» на строительство «фазенды» — загородного коттеджа в три этажа. Купил в заднепровском дачном поселке три дачки на берегу озера, две снес, третью пока оставил для строителей, да и самому чтобы было где переночевать. И начал строительство. Была еще и четвертая дача, которую запланировал купить бизнесмен Здоровего, чтобы весь берег озера ему принадлежал. Но с четвертой вышла закавыка. Хозяин уперся, как это говорят, рогом и низа какие деньги продавать свою дачу не захотел. Домик был плохонький, деревянный, сбитый из каких-то разноцветных досок. Но необычный, оригинальный. Похожий на корабль. На втором этаже, над верандой — словно капитанский мостик. С обеих сторон дверей «мезонина», как называла этот второй этаж мама Алика, не окна, а круглые «иллюминаторы». Над одним висел старый ржавый якорь от моторной лодки, над другим — спасательный круг с надписью «Мрія» (Мечта). А наверху мачта с флагом. И еще на стене над дверью висел небольшой колокол на кронштейне — чтобы отбивать «склянки». Хозяина дома все называли Капитан Галтер (так он просил себя именовать). Ходил Капитан Галтер в тельняшке и старой капитанской фуражке с «крабом» под козырьком. Чудак он, конечно. С утра бил в колокол («отбивал склянки»), а потом, расправив плечи, смотрел на озеро в самодельную подзорную трубу.
Папа Алика, загоревшись идеей, давал капитану за этот его «корабль» такую цену, как за двухэтажный каменный дом, но старик только смеялся, прикрывая беззубый рот ладонью. Было лет за семьдесят, но держался он ровно, не горбился.
Папа сердился, но отступать не хотел. Он не любил, чтобы его планы рушились. И как-то он сказал Алику:
— Слушай, сынок, а ты подружился бы с ним. Поговаривают, что он любит детей. Может, хоть тебя послушает. Намекнешь ему, что такие деревянные «корабли» горят, как солома. Мало ли что случится. Теперь столько пожаров… И не будет у него ни дачи, ни денег…
— Ты что — хочешь его поджечь?! — ужаснулся Алик. — Да ты что? Разве я бандит?! — засмеялся папа. — Просто надо же на него повлиять. Может, что-то другое придумаем. Во всяком случае, подружиться с ним тебе стоит.
И Алик пошел знакомиться с капитаном Галтером.
Капитан сидел на раскладном стульчике посреди своего капитанского мостика и смотрел в подзорную трубу. И напевал:
— Девушку из маленькой таверны
Полюбил суровый капитан,
Девушку с глазами, как у серны.
С улыбкою, как морской туман…
— Здравствуйте, пан капитан! — вежливо поздоровался Алик.
Старик перевел подзорную трубу на Алика и улыбнулся:
— Не «здравствуйте», а «здравия желаю!». Слышал, как на параде министр здоровался с войсками?
Алик тоже улыбнулся:
— Здравия желаю, пан капитан!
Капитан Галтер отложил подзорную трубу:
— Вот! И я тебе здравия желаю! Ведь если нет здоровья, все летит вверх тормашками… Ты кто такой?
— Алик.
— Здоровего? — прищурился капитан.
— А откуда вы знаете? — удивился Алик.
— Видел в подзорную трубу, как ты возле папочки кружился, который уговаривает меня продать мою «Мечту». А разве же можно продавать мечту?.. Надеюсь, ты не будешь уговаривать?
— Н-нет… — покраснел Алик.
— Ведь я все равно не продам. Поднимайся ко мне на капитанский мостик.