С видом принца крови, оказавшегося среди неблагодарных подданных, затеявших революцию, приблизился официант с подносом.
Золотой действующей рукой взял протянутый ему коктейль и с недовольным видом опрокинул его в глотку. Алиса залпом выпила один коктейль. Следом еще один.
– Познакомимся в другой, более располагающей обстановке, – негромко, с видимой угрозой, пообещал Золотой.
– Всегда рад, – развел руками Влад.
В толпе замаячили два биологических организма: вид – гуманоиды, подвид – шкафообразные. Обычными людьми их можно было назвать с большой натяжкой, поскольку в такую жару они вырядились в пиджаки, которые, скорее всего, скрадывали кобуры с огнестрельным оружием. Андреа Босси сделал едва заметный жест, и шкафообразные притормозили.
Интересно, подумал Влад, быки похожи друг на друга, как братья, вне зависимости от географии.
Алиса тем временем подналегла на коктейли и коньяк. Мешала она спиртные напитки без разбора и каких-либо задних мыслей. Как в песне – а то, что придется потом платить, так это ведь, брат, потом…
Расплачиваться Алисе пришлось не далее как ближайшим утром. Точнее, днем. Она проснулась в третьем часу, укутанная в одеяло. В ее голове будто перекатывалось чугунное ядро, притом каталось по обнаженным нервам. Каждое движение отдавалось тупой болью. Мысли в голове явно не принадлежали ей, они ползли медленно, как-то тягостно, с напряжением, а иногда останавливались. Самое четкое ощущение было – а не лучше ли вообще умереть.
В спальне была температура 20 градусов – именно на нее Влад установил кондиционер. Он появился из дверей, и Алиса с завистью увидела, что цвет лица у него относительно здоровый, двигается легко и плавно.
«Скорее всего, мерзавец эдакий, пил вчера только сухое вино, – раздраженно подумала она. – А этого напитка такой дылда может опрокинуть литр-другой без видимого результата»…
– Что вчера было? – слабо произнесла она.
– Ты пила и пила. И кричала что-то против глобализации.
– Против чего?
– Глобализации. Чего она тебе сдалась?
– Вспомнилась молодость. – Алиса поморщилась от головной боли. – Была студенткой… Активисткой-антиглобалисткой. Полиция в Гамбурге нас поливала из брандспойтов. А мы швыряли в них кусками асфальта… Ох, больно… – застонала она.
– Еще ты полаялась с каким-то придурком.
– С каким?
– Морда сутенера, и косичка сзади, как у педика.
– Андреа… И что?
– Пришлось развести вас в разные стороны.
– Ты разводил?
– Я.
– Без травм?
– Я ему ничего не сделал.
– А он тебе?
– Вежливо пообещал продолжить знакомство.
– Плохо это. – Она приподнялась, одеяло сползло с ее обнаженной груди, но она ничуть не стеснялась. Закурила в постели. Закашлялась. – Андреа такая сволочь.
– Что он тебе сделает?
– Мне – ничего. Может только подержать за руку, позволить себе сжать пальцы. Но не слишком грубо.
– Джентльмен?
– Нет. Просто у меня есть Альберт.
– Брат твой не похож на человека, который может дать укорот местному бандиту.
Алиса усмехнулась:
– Альберт – слон. Золотой Мальчик – мошка… Так что Андреа не сделает мне ничего. Ты – другой вопрос…
Усмехаться настала пора Владу.
– Таких людей, как Андреа, принято бояться, – она вдохнула табачный дым и опять закашлялась.
– Нет, Алиса. Ты не видела таких людей, которых надо бояться, – угрюмо произнес он.
Старая крепость. Таких памятников средневековой архитектуры полно в горах.
В траве прошелестела маленькая ярко-зеленая ящерица и скрылась среди камней.
– Как твоя жена? Дети? – спросил Золотой Мальчик.
Карлик затравленно огляделся, не то пытаясь разглядеть в кустах притаившихся бойцов своего босса, не то жену с детьми, и закивал:
– Хорошо. Хорошо… Все хорошо…
Он вытер пот со лба.
– Какие новости? – спросил Золотой.
– Попугая заподозрили, что он опять замял себе денежек. Так он приполз на коленях к Папаше Жану. Протянул ему патрон. И говорит: «Сам застрелюсь этим патроном, если это правда». Но Папашу таким театром не проймешь… Пока за Попугаем мы присматриваем. А там посмотрим – может, пуля и понадобится.
– Двадцать первый век, Карлик. А вы действуете средневековыми методами.
– А метод один, Андреа. Это страх. Чтобы держать людей в повиновении, нужно подогревать этот страх. Нужно затягивать и отпускать петлю. И в тот момент, когда ее будешь отпускать, люди будут благодарить тебя.
– Это верно, – вынужден был согласиться Золотой. – Потому что люди в основной массе своей рабы…
– Это как судьба раскинет. Не от наших качеств все зависит, а от нее, безжалостной… Сегодня ты господин. Завтра стал рабом. И все самомнение вмиг улетучится…
– Ты болтун, Карлик!
– Просто я уже старый. И много повидал…
– Я плачу тебе деньги не за нравоучения… Что там с той партией товара?
– Со сталью? Товар пришел.
– Ты уверен? – Золотой нагнулся, поднял камешек, кинул в ящерку, но не попал.
– Сто процентов, товар пришел.
– Каким путем?
– Не знаю.
– Кто получал?
– Не знаю. Видел странного типа. Крутился около Папаши. Не наш. Приезжий.
– Он получатель?
– Возможно. Морда такая – как у пса. Невысокий. Лыбится и похабные шутки отпускает.
– Где видел?
– Встречался он с Папашей около порта…
– Интересно…
Золотой Мальчик протянул Карлику пакетик с деньгами. Тот сел в свой крепкий старый «БМВ». Машина взревела и отчалила, нервно вильнув на повороте.
Мафиозо посидел в задумчивости за рулем. Потянулся к замку зажигания. Рука заныла. Та проклятая сволочь на вечеринке пережала. Мясо отбойное, а что себе позволяет! Онемение у Андреа прошло. Но при резком движении пульсирующая боль напоминала о нанесенной обиде.
Злость закипела в груди. Золотой уже давно отвык от такого обращения с собой. Даже полиция не позволяла такого, не говоря уж о всякой шушере. А этот, неизвестно откуда взявшийся…
Андреа Босси постучал костяшками пальцев по рычагу. Неизвестно откуда взявшийся… Неизвестно… Очень кстати взявшийся. Странный человек. Боец хороший. Золотой Мальчик навидался бойцов. Вспоминая тот бой, ловил себя на мысли, что этот человек еще сдерживался. Настоящая боевая машина.
А ведь есть смысл поближе познакомиться с этим типом. Тем более Золотой обещал это ему. А обещания принято выполнять.
Он взял трубку мобильника.
– Сальваторе. На старом месте. Через сорок минут… Есть разговор… При встрече.
Сальваторе Пьяцолле являлся руководителем боевых групп семьи и специалистом по тайным операциям. В прошлом сотрудник итальянской контрразведки, выкинутый оттуда лет пять назад за связь с организованной преступностью и прибившийся к Золотому, он быстро поднялся. Контрразведка у Италии курам на смех, но Сальваторе обладал множеством достоинств и талантов, в оперативной работе достиг определенного мастерства. Андреа был многим обязан этому человеку. В том числе и жизнью. Это ведь бывший контрразведчик нейтрализовал верхушку группировки Малыша Торрио, когда вопрос встал предельно жестко – кто кого, и никто не хотел уступать.
Они встретились на ступенях собора Святого Патрика – стандартного католического сооружения пятнадцатого века выпуска. Закатное солнце окрасило светло-коричневые, изнеженные временем стены архитектурного памятника в розовый, радующий глаз оттенок. Стариной на Побережье никого не удивишь, но все равно японские туристы прилежно щелкали друг друга «мыльницами» на фоне тяжелых металлических ворот и плачущих скульптур.
– Что на этот раз? – спросил толстый Сальваторе с одышкой. В его руках был рожок мороженого. Сколько Андреа Босси его знал, Сальваторе всегда что-то ел.
– Нужно из-под Алисы взять на контроль человека.
– Это костолом, который уделал на ринге краснокожего? – Сальваторе слизнул шоколадную глазурь и прищурился от удовольствия.
– В самую точку.
– Интересный экземпляр.
– И малопонятный.
– Ну что же, проверим… А дальше? К чему готовиться? – Контрразведчик разинул здоровенную пасть и отхватил добрую половину мороженого. Он походил в этот момент на монстра из фильма, который откусывает человеческие головы.
– Дальше видно будет. – В голосе Золотого зазвучала угроза.
Один из них стоял поодаль, глаза напряженные, веко слегка подрагивало. Второй подошел к Владу, загружавшему в багажник «Астон Мартина» пакеты со спиртным и всякой всячиной.
– Муниципальная полиция, – козырнул полицейский. На нем была голубенькая рубашка с короткими рукавами. Фуражка с несерьезными шашечками, как у таксиста. На поясе чехол для наручников и кобура. – Вас не затруднит показать свои документы, в том числе на машину?
Влад невзначай огляделся. Не похоже, чтобы полицейских подстраховывали… Значит, его не будут брать. Берут по-другому. Но целенаправленно выцеливали его. И знали, кто он такой. То-то второй полицейский такой бледный. Прикидывает, чего будет стоить его фуражка и пистолет в руке, если человек, взявший приз на боях без правил, сорвется с катушек. Не бойтесь, ребята. Нет сейчас на Побережье более право-послушного человека, просто обожающего демонстрировать свои документы полицейским. С учтивой улыбкой Влад полез в нагрудный карман и вытащил французский паспорт.
– На машину документы в салоне, – произнес он.
– Не надо… «Марк Стаценко», – прочитал полицейский медленно – хорошо еще не по складам. – Цель приезда в нашу страну?
– Тяжелый физический труд при сорокаградусной жаре.
Полицейский вскинул бровь и поглядел в упор на Влада.
– Не жгите меня взором. Шучу, – поднял руки Влад. – Я слышал, что на Побережье едут отдыхать.
– Не только. Иногда едут обтяпывать грязные делишки.
– Я похож на приближенного наркобаронов? Или на террориста из «красных бригад»?
– «Красные бригады» уже пятнадцать лет нам не досаждают. – Полицейский немножко расслабился, кивнул своему напарнику, рука которого так и болталась возле кобуры. – Проверь.