– Ладно, Крокодайл, не лезь в мензурку. Я вам показать кое-что принес.
Жмуркин поставил на пол продолговатую резиновую капсулу, на боку ее красовались две готические буквы «SB».
– Достал все-таки… – выдохнул Генка.
– А ты что думал? – Жмуркин расстегнул молнию на капсуле и вытащил на свет свернутый костюм Супербоя.
Костюм переливался удивительно яркими красками. Жмуркин скинул куртку и обрядился в Супербоя.
В костюме он выглядел настоящим героем и даже как будто стал выше. Генка завистливо потрогал плечи Супербоя и угрюмо посмотрел на невзрачную стиральную машину, распоротую по борту.
– А самое главное заключается в том, – хвастался Жмуркин, – что такой костюм во всем городе один, я это гарантирую… Значит, звание Короля бала мне обеспечено…
– Дай померить! – не выдержал Генка.
– Бери, – смилостивился Жмуркин и осторожно стащил с себя костюм.
Генка сразу же натянул на себя Супербоя и принялся приседать, подпрыгивать и вертеться в разные стороны. Витька стоял рядом и завороженно следил, как играют на Генке искусственные мускулы. Витьке все больше казалось, что их затея с изготовлением самодельных костюмов роботов – полный бред. И они так увлеклись Супербоем, что совершенно выпустили из виду Жмуркина.
Вдруг Снежок потихонечку заскулил.
– Я так и думал, – сказал Жмуркин. – Вы собираетесь сделать из этой ржавой бочки новогодний костюм.
Витька и Генка разом обернулись. Пока они примеряли Супербоя, Жмуркин умудрился влезть в разрезанную по боку стиральную машину.
– Жалкая выдумка. – Жмуркин посмотрел на себя в полированный лист металла, пришитый к стене в качестве зеркала. – Впрочем, такая выходка в вашем репертуаре. Тяжелая штука, между прочим. Как вы собираетесь в ней танцевать? А это что за палки?
Жмуркин начал раскачивать распорки.
– Оставь эти палки в покое, – посоветовал Генка. – Это не для средних умов. И тем более не для психов.
Но Жмуркин уже выдернул одну распорку и уцепился за вторую. Делал он это исключительно из присущего ему духа противоречия и врожденной вредности.
Бывшая машина скрипнула. Вторая распорка выскочила, и цилиндр сжался.
Жмуркин ойкнул и сел на пол.
– Отлично! – воскликнул Генка. – Жмуркин законсервировался. Очень удобно! Можно хранить годами.
– Достаньте меня отсюда! – потребовал Жмуркин. – А то я на вас Снежка натравлю.
– Снежка? – Генка повернулся к собаке. – Ну-ну… Снежок, иди к папочке!
Снежок завилял хвостом, улегся на брюхо и пополз к Генке. Он наклонился и потрепал пса по голове.
– Снежок! – позвал Жмуркин. – Снежок, а ну-ка куси этих придурков!
Генка достал из кармана конфетку и угостил собаку. Снежок лизнул его руку.
– Везде предательство. – Жмуркин с грохотом прокатился по полу.
Генка стянул костюм Супербоя и упаковал его в сумку.
– Знаешь, Витька, – сказал он, – в нашем городе недавно объявился маньяк. Он заманивает в ловушку маленьких мальчиков, заворачивает их в ковер и щекочет их за пятки до тех пор, пока они не сойдут с ума. Так вот, открою тебе одну маленькую тайну: этот маньяк – я!
Генка, перебирая в воздухе пальцами, направился к Жмуркину.
– Прекрасная идея, – согласился Витька и стал подбираться к Жмуркину с другого бока. – Я всегда знал, что этот маньяк – ты.
Жмуркин принялся лягаться, пытаясь отбросить Генку и Витьку подальше.
Снежок жалобно скулил.
Они возились довольно долго, потом ребята выдохлись и отпустили запакованного в железо Жмуркина.
– Обещай, Жмуркин, – сказал Генка, – торжественно обещай! Клянись Снежком!
– Чего еще? – насторожился Жмуркин.
– Клянись, что на карнавале ты даже не подойдешь к Ивановой!
– Хотел бы я, Генка, показать тебе фигу, да руки несвободны, – отозвался Жмуркин. – Поэтому показываю тебе фигу мысленно.
– Ну, как знаешь, – Генка стал одеваться. – Костюм у нас с Витькой теперь есть, мы его тебе после карнавала вернем. Не волнуйся, завтра мы придем и тебя освободим. Где-то к вечеру, когда у тебя воспаление легких как раз начнется. А пока нам пора домой.
– Да, – сказал Витька, – пойдем. Ужин скоро.
– Это подло, – возмутился Жмуркин.
– Мир подл и безжалостен, – заметил Витька. – Что тут поделаешь?
– Ладно, – сломался Жмуркин, – ладно. Обещаю. Я не подойду к вашей Ивановой. Она мне, кстати, не очень-то и нравится. Доставайте меня отсюда!
Генка посмотрел на Витьку и сказал:
– Вообще-то я этот… человеколюб.
– Я тоже, – добавил Витька.
И они вместе извлекли Жмуркина из бывшей стиральной машины.
– Вы не гуманисты, – сказал Жмуркин, – вы бараны.
Жмуркин оделся, собрался, пристегнул поводок к ошейнику Снежка, и они ушли.
– Вообще-то он подал нам дельную мысль. – Генка поднял с пола стиральную машину. – Она и в самом деле тяжеловата… Четыре часа в ней не попрыгаешь. Надо сделать что-то полегче.
– А давай корпус из картона вырежем, – предложил Витька.
– Точно! У тебя деньги есть?
– Двадцать рублей…
– Хватит! Бежим в строительный магазин!
Глава 4 Крепче стали
– Больше не бывает, – Витька измерил картонный срез линейкой. – Почти четыре миллиметра. Толще только фанера.
– Какой-то он мягкий все-таки. – Генка гнул краешек большого картонного листа. – На нем ничего не закрепишь…
– А что ты собираешься крепить?
– Целый набор чрезвычайно полезных на новогоднем балу вещей. Фотовспышку с батарейками, это чтобы слепить врагов и вносить панику в их ряды, микрокомпьютер, фару, устройство для…
– Лазерную пушку, – перебил Витька, – пулемет «Вулкан»…
Генка подумал и сказал, что ни лазерной пушке, ни пулемету «Вулкан» на костюме не место.
– Я хотел взять с собой огнемет, – признался Генка. – Но подумал и решил, что это слишком опасно. К тому же внутреннее пространство в костюме будет весьма ограниченно, огнемет не влезет. Кроме микрокомпьютера, туда должно войти устройство для побеждания… победения… ну, короче, чтобы выиграть во втором конкурсе. И еще резервуар для стальных шариков от подшипника…
– Это-то для чего?
– А вдруг за мной погонятся? Я шарики рассыплю, и они все упадут. Шарики – вещь незаменимая. Ну и еще надо много других полезных вещей разместить, я их подобрал…
Генка выставил на столик сумку и принялся выкладывать из нее напульсники, дюралевые трубки, стальные прутья, стальные тросики, фотовспышку, черный шахтный фонарь с батареей, плоскую коробочку в кожаном чехле…
– Что это? – Витька указал пальцем на коробочку.
– Я же говорил, микрокомпьютер. КПК. Карманный Персональный Компьютер. Чрезвычайно полезная штука, я ее взял на две недели у одного перца…
Генка достал из чехла небольшой плоский приборчик с экраном.
– Ну и зачем он? – спросил Витька.
– Первый конкурс будет интеллектуальный, – ответил Генка.
– Откуда ты знаешь?
– Агентурные данные. Директорского сына Димку помнишь? Ухо у него еще такое… Пришлось купить ему две шоколадки. А он в сценарий у отца на столе заглянул. Там сказано: первый конкурс – интеллектуальный. Мальчики играют в шахматы, девочки решают головоломку.
– И ты будешь с калькулятором в шахматы играть?
– Это же не калькулятор, балда. – Генка положил приборчик на верстак. – Тут мощная шахматная программа установлена. А эта палочка – стило.
Генка вытащил из бока компьютера тонкую палочку.
– Этой палочкой ты обозначаешь свой ход. Ну, в смысле, я обозначаю ход противника. А компьютер сам ходит. Тут несколько уровней сложности. Мы поставим на компьютере уровень гроссмейстера международного класса, так что вряд ли меня кто-нибудь обыграет. Компьютер мы закрепим внутри корпуса, и я буду рукой делать ходы, а смотреть с помощью специальных очков с зеркальными стеклами.
– Нормально ты все придумал с шахматами, – похвалил Витька. – А второй конкурс?
– Второй конкурс силовой, так в сценарии написано. Для того чтобы победить, нужен крепкий корпус. Усилительное устройство весит много… Я, правда, еще не придумал, как его сделать, но то, что корпус должен быть достаточно крепкий…
– Это понятно. Но скажи, сифон-то зачем нужен? – спросил Витька.
– Пригодится, – ответил Генка. – Мало ли кому засифонить придется? А вдруг случится пожар? Но ты прав, с сифоном пока можно погодить. Сейчас надо думать о корпусе. Пластик? Фанера? Трубу, что ли, пластиковую купить?…
Генка стал оглядывать гараж в поисках подходящего материала.
– Будем делать корпус из папье-маше, – неожиданно предложил Витька.
– Из чего?
– Папье-маше.
– Из бумаги, что ли?
– Я по телику передачу видел, – Витька разглядывал КПК, – там рассказывается, как делают шкатулки из папье-маше. На самом деле папье-маше гораздо крепче железа. Миллиметр папье-маше в пять раз крепче миллиметра незакаленной стали. Так что папье-маше – наш материал. И легкий, и крепкий, и дешевый.
– Газеты подойдут? – спросил Генка.
– Подойдут. Газеты, журналы, старые плакаты.
– Ладно. Тогда через час встречаемся с газетами на этом самом месте. Пароль старый: «У вас продается славянский шкаф?»
– Какой шкаф?
– Двустворчатый, – сказал Генка и выскочил на улицу.
Витька закрыл сарай и отправился домой. Никаких газет у него не было, поскольку в последнее время родители ничего не выписывали. Зато на антресолях хранилось множество старых «Роман-газет», которые никто давно не читал, а выкинуть было жалко и как-то неудобно. Витька взял на балконе мешок из-под картошки и забил его доверху пахнущими плесенью журналами.
Когда он привез мешок на санках к гаражу, Генки еще не было. Он появился через полчаса с двумя мешками объявлений про дешевую распродажу пластиковой посуды и огородного инвентаря. Кроме того, Генка принес оцинкованное ведро и мешок с крахмалом.
– Сварим клейстер, – сказал Генка, – дешевле обойдется.
– Я не знаю, как варить клейстер. – Витька понюхал принесенный крахмал. – Мои родители всегда клей в магазине покупали… И им обои приклеивали…