Были такие политруки и в германской армии.
Перепугавшийся до смерти толстяк перед отправкой на фронт сумел выцыганить недельный отпуск. Негодяй воспользовался им в полной мере – выкрал Магди и принялся шантажировать Шееля. Второпях решил опереться на Крайзе, который на вопрос, как тот относится к барону, признался – «за все время, что я находился в пансионе, этот надменный аристократ ничем не помог мне, а ведь тетя просила его об этом. Только вы, господин Ротте, пришли мне на помощь. Вы мой благодетель».
«… мы катастрофически недооценили толстяка!!!»
«… поздним вечером позвонил Ротте в пансион и сообщил, что у него есть приятная новость – Магди у него в руках, и он советует барону быть благоразумным. Благоразумие заключалось в требовании передать ему бумаги Майендорфа и в качестве компенсации за моральный ущерб заплатить за освобождении известной Алексу особы.
Алекс сумел справиться с антимониями и осторожно поинтересовался:
– Сколько?
– По старой дружбе я готов скосить сумму до миллиона долларов.
– Как же я выплачу такую сумму, Франц? Слетаю в Швейцарию и сниму со счета?
– Зачем – ты? Это может исполнить твой двойник. Ты оказался хитрой бестией, Алекс. Я едва не попался на твою выдумку. А может, это вовсе не твоя выдумка, а твоих хозяев из Кремля? Впрочем, мне все равно. Главное, документы и деньги.
– Ты в своем уме, Франц? Какой двойник?
– Тот, который наведался в день гибели Майендорфа к нему на квартиру и покопался в его сейфе. Впрочем, я не хочу вмешиваться в ваши семейные дела.
– Ты сумасшедший, Франц. Я уже говорил тебе об этом.
– Возможно, но для продолжения опытов мне очень нужны деньги. И еще кое-кому… Твои деньги пойдут на благое дело, Алекс. Я не такой обжора и выпивоха, каким ты представил меня в своих показаниях. Итак, твое слово?
– Я должен подумать.
– Сутки. Кстати, русские скоро выйдут на Одер, но на их помощь можешь не рассчитывать.
– Как с тобой связаться?
– Я сам позвоню тебе».
«…Ротте не был бы Ротте, если бы заранее не позаботился о собственной безопасности. Для начала он покинул квартиру и порвал со всеми сослуживцами. Связь с «доктором Смерть» или с теми, кто стоял за его спиной, он поддерживал через Крайзе, причем связывался с ним исключительно по телефону. Звонил из автоматов, расположенных неподалеку, так как Бух тогда был еще сравнительно мало разрушен.
Это было нам на руку, и я устроил постоянное дежурство в этом пригороде Берлина, куда уже из-за Одера явственно доносилась артиллерийская пальба».
«…состояние жителей рейха в те дни можно характеризовать как невероятную смесь истерической решимости отстоять фатерлянд и какой-то предельной, до конца неосознаваемой растерянности. Всем было ясно, что крах неизбежен, но в это невозможно было поверить. Этой нервотрепки хватало и в государственных органах, прежде всего, в отделениях тайной полиции; и администрациях всякого рода ляйтеров, а также на подступившем к самому порогу фронту. Повсюду пестрели лозунги типа: «Wir kapitulieren nicht!»[51], и никому в голову не приходило сорвать их или написать на них какую-нибудь непристойность. Полицейская система рушилась в конвульсиях, не имеющих ничего общего со знаменитой немецкой любовью к порядку. Летучие карательные отряды СС вопреки известной немецкой любви к соблюдению процедуры расстреливали в основном невиновных в отступлении солдат и мирных жителей. Просто хватали и убивали в назидание другим…»
«…в назначенный вечер Алекс так и не дождался звонка от Ротте. Мне пришлось напрямую связаться с Густавом, и тот сообщил, что состав, к которому был прицеплен вагон с «подарками» для Хирта, так и не прибыл к месту назначения. «Мертвая голова» потребовал от Крайзе передать Ротте – пусть тот выяснит, где именно застрял вагон. На возражения Густава, что он не может связаться со штурмбаннфюрером – связь односторонняя! – Хирт пригрозил расстрелом».
«…это давало шанс!»
«…сигнал от Густава, мы тотчас помчались в Бух. Там заняли позицию неподалеку от радиолаборатории, расположенной возле железнодорожного моста, переброшенного над окружавшей большой Берлин кольцевой автострадой».
«…завел разговор. Он потребовал, чтобы я незамедлительно исчез из Берлина. Сейчас самый удобный момент, настаивал Алекс. Твоя задача – незамедлительно переправить документы Майендорфа в Москву. Если не удастся перейти линию фронта, отправляйся в Бранденбург и дождись прихода Красной Армии в подвале знакомого Густаву менонита.
Алекс-Еско был резок. Рубил воздух ребром ладони.
Таким я его еще не видал. С него слетела всякая аристократическая спесь. Он позволял себе грубые выражения типа – ты не имеешь права тянуть резину… ты просто обязан доставить их руководству.
Я не сразу справился с его атакой. Затем поинтересовался:
– Что значит «незамедлительно»? Именно сейчас?..
– Да.
– Значит, ты предлагаешь мне ради спасения собственной шкуры сбежать в Бранденбург в тот самый момент, когда вы с Крайзе отправитесь на поиски Магди? Так, что ли? Предлагаешь спрятаться в подвале? Ты за кого меня принимаешь, Леха?! Если ты решил устроить партийное собрание, вношу встречное предложение – я поджидаю Крайзе, мы с ним мчимся по указанному адресу, а ты ныряешь в подвал.
– Это не просто глупость! – взорвался Шеель. – Это политическая наивность, если не сказать больше!..
Шеель крепко выругался, чего я никак не мог ожидать от имперского барона, комсомольца и будущего покорителя космоса.
Я спросил:
– Ты что-то скрываешь, Алексей?
Он долго молчал, потом наконец признался:
– Послушай, Толик, эти документы снимут с тебя всякие подозрения. Если хочешь, можешь сообщить, что достались они тебе в смертельной схватке с предателем…
– Предатель – это ты?
Алекс кивнул.
Мне стало обидно до слез, Николай Михайлович. Я догадывался, к чему он клонит, но мне было важно услышать это из его уст.
Алекс снизил тон.
– Да, товарищ Первый, я не собираюсь возвращаться в Россию! И вовсе не из-за отца или по причине скрытой неприязни к твоим соотечественникам. В отце я вижу фигуру трагическую, но не родственную, а среди русских я нашел женщину, сына и брата. И марксизм-ленинизм для меня приемлем. В разумных, конечно, пределах. Например, с точки зрения покорения космоса. У меня нет тяги к деньгам, я знаю им цену. Трущев просветил. Я никогда бы не соскочил с поезда, если бы это зависело только от меня.
Я попытался образумить его:
– Ты советский гражданин, Алекс, тебе присвоили старшего лейтенанта. Наградили орденом!
– Крайзе тоже наградили. И что?..
Согласитесь, Николай Михайлович, удар был не в бровь а в глаз. Каюсь, я не сразу нашел довод, который смог бы повернуть ситуацию.
Удивительно, Николай Михайлович, мы беседовали исключительно по-русски».
«…паузы Алекс продолжил атаку. Он ввел в дело скрытые резервы.
– Скажи, Толик, скажи как брат, как мне поступить с Магди? Оставить здесь без всякой надежды увидеться в будущем или взять с собой в Москву? Чтобы оставить в заложницах у Лубянки?.. Надеюсь, тебе известно, какие волки там сидят?
И вообще…
Мне трудно говорить об этом и вовсе не потому, что я испытываю сомнения или мне позарез нужно твое сочувствие или одобрение. Прости, братишка, но у нас разные судьбы. Рано или поздно нам пришлось бы расстаться, но я не хочу, чтобы на тебя повесили мой побег.
Тебе не хуже моего известно, как дяди с Лубянки обращаются с ротозеями. Я никогда не прощу себе, если тебя обвинят в преступной халатности. С нарытыми у Майендорфа материалами никто не посмеет предъявить обвинение. Тебя встретят как героя».
«…в Москве расскажешь, как меня разорвало бомбой или снарядом. Надеюсь, Федотов и Трущев помянут меня добрым словом. Возможно, даже наградят посмертно, хотя вряд ли. В любом случае ты останешься чист, мое дело спишут в архив, и никто в целом мире не вспомнит о существовании такого бедолаги как имперский барон Алекс-Еско фон Шеель, он же Алексей Альфредович Шеель, советский гражданин и лейтенант НКВД, он же аноним в какой-нибудь заокеанской республике».
«…Как я должен был поступить, Николай Михайлович? Что я должен был ответить? Хотите верьте, хотите – нет, я был готов согласиться с ним. (Это признание и последующие антимонии в окончательном варианте я вычеркнул. – Н. М. Трущев.)
Мы с Алексом были едины в том, что сразу после капитуляции в Германии начнется такая кутерьма, что нашим кураторам будет не до Шееля. Они начнут делить победу с союзниками, а также между собой – Берия с Абакумовым, вояки во главе с Жуковым с партаппаратом, промышленники со непререкаемым всевластием Вознесенского, то есть Госплана. Согласитесь в такой схватке Алексу с его биографией, да еще женой-баронессой, не выжить. Ему даже на нарах вряд ли найдется местечко.
А если он притащит с собой Магди?..
С такой германской предусмотрительностью, Николай Михайлович, не поспоришь.
Посоветуйте, как куратор, как старший товарищ, какие меры я должен предпринять к Шеелю? Пристрелить его и как ни в чем не бывало отправиться спасать Магди? А на хрена в таком случае спасать ее?!
Скажите, мог ли я поднять руку на брата, с которым мы три года укрывались одной шинелькой, украли Бора, сохранили жизнь Гитлеру, охмуряли Штромбаха, водили за нос Дорнбергера, фон Брауна, добыли документы у Майендорфа. Как я мог отделить себя от Алешки?..»
Из воспоминаний Н. М. Трущева:
«…Он долго молчал, давая мне возможность переварить сказанное.
Потом признался:
– Насчет Магди Еско был на все сто прав. Будущее, поджидавшее ее в Советском Союзе, было, мало сказать, туманно… Неужели в угоду каким-то сверхбдительным бюрократам, навроде того, который сватал Крайзе на тот свет, я должен пожертвовать женщиной, спасшей мне жизнь?
Мы с Алексом никогда на заговаривали об этом, это подразумевалось само собой – если с кем-то из нас случится беда, другой позаботится о Магдалене. Не в смысле сожительства, а не оставит ее в беде. Я не испытывал к этой фрау никаких иных чувств, кроме братских. У меня есть девушка. Она обещала ждать меня. Скажите, как я должен был поступить?