Коллеги Джеймса и Барбары, которые изучали влияние ягод на сердечно-сосудистую систему, установили, что голубика снижает давление и улучшает состояние сосудов.
А ещё учёные обнаружили, что добавление черники или голубики в рацион тех, кто худеет, помогает сбросить вес и даже частично нейтрализует негативные последствия плохой, слишком жирной диеты. Бум вокруг этих ягод подогревает ещё и то, что благодаря современным агротехнологиям они стали гораздо доступнее, чем раньше, – из южных стран мы теперь получаем свежую голубику круглый год! Всё новые и новые плантации садовой голубики стремительно появляются по всему тропическому и субтропическому поясу Земли. Биолог Кевин Фолта из Флоридского университета рассказывал мне, каких трудов стоило создать эту культуру. Тридцать лет потребовалось селекционерам, чтобы превратить мелкую и кисловатую дикую ягоду в ту сочную, чуть не в сантиметр диаметром, которую мы сейчас имеем на прилавках!
Зато теперь её выращивание превратилось в невероятно выгодный бизнес. Фермер, который владеет даже небольшой плантацией, весьма неплохо зарабатывает. Ягодной индустрии уже не хватает рук! Одна из американских сельскохозяйственных компаний даже объявляла конкурс для инженеров – обещая четверть миллиона долларов тому, кто сможет создать недорогого робота-сборщика. Он должен распознавать спелые ягоды, срывать их, не повреждая, и складывать в корзины. Сейчас этот труд в основном ручной. Собирают урожай осторожно, чтобы не повредить тонкую кожицу плодов с характерным сизым налётом, который защищает их от вредителей. А людям этот налёт приносит исключительно пользу, поскольку содержит кислоты-тритерпеноиды – у них обнаружен даже антираковый потенциал. Кроме того, голубика насыщена оксидом азота, который расслабляет стенки кровеносных сосудов и тем самым снижает артериальное давление. Этот свойство подтвердил эксперимент учёных из Университета Восточной Англии, в котором приняли участие 115 человек с метаболическим синдромом. Для этого состояния характерен избыток жира в брюшной полости и нездоровый обмен веществ; а также гипертония, повышенный сахар в крови и невосприимчивость к инсулину. Так вот, на протяжении шести месяцев одна группа таких больных принимала плацебо, вторая – съедала полстакана, а третья – целый стакан ягод. В результате у участников из последней группы заметно улучшилось состояние кровеносных сосудов и снизился уровень «плохого» холестерина.
Так что доктора моду на чернику и голубику одобряют. Но призывают не впадать в крайности!
Российские офтальмологи, например, уже много лет пытаются бороться с мифом о том, что черника (прежде всего имеются в виду добавки на её основе) может заменить глазные лекарства.
На самом деле хорошо видеть она не помогает – а пациенты доводят себя до такого состояния, когда медицина уже бывает бессильна. Настоем из черники, который капают в глаза, пытаются лечить даже возрастное помутнение хрусталика – катаракту! Ужас. Абсолютно бесполезно.
А нобелевский лауреат, один из первооткрывателей ДНК Джеймс Уотсон даже начал кампанию против моды на добавки с антиоксидантами. Проблема в том, что, как выяснилось, по организму не просто так бродят эти «окислительные убийцы» – свободные радикалы. Они в том числе уничтожают и раковые клетки… И большие дозы антиоксидантов, если принимать их в таблетках, организм вовсе не омолодят, а только приблизят рак!
Свободные радикалы – не злой умысел природы, они играют важную роль в иммунной системе, которая защищает нас от болезней и инфекций.
Высокая концентрация антиоксидантов в результате приёма добавок может навредить. Точный механизм пока неизвестен. Но из многочисленных исследований мы знаем, что лучший способ сократить риск развития рака – это потреблять антиоксиданты в естественном виде, получая их из разных фруктов и овощей.
И кстати, те же самые антоцианы обнаруживаются вовсе не только у черники и голубики – просто на данный момент они лучше всего изучены! А мы, в России, вполне можем улучшать своё здоровье с помощью не менее ярких (и тоже богатых антоцианами) ягод смородины или черноплодной рябины. Да и вишня с клубникой тоже хороши. Ешьте любые ягоды почаще – они все, несомненно, заслуживают звания суперпродукта.
Глава 10. Гречка – наш родной суперфуд
И вот тут мы переходим к тому, что я считаю главной мыслью этой книги. Вовсе не обязательно гнаться за модными и дорогими продуктами, чтобы получить максимум для здоровья.
Вот, например, жители многих стран Европы и даже, страшно сказать, кулинарного центра мира – Франции – в последнее время открывают для себя удивительный новый ингредиент, как пишут в местных журналах, «очень полезный, обладающий тонким ореховым вкусом и богатством кулинарных применений». Вы будете смеяться, это всё про гречку!
Как утверждал знаменитый советский историк и кулинар Вильям Похлёбкин, гречиху в России возделывают аж с X века, и эта крупа всегда считалась чуть ли не воплощением русского духа. «Щи да каша – пища наша» – это ведь про неё! Да и как было не любить: она проста в приготовлении (залил и вскипятил, не мешая), с пропорциями не ошибётся и ребёнок (одна часть крупы на две части воды). И при этом стоит совсем недорого (вдвое дешевле пшеницы). Похлёбкина поддерживают и современные диетологи. За то, что она отлично насыщает, богата полезными микроэлементами и аминокислотами, гречка прочно держится в списке самых здоровых круп.
Кстати, с ботанической точки зрения это не совсем крупа – то есть не злак. Формально она является скорее травой! С её цветов пчёлы собирают нектар для вкусного гречишного мёда, а жёсткие створки семян, похожих на орешки, производители подушек используют в качестве наполнителя. Зелёная, необжаренная гречка несколько лет назад тоже вошла в моду! И в этом гастрономическом тренде есть, безусловно, плюс – наша родная крупа теперь официально может соперничать с ещё одним популярным суперфудом – киноа. По содержанию белка они практически равны, а вот жиров в гречке в два раза меньше. Кроме того, в отличие от киноа, гречка содержит ещё и йод – он нам очень важен, поскольку мы живём в регионе, где мало морского воздуха и морепродуктов.
А что же привычная обжаренная крупа коричневого цвета? Неужели это «еда мёртвая»? Задавшись таким вопросом, мы с коллегами отправили в лабораторию три вида гречки: зелёную, обжаренную и быстрого приготовления. Нас интересовали содержание клетчатки, белка и железа в каждом из образцов, но не только. Нет ли там опасных микотоксинов, которые могут появиться в любом плохо просушенном зерне из-за размножения грибков? Эти вещества канцерогенны, а их высокая доза может привести даже к летальному исходу, что в советское время случалось не раз. Историки помнят о таких трагедиях, происходивших в 1930‐е. Власти даже всерьёз думали, что это какая-то диверсия мировой закулисы, а оказалось, что люди просто ели плесневелое зерно и от этого гибли (вымирали целые деревни!). Когда специалисты изучили наши образцы, ни в одном из трёх превышения норм по микотоксинам не обнаружилось (к счастью, за плесенью при хранении зерна сейчас очень строго следят). Ну а есть ли существенная разница между обжаренной, зелёной и гречкой быстрого приготовления? Поклонники зелёной считают её единственной полезной… но в нашем случае содержание белка и железа в каждом из экземпляров оказалось практически одинаковым!
Проверили мы и популярные представления о пользе, которую приносит гречка. Например, многие считают, что она способна стать настоящим лекарством для страдающих недостатком железа… И это правда! Если у человека обнаружен железодефицит, или анемия, то медики наверняка порекомендуют ему гречку для регулярного употребления. Только надо понимать, что с помощью одной лишь каши болезнь не вылечить. В идеале в рацион должны включаться красное мясо, печень и соответствующие лекарственные препараты и пищевые добавки – разумеется, по рецепту врача. Ещё одно распространённое верование – что гречка способна помогать диабетикам, поскольку не только не повышает, но даже снижает уровень сахара в крови…
Содержащееся в крупе вещество под названием «хироинозитол» действительно обладает гипогликемическим эффектом, но изучен он только на животных, и в любом случае концентрация его в гречке слишком мала, чтобы кашей можно было заменить лекарство.
Да, диабетикам рекомендуют есть гречку, в ней много клетчатки, и у неё низкий гликемический индекс, но не стоит это делать вместо назначенных врачом препаратов.
А ещё в интернете можно найти массу рассказов об антираковом действии гречки! Есть даже люди, которые целые книги написали о том, как эта крупа якобы ставит на ноги самых безнадёжных больных. Объясняют это действием вещества под названием «кверцетин», которое относится к группе флавоноидов. Оно действительно содержится в гречке и правда останавливает размножение опухолевых клеток. Но вот может ли гречка быть антираковым лекарством? Я задавал такой вопрос врачу-онкологу Андрею Пылёву, научному консультанту одного из выпусков моей программы «Живая еда». И выслушал неутешительный ответ: «Да, если вы будете включать в рацион гречку, безусловно, вы станете здоровее, но у вас не пройдёт от этого рак!» В гречке есть целый ряд полезных и активных веществ, которые в целом улучшают здоровье. Но содержатся они в недостаточном для терапии количестве, и их биодоступность низка. Чтобы оказать какое-то позитивное влияние на организм, пациенты должны употреблять гречку в таких дозах, в каких её просто физически невозможно съесть!
Правда заключается в том, что гречка – не чудодейственный, а просто очень хороший здоровый продукт. Это богатый источник витаминов группы B, микро- и макроэлементов. Рутин в её составе укрепляет стенки сосудов и улучшает кровообращение. А клетчатки тут столько, что гречка отлично подходит для разгрузочных дней или даже кратковременной диеты. Ну а этот вкус… многие россияне, переезжая за границу, начин