Чиа приписывали поистине сверхъестественные свойства, и коренные народы Мексики использовали обряды с семенами, чтобы договариваться с силами природы.
Всё изменилось в XVI веке с приходом испанских завоевателей. Им показался отвратительным обычай индейцев наносить ритуальные рисунки смесью из крови животных и семян чиа. В исторических хрониках остались свидетельства и о том, что испанцев ужаснул запах, который исходил от пирамид для жертвоприношений.
В результате семена были надолго запрещены как символ язычества. Плюс испанцам были нужны территории, чтобы выращивать сахарный тростник, который в те времена приносил бешеные доходы (ведь это было сырьё для производства драгоценного рома). От полного уничтожения культуру опять-таки спасли те, кто прятал растения в горах. И только в ХХ веке чиа снова начали выращивать массово.
Кстати, само название «чиа» в переводе с языка индейцев науатль, живших до вторжения испанцев в Центральной Мексике, означает «маслянистый». В них и правда более 30 % жира, и бо́льшая его часть – суперполезные омега‐3. Это полиненасыщенные альфа-линоленовая, докозагексаеновая (ДГК) и эйкозапентаеновая (ЭПК) жирные кислоты. От них во многом зависят и внешность (красота волос, ногтей, кожи), и здоровье. Они не позволяют крови излишне густеть, помогают организму сопротивляться остеопорозу, болезни Альцгеймера и депрессии; улучшают работу мозга и сердечно-сосудистой системы, борются с «плохим» холестерином, снижают риск развития заболеваний сердца, повышают иммунитет… Учёные предполагают даже, что омега‐3 способны подавлять рост раковых клеток. Кроме того, они критически важны для формирования мозга плода во время беременности.
Омега‐3 не вырабатываются в человеческом организме, мы получаем их только с пищей. Но для этого необязательно есть именно чиа: эти полиненасыщенные жирные кислоты есть также практически во всех жирных сортах рыбы, рыбьем жире, орехах, нерафинированных растительных маслах (льняном, соевом, кунжутном, рапсовом); в шпинате, брокколи и цветной капусте. И в семенах льна, между прочим, тоже! Но есть и опасность: избыток омега‐3 может сделать человека раздражительным, вялым и даже привести к сбоям в работе поджелудочной железы.
Ещё один плюс чиа – они содержат около 18 % белка, почти как мясо! Показатель больше, чем у спортивного сывороточного протеина или яиц.
Поклонники этого суперфуда также любят повторять, что всего в 100 граммах семян содержится более 150 % рекомендованного диетологами количества клетчатки. Правда, в этом громком заявлении есть некоторое лукавство: чтобы съесть 100 граммов этих зёрнышек за сутки, нужно ещё постараться (и не факт, что не запротестует желудочно-кишечный тракт). Обычно для традиционного пудинга или смузи с чиа рекомендуют всего пару столовых ложек семян.
Кстати, многих смущает то, что при приготовлении таких блюд они не подвергаются термообработке. А ведь зёрна невозможно помыть – они разбухают буквально на глазах и начинают превращаться в кисель. Насколько можно доверять их чистоте? В каких вообще условиях они производятся?
Мне обещали всё это показать, и я по ходу своей командировки в Мексику заехал в старинный городок Куэрнавака неподалёку от Мехико. Оказалось, что весь процесс на современных производствах уже давно контролируют машины.
Раньше этот труд был тяжёлым и грязным: чтобы вытрясти семена, снопы срезанных растений раскладывали на огромных кусках парусины и запускали на них лошадей для обмолота. Но высыпались так не все семена, и для верности стебли нужно было ещё долго трясти, а потом просеивать собранное от мусора… Сейчас посторонние частицы мощным потоком воздуха выдувает автоматическая веялка.
Очистка нужна тщательная, ведь с мелкими частицами в организм действительно могут попадать опасные кишечные бактерии. В России и США бывали такие случаи отравления!
Мне стало интересно, какова сейчас ситуация с тем, что продают у нас. Мы сдали в лабораторию Роспотребнадзора образцы семян чиа от трёх брендов, чтобы проверить, не превышает ли количество микробов допустимую норму. К счастью, всё оказалось чисто. И это важно! Ведь термообработка и правда не предполагается.
Вот, например, традиционный мексиканский напиток – фруктовая вода. Всё очень незамысловато: надо выдавить, допустим, сок из лайма и добавить для сытости ложку чиа (плюс сахар по вкусу). Мне всё это продемонстрировала пышнотелая крестьянка Маура и рассказала, что её предки пили воду с чиа и лимонным соком, когда возвращались с работы в поле. Считается, что такой напиток освежает, даёт прохладу, снимает усталость… и не только!
Менеджер компании по производству этих семян, Ариадна Флорес Толедано, уверяла меня, что главная магия чиа – это способность очищать организм, собирая всю грязь в кишечнике: «Когда начинаешь есть чиа, ты чувствуешь, будто у тебя в желудке работает дворник. Он так чистит тебе весь кишечник, что ты идёшь в туалет, и опять в туалет, и снова, и внутри становится чисто-чисто».
Многие и в России считают, что подобный напиток из воды, сока лимона и чиа помогает очистить организм от токсинов и шлаков. Это один из способов так называемого детокса – выведения из организма вредных веществ под действием определённых процедур и диеты. Что такое детокс на самом деле? Ещё недавно подобными терминами оперировали только врачи-реаниматологи. Им приходится принимать меры по детоксикации, если пациент отравился: проглотил, например, какое-то ядовитое вещество – тогда, естественно, ему нужно срочно удалить из организма опасные токсины. Промывание желудка при этом – первая помощь. Но теперь медицинский термин для простоты сократили, и про «детокс» пишут в интернете и модных журналах все кому не лень… На самом деле никаких завалов или отходов в организме просто не существует. Они могут накапливаться, только если отказывают печень или почки, и это уже состояние, угрожающее жизни. Его лечат в реанимации! Само понятие детокса в его популярном понимании – обман. Не надо пытаться «чинить то, что не сломано».
Если у вас проблемы со здоровьем, никакие суперфуды не помогут, надо идти и искать причину. Может быть, смена рациона действительно в итоге выручит, но одними семенами дело точно не обойдётся.
Ещё одно распространённое заблуждение: что некоторый слабительный эффект от содержащих клетчатку продуктов (в том числе и чиа) – верный путь к похудению. Этот миф позволяет компаниям, продающим суперфуды и ЗОЖ-продукты, зарабатывать неплохие деньги – заявляя, что семена чиа помогут покупателям сбросить лишние килограммы. Клетчатка – это, конечно, хорошо, а в сочетании с питательными растительными жирами, которые содержатся в семенах, – особенно. Плюс за счёт высокого уровня белка (в некоторых случаях он может составлять до 26 %) и пищевых волокон (от 23 % до 41 %) чувство сытости может удерживаться довольно долго…
Многие из поклонников этого суперфуда нередко и правда выглядят стройными и здоровыми! Но разгадка в том, что люди, которые включают в свой рацион семена чиа, как правило, В ЦЕЛОМ следят за своим питанием, за калорийностью – и убирают продукты, которые могут привести к лишним килограммам. На эту тему есть очень жизненная шутка от одного известного блогера: «На днях я решил заняться здоровьем, принял смузи с семенами чиа и начал прислушиваться к себе… Через полчаса семена чиа попросили у меня жареной картошки и копчёной колбасы».
Комплексный подход и осознанность – вот что приведёт к результату.
Ну а вообще, в случае с чиа репутация суперпродукта, я считаю, во многом оправдана: в этих семенах более 20 аминокислот, среди которых незаменимые, плюс витамины (A, K, E, и комплекс B), минералы (кальций, фосфор и калий) и антиоксиданты.
Что ещё важно: добавляя чиа в кисломолочные продукты, творог, каши, мы повышаем усваиваемость молочного белка. К тому же эти семена удобно есть – они разбухают при добавлении жидкости и могут поглощать воды в 12 раз больше своего веса! Поэтому из них получаются отличные «пудинги без готовки»: если с вечера замочить зёрнышки в воде, йогурте или молоке, то утром останется добавить немного фруктов, и вкусный, полезный и сытный завтрак готов.
Эти свойства семян могут помочь и в профилактике и лечении диабета. В одном из экспериментов канадских учёных 77 участникам, полгода ежедневно съедавшим 30 граммов размолотых семян, удалось снизить средний уровень сахара в крови – и эти результаты были заметно лучше, чем в контрольной группе, получавшей плацебо.
В семенах чиа есть ещё и антиоксиданты, такие как кверцетин и кемпферол, и этот состав обеспечивает некоторый противовоспалительный эффект, плюс профилактику сердечно-сосудистых заболеваний и гипертонии.
Эти же эффекты, кстати, учёные находят и у семян льна – нашего отечественного соперника чиа. Канадские исследователи предлагали гипертоникам принимать 30 граммов порошка из семян льна ежедневно в течение полугода. Результаты обнадёжили: у многих заметно снизилось кровяное давление. Вывод: это прекрасное средство для профилактики ранних сердечных приступов и инсультов!
Ценят семена льна и за содержащиеся в них лигнаны с антиоксидантным и противораковым эффектом. Эти вещества, кстати, не боятся высоких температур, поэтому выпечка со льном может быть не только вкусной! После продолжительных испытаний учёные сделали вывод, что добавки из льняного семени помогают снизить уровень глюкозы в крови у пациентов с диабетом II типа, а также замедляют рост опухолей предстательной железы, лёгких и толстой кишки. Понятно, что такими добавками ни в коем случае нельзя заменять медикаментозное лечение, но использовать для профилактики – почему бы и нет?
Недавно, правда, Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов выпустило предупреждение о том, что теоретически иногда размолотые семена льна могут содержать опасно много (прежде всего для детей) яда амигдалина (как в абрикосовых косточках или миндале), но потом это же агентство разъяснило, что описывает гипотетическую ситуацию, когда должно сойтись разом много факторов. Реальных случаев отравления не зафиксировано. В общем, призывать немедленно перестать есть лён могут разве что журналисты, склонные к дешёвым сенсациям (а мы, как вы знаете, не такие).