ературе! Вы хоть понимаете, чем это для вас закончится? Да вас и в Лесотехнический ваш не примут…
– Я болела, завтра справку принесу, – пообещала Тая. – И у меня форс-мажор: меняются планы на поступление. Я иду в ИТМО, на кафедру физики, – добавила она, чтобы перевести разговор на другие рельсы.
– ИТ…МО?! – икнув от изумления, русичка вытаращила глаза. – Я полагаю, это неумная шутка?
– Не шутка, – Тая, слегка задетая сказанным, дернула плечами. – Уже была на подготовительных курсах, меня ждут на кафедре физики.
– Вот как, – русичка переваривала сказанное с трудом. – Но в такое серьезное заведение поступить очень сложно без участия в олимпиадах и высочайших баллов по ЕГЭ, Темнич! То вы собирались вместе с Елесиной в аграрный, и вдруг такой резкий поворот. До экзаменов меньше двух месяцев, к репетиторам вы не ходите, а ведь времени в обрез. Неужели не понимаете, что ИТМО вам не по силам?
– Понимаю… – Тая, разложив учебники, старательно делала вид, что что-то пишет, просто водя ручкой по пустому листу бумаги. – Но я готовлюсь… надеюсь, получится.
– Куда она нацелилась, ну надо же… – и Алла Федоровна, вздохнув и качая головой, вышла.
Как только стук каблуков стих вдалеке, Тая отодвинула в сторону тетрадь и учебник и достала из сумки увесистый том по демонофизике и примеры решения задач, которые дал ей профессор Громов.
Итак, расчет по демону предстояло сделать на основе рисунков-схем и непонятных пока формул. Это тоже физика, только совершенно другая, непостижимая людям.
Идти в темноте на перекресток и стоять, обернувшись, чтобы снова увидеть жуткую тварь, совершенно не хотелось: память и так прекрасно сохранила увиденное. Образ демона, его отражение на перекрестке, следовало называть «фатум».
В нарисованных схемах были приведены примеры, как могут выглядеть фатумы демонов. Оттуда шли отсылки к «Классификации демонов», полистав которую можно было выяснить, что этих существ делят на высших, средних и низших, а далее по каким-то странным «легионам», которых было несметное множество. Определить, какой именно демон ее преследует, было нетрудно: фатум проявлялся в виде лица, стало быть, это был высший демон. Другие фатумы могли быть в виде бегущих монстров, прыгающих скелетов, страшных животных или простейшие низшие демоны в виде светящихся шаров.
Про легионы Тая начала читать, но запуталась в невероятном море терминов, схем и пояснений. Ладно, хватит и того, что эта тварь относится к высшим, другой вряд ли бы смог уничтожить ее отца, если он был таким великим некромантом. Об этом можно было бы догадаться и раньше.
Дальше было сложнее: вычислить скорость приближения фатума, и Тая принялась мучиться, вызывая в памяти страшные секунды и сравнивая перемещение фатума с обычной скоростью пешехода. Получалось в два раза быстрее, то есть где-то три метра в секунду. Оставалось вычислить яркость фатума и сравнить его с фазой луны на момент наблюдения…
– Кошненкова, какая была фаза луны в начале марта, не помнишь? – спросила Тая и получила в ответ недоуменный взгляд.
– Прикалывалась насчет кафедры физики, да? – угрюмо хмыкнула Вероника. – У тебя ж больше трояков по ней вообще никогда не было.
– Ты пиши, Кошненкова, пиши свою «Войну и мир», – отозвалась Тая, и Вероника тягостно вздохнула, снова погружаясь в свое многострадальное сочинение.
Как вычисляется яркость фатума – вообще было не понять. Сравнивалось это с яркостью луны по какой-то шкале коэффициентов, и Тая долго путалась, разглядывая схемы в учебнике. Затем коэффициент яркости фатума демона нужно было сравнить с фазой луны в момент времени наблюдения и вычислить время подхода по формуле, очень похожей на те, в которых она безнадежно тонула на физике…
Тая, достав калькулятор, яростно тыкала в кнопки, умножая скорость на время. Потом принялась считать недели и сутки, ошибаясь, зачеркивая и снова пересчитывая.
Получив результат, она обвела его кругом и задумалась.
По коридору снова раздались цокающие шаги: в класс заглянула физичка…
– Α-a, Темнич. Все-таки вы явились? – спросила она, глянув на Таю поверх очков. – Дополнительно занимаетесь?
– Здравствуйте, Лидия Львовна. Да вот штудирую задачи по физике.
Хорошо, что Лидия Львовна не подошла, чтобы поинтересоваться, какую именно физику сейчас так ожесточенно штурмовала Тая.
– Отлично, молодец, – физичка устало вздохнула. – Давайте, Темнич, старайтесь. Я слышала, вы на ИТМО замахнулись? Вот уж не ожидала с вашим уровнем подготовки по физике и алгебре, уж извините. Тем более должны понимать, что баллы ЕГЭ – это ваш билет в будущее, а времени до конца мая осталось в обрез.
Физичка удалилась, в воздухе осталась витать только фраза «времени в обрез». Сегодня вообще был триумфальный день этой фразы, ее повторяли все вокруг, даже ярый ненавистник людских экзаменов, профессор демонофизики Борис Громов.
Времени действительно было в обрез: в тетради, в обведенном круге, было написано: «май, 25-31-е число».
Глава 10Перекрестки
Размышления о сложных для понимания вещах – штука странная. Тая, вертясь ночью в кровати, долго вспоминала свой визит на кафедру некромантов. Все произошедшее приходилось заново осознавать, будто разум отчаянно сопротивлялся этой ее новой реальности, новой жизни. Высшие практики черной магии, и она принадлежит к ним по праву крови, только ничего не умеет и почти ничего не знает. Некроманты защищают мир от демонов, сражаются с ними. И один из этих самых демонов идет сейчас к ней из далекого Мрака, а остатки другого невнятно гогочут голосами, сидя на ее лестнице. Смертельная беда близится, но странно, что паники нет – она не бьется в истерике и не уничтожает запасы валерьянки, смяв одеяло и закинув руки за голову, спокойно разглядывает ночные тени на потолке…
Вот так можно полночи думать о мироздании, о том, кто ты и где находишься в глобальном смысле, приходя к парадоксальным выводам до головокружения, пока тебя не унесет в сон.
А утром проснуться, начисто позабыв о своих философских мыслях, и поставить в свой блог привычное фото под названием: «В моей чашке с кофе отразился лик демона! Трепещите, френды! #snow_girl».
И радоваться каждому лайку, который ставят эти самые неведомые френды, с аппетитом поедая яичницу и глядя, как светлеет питерское небо за разодранными котом кухонными занавесками.
В школу надо уже не идти, а бежать, потому что первым уроком русский, по которому, мягко говоря, завал. Но, спрятанная подальше от теткиных глаз, в шкафу ждала стопка учебников, выданных на кафедре демонофизики. Эти учебники тянули и влекли, и сейчас, когда тетка умчится на работу, можно будет прогулять школу и окунуться в демонофизику с головой…
«Интересно, что именно Макс в нашей школе ошивался и специально готовил меня все это узнать, – раздумывала Тая. – Не Лихоманов, не какой-нибудь Аскольдов, да вообще сколько там парней среди некромантов… наверное, немало. И все-таки именно Макс, хоть он и жуткий сноб, язвительный такой во всем. Может быть, он сам этого захотел, вызвался? А вдруг нравлюсь я ему…»
Этим солнечным утром хотелось мечтать о романтике, а идущий по ее следу демон казался чем-то призрачным и далеким. Сейчас событийка (как же Тае понравилось это слово) была такая привычная, ласковая, спокойная. Какие еще могут быть страхи, когда Бандит так увлеченно чавкает «Вискасом» под столом, а тетка носится по квартире, собираясь на работу и вслух ругая дядю Шурика за его очередные прегрешения?
– Таечка, не опоздаешь? – заглянула тетя Рита в кухню. – Полдевятого уже, а ты еще копаешься… ты не заболела?
– Мне ко второму уроку сегодня, и я здорова, – Тая неторопливо отхлебнула кофе. – Все хорошо, теть Рит! Ты смотри, веди машину осторожнее, не гоняй.
На телефоне высветилось сообщение от Макса Громова: «snow girl, homo instagramus, бросай кофе, у нас практика по демонам в девять начинается».
Первым порывом было удалить фотографию из блога, что Тая и сделала. Неторопливый завтрак перешел в поспешные сборы, и через сорок минут она влетела на кафедру демонофизики, с трудом переводя дыхание.
Макса и остальных ребят там уже не было: в пустой аудитории сидел за столом профессор Громов, который, вытянув губы трубочкой и нахмурившись, созерцал написанные на доске формулы. На столе профессора стоял изящный серебряный кофейник, а на блюде рядом гора выпечки, щедро политой шоколадом.
У доски, исчирканной мелом, стояла Маша Диканская, удрученно вздыхая, блестя серебряной курточкой и откидывая за спину аккуратную волну темно-каштановых волос. Утюгом она их выглаживает, что ли?
– Ну что же вы, Машуня, – Борис Денисович покачал головой. – Ошиблись вы в расчетах – наверное, плохо спали и думали о чем-то девичьем. Ваш демон подходит раньше на две минуты, чем вы вычислили, уровень второго легиона. Количество служебников и защитников, которые вам понадобятся, вы вычислили правильно. А вот и наша опоздавшая, – взглянул он на Таю. – Темнич, доброе утро. Опять вы ляпаете «здрасьте» некроманту, были бы непричастны к черной магии – уже потеряли бы год жизни. За вами что, полчища демонов гнались, вы даже не причесались?
– Нет, просто не знала, во сколько приходить, – смутилась Тая, приглаживая волосы ладонями. – Извините, что опять сказала «здравствуйте», Денис Борисович. А что за практика? Мне ведь никто не сказал, не предупредил…
– Странно, я попросил Макса о практике сказать, – нахмурился Громов. – Хотя я дал вам том «Истоков Некромантии», где черным по белому написано, что миссией некромантов является защита яви от демонов, которых зачастую вызывают колдуны-дилетанты, либо случайным образом это удается обычным людям. Молодежь Братства берет такие случаи на себя, мы зовем их демоноборцами. Сегодня будет несколько интересных случаев, и один из демоноборцев, мой недавний выпускник, согласился взять с собой практикантов с кафедры. Кстати, вы попытались сделать расчеты, о которых я вчера говорил?