Шаги в отдалении.
Три человека, как минимум.
– Нам нужно идти, – рявкнул Кларк, решив взять инициативу в свои руки. – За мной!
Блондин преградил им дорогу, и Кларк попытался оттолкнуть его. Но здоровяк даже с места не сдвинулся. Он был еще сильнее, чем выглядел.
Блондин улыбнулся и попытался схватить Кларка за руки, но Кларк вырвался и ударил его в живот.
Блондин сложился пополам.
– Ого! – восхищенно воскликнул Брайан.
– Нам нужно идти! – прорычал Кларк. – Сейчас же!
И ровно в этот момент из-за угла показались и бросились в их сторону трое мужчин, одетых с головы до пят в коричневое. У всех – бритые головы и ненормально расширенные зрачки. Двое походили на мексиканцев, третий был черным. Кларк тут же вспомнил размахивающего ножом парня в центре города. Того самого, что накинулся на его бывших товарищей по команде. Кларк замер, пытаясь установить связь между всем этим, но времени медлить не было.
– Теперь вам конец! – крикнул блондин, обращаясь к Кларку, а затем рявкнул в рацию: – Повторяю, код красный! Заблокируйте все выходы!
Люди в коричневом были уже в пятнадцати метрах от них и быстро приближались. Кларк схватил Лекса с Брайаном за руки и буквально потащил их за собой в противоположную сторону, двигаясь настолько быстро, насколько позволяла их скорость. Теперь суперспособности легко появлялись по воле Кларка. Его рентгеновское зрение позволяло рассматривать сквозь стены помещения перед ними. Он вел друзей по лабиринту коридоров и, ориентируясь только на звук, смог вовремя расслышать впереди вторую группу охранников. Те двигались с противоположной стороны, пытаясь загнать нарушителей в тупик.
Кларк заметил закрытую дверь в конце коридора. Обогнав Лекса с Брайаном, он поспешил к ней и попытался открыть, но та была заперта. Прежде чем друзья нагнали его, Кларк выломал замок и распахнул дверь.
– Сюда! – крикнул он, все трое быстро нырнули в темную комнату и захлопнули за собой дверь.
– Черт, – пытаясь отдышаться, повторял Брайан, – черт, черт, черт.
– Что? – спросил Лекс.
– Я только что подвернул ногу.
– Господи Иисусе, Брай! – воскликнул Лекс. – Что случилось?
– Не знаю. Она подвернулась, когда мы вбежали сюда.
– Тише! – шикнул на них Кларк, услышав шаги охранников.
Вся троица затаила дыхание, прислушиваясь. Охранники поравнялись с дверью, а затем пробежали мимо. После долгой паузы Кларк достал телефон и подсветил комнату. Они находились в большом компьютерном центре. На длинном столе выстроились в ряд пятнадцать мониторов, каждый экран показывал одно и то же – логотип компании «Уэско». Кларк никак не мог взять в толк: у Уэсли был крошечный, обветшалый офис в центре города, и каким-то образом он владел и этой, полностью засекреченной лабораторией, битком набитой дорогим с виду оборудованием.
А еще был Кори. Какую роль он играл во всем этом?
– Кларк, – тяжело дыша, спросил Брайан, – что мне делать? Я даже ступить на ногу не могу.
Кларк посмотрел на экран телефона. Связи не было. Но Лана успела прислать ответ: «Еду!»
– Они пытаются просто нагнать на нас страху. – Обычно самоуверенный Лекс казался по-настоящему напуганным, от его привычной ухмылки не осталось и следа. – Никто не собирается всерьез причинять нам вред, ведь так? Кларк?
– Никто нас не обидит, – заверил их Кларк.
– В любом случае, – сказал Брайан, доставая телефон, – я вызываю полицию. И плевать, узнает Кори, что я здесь был, или нет. – Несколько секунд он пялился в экран, затем швырнул телефон о кафельный пол. – Проклятье. Сети нет.
– У меня тоже, – сказал Лекс.
Они оба повернулись к Кларку, тот покачал головой.
– И у меня.
Брайан с Лексом затеяли спор о том, чьей идеей было отправиться в закрытую зону, Кларк вклинился, чтобы предупредить их, что скоро вернется.
– Постой! – воскликнул Брайан. – Мы должны держаться вместе!
Но Кларк уже был возле двери. Он украдкой выбрался в коридор, внимательно прислушиваясь к звукам шагов и голосам. Теперь он слышал только шаги, да и те были довольно далеко. Кларк пытался вызвать рентгеновское зрение: глаза щипало от усилий, ему казалось, будто он сейчас взмоет к потолку. Желудок скрутило в узел. Затем зрение внезапно пробило стену прямо перед ним насквозь.
Еще одна темная комната.
Наконец он пробил и дальнюю стену и теперь видел тот самый коридор, в котором их перехватил блондин. Кларк уставился на двух людей в коричневом, проходящих мимо закрытой зоны. Его взгляд снова задержался на двери. «Доступ запрещен – Проект «“Рассвет”».
Что бы это могло значить?
Когда Кларк попытался преодолеть взглядом стену, за которой скрывался проект «Рассвет», очертания размылись, а затем рентгеновское зрение и вовсе отключилось.
Ему потребовались все усилия, чтобы заново его настроить, и на этот раз Кларк сконцентрировался на поиске выхода. Охранники поджидали их перед дверью, через которую они вошли. А блондин возглавлял маленький отряд возле второго входа в здание. Но затем Кларк обнаружил старую пожарную лестницу, рядом с которой никого не было. Она находилась в противоположном конце здания, а Брайан повредил ногу, но это был их единственный выход из ловушки.
Кларк вернулся в комнату и объяснил, как обстоит дело.
– Брайан, ты пойдешь со мной. Я помогу тебе.
Без лишних споров Брайан вскочил и приобнял Кларка за плечи. Троица тихо вышла из комнаты и начала пробираться к другому концу здания, поглядывая по сторонам, чтобы не попасться на глаза блондину, людям в коричневом или охране.
Теперь Брайан с Лексом полностью полагались на Кларка. Он не мог подвести их.
Когда он шел вот так, его рентгеновское зрение становилось менее надежным – оно то и дело включалось и выключалось, но Кларк все равно успел разглядеть несколько важных деталей. Добраться до пожарного выхода можно было только с третьего этажа. А они были на первом. Кларк вспомнил, что возле генетической лаборатории они видели старый грузовой лифт.
– Вот они! В этом коридоре!
Кларк оглянулся на голос и увидел указывающего в их сторону охранника. Двое в коричневом повернули из-за угла, держа в руках полицейские дубинки. Заметив беглецов, они рванули к ним навстречу.
– Сюда! – крикнул Кларк. Он закинул Брайана себе на плечо, и они с Лексом рванули в противоположную сторону, прочь из запретной зоны, обратно – туда, откуда они пришли, к грузовому лифту. Когда они немного оторвались от преследователей, Кларк подумал, что мужчины в коричневом начнут кричать, приказывая остановиться. Но те просто молча гнались за ними, размахивая дубинками. Они больше напоминали роботов, чем живых людей.
Оказавшись на развилке, Кларк вспомнил, что один коридор ведет к генетической лаборатории. Куда ведет второй, он понятия не имел. Прежде чем их преследователи появились из-за угла, Кларк повернулся к Брайану и сказал:
– Мне нужна твоя кроссовка.
– Моя кроссовка? – с тревогой спросил Брайан, стягивая обувь. – Забирай.
Кларк метнул ее во второй коридор в надежде, что это хотя бы ненадолго задержит людей в коричневом. А сам вместе с Брайаном и Лексом припустил в другую сторону.
Добравшись до грузового лифта, Лекс начал лихорадочно нажимать на кнопку вызова, но ничего не происходило.
– Ну давай же, – рычал он.
Кларк опустил Брайана на пол и вернулся назад. Никаких следов людей в коричневом. Он поспешил обратно и приложил ухо к дверям, но ничего не услышал. Старый лифт не работал. Нужно было придумать что-то еще.
– Что теперь? – спросил Брайан.
Лекс попытался раздвинуть двери лифта.
– Я их даже пошевелить не могу!
– Теперь мне нужна вторая кроссовка, Брай, – сказал Кларк, и Брайан немедленно стянул ее и протянул приятелю. Кларк отдал кроссовок Лексу: – Иди и разбей что-нибудь. Окно. Лампу. Что угодно.
На лице Лекса расплылась лукавая улыбка.
– Это я могу, – ответил он, развернулся и убежал прочь.
Кларк просунул пальцы в щель между створками и легко раздвинул их. Он заглянул в шахту лифта и посмотрел вниз. Кабины нет. Он взглянул вверх. Вот и она, застряла на третьем этаже. Но Кларк сумел разглядеть зазор между кабиной и стенкой шахты. Повернувшись к Брайану, который все это время наблюдал за ним, Кларк услышал вдали громкий треск.
Вернулся запыхавшийся Лекс.
– Разбил целый поднос с колбами. Надеюсь, внутри не было ничего важного. – Затем он увидел распахнутые створки лифта и повернулся к Кларку. – Иисусе, как ты…
– Быстрее, – сухо сказал Кларк, – нам нужно забраться вверх по кабелю.
Лекс метнулся к открытой шахте лифта. Кларк снова поднял Брайана и забросил на плечо. Он дотащил приятеля до шахты, где Лекс уже хватался за толстый кабель.
– Вверх? – прокричал он.
Кларк кивнул.
– Давай.
Лекс запрыгнул на кабель, обхватил его ногами и полез наверх.
В отдалении послышались шаги. Они направлялись в их сторону.
– Сможешь забраться наверх? – спросил он у Брайана.
– Не знаю, – Брайан покосился на открытую шахту лифта, – я могу попытаться.
Но времени для сомнений у них не было.
– Обхвати мою шею руками, – велел ему Кларк.
– Что?
– Просто делай, как я сказал.
Брайан покрепче ухватился за него, Кларк запрыгнул на кабель и закрыл ногой дверь. Затем он полез наверх, быстро нагоняя Лекса.
– Там наверху есть щель, – сказал он, – посмотри, сможешь ли ты протиснуться через нее и залезть на крышу лифта.
Лексу потребовалось несколько попыток, но наконец он смог пролезть через небольшой зазор между кабиной лифта и стенкой шахты и заползти на крышу. Когда Кларк с Брайаном тоже добрались туда, Лекс уже спустился в кабину, пролез через открытые двери лифта и выбрался на третий этаж.
– Что теперь? – спросил Брайан, после того как они с Кларком тем же путем спустились вниз.
– Пожарная лестница, – сказал Кларк.
– Там. – Лекс указал на большое окно, наполовину прикрытое гудроновым листом.