На этот раз Кларк спасал весь Смолвилль.
Кларк покрепче вцепился в массивный вертолет. Сжав зубы, он начал толкать огромную махину подальше от выстроившихся на поляне людей по направлению к небольшому холму метрах в пятидесяти от них. Над его головой громко вертелись лопасти вертолета, пытающиеся сладить с новой помехой. Один из парней в черном высунулся из окна и стрелял Кларку прямо в лицо. Но теперь, когда все его силы вернулись, Кларк инстинктивно уклонялся от каждой пули, изгибая свое тело невообразимым образом. Он отпустил посадочные опоры и перебрался поближе к хвосту, где выстрелы охраны уже не могли достать его.
Пули рикошетили от опор, разлетаясь в разные стороны.
Брайан вскоре оставил попытки вернуть себе управление вертолетом. Кларк был слишком силен. Слишком решителен. Когда они были метрах в двадцати над землей, Кларк направил машину в сторону пустого луга. Вертолет пропахал носом землю, и в этот же самый момент Кларк отцепился от посадочных опор, кубарем прокатился по траве и уткнулся носом в грязь.
Вскочив на ноги, Кларк подбежал к дымящемуся вертолету, сорвал дверь с петель и отшвырнул в сторону.
Первым делом он уделил внимание одному из охранников. Выхватив оружие у него из рук, Кларк согнул ствол в дугу, отбросил оружие в сторону, вырвал из креплений на полу ремни безопасности, быстро связал охранникам запястья и привязал их друг к другу спиной к спине.
Брайан, ошарашенный, сидел на месте. По выражению его лица было ясно, что он не признал своего друга. Тогда Кларк переключил свое внимание на доктора Уэсли. Мужчина держал в руках несколько пузырьков с зеленым веществом, от которого Кларку было так туго. Один из флакончиков выскользнул из пальцев Уэсли и упал на землю. К счастью, он остался цел. Разумеется, Уэсли не узнал Кларка, но юноша не собирался рисковать снова. Он сделал глубокий вдох и, выдохнув облако морозного воздуха, основательно заморозил и пузырьки, и руки доктора.
Мужчина закричал от боли и прижал обледеневшие руки к себе.
Кори рванулся было к прикрепленным на задней стене винтовкам, но Кларк быстро сграбастал его за рубашку и оттолкнул обратно на сиденье. Вырвав соседнее сиденье из креплений, Кларк изогнул его вокруг переднего и туловища Кори, полностью обездвижив старшего сына Мэнкинса.
– Отпусти меня, ты, псих! – Кори отчаянно пытался освободиться, но все его усилия были тщетны.
Брайан выбрался из вертолета и рванул к верхушке холма. Кларк побежал за ним следом, толкнул в спину и повалил на землю метрах в двадцати от упавшей машины. Затем он вскочил на ноги и склонился над своим другом, уставившимся на Кларка со страхом и удивлением.
– Брайан! – рявкнул Кларк. – Скажи мне, что ты не был с ними заодно все это время! Скажи мне, что ты не помогал «Уэско» разлучать невинных людей с их семьями!
Брайан поднялся на ноги, нерешительно прошел несколько шагов и снова упал на землю.
– Откуда ты…? Это ты… Кларк? – Брайан снова поднялся на ноги и медленно попятился назад. – Ты умеешь… летать?
Кларк мысленно обругал себя за то, что выдал свою тайну. Он огляделся и посмотрел на Кори и доктора Уэсли, убеждаясь, что они еще не знают, кто он. Но они не могли слышать этот диалог. Кларк подошел к Брайану, чувствуя себя преданным. Он все еще пытался понять, что именно произошло на поле. И как это было связано с тем, что он увидел прошлой ночью. Цепи. Пропагандистские видео. Капельницы.
– Кларк… не стоит тебе быть здесь. Поверь мне. – На лице Брайана застыло болезненное выражение.
– Как ты мог работать с твоим братом и доктором Уэсли? – пожелал знать Кларк. – Ты же не такой, как они.
Пытаясь выбраться из-под сковавшего его движения сиденья, Кори на чем свет стоит ругал Кларка. Ему удалось слезть с сиденья и вывалиться из кабины вертолета, но все, что он смог, это лишь с глухим стуком упасть на землю. Теперь он лежал на боку, уткнувшись лицом в грязь, и осыпал Кларка потоком грязных оскорблений.
В пяти метрах от него был доктор Уэсли. Он по-прежнему прижимал к груди замороженные руки, а его глаза были широко распахнуты от боли и удивления.
Тяжело дыша, Брайан уставился на Кларка.
– Отец сказал, что я ему нужен, – произнес он с насмешливой убедительностью в голосе. – Он наконец-то верит в меня, Кларк. Он доверил мне важное дело.
– Твой отец? – Кларк отчаянно пытался сложить в голове все кусочки головоломки. Как мог Брайан работать на своего отца и одновременно летать над фермой Джонсов в компании Кори и доктора Уэсли?
Разве что…
Лана говорила, что для покупки фермы «Уэско» нужен был сопоручитель.
И Кларк вспомнил странную реакцию Монтгомери, когда он спросил его о проекте «Рассвет». Внезапно все обрело смысл…
Эти люди, выстроившиеся в поле ровным строем.
Зеленое вещество.
Пропагандистский фильм.
Это и был проект «Рассвет».
Брайан лишь стоял на месте, буравя Кларка взглядом. На его лице застыла гримаса ужаса.
– Что ты там рассказываешь этому ублюдку? – надрывался Кори. – Брайан, лучше бы тебе заткнуться! Предупреждаю тебя!
Брайан указал на противоположную сторону холма.
– Потенциальные клиенты со всего мира слетелись сюда, Кларк. Они ждут демонстрации.
– Демонстрации чего? – крикнул Кларк. – Заставите их драться друг с другом? Под завязку накачав зеленым стероидом?
– Держи рот на замке! – вопил Кори.
– Что случилось, Брайан? – Кларк видел в остекленевших глазах друга выражение уязвимости. Брайан явно был на грани срыва. Нужно вести себя осторожнее. – Ты же говорил, что хочешь быть самим собой.
– Мой отец, – Брайан взглянул на Кори и доктора Уэсли, – он сказал мне, что мы создали инструмент для управления миром. Он сказал, что это… поможет положить конец всем войнам.
Кларк прищурился и двинулся к другу.
– Эти люди не вызывались быть частью этого. Чем бы вы тут ни занимались, Брайан, я собираюсь вас остановить.
Брайан трусливо попятился к Кори и доктору Уэсли.
– Нет, Кларк, уже слишком поздно. – Брайан достал из заднего кармана шприц. Затем он подбежал к доктору Уэсли и подобрал упавший на землю пузырек. Наклонившись, Брайан наполнил шприц яркой зеленой жидкостью и с привычной легкостью ввел ее в себя.
Кларк был ошарашен скоростью Брайана.
Лицо Брайана дернулось. Он отбросил в сторону пустой пузырек. Его мускулы неконтролируемо напрягались. Он направился в сторону от вертолета.
– Убей эту тварь! – закричал ему Кори.
– Почему ты так с собой поступаешь? – спросил Кларк. Он уже начинал ощущать слабость. Кларк не понимал, как или почему эта странная новая жидкость может так влиять на его тело, но он всем своим естеством ощущал влияние этого вещества на свой организм.
По счастью, на этот раз влияние было не таким разрушительным, поскольку никто не разливал вещество на открытом воздухе. Кларк смог двигаться и дальше.
Глаза Брайана горели неестественным пламенем. Он выглядел так, словно хотел выскочить из собственной кожи. Он стиснул зубы, испустил низкий, гортанный звук и бросился в атаку.
Кларк успел отскочить, но Брайан развернулся быстрее, чем он ожидал, и нанес удар справа. Кларка словно обухом по голове огрели. Потирая ухо, он попятился назад. Близость к Брайану, пока по его жилам бежала зеленая жидкость, ослабляла Кларка еще больше.
Но другого пути не было.
Он должен был с этим справиться.
По глазам Брайана было видно, что он на взводе. Вещество делало его физически сильнее, но также каким-то образом влияло на психику юноши.
– Я не позволю тебе навредить даже одному невинному человеку, – сказал Кларк, решительно надвигаясь на Брайана.
Брайан повернулся к нему, испустил дикий крик и бросился в атаку.
Еще один удар угодил Кларку в висок и опрокинул его на спину. Отчаянно моргая, Кларк увидел стоящего над собой Брайана. Обретенные возможности друга потрясли его. Всего за несколько недель Брайан превратился в настоящую угрозу; когда Кларк подрался с пьяными позади бара «Бутлегеры», они сломали свои кулаки о его череп, словно о кирпичную стену.
Но сейчас все обстояло иначе. Сейчас Кларк дрался по-настоящему.
Кларк вскочил на ноги и уставился на Брайана. Его друг пригнулся к земле и наградил соперника злобным взглядом покрасневших глаз. Брайан снова метнулся в атаку. Они обменялись серией бешеных, мощных ударов по лицу и телу, затем оба повалились на землю. Брайан вцепился Кларку в волосы и клацнул зубами у самого уха противника.
– Убей его! – кричал Кори.
Кларк ткнул Брайана локтем в живот, затем откатился в сторону и нанес удар лбом по лицу.
Брайан пошатнулся назад и потер лицо рукой. Тяжело дыша, он уставился на разметавшиеся по ладоням капли крови.
Кларк понадеялся было, что это сможет остановить его противника, но Брайан лишь улыбнулся окровавленными зубами и снова бросился в атаку.
На этот раз Кларк дважды заехал ему по корпусу, затем как полузащитник впечатался в него и тяжело повалил на землю. Несколько бешеных секунд они на равных катались по траве, но Кларк потихоньку вышел из этой борьбы победителем и обрушил на Брайана град ударов по всему телу. Наконец, Брайан взвыл и взмолился о пощаде.
Когда Кларк наконец остановился, тяжело дыша, Брайан, всхлипывая, свернулся клубочком.
Выругавшись сквозь зубы, Кларк закричал:
– Я не хочу делать тебе больно. – Он повалился на траву. Теперь, когда между ним с Брайаном была некоторая дистанция, силы медленно возвращались к нему. Его легкие открылись, и Кларк снова смог дышать. – Нам нужно все исправить. Пока не случилось что-нибудь еще.
Брайан сел и ладонью ударил себя по виску, словно пытаясь вышибить что-то из своего мозга. После продолжительной паузы он протер лицо рукой, разбрызгивая по сторонам капли крови.
– Эти солдаты справятся с тобой за считаные секунды. Их там два десятка, и они не слабее тебя.
– Мне плевать, насколько они сильны, – отмахнулся Кларк.
Брайан нагнулся, и его стошнило. Его рвало снова и снова, пока он наконец не вытер окровавленное лицо рубашкой. Когда он поднял взгляд на Кларка, из налитых кровью глаз текли слезы.