— Мы Маркелова не касаемся.
— Врете! Кто вас прислал сюда?
— Сами…
Апостолос подошел к сервантику, открыл инкрустированную дверцу встроенного в него холодильника, вытащил оттуда бутылку с названием «Узо» и минералку без газа. Не спеша достал из горки хрустальный стакан, налил туда немного «Узо» и разбавил водой. Жидкость приобрела мутновато-белесый цвет. После этого он со стаканом в руке уселся рядом с Янисом.
— О чем говорите? — спросил его.
— Выясняю, кто послал?
— Выяснил?
— Пока нет. Одно ясно — они не из государственных органов. Посланы либо Маркеловым, либо его конкурентами.
Апостолос сделал несколько глотков. Он всегда в критических ситуациях предпочитал «Узо». Крепость напитка стабилизировала его внутреннее состояние. Поставив стакан на пол, закурил тонкую сигару. Выпустив несколько клубов дыма, спросил: Что будем делать?
— В милицию сдавать их нет смысла. К чему нам эта огласка? Что касается Маркелова, то какой ему смысл посылать их рыться в копиях бумаг, которые сегодня мы вместе изучали. Скорее всего это конкуренты. В таком случае, зачем нам влезать в эти разборки. Достаточно того, что нам известно.
Апостолос покусывал нижнюю губу и глядел в пол.
Янис подошел к лежащим на полу.
— Значит так. Либо, как на духу признаетесь, либо мы сдаем вас Маркелову?
— Все равно сдашь… — выдавил из себя парень. Второй лежал молча, совершенно не реагируя на вопросы.
— Нам нет смысла устраивать скандал. Вызывать сюда милицию, охрану Маркелова, выяснять ваши личности. Но и просто так отпускать, сам понимаешь, — не резон.
— Ладно. Скажу. Нас послал Воркута. Он отслеживает связи Маркелова…
— Зачем?
— Хрен его знает. Он не докладывает. Кто-то, по-всему видать, имеет на него зуб. Скажи, Леха, — говоривший обратился к своему напарнику.
— Да, падло, — прохрипел тот.
Янис снял трубку телефона и набрал номер мобильною телефона, данный ему Лавром.
— Алло… алло! Лавр? Да, я. Слушай, встретился тут со старыми дружками… да нет, они отошли от дел. Вашу фирму уважают. Оказывается, какой-то Воркута на хвост вам наступает? Откуда знают? Ха… все равно не скажут. А… понятно.
Янис замолчал и лишь изредка поддакивал объяснявшему что-то Лавру. Потом попрощался и заверил его, что про Воркуту разговор зашел случайно. Положил трубку и вернулся на диван. Апостолос допил свое «Узо».
— История интересная, адмирал, — начал он. — У Маркелова действительно возникли какие-то неприятности, связанные с тем, кто этих послал.
Янис не хотел произносить кличку «Воркута», чтобы лежавшие парни не поняли, о чем речь.
— Но Лавр почему-то считает, что Воркута недавно погиб, и конфликт исчерпан. Он, оказывается, преследовал группу Маркелова в Брянской области.
— Погиб, говоришь? — повторил Апостолос. — Лучше бы остался жив. Спроси-ка их о нем.
— Эй, парни, — прикрикнул Янис. — Говорят, Воркута ваш подох где-то под Брянском.
— Да, не… там ребят постреляли. Попали на маркеловскую засаду. А Воркута ушел. Он не дурак под пули хайло подставлять. Придет время, рассчитается. И в первую очередь с Лаврентием Павловичем.
Парни вскочили как по команде. Не глядя на сидящих греков, схватили свои куртки и скрылись за дверью.
Апостолос задумчиво прошелся по зале. Подошел к окну и выглянул во двор. Трейлера, на брезент которого упала шуба, во дворе не было.
— Как пришла шуба, так и ушла, — констатировал он.
— Какие проблемы, подберем другую, — усмехнулся Янис.
— Нет уж. Я завтра утром встречусь с Маркеловым, поставлю подписи и первым же рейсом отсюда. А ты проверь этого самого Воркуту. Выясни, что за конфликт и что они здесь искали. Мы должны обладать большей информацией, чем господин Маркелов.
— Элементарно. Вопросов нет. Повстречаюсь со старыми корешами, друзьями по-нашему. Нам на руку, что у Маркелова есть беспощадные враги.
— Главное, чтобы они его до времени не грохнули.
— Постараюсь, чтобы это зависело уже от нас.
Апостолос протянул свой стакан, и Янис поспешил наполнить его «Узо» и водой.
Сделав несколько глотков, грек задумчиво произнес:
— Ужасная страна. Одно радует — на место Маркелова всегда найдется какой-нибудь Воркута.
Они пожали друг другу руки и простились до утра. Следующий день прошел в нервных переговорах в офисе Маркелова. Тот пытался выяснить, с чем связано внезапное решение Апостолоса возвращаться в Афины. Лавр со всех сторон обрабатывал Яниса в надежде прояснить вчерашний телефонный разговор.
Но взаимные недоговоренности закончились проводами Апостолоса в Шереметьево. Янис остался в Москве полномочным представителем своего патрона.
Глава десятая
Павел долгое время не выходил из своей квартиры. Пистолет постоянно сопровождал его из комнаты в комнату. Телефон был отключен. Он, по классическому выражению, «лег на дно». Предстояло осмыслить происшедшее. Банальное предположение, что он стал жертвой своего выигрыша, отпало сразу. Откровенность бандитов, везших его убивать, не оставляла сомнений. Кому-то из уголовных авторитетов он перешел дорогу. Но кому? Павел всегда был предельно осторожен с этой публикой.
Целыми днями он просиживал на кухне с бутылкой водки и тарелкой любимой тюри — черного хлеба с подсолнечным маслом и луком. Раненная Лорой-гестапо нога постоянно болела. Очевидно, было задето сухожилие. Граф ходил, прихрамывая, и часто хватался за мебель. Единственный человек, способный пролить свет на окруживший его мрак, — Воркута, находился неизвестно где. Павел не мог представить себе, где его искать.
На улицу он выходить боялся. Неудавшееся покушение могли повторить в любой момент. Лучше всего было бы улететь в Баден-Баден. Но при желании, его найдут и там. Значит, придется сидеть в Москве и выяснять причины, толкнувшие кого-то на его физическое уничтожение. Все чаще он возвращался в своих размышлениях к Татьяне и Маркелову. Ему ее ужасно не хватало.
Сколько раз хватал себя за руку, чтобы не набрать ее номер телефона! Неужели она вернулась к Маркелову?
Чем больше он думал о Татьяне, тем неотвязнее представал перед ним образ Маркелова. Он даже стал преследовать Павла во сне. Являлся в кошмарах. Молча глядел из-под густых бровей. В других ночных видениях, терзавших его, возникала Лора-гестапо. Вернее, его «fatale monstrum». Павел никак не мог отчетливо вспомнить ее внешность. Лик Клеопатры, отдававшейся ему на ложе со змеями, настолько совместился с лицом садистки, что никаким напряжением памяти он не в силах был представить ее себе. Помнил ярко накрашенные огромные губы, влажные от его крови. Длинные, хищные ногти. Жидкие, безжизненные волосы крашеной блондинки. Мясистый нос царицы, ее острый выдвинутый подбородок так и маячили перед глазами. Оказалось, наркотическое видение запечатлелось гораздо сильнее, нежели реальный образ его мучительницы. Единственное, что совпадало, — чувственный ненасытный pot.
Павел отдавал себе отчет в том, что Лора-гестапо не успокоится до тех пор, пока он жив. Ведь за ней стоит двенадцать трупов. И он — единственный, кто может вынудить ее сознаться. Не случайно при их расставании она улыбнулась презрительной улыбкой и прошипела: «Спеши жить, граф, все равно ты не жилец».
В тот момент он не придал значения ее угрозе. Слишком неожиданным казалось счастливое спасение. Воркута исчез так же внезапно, как и появился. Милиция исследовала разнесенный в клочья желтый «мерседес», а Лора рыдала над трупом оскалившегося Адика.
Милиционеры не спешили расследовать теракт по горячим следам. Лора переоделась и сама вышла на улицу. Походив вокруг окровавленных тел своих охранников, она с глухими рыданиями вернулась домой в сопровождении следователя. Показала застреленного Адика и красочно рассказала, как после взрыва ворвались бандиты и только благодаря собаке она и ее друг остались живы.
Павел лежал в спальне, изнемогая от боли и слабости. У него не было сил и желания рассказывать правду заглянувшему к нему следователю.
Тот решил, что граф ужасно напуган, и постарался не утомлять его вопросами.
После того, как милиционеры закончили свою работу, а следователь попросил подписаться под протоколом, Лору оставили в покое.
Первым делом она связалась с офисом и вызвала машину.
Потом, порывшись в шкафу, бросила Павлу на кровать чьи-то мужские вещи, явно не его размера и попросила побыстрее исчезнуть, если он не хочет получить пулю в лоб в соседнем дворе.
Ее красный с размазанной по губам помадой рот источал грязные ругательства. Ощущая свое бессилие, она была готова кататься по испачканному кровью ковровому покрытию.
В машину вместе с доковылявшим до нее Павлом положили труп Адика. На этом кровавое пиршество Лоры-гестапо закончилось.
Однако не исключено, что по Москве бродят киллеры, поджидая удобного случая, чтобы расстрелять Павла в упор…
«Ничего не скажешь — веселенькая ситуация», — сказал себе граф и кисло улыбнулся.
Он покрошил в тарелку черный «Бородинский» хлеб, запасы которого всегда лежали в огромной морозильной камере. Обычно Павел доставал его и доводил в микроволновой печи до горячего состояния. Он залил кусочки хлеба пахнущим семечками подсолнечным маслом из пятилитровой бутыли, посыпал сверху тонко нарезанный лук и налил себе стопку водки. Так в его родном Прокопьевске закусывали вернувшиеся из забоя мужики в ожидании наваристых щей.
У Павла мелькнула спасительная мысль. А не мотнуть ли мигом в Прокопьевск? Уж там его никто искать не будет. Ностальгические воспоминания и водка рисовали милые сердцу картины детства. Он не спеша опорожнил бутылку и окончательно уверил себя в разумности такого вояжа.
Без колебаний подключил радиотелефон и принялся дозваниваться до справочной, чтобы узнать, когда ближайший рейс в Новокузнецк. Оказалось, только через два дня. Расстроенный этим сообщением, он забыл отключить телефон и поковылял за новой бутылкой. На полпути к кладовке, где стояли коробки с напитками, его тормознул