Так некстати Татьяна затеяла выяснение отношений. С ней, когда она пьяная, граф совершенно не мог разговаривать. Поэтому решился на крутую меру. Он взял ее под руку и потащил за собой.
— Пошли. Сейчас я предоставлю тебе доказательства. Хватит меня ревновать к несуществующим любовницам! Нам всем нужно предотвратить преступление, а не ругаться между собой.
Он постучал в дверь каюты Шкуратова в тот момент, Когда Ильи Сергеевич уже совсем было разжалобил артиста, и тот согласился развязать ему руки.
— Послушай, Павел, — заплетающимся языком обратился к нему Егор. — Он мне во всем признался. Ты, старик, неправ. Господин Маркелов ни в чем не виноват.
Павел четко оценил обстановку. Он рванулся к сидящему в кресле Маркелову и пригнул его голову к коленям. Руки были почти развязаны.
— Какой ты дурак! — крикнул граф. — Он бы тебя пристрелил.
Граф распутал веревки и накрепко перевязал руки Маркелову. Сел рядом с ним и попросил, показывая на Татьяну.
— Расскажите ей, Илья Сергеевич, о радиоактивных отходах, которые вы везете в трюмах, чтобы, по всей видимости, закопать в брянских лесах.
— Да не слыхивал он об этом, — вступился за бизнесмена Шкуратов.
— Никаких отходов нет. Во всяком случае, мне о них ничего не известно. Допускаю, что Лавр и Янис за моей спиной затеяли какую-нибудь контрабанду, но я здесь ни при чем.
— Слышишь? — напирал на Павла артист.
Татьяна презрительно хмыкнула. Подошла к столу, взяла автомат и наставила на Маркелова.
— Ты мне скажешь правду. Клянусь, не знаю, как работает эта штука, но она выстрелит.
Маркелов побледнел. Он, как и граф, знал, что пьяная Татьяна способна на все.
— Говори, котик… — прошептала она.
— Не бойся его убить. Суд все равно докажет его вину. Апостолос не дурак. Он на себя все брать не собирается.
— А где адмирал?
— Сидит связанный, как и ты. Но, в отличие от тебя, кается, — сблефовал граф. — Не веришь? Тогда вспомни лицо медсестры, освободившей тебя.
— «Освободившей», — с ненавистью проворчал Маркелов. — Где ты видел?
— Видел. Это Антигони. Любовница Апостолоса и сотрудник Интерпола. У нее есть записи ваших разговоров.
— Врешь, — прохрипел Илья Сергеевич.
— Про Антигони не врет. Сама видела, — подтвердила Татьяна и, ткнув Маркелова дулом в грудь, прошипела: — Говори!
Он вздрогнул, голова свесилась на бок, и губы чуть слышно произнесли:
— Это было предложение греков. Я был против, но меня вынудили. Есть свидетели покушения на мою жизнь на трассе из Шереметьева.
Татьяна опустила автомат. Егор протрезвел и, извиняясь, заглянул в глаза графа. Этот поединок Павел выиграл.
Часть пятая«Большой шлем» адмирала
Глава двадцать пятая
Ночью неожиданно корабль попал в сильнейший шторм. Ветер завывал с такой силой, что казалось — рядом разогревают турбины сразу несколько реактивных самолетов. В беспросветной темноте ночи судно то взбиралось на волну, то неслось стремительно вниз. Капитан Папас приказал перейти на аварийное освещение.
Тусклый свет поселил в душах пассажиров мистический ужас. Огромный корабль, ранее не вызывавший сомнений в своей надежности, превратился в щепку, бросаемую разбушевавшейся стихией.
Началась болтанка. Палубы заливали огромные потоки воды. Павел с невероятным трудом добрался до своей каюты. Несколько раз его бросало на стены, и он разбил колено пораненной Лорой-гестапо ноги. В каюте угрожающе звенели бутылки в баре. Валялись стаканы, которые, ползая по полу, безуспешно пыталась собрать Антигони.
— Как ты? — спросил Павел.
— В порядке. Только невозможно усидеть на месте.
— Не тошнит? — сам граф уже чувствовал позывы к рвоте.
Антигони засмеялась и попробовала встать.
— Мой вестибулярный аппарат не реагирует на качку, — похваставшись, она не удержалась на ногах и полетела прямо в объятия Павла.
Он схватил ее и проводил до постели, а сам развернулся, одним прыжком достиг туалетной комнаты и скрылся за хлопающей дверью.
Павла выворачивало наизнанку. Мутило и подкатывало откуда-то с самого низа живота. Никакой рвоты уже не было. Только мучительные позывы. Он встал под холодный душ и вцепился руками в никелированные ручки, удерживая равновесие. Вода несколько затормозила реакцию. Но когда корабль падал вниз, Павлу казалось, что сознание исчезает в пропасти.
Кое-как завернувшись в полотенце, он вышел из туалетной комнаты.
Антигони лежала в короткой ночной рубашке и улыбалась.
— Выпей виски. Поможет.
— Уверена? — Павел и сам слышал о таком способе борьбы с морской болезнью.
— Хуже не будет, — резонно заметила Антигони.
Он добрался до бара, открыл дверцу. Бутылки стояли в кожаных ячейках, Павел вытащил одну из них и принялся пить прямо из горлышка. Он не ощущал крепости напитка. Воспаленное нутро горело огнем. Выпив чуть меньше полбутылки, граф попробовал вернуть ее на место. Не получилось. Бутылка упала на пол и покатилась по нему, разливая на палас остатки напитка.
Павел икнул и вдруг почувствовал себя почти хорошо. Ясность в голове отсутствовала, но, словно мягкое, невесомое одеяло опустилось на него, стало тепло и уютно. Качка отступила на дальний план, и захотелось подышать свежим воздухом. Он открыл окно, и ветер, разметав занавески, влетел вместе с мельчайшими солеными брызгами в каюту.
Глубоко дыша полной грудью, граф перестал мучиться и даже обрадовался своему внезапному облегчению. Он был уже готов отправиться арестовывать Апостолоса, как неожиданно голову стянуло невидимыми обручами и комок, подкатившей к горлу, заклинил дыхание.
Пришлось, натыкаясь на мебель, опять нестись в туалетную комнату.
В какой-то момент графу показалось, что у него из ушей, носа и глаз брызнут струи крови и кровавые ручьи окрасят белый кафель стенки душа. Но этого не произошло. Наоборот, после сильнейших спазм наступило облегчение. В голове возникла ясность. Захотелось спать. Он зевал и никак не мог остановить зевоту.
— Эй, ты не умер? — прозвучал за дверью звонкий голос Антигони.
Павел приводил себя в порядок. Долго чистил зубы, полоскал рот мятным бальзамом. И после этого почувствовал себя вполне сносно.
Корабль все еще болтало. Он кренился из стороны в сторону, но на Павла это уже не действовало. Он с наслаждением растянулся на постели и почувствовал на своем мокром лбу горячую ладошку Антигони. Губы сами вытянулись для поцелуя. Ладошка податливо съехала на нос и позволила себя поцеловать.
— Рассказывай, где Маркелов? — стараясь настроиться на серьезный тон, спросила гречанка.
— Его охраняет Егор…
Павел коротко рассказал о встрече с Татьяной.
— Эта женщина готова на все. Она тебя безумно ревнует ко мне. Теперь, когда ее любовник оказался преступником, она приложит все усилия, чтобы вернуть тебя.
В голосе Антигони прозвучали язвительные нотки. Она делала вид, что ей безразличны попытки Татьяны, но Павел чувствовал, что это не так.
Мы с ней расстались навсегда. Это была юношеская любовь. Но оказалось, той женщины, которой я восхищался на экране кинотеатра, в природе не существует. Есть другая, совершенно не имеющая ничего общего с образом, столько лет согревавшим душу. Актрисами можно восхищаться, увлекаться, преклоняться перед их красотой и талантом. Но нельзя любить. Упрекать их в изменчивости и равнодушии все равно, что обижаться на холод мраморных греческих скульптур.
— Ошибаешься. Мрамор великих скульптур всегда теплый, — перебила его Антигони. — Ты слишком увлёкся лекцией об артистках. Я всего лишь предупредила, чтобы ты не надеялся так легко от нее избавиться.
Павел посмотрел на гречанку. Она сидела, по-турецки скрестив ноги и независимо откинув голову. Глаза ее горели лукавым огнем. Полураскрытый рот ждал поцелуев.
— Я хочу тебя поцеловать, — нервно объявил он.
— С чего бы это? Действие морской болезни? — игриво удивилась Антигони.
— Нет. Совсем другое…
— О! — захлопала в ладоши гречанка. — У меня есть шанс стать твоей третьей круизной дамой!
Граф решил не отвечать на глупое предположение. Он приподнялся, схватил Антигони за шею и привлек к себе. Она не сопротивлялась, но и не ответила на поцелуй.
— Какое счастье, что ты меня слегка ревнуешь, это дает надежду на возникновение более сильных чувств.
Антигони вырвалась из его рук.
— Я ревную? Не забывай, мы с тобой объединились для предотвращения международного преступления! Подумай лучше о Любе, которая льет слезы в моей квартире, вспоминая о тебе.
Павел снова попробовал приласкать Антигони.
— С Любой у меня никаких отношений, кроме дружеских, не было. И теперь я понимаю почему.
Такой поворот разговора заинтриговал гречанку. Она легла рядом и почти в упор следила за глазами графа.
— Люба — девушка, замечательная своей непосредственностью. На этом ее достоинства и заканчиваются. Многие, возможно, готовы пользоваться этим качеством. Меня же оно смущало.
Как можно обижать несмышленую девчонку, откликающуюся на любое проявление ласки и заботы!
Судьба сама столкнула вас. Но в моем сознании, когда я думал о Любе, возникала ты. С таким же по-детски полураскрытым, наивным ртом, замечательно любопытным носом, зажигательным смехом. Но в твоих глазах я обнаружил целый мир переживаний. Ты — волевая и беззащитная, независимая и покорная. Ты…
— Хватит! — перебила его Антигони. — Ты мне тоже нравишься. Я не люблю русских. Вернее, советских. Мне в детстве пришлось много страдать в России. Но, граф, ты действительно из дамских романов или придумал себя сам?
— Я не граф, — вздохнул Павел.
— О…
— Да, представь себе, — вдруг посерьезнел Павел. — Я тоже, как и ты, сотрудник российских спецслужб. Графом меня когда-то сделали в КГБ. Сейчас с этим покончено. Но мой долг не просто отомстить Маркелову, а доказать криминальную сущность его деятельности. Ты — единственная, кому я признался в этом. Потому что влюблен, потому что, играя всю жизнь чужую роль, мечтаешь о человеке, для которого в твоей душе не будет ни загадок, ни тайн, ни лжи.