«Как далеко вы отправляете грузы?»
«Раньше я отправлял товары почти по всему миру, потому что других поставщиков медицинских личинок не было. Я опубликовал свои методы разведения личинок в 1996 году, и теперь лаборатории есть везде, так что можно направлять людей в ближайшую к ним. Обычно я ограничиваюсь доставкой в пределах Северной Америки, хотя в недавнем прошлом отправлял насекомых в неконтинентальные штаты и территории США, а также в страны Европы, Азии, Ближнего Востока и Южной Африки».
«Существуют ли логистические проблемы с доставкой живых насекомых на большие расстояния?» (Оглядываясь назад, я понимаю, что это был довольно глупый вопрос.)
«Да, и самая большая проблема – сохранить им жизнь».
Мне также было любопытно узнать, есть ли какие-либо признаки того, что медицинских личинок начнут применять и для лечения других заболеваний.
«Если вы имеете в виду уход за ранами, для которого личинки обычно не используются и что не одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, то да. Что касается других медицинских ситуаций, кроме ухода за ранами, – не могу сказать. Необходимы дополнительные исследования. Личинки физически и химически убивают микробов и стимулируют рост тканей. Это невероятно интересно, но у меня закончились деньги на изучение процесса. Когда мы лучше поймем эти механизмы, тогда личинки (или, что более вероятно, биохимия личинок) станут использоваться для лечения целого ряда заболеваний, помимо простого ухода за ранами».
В настоящее время исследователи генетически модифицируют этих мух, чтобы создать штаммы с различными факторами роста и антимикробными агентами для ускорения заживления и регенерации тканей. В дополнение к уже опубликованным статьям, в интернете есть десятки видеороликов, демонстрирующих эффективность данного подхода.
Как и роль мух в криминалистике, роль личинок в медицине довольно существенна. Их используют более 2000 медицинских центров в Соединенных Штатах. В 1995 году медицинские личинки производились в Соединенных Штатах, Израиле и Великобритании, к 2002 году существовало уже более дюжины лабораторий. По данным на 2013 год[546], более тысячи врачей применяли личинкотерапию на 80 000 пациентах; лечение осуществляли по меньшей мере в 24 лабораториях и отправляли материал пациентам более чем в 30 стран. Личинкотерапия также эффективна в ветеринарии и регулярно применяется для животных.
Более того, личинкотерапия намного дешевле, чем традиционные способы заживления ран, и в этом нет ничего смешного: ежегодные затраты на лечение язв диабетической стопы только в США в 2013 году составили от 9 до 13 млрд долларов. Возрождение личинкотерапии сопровождалось научными исследованиями, подтверждающими ее эффективность. На сайте компании Medical Maggots есть список из 69 опубликованных исследований, документирующих такие преимущества, как сокращение медицинских и ветеринарных ампутаций, больший период без антибиотиков и успешное лечение ожогов и других трудноизлечимых ран.
Мух постоянно обвиняют в распространении грязи и болезней, и подобная информация помогает осознать, что они в какой-то степени искупили свою вину, внеся вклад в раскрытие преступлений и заживление ран. Последние тенденции говорят о том, что судебная энтомология в обозримом будущем никуда не денется. Будущее терапии личинками для заживления ран, возможно, менее гарантировано, но насекомые-врачеватели напоминают нам, что новые методы не всегда лучше.
Удивительно, в мире, где так быстро развиваются технологии, мы тем не менее обращаемся к личинкам. Пусть это будет нам уроком. Мы состоим из плоти и крови. Те же фундаментальные жизненные процессы, благодаря которым живет муха, поддерживают и наши организмы. Поскольку мы неизбежно умираем и разлагаемся, то становимся пищей для мух, и иногда этот процесс может привести нас в зал суда. В другой ситуации, будучи пищей для мух, мы восстанавливаем здоровье и живем дольше.
Если мухи способны на все это, может, стоит проявить к ним немного сострадания?
12Забота о мухах
Миф о том, что мы оторваны от природы, подтверждается, когда мы размышляем о взаимодействии с представителями огромного мира Лилипутов.
Насекомые всегда вызывали у меня интерес. Это самая доминирующая группа животных на Земле, и за ними легко наблюдать. Когда именно я возьмусь за книгу о них, было только вопросом времени. Но вскоре я понял, что насекомые в целом – слишком широкая тема для одной книги, они заслуживают целой энциклопедии, и потому выбрал подмножество. Двукрылые показались мне идеальным материалом: их очень много, они загадочные, харизматичные (если остановиться и присмотреться повнимательнее), они прекрасно приспосабливаются и не упускают своего, при этом многие их недооценивают. В течение трех лет, пока я готовил эту книгу, мухи неизменно вознаграждали меня за стремление узнать о них побольше.
Если вы дочитали до этого места, то, скорее всего, пришли к выводу, что я на стороне мух. Однако это естественное состояние для меня, в этом я весь. С детства я обожал животных и презирал жестокое обращение с ними. Причем я не размышлял на эту тему, а просто глубоко прочувствовал этот момент, задолго до того, как научился мыслить в понятиях этики. Ни одно существо не вызывало во мне отвращения, и любой ребенок, который давил сверчков или топтал муравьев, был мне неприятен гораздо больше, чем маленькие существа, раздавленные их ботинками. Хвостатые скорпионы и жабы вызывают у меня не меньшее восхищение, чем слоны и акулы. Не случайно, после шести лет обучения в аспирантуре, изучая способы общения летучих мышей, я 25 лет проработал в нескольких организациях по защите животных, решая такие проблемы, как убийство диких животных для проведения вскрытия в учебных заведениях, плохое содержание грызунов в лабораториях и использование проволочных ловушек.
Я знаю, что мою слабость к двукрылым широкая публика не разделяет. Ее не разделяют даже те, кто изучает насекомых по долгу службы. Я был изрядно удивлен антипатией к мухам, с которой столкнулся на крупной энтомологической конференции в конце 2018 года. Водитель автобуса, курсировавшего от отеля до места проведения конференции, рассказал, что ему пришлось ехать в Лас-Вегас, чтобы забрать автобус, простоявший два месяца на ремонте. Кабина была закрыта, но сотни мух каким-то образом проникли внутрь.
«Автобус вонял! – сказал водитель. – Повсюду валялись дохлые мухи».
Подразумевалось, что запах был вызван мухами, и участники конференции, сидевшие в передней части салона, посочувствовали ему. Я счел это слишком высокомерным. Я никогда не замечал неприятного запаха, сопровождающего мертвых мух на подоконниках.
«А не могло ли вонять то, что привлекло мух?» – рискнул я.
Водитель помолчал минуту, а затем признался, что в автобусе осталось недоеденное яблоко. Возможно, именно на него слетелись мухи, потому что оно пахло. Или, может быть, был другой источник пищи, лежавший не на виду. Двух месяцев вполне достаточно, чтобы домашние мухи завершили свой жизненный цикл, и мне интересно, возможно ли, что самка мухи, попавшая в ловушку, когда автобус поставили на ремонт, породила всех мух, найденных мертвыми в автобусе.
Пару мгновений спустя мухи получили еще один удар. Кто-то упомянул, что у него случилось нашествие бабочниц. И снова это вызвало недовольные стоны. «Ненавижу бабочниц!» – сказал один пассажир. Я не мог себе представить почему. Возможно, вы видели когда-нибудь этих очень милых маленьких мушек, едва ли больше буквы А в этом тексте. Их серые крылышки образуют аккуратный треугольник на спине. Они очень похожи на маленьких мотыльков, поэтому и получили такое название. Они напоминают мне бомбардировщик-невидимку Northrop B-2 Spirit в миниатюре, но, в отличие от бомбардировщика[547], эти мухи не несут зловещей полезной нагрузки[548], поскольку просто сидят на кафельных стенах рядом с душем, вылезая туда из сливного отверстия, где пасутся в скопившейся там жиже, успешно справляясь с горячей водой, мылом, чистящими средствами и прочей химией. Все это не похоже на аппетитное меню, но, по крайней мере, они помогают поддерживать чистоту стоков; один род, называемый Clogmia, что в переводе с латинского означает «муха засоров», можно было бы переименовать в Unclogmia, поскольку как раз засоров они не создают. Известно, что эти мухи совершенно безобидны. Мне приятно их видеть.
Вы, наверняка, заметили, что академические исследования с мухами часто плачевно заканчиваются для насекомых. За исключением изучения плодовых мух для генетики, большинство исследований посвящено попыткам контролировать двукрылых переносчиков болезней и вредителей сельскохозяйственных культур, поэтому, понятно, в ходе исследований мухи умирают. «Я убиваю мух!» – с гордостью заявил энтомолог-исследователь на симпозиуме по мухам. Действительно, практически все энтомологи, с которыми я встречался при написании этой книги, убивали большое количество мух в рамках исследований. Но, в отличие от пассажиров автобуса, я никогда не замечал презрения или безразличия среди тех, кто специализируется на мухах. Напротив, диптерологи, с которыми я встречался, восхищаются ими и относятся с уважением к объектам своих исследований.
Сегодня наука проявляет большой интерес к насекомым, учитывая и этическую сторону. На той же конференции по энтомологии, собравшей более 3800 экспертов по насекомым, я присутствовал на симпозиуме под названием «Этика в энтомологии». Насколько было известно, то была первая подобная встреча за последние сто лет или больше. Философы, специалисты по этике и энтомологи говорили о поедании насе