– Что тут случилось? – прошептала ей на ухо Лиза. – Как ты думаешь?
– Тут и думать нечего. Эту бабу кокнули.
– Кто?
– Спроси чего полегче. Но думаю, что кто-то из своих. Следов борьбы не видно.
– Это Эмилия?
– Откуда я знаю? – искренне удивилась Мариша. – Я же никогда в жизни ее не видела. Костя!
– Чего? – откликнулся молодой человек.
– Посмотри, это точно твоя начальница?
– Посмотреть?
На лице молодого человека отразился такой ужас и отвращение, словно Мариша предлагала ему съесть живого дождевого червя, мохнатую гусеницу или липкую улитку.
– Посмотреть? Как это посмотреть?
– Очень просто! Подойти и посмотреть!
– А… А этим не может заняться милиция?
– А ее кто-то вызвал?
Милицию в самом деле никто так и не вызвал. И Костя с готовностью предложил:
– Я могу! Вызвать!
– Сначала убедись, что труп принадлежит Эмилии.
– Я могу обойтись и без имен. Просто скажу, что мы нашли мертвое тело. Пусть они сами определяют, кому оно принадлежит.
Терпение у Мариши лопнуло. Трус поганый!
– Анюта, – окликнула она девушку. – Ты же тоже видела Эмилию?
– Да.
– Посмотришь? Она это или не она?
Анюта препираться не стала. Надо, значит, надо. Подошла к трупу, осторожно оттянула прядь волос и долго вглядывалась в лицо.
– Ну что?
– Не знаю. Все залито кровью. Ничего не разобрать. Но волосы и фигура точно ее.
Прибывшие менты не отличались такой чувствительностью. И быстро установили, что труп принадлежит гражданке Эмилии Львовне Голубковой 1963 года рождения, проживающей в данной квартире на правах официальной съемщицы, о чем имеется письменный договор между владельцем квартиры неким Сивым Иваном Ивановичем и гражданкой Голубковой.
– Ей уже сорок пять исполнилось! – ахнула Анюта, услышав дату рождения. – А выглядела от силы на тридцать три! Потрясающе!
Менты очень быстро наводнили всю квартиру Эмилии Львовны. Разумеется, они выставили свидетелей за дверь, но приставили к ним молоденького сержанта, который, пока суть да дело, развлекал их беседой и разговором.
– Мы ведь к вам тоже только что с вызова. По телефону соседка нам сказала – «мокруха». Приезжаем, действительно труп. Кровь повсюду, еще какая-то жидкость, воняет. Стали смотреть, оказалось, что просто пьяный в хлам. Валяется на полу в луже собственной мочи и пролившегося кетчупа. И еще что-то вякать стал, когда мы его пошевелили. Мы его даже трогать не стали. Пусть лежит, если ему так нравится.
– У нас не кетчуп, – вздохнула Лиза. – Эту женщину действительно убили.
Сержант кивнул и продолжил свои байки. При этом он перемежал их ненавязчивыми вопросами, стремясь выяснить, что же делали подруги в квартире покойницы. То есть это он думал, что вопросы звучат ненавязчиво. На самом деле девушки все прекрасно поняли. Но возражать не стали. Пусть мальчик потренируется в искусстве вести допросы. В конце концов, им не трудно, а ему большая польза.
Потом подруг допросил старший оперативник. Он желал знать, каким ветром подруг занесло в квартиру Эмилии Львовны. Пришлось повторить ту же версию, что и Косте. Девушки пришли к покойной по поводу похорон своего близкого друга и Лизиного мужа.
– Тоже покойника?
– Разумеется, – с достоинством подтвердила Лиза. – Я своих мужей живыми не хороню!
Почему-то после этой фразы оперативник покраснел. Но от подруг отстал, хотя никуда не отпустил.
– Будем ждать следователя.
Наконец появился следователь, и расспросы пошли по третьему кругу. Тут уж подруги начали немного раздражаться и ворчать.
– Сколько можно? Спрашиваете все время одно и то же. Спросите что-то оригинальное!
Ничего оригинального следователь не придумал. И был вынужден отпустить подруг с миром. Конечно, он пообещал, что проверит их информацию. Но в целом держался корректно, без угроз. Да и чего угрожать, если непосвященному было видно, что убита Эмилия уже давно. И лежит она у себя на полу в ванной комнате тоже уже весьма порядочно.
– Ночью ее убили, – подслушали подруги слова эксперта. – В крайнем случае вчера поздним вечером. Видимо, несчастная женщина пошла в ванную. Даже наполнила ее, положила соль и налила пену. Ничего дурного она не подозревала. И в этот момент убийца подкрался к ней сзади и нанес удар по затылочной части черепа. Кости не выдержали и… мгновенная смерть, одним словом. Думаю, она даже не успела испугаться.
Услышав это, подруги переглянулись. Кто мог быть в квартире Эмилии, кого она настолько не стеснялась, что даже решила принять ванну? Зная, что у тебя в квартире чужой или малознакомый человек, в горячей воде не понежишься. Все время будешь дергаться, что он там делает?
– Разве что Эмилия собиралась принять ванну не одна, а вместе с ним.
Что же, размеры ванны позволяли принять ее даже впятером. А содержание картин, развешанных на стенах в коридоре и спальной Эмилии, доказывали, что и ее моральные принципы тоже позволяли сделать это.
– Прекрасно, теперь мы знаем, что вчера у Эмилии в гостях был человек, которого она хорошо знала.
– Знала и доверяла.
– И кто это мог быть?
Само собой, на ум лезла только одна упрямая мысль – любовник!
– Но ведь в любовниках у этой бабы был мой Виталька, – возразила Лиза. – А он вчера был уже мертв!
– Можно подумать, он один пользовался ее благосклонностью! У такой женщины могло быть и два, и три, и десять мужчин одновременно.
Мариша все же успела рассмотреть покойницу. На столике в гостиной нашлось достаточно ее цветных фотографий, чтобы Мариша могла сделать выводы – покойница была не только очень красива и сексуальна, но она еще, что самое главное, полностью отдавала себе отчет в том, что эти качества у нее есть. И использовала их на все сто процентов.
Именно такие люди и добиваются в этой жизни успеха. Они неотразимы, сами об этом знают и заражают своей уверенностью других. С фотографий на Маришу смотрела счастливая, уверенная в себе молодая женщина, успешная и шикарная.
– Да, у нее должно быть много любовников.
– Странно, – пробормотала Лиза, вставшая рядом с Маришей перед фотографией погибшей женщины. – Мне ее лицо почему-то знакомо.
– Серьезно? И где ты ее видела?
– Не могу вспомнить. Но совсем недавно – это точно.
Но всех девушек волновал один и тот же вопрос. А не связано ли убийство Эмилии с убийством Виталика? И все они отвечали: очень и очень похоже на то, что связано.
– Ведь посмотрите, что происходит, – шептала Анюта, сочувственно косясь на подавленного Костика, которого подруги везли обратно в его похоронную контору. – Сначала Витальку убили, потом Эмилию.
Костик издал приглушенный стон. И Анютка снова сочувственно на него посмотрела.
Костику можно было посочувствовать. Ведь теперь именно ему предстояло сообщить сотрудникам трагическую новость и… и организовать похороны своей драгоценной начальницы по высшему разряду. Даже в этом Эмилии повезло. Можно было не сомневаться, что похороны у нее получатся шикарные. Ведь не каждый день лучшее и самое дорогое похоронное бюро хоронит свою собственную директрису.
– И ведь посмотрите, их убили почти одинаково, – прошептала Анютка. – Они оба были дома. Оба не подозревали ничего дурного. И им обоим проломили головы!
Мариша с Лизой были согласны. В этих двух убийствах было очень много похожего. Но что же это был за человек, вхожий и к Виталику, и к Эмилии в дом?
– Никто не приходит на ум, – лишь разводила руками Лиза. – Господи!
– Что? На кого ты подумала?
– Нет, я просто вспомнила, где видела эту Эмилию!
– И где же?
– Именно эта женщина толкнула меня, когда я шла из «Далилы»! А после того как она меня толкнула, мне стало плохо. И я упала в обморок прямо на улице!
– Ты думаешь?..
– Да! Теперь я уверена, она что-то со мной сделала. Мне еще показалось, что меня словно оса укусила. Но теперь я понимаю, это была не оса. Это Эмилия сделала мне какой-то укол, чтобы мне стало плохо!
Мариша только покачала головой. В принципе Лиза лишь подтвердила тот факт, что Виталька и Эмилия вступили в преступный сговор, задавшись целью избавиться от Лизы. Довести бедную женщину до самоубийства и отпраздновать ее смерть. Но вот зачем им было это нужно? Этого она понять никак не могла.
Как ни странно, Анюта осталась в «Последнем пути».
– Надо поддержать Костика, – так объяснила она свою позицию. – Бедный, он совсем подавлен.
Да, Костику приходилось несладко. Но чем Анюта могла ему помочь? Однако, у нее было свое мнение на этот счет. Кажется, она уже смирилась с тем, что Виталька потерян для нее окончательно и навсегда, и нацелилась на новую добычу. Что же, Анюткиной стойкости можно было только позавидовать. Король умер, да здравствует новый король!
– Какое счастье, – прощаясь с подругами, заявила Анютка, – что у нас у всех троих на прошлую ночь есть алиби.
– Счастье?
– Как только станет известно, что Эмилия была любовницей убитого Витальки, а у него еще имелась жена, то есть ты, Лиза, и я, подозрение сразу же падет на нас двоих. Я прямо ждала, когда до нового следователя допрет поинтересоваться, кто был у Эмилии в любовниках. И что бы мы ему тогда ответили? Тот самый покойник, которого мы сегодня якобы пытались с роскошью и помпой отправить в последний путь с ее помощью?
Анюта хихикнула, явно очень довольная, что оставила милицию с носом. Алиби у нее надежное. И если Лизу еще можно заподозрить в соучастии (в самом деле, бывают ситуации, когда жена и старая любовница забывают о былой вражде, чтобы на время объединиться против новой соперницы, то уж заподозрить Маришу в сговоре не удастся никоим образом. Она лицо незаинтересованное. И следовательно, ее слову можно верить.
Мариша с Лизой тоже попрощались.
– Я тебе точно больше не нужна? – спросила Мариша у новой подруги.
– Нужна, но у меня не хватает совести, просить тебя и дальше пожить со мной. Мне нужно привыкать к мысли, что Витальки больше нет, что я одна и что с этим надо как-то жить.