, то и Лиза в ее квартиру попасть не сможет.
Лиза даже растерялась. Куда же податься? Близких подруг у нее не было. Были школьные приятельницы и приятельницы по институту, были коллеги по работе. Но ни к кому из этих людей Лиза не рискнула бы сунуться со своими проблемами. Скорей всего, они вежливо бы поахали, а потом так же вежливо указали бы Лизе на дверь. Мол, милочка, твои проблемы, решай их сама. А наше дело – сторона.
Осуждать их Лиза за это не могла. Обычные люди, почему они должны взваливать на себя то, что она сама не в силах разгрести?
– Но куда же мне пойти?
Можно было бы в гостиницу, спасибо заначке Витальки, средства на номер у Лизы были. Вот только были они у нее не с собой, а все там же, дома в жестянке из-под чая. И к тому же ей было недостаточно просто переждать остаток дня, ночь и следующий день. Ей еще необходимо было выговориться, посоветоваться с умным и сочувствующим ей человеком. И тут Лиза вспомнила про Маришу. Она позвонила ей и услышала:
– Разумеется, приезжай! Прямо сейчас! Я не дома, но пока ты доберешься, уже буду тебя ждать.
На всякий случай Лиза ехала кружным путем, чтобы не приехать слишком рано. Выяснилось, чудовищно опоздала. Открывая ей дверь Мариша набросилась на нее с упреками:
– Где ты столько времени болталась? Сказала, что приедешь через двадцать минут, а сама ехала часа полтора! Я чуть не свихнулась, представляя, что с тобой могло случиться за эти дни.
Вместо ответа Лиза протянула пакет с гостинцами.
– Что это?
– Вкусное. Все, что мне удалось спасти из квартиры Толи. Было два полных пакета, но я унесла только это.
– Остальное он сожрал? – изумилась Мариша.
– Нет. Просто я была вынуждена бежать. И все мне было не унести.
– Бежать? Почему бежать?
Мариша нахмурилась. А потом скомандовала:
– Ну-ка! Пошли со мной! Поговорим!
Она провела подругу в свою кухню, прикрыла от яркого солнца плотные жалюзи, вытрясла из морозилки в вазочку ровные кубики льда, которые и принялась с наслаждением грызть.
– Когда жара, как сегодня, то лучше этого ничего не освежает, – пояснила она в ответ на удивленный взгляд Лизы. – Попробуешь?
Лиза попробовала. Но ей не понравилось. Зубы немедленно отозвались тупой болью. Так что она с наслаждением переключилась на ледяной сок. В кухне у Мариши в самом деле был настоящий Сухуми в разгар летнего сезона. Просто не верилось, что на улице уже осень и совсем не жарко. Квартира от солнечных лучей буквально раскалилась. И ничего не лезло в рот, кроме льда и питья. Так девушки и сидели, Лиза рассказывала и пила сок. А Мариша грызла ледяные кубики и слушала.
– Ну, что ты думаешь? – спросила Лиза, когда сок и лед закончились одновременно.
– Думаю, что мы должны побольше узнать об этих твоих миллионах.
– Мариша! У меня ничего нет! Сколько раз тебе повторять!
– Ты уверена?
Лиза молча вытаращилась на нее.
– Ладно, прости, глупость спросила. Но я имею в виду, а не могли ли эти миллионы на тебя откуда-нибудь свалиться?
– Это как же?
– Ну, предположим, наследство.
– У меня из родни только моя тетя – Верунчик.
– А она жива?
– Типун тебе на язык! – рассердилась Лиза. – Конечно, жива! И потом, у нее богатства особого тоже нет.
– Но ведь она трижды была замужем?
– Пять раз. Нет, четыре.
– Тем более!
– Что – тем более? Тем менее, а не тем более. Каждый из мужей Верунчика старался у нее что-нибудь отщипнуть. И если им это не всегда удавалось, то тут исключительно заслуга моей мамы, которая не позволяла Верунчику слишком уж расслабляться.
– Другими словами, среди мужей твоей тетки олигархов не было?
– Ни одного.
– Но ведь мог кто-то из этих мужей взять и разбогатеть?
– Мог, но это маловероятно.
– Но все же возможно! А разбогатев, мог этот человек пожелать вознаградить твою тетку за все былые потери?
Это предположение было уже вообще из области фантастики. Но каких только странностей не случается у мужчин. От иного на родных детей медного гроша не допросишься, зато на шлюх он выбрасывает тысячи и десятки тысяч. Другие держат семью в нужде, но зато просаживают в казино целые состояния.
– Эксцентричных типов среди теткиных мужей было предостаточно, – мрачно кивнула головой Лиза.
– Вот! Поэтому надо твою тетку найти и расспросить про эти миллионы. Что-то тут нечисто, я тебе точно говорю.
– Но что?
– Не знаю. Но твой муж знал. И, похоже, эта его Эмилия тоже знала.
– И теперь они оба мертвы.
– Да, странное совпадение. Весьма странное. И еще этот Толя… Откуда он появился?
– Просто появился, и все.
– И ты говоришь, он тебя спас?
– Спас! Два раза! Ты себе не представляешь, как это было романтично! Я уже совсем прощалась с жизнью, когда он появлялся и спасал меня!
– И так два раза подряд?
– Да.
– Тебе не кажется, что это тоже выглядит по меньшей мере странно?
Теперь, когда Мариша произнесла эти слова, Лиза и сама подумала, что да, действительно странно. Ну, один раз спасти девушку – еще понятно. Проходил мимо, увидел драку, кинулся на выручку и спас. Но и то довольно непонятно. Ведь Толя, она это отлично видела, шел совсем в другую сторону. А потом вдруг увязался следом за Лизой. С чего бы это?
– И еще сначала он сказал, что живет рядом со мной, а потом повез меня на квартиру, которая находилась на другом конце города.
– И принадлежала еще к тому же не ему, а какой-то Свете.
– Но жил там точно он. Там были его вещи, всякие мужские штучки, крем, бритва в ванной.
– Ладно, оставим пока этого Толю в покое. Во второй раз он тебя тоже спас?
– Спас! Он был совсем рядом, когда эти бомжи на меня набросились.
Мариша нахмурилась:
– Совсем нехарактерное для этой категории граждан поведение. Обычно они тихие и запуганные. Сами всех боятся. И лишних неприятностей себе не ищут.
– Что ты имеешь в виду?
– Нападать – это не их стихия. Да еще на молодую, полную сил девушку. И не с целью ограбить ее, чтобы раздобыть денег на бутылку, а с явно сексуальным мотивом. Чушь какая-то! У этих людей, если силы и остаются, так только на то, чтобы раздобыть немного водки. Зачем им ты?
Лиза пожала плечами.
– Вот мне и кажется, что оба нападения были подстроены, – веско произнесла Мариша.
– Но кем?
– Ты говорила, что видела, как твой маньяк о чем-то разговаривал с бомжами, которые на тебя напали?
– Да.
– Думаю, это он их науськал. И денег заплатил, чтобы они тебя напугали.
– Но зачем?
– Этого я пока не знаю. Но думаю, что знаю, кто нам об этом расскажет.
– Кто?
– Тот маньяк, который на тебя напал. Надо его разыскать и поговорить с ним.
Лизе эта идея совсем не понравилась.
– Не хочу я его искать! И разговаривать с ним не хочу! Жуткий урод! И если честно, то я его боюсь!
– Ты же будешь со мной!
– Все равно боюсь. Как говорится, я не трус, но я боюсь.
– Лиза! Если ты будешь трусить и дальше, то мы никогда не разберемся в этом деле.
Лиза вскинула на подругу загоревшиеся надеждой глаза:
– А у тебя есть идеи?
– Пока что я вижу две ниточки. И мы должны за них потянуть.
– Сразу две? И какие?
– Во-первых, твоя Верунчик.
– Но она куда-то делась, – развела руками Лиза.
– Вот именно, делась. Думаю, мы должны поехать к ней домой, поговорить с соседями, расспросить. Что, как, почему? Не бывает, чтобы человек просто взял и исчез. Всегда остаются какие-то следы, зацепки.
– А вторая ниточка?
– Вторая ниточка – это, я тебе уже говорила, твой маньяк. Думаю, что он тоже напал на тебя не просто так.
– Не просто?
– Он был в сговоре с Толей.
– А… А Толя…
– С Толей твоим мы поговорим чуть позже. Он – наша главная козырная карта. И мы должны разыграть ее со всем мастерством. Пока что займемся мастями помельче. Маньяком и Верунчиком. И лишь после того, как мы установим, что маньяк был в сговоре с Толей, тогда мы поедем к этому красавцу и спросим, ласково так спросим, что вообще, черт подери, происходит. Как тебе мой план?
Лиза промолчала. Особого восторга этот план у нее не вызывал. Она бы предпочла, чтобы преступника ей принесли на блюдечке с голубой каемочкой. Но она понимала, что само собой ничего не сделается. Если она хочет найти убийцу своего мужа и автора всех этих ужасов, которые происходят с ней в последнее время, то она должна взять себя в руки. И слушаться энергичную Маришу.
– Неплохой план. И раз у тебя никакого другого в запасе все равно нет, то…
Но оказалось, что говорит Лиза в пустоту. Мариша давно исчезла из кухни. И теперь из прихожей доносился ее топот и нетерпеливый голос:
– Что ты там застряла? Идем скорей! Сейчас каждая минута на вес золота! Вставай, клуша, труба зовет в поход! Мы выступаем!
Лиза тяжело вздохнула и поднялась со своего места. Она не любила пороть горячку. Ее бы воля, она бы не стала торопиться. Но, похоже, ее новая подруга знала, что делает. И Лизе оставалось только покориться и следовать за Маришей, словно лодочке за атомным ледоколом.
ГЛАВА 11
Квартира Верунчика была пуста, холодна и неприветлива. Девушки звонили без малого десять минут, но Верунчик не открывала.
– Оставь ей записку, – велела Мариша. – Конечно, мало надежды, что твоя Верунчик объявится в ближайшее время, но в твоем положении ничем пренебрегать не стоит.
Пока Лиза, скорчившись в неудобной позе, строчила Верунчику записку, сама Мариша отправилась в обход соседей. Но те проявляли совсем малую активность. Двери не открывали. И даже признаков жизни из-за них не подавали. Мариша уже утомилась звонить в чужие двери, развлекаясь при этом лишь разнообразными мелодиями дверных звонков, которые появились за последние годы на прилавках магазинов, как вдруг ей повезло. Одна из дверей, проиграв марш Мендельсона, открылась, и на пороге возник средних лет мужчина, самой что ни на есть боевой комплекции.