– И что?
– И они обратились к моему отцу. С неофициальной, хочу подчеркнуть, просьбой. Им просто было необходимо, чтобы кто-то поехал в Россию и разобрался в ситуации, которая сложилась вокруг тебя. Но в то же время это должен был быть человек, которому они могут доверять.
– А почему они не обратились в нашу милицию?
– Обжегшись на ваших нотариусах, они уже не хотели рисковать.
– И послали тебя?
– Да. Послали меня.
Некоторое время Лиза размышляла. Верить или не верить Артуру? Если поверить, то получается, что он на ее стороне. А нотариус и все остальные – нет. Но что, если это Артур ее обманывает? Чувства подсказывали Лизе, что Артур говорит правду. Однако она столько раз ошибалась в людях, что уже не знала, можно ли доверять своим чувствам.
Спросить у него документы? Но что это даст? Если он хорошо подготовился, то и липовые документы у него для нее найдутся. А откуда Лиза может знать, как выглядит удостоверение австралийского полицейского?
Поэтому вместо документов Лиза спросила у Артура:
– И что же тебе удалось узнать? Кто же стоит за всеми моими бедами?
С ответом на этот вопрос Артур замялся.
– Понимаешь, – произнес он, – сначала я подозревал твоего мужа и его любовницу.
– Витальку и Анютку?
– Нет, другую его любовницу – рыжую Эмилию. Но после их смерти я уже не знаю, кого и подозревать.
– А нотариус? Тот, кого заподозрили еще те австралийцы из дядиного фонда?
– Нотариуса зовут Израиль Соломонович. Весьма скользкий молодой человек. И я подозреваю, что ты его знаешь. Ты ведь не случайно оказалась сегодня в восемь часов вечера на Сенной площади?
Врать смысла не было. И Лиза призналась:
– Не случайно. И я видела нотариуса. Но он был не один.
– Знаю.
– А кто этот Толя?
– Бандит.
– Обыкновенный бандит?
– Не совсем обыкновенный, – вздохнул Артур. – Обыкновенного бандита к твоим деньжищам в вашей стране и на пушечный выстрел бы не подпустили. Этот Толя – всего лишь пешка более серьезных людей, которые нацелились на твои деньги. Во всяком случае, на приличную их часть.
– Но как они про них узнали? Австралийские служащие моего дяди сдали? Или нотариус?
– Вот это для меня и является самой большой загадкой. И боюсь, пока я не вычислю этого человека, ты не будешь в безопасности.
Сердце у Лизы так и ухнуло вниз. Конечно, она понимала, что ее неприятности, возможно, еще далеко не закончились. Но все же слышать это от другого человека, да еще столь компетентного, было не слишком приятно.
– И что? – пролепетала она. – Что может мне грозить?
Артур красноречиво молчал.
– Смерть? – побледнела Лиза. – Они меня теперь убьют?
– Надеюсь, что до этого дело не дойдет. Пока что они собирались на тебе жениться.
– Они?
– Ну, сначала твой законный муж хотел использовать свои права наследования после тебя. А затем после его смерти к делу подключился уже этот Толя.
– Я от него сбежала, – не удержалась и похвастала Лиза.
– Знаю.
– Ты недоволен?
– Ты сделала то, что сделала. Но подозреваю, что твой побег здорово их озадачил и насторожил.
Сердце у Лизы снова болезненно замерло.
– Их? И что они предпримут теперь?
– Боюсь даже предполагать, – мрачно произнес Артур. – Но в вашей стране, где документы подделываются так легко и проверяются так небрежно, твоим мужем может стать любой проходимец.
– Моим… моим мужем? Но я не собираюсь замуж!
– Тебя могут об этом и не поставить в известность. Просто оформить твой брак с каким-то человеком. А потом устранить тебя.
– Как это устранить? Физически?
– Иначе эти люди просто не умеют.
– И это они убили Витальку? – похолодела Лиза. – Потому что он не хотел с ними делиться?
– Возможно. Я пока еще не располагаю полной информацией по поводу смерти твоего мужа и этой его Эмилии.
– Совсем ничего не знаешь?
– Очень мало.
– Расскажи хотя бы то, что знаешь.
– Знаю, что эти двое зарились на твое наследство, которое ты должна была получить от дяди Грегори, знаю, что Эмилия вступила в сговор с нотариусом – Израилем Соломоновичем, чтобы тот потянул твое дело о вступлении в права наследования, но… но самого главного, кто стоит за всем этим, я пока что не знаю!
В голосе Артура послышалось самое настоящее отчаяние. Лизе на какой-то момент даже стало его жаль. Но потом она очень вовремя вспомнила, что Артур рискует всего лишь провалить задание. В то время как она рискует куда большим. Своей собственной жизнью.
А еще она думала о своем дяде Грише. Вот ведь странно складывается в жизни. Она ничего не знала о нем. Даже не знала о существовании на свете этого человека. И вдруг он оставляет все свое состояние или во всяком случае большую его часть именно ей. Почему? Только потому, что у него не оказалось никакого другого кровного родственника?
– Хорошо, с Верунчиком они поцапались, – задумчиво произнесла Лиза. – Так оставил бы свои деньги какому-нибудь своему другу! Уж всяко тот был бы ближе этому Грегори, чем я – никогда не видевшая его племянница!
– Ты не совсем представляешь себе тот образ жизни, который вел твой дядя, покинув СССР, – усмехнулся Артур, когда Лиза выложила ему свои соображения. – Не было у него ни в Европе, ни в Австралии близких друзей. Не знаю, как у вас в России обстоят с этим дела, а у нас в Австралии у миллионеров друзей нет и быть не может. Только слуги, соратники и конкуренты. Если у миллионера нет кровной родни, то оставить свое состояние он может или на благотворительность, или слугам.
– Вот и оставил бы… этим самым слугам. Или на благотворительность. Зачем мне миллионы, если из-за них меня могут в любой момент убить?
А вспомнив про то, как поступил с ней Виталька, сначала заставив поверить в то, что она беременна, а потом лишив ее этой беременности, она чуть не зарыдала.
– Ты не представляешь, что мне УЖЕ пришлось пережить из-за этих денег!
– Знаю.
– Нет, ты не знаешь. Я чуть руки на себя не наложила!
Лиза чувствовала, что близка к тому, чтобы начать рыдать в голос. Почему-то именно сейчас ей стало себя ужасно жалко. Того самого не рожденного, но такого желанного ребенка, которого муж ее лишил. Той жизни, которую она провела, уверенная, что рядом с ней любимый и любящий ее мужчина. Тех лет, которые были наполнены обманом и ложью. Всего того, что еще совсем недавно составляло смысл ее жизни.
А причиной тому были сочувствующие глаза Артура, которыми он буквально пожирал Лизу. Казалось, чтобы она ему сейчас ни сказала, он бы все понял, простил и сумел как-то объяснить. Найти слова, чтобы Лизина душевная боль стала чуть глуше, а быть может, и вовсе прошла. И сама не зная зачем она выкладывает этому в сущности незнакомому ей человеку свою душу, Лиза начала говорить.
Артур слушал ее внимательно. Ловил каждое слово. И по мере того как Лиза рассказывала ему о том, как подло и низко обманывал ее Виталька, глаза его темнели все больше и больше.
– Подлец был твой муж! – припечатал он наконец. – И туда ему и дорога! А ты должна не реветь, а наоборот, радоваться, что он больше тебе не сможет вредить!
После этих слов Лиза успокоилась. В самом деле, чего она разнюнилась? Ах да!
– Но ведь и меня могут тоже… как Витальку, – робко пробормотала она. – Убить.
– Я этого не допущу!
Лиза вскинула на Артура глаза. И по ее телу прошел восхитительный трепет. С такой нежностью, с таким участием он смотрел сейчас на нее. Пока он так смотрел, ей верилось, что в самом деле он ей поможет, защитит, укроет. Но говорить все это вслух Лиза не стала.
– Не допусти, – просто согласилась она.
Мариша двигалась в направлении Сенной площади. Мысли у нее были тягостные и недоуменные. Нотариус, к которому она проявила такое внимание, повел себя по меньшей мере странно.
– Он должен был расчувствоваться от моей заботы! Растаять! Довериться! А он?
Нотариус просто удрал! Удрал и забаррикадировался у себя в квартире. Конечно, Марише удалось попасть во двор его дома. И очень быстро. Так же быстро она вычислила окна квартиры нотариуса. Мариша несколько раз видела в окне третьего этажа его перекошенную бледную физиономи, на которой уже начали расплываться синяки. Мариша приветливо махала ему рукой. Но нотариуса перекашивало при виде нее еще больше. И он, словно большой ребенок, прятался за занавеску.
Как тут проникнешь в его квартиру, если нотариус заперся на все замки. И делал вид, что умер. Разумеется, это было не так. Стоя у двери, Мариша улавливала его взволнованное дыхание, которое слышалось даже через две двери.
– Господин нотариус, – пыталась она воззвать к его здравому смыслу, – не валяйте дурака. Я всего лишь слабая женщина. Ну, не съем же я вас! Откройте дверь, поговорим по-человечески. Хотите, я вам чайку приготовлю?
Все напрасно. Напуганный нотариус не поддавался ни на какие ее посулы и уговоры.
– Ну и черт с тобой! – разозлившись на его упрямство, плюнула Мариша. – Ухожу!
И ушла. А теперь вот брела через проходные дворы в направлении Сенной площади. То есть это Мариша думала, что она двигается в направлении площади. А когда дворы закончились, то обнаружила, что вышла к набережной Мойки.
Река получила свое название еще в те времена, когда водопровода в молодом Санкт-Петербурге не было и в помине. И воду на все хозяйственные нужды брали прямо из рек и каналов города. А на Мойку местные женщины приходили с целыми корзинами грязной посуды и белья. Тут же и стирали, и мыли. Одним словом, устраивали мойку.
– Новое дело! – расстроилась Мариша при виде набережной. – Зачем мне Мойка? Отсюда же обратно не меньше получаса топать!
Девяносто девять человек из ста двинулись бы назад уже не по дворам, а вдоль по набережной. Но Мариша была именно тем сотым человеком, который не ищет легких путей. А выбирает те, что посложней и позаковыристей. Так что она повернула обратно. И высчитав нужное ей направление, двинулась дворами.