согласились».
В итоге у Миннесоты получилось ну очень русское празднование победы. И сразу пятеро русских в составе, да, Хельмут и Артур латыши но здесь и сейчас никто не разделял нас. Раз из Союза и говорит по русски значит русский. Всего через год это измениться но пока что так. И русская группа, песни которой еще и очень популярны в городе играла.
Интересное следствие падения железного занавеса. Интересное и безусловно приятное. Жаль только что это сопутствующий эффект очень трагичных для миллионов людей событий.
Настроение Нормана Грина, владельца Миннесоты, стремительно испортилось после зажигательной речи Семенова.
Уж он-то прекрасно знал что совсем скоро Миннесота исчезнет с хоккейной карты. Все нужные руки пожаты, слова сказаны а бумаги подписаны. Команду уже ждёт Даллас где звезды будут делить с жеребцами тамошнюю Реюнион Арену.
Этот стадион и куда новее Мет. центра, что давало большие возможности как для рекламодателей так и для телевизионщиков, и он еще и вместительнее. Когда Грин только начал свои переговоры то владельцы арены заверили что шестнадцать с половиной тысяч посадочных мест они смогут обеспечить.
Это уже могло дать рост тысяч этак в двадцать в день матча только на сопутствующих продажах. Казалось бы немного, но домашних матчей то сорок, а это уже почти миллион долларов за сезон. Плюс дополнительные деньги полученные с продаж билетов.
А так как у мистера Грина очень хорошая команда то можно смело рассчитывать на плей-офф, в котором Даллас будет не случайным гостем, вылетающим в первом раунде а завсегдатаем как минимум финала конференции а то и главной серии.
А это еще игры, цены на которых можно смело поднимать, что даст еще больше денег.
Но мистер Грин не зря считался хорошим бизнесменом. Он на всю использовал преимущества своих активов. А команда это безусловно очень ценный актив.
На фоне успехов Миннесоты в кубке Стэнли он провел переговоры с владельцами баскетбольных Даллас Маверикс и Даллас Сайдкикс. Последние были командой по соккеру и тоже выступали на Реюнионе.
В результате этот альянс провел переговоры с владельцами арены и городом и Реюнион ждала реконструкция, в результате которой вместительность на хоккейных матчах должны вырасти аж до 18 тысяч зрителей.
В общем, всё складывалось прекрасно.
Даже расследование инициированное НХЛ в отношении Семенова не могло испортить настроение Грину. скорее наоборот оно его поднимало.
Худшее что могло произойти это дисквалификация на регулярный сезон. Но глубина состава такова что Миннесота всё равно железный кандидат на плей-офф, пусть даже и на низкий посев.
А там уже и Семенов снова будет в строю и можно будет повторить забег. В возможностях своего тренерского штаба подвести молодого игрока к плей-офф в отличной физической форме он не сомневался. В конце концов можно было того и в СССР отправить играть, для поддержания формы. Советские чиновники точно не будут против.
А вот платить парню не обязательно. Вернее даже не нужно. Контракт с русским составлен правильным образом, если он не играет по собственной вине, а здесь как раз этот случай, то штрафуется на сто процентов от зарплаты.
В общем, настроение у Грина было отличное. Ровно до того момента пока Семенов не заговорил о династии и о том что хочет играть в Миннесоте много лет.
Вот кто тянул этого русского кретина за язык? Что он лезет куда его не просят? Твое дело в хоккей играть а не рот раскрывать!
Из-за этого Грин уехал со стадиона раньше чем планировал и даже перенес запланированную на первое июня пресс конференцию на которой он хотел сообщить о переезде команды. Это было не не очень принципиально, в любом случае следующий розыгрыш будет для Миннесоты последним.
Сезон 1991–1992 она начнет уже в Техасе.
Я планировал уехать домой, первого июня и даже уже были куплены билеты как на рейс Миннеаполис — Нью-Йорк так и Нью-Йорк — Москва. И по планам лететь я должен был не один а с Беккой. Она получила паспорт, советскую визу и даже уже относительно бегло говорила по-русски и неплохо читала.
Конечно произношение у неё было типично американское, ударения она ставила как Бог на душу положит, но в любом случае прогресс, как говорится, на лицо.
Но этим планам не суждено было сбыться.
Уже на следующий день после чемпионского парада и праздника мне позвонил лично Бобби и попросил приехать к нему в офис. И то что дело нечисто я понял как только открыл дверь кабинета Кларка.
Всё дело в мистере Харпере, отце моей Бекки. Он тоже был в кабинете генерального менеджера Миннесоты. И то что я увидел здесь сразу навело на определенные мысли.
— Как ты думаешь, Алекс, — сказал Кларк после обязательного приветствия, — зачем я тебя сегодня вызвал? И зачем здесь мистер Харпер?
— Мне бы хотелось ответить вопросом на вопрос, мистер Кларк, но я этого делать не буду. Всё и так плюс минус понятно. Всё дело в той ставке которую сделала Бекка?
— К сожалению да, Алекс, — тяжело вздохнул Бобби, — Лига открыла против тебя дисциплинарное дело, а мистер Харпер вызвался быть твоим адвокатом.
— Да, Алекс, и я моя контора уже некоторое время работает над твоей защитой, — вмешался в разговор Харпер. Мистер Кларк был так любезен что как только дело было открыто он сразу же связался со мной.
— В чём конкретно меня обвиняют?
— В грубом нарушении корпоративной этики в части запрета на ставки на спорт вообще и на исход собственных игр в частности, — ответил Кларк, — обвинение достаточно серьезное и лига может пойти на очень жесткое наказание в случае если тебя признают виновным. Вплоть до отстранения на целый регулярный сезон. Плюс ты еще и обязан быть отстранен на время расследования, вплоть до вынесения вердикта. Мне и мистеру Харперу стоило очень больших трудов чтобы расследование началось после окончания финальной серии. Очень многие в офисе лиги хотели чтобы ты был отстранен сразу же как только о факте возможного нарушения стало известно.
— Понятно. Мистер Харпер, мистер Кларк. Но вы же понимаете что это обвинение полная чушь. Я знаю правила и да, Бекка предлагала мне поставить на Миннесоту. Она хотела поставить а от меня нужны были только деньги. Я её запретил это делать и объяснил почему это будет нарушением. И у меня есть свидетели, целых два. Майк и его девушка слышали как я объяснял Бекке почему нам нельзя ставить на спорт и то что я прямо запретил это делать.
— Да, Алекс, мы это знаем, — сказал Харпер, — я разговаривал с Беккой. С мистером Модано я планирую поговорить сегодня ближе к вечеру. Но проблема в том что свидетели люди заинтересованные. Модано не только твой друг и сосед, он еще и твой одноклубник, который прямо заинтересован в том чтобы ты не понёс наказания. Так что ситуация сложная. Особенно учитывая то что твоей крови хотят сразу несколько функционеров в офисе НХЛ.
— Вот как? И чем же я им перешёл дорогу? — удивился я, — мне казалось что наоборот президент НХЛ Зиглер очень сильно заинтересован в том чтобы я был лицом лиги и очень успешным игроком. А тут такие новости.
— Я говорю не про Зиглера и даже не про мистера Стейна, который будет следующим президентом лиги. Они-то как раз на нашей стороне.
— А про кого тогда? Если два самых главных человека в офисе лиги на моей стороне то не всё ли равно что думают остальные.
— К сожалению нет. ЧИновники лиги тоже люди и имеют свои пристрастия, — вздохнул Кларк, — и к тому же мало кто любит выскочек, которые открывают двери ногой и ломают привычное мироустройство. Плюс тут еще и лоббизм вмешивается. Тебя очень сильно не любят как минмиум в двух командах оригинальной шестерки, детройт и Монреаль. Плюс к ним добавился еще и Эдмонтон. А это три чуть ли не самых влиятельных хоккейных организации, у которых много сторонников. Так что нас будут пытаться задавить.
— И что из этого следует? Какие мои действия? Вы, мистер Харпер, наверняка знаете что мы с Беккой в начале лета собирались лететь в Союз.
— Боюсь что вам придётся отложить эту поездку, Алекс, — вздохнул Харпер. Тебе и Бекке нужно дать показания. Как агентам комиссии по казино и азартным играм штата Невада, Бекка сделала ту ставку в Вегасе, так что это дело в их юрисдикции, так и Лиге. И само собой Бекка вернет выигранные деньги. Это необязательно но будет лучше поступить именно так.
— Может быть и мне стоит, ну я не знаю, пожертвовать эту же сумму на благотворительность? — спросил я.
— Зачем? — ответил вопросом на вопрос Харпер. Это скорее будет даже не бесполезным а вредным. Ты ни в чём не виноват и тебе незачем откупаться от собственной совести таким образом. А именно так это воспримут твои недоброжелатели. Так что спокойно жди вызова на допрос. И не переживай. Ты не виновен и мы приложим все усилдия чтобы это доказать.
Глава 25
— Нет, мистер Стейн, я не имею к этому ни малейшего отношения. Я никогда не предлагал мисс Харпер сделать какие-либо ставки на любые спортивные события, наоборот, я объяснил мисс Харпер, что это для хоккеиста национальной хоккейной лиги запрещено по причине неэтичности. И я согласен с тем, что действительно неэтично.
Опрашивал, вернее, даже допрашивал, меня и Бекку Гилберт Стейн, будущий последний президент НХЛ, сейчас являющийся вице-президентом лиги. То, что допрос проводил такой высокопоставленный чиновник, говорило о его важности для лиги.
При этом Гил, не под запись, когда камеры были выключены, всячески старался показать, что он, как и его босс Зиглер, на моей стороне.
— Алекс, мы не собираемся уничтожать репутацию и тем более карьеру нашей главной звезды, — сказал он мне перед началом этого допроса.
— Тогда почему бы вам просто не свернуть всё это дело? — ответил я вопросом, — очевидно же, что я не имею к этому делу ни малейшего отношения.
— Правила есть правила, Алекс. Как бы я не относился к этому процессу, но мы обязаны отреагировать, — ответил мне Стейн.