В голосе лиэры Сиррины звучало удивление. Видимо она не ожидала увидеть здесь сына. Да еще и за подобным занятием. Значит, “свидание” не она подстроила.
- Все в порядке! - я отстранилась от Раша как можно дальше и, облегченно вздохнув, улыбнулась. - Я готова к снятию мерок!
Готова сбежать отсюда прямо сейчас. Чем скорее, тем лучше. Но Раш упрямо подхватил мою ладонь.
- Боюсь, что мерки снимать сейчас не самое подходящее время. - по-военному жестко отрезал Раш, не позволив матери и рта раскрыть. - И я не могу понять, мама, неужели ты утратила сноровку и не смогла подобрать платья на глаз? Ты же никогда не ошибаешься с размером? Уверен, что у тебя уже давно есть все записи. Еще с приготовлений к свадьбе.
Раш многозначительно выгнул бровь, но свекровь вздернула подбородок и как ни в чем не бывало ответила:
- Ты ничего в этом не смыслишь. - вмиг нашлась лиэра Сиррина. - Это мерки для парадного платья! Оно должно сидеть идеально! И... может она поправилась!
- За три дня?
- Всякое может случиться… - не отступала свекровь. - Нет, Шейлин, милая, ты прекрасно выглядишь. Но я обязана была убедиться…
- Мама! - оборвал мой муж разошедшуюся мать. - Ты просто решила опять сунуть нос в нашу семейную жизнь? Так знай, что у нас все отлично. Я люблю свою супругу, и у тебя нет ни единого повода для беспокойства.
Это лживое “люблю” больно резануло слух. Когда-то давно юная девушка Шейлин на свой первый весенний праздник мечтала услышать эти слова именно от этого человека. И больно обожглась. Но сейчас этот концерт попросту выбивал землю из-под ног.
Что он делает? Пытается убедить мать в реальности нашего союза, бросаясь громкими словами?!
- Дорогой, - развернулась к супругу, стараясь вложить в свой взгляд все свое раздражение, - твоя мама просто решила сделать мне сюрприз! И я думала, что ты давно на работе…
- Я сегодня решил взять отгул и посвятить день только нам двоим! - улыбнулся Тайраш и впился в меня внимательным взглядом.
Вечный огонь! Что у него сейчас в голове?! Ему нужна моя драконица?
- Что ж! Не буду вам мешать! - лиэра Сиррина довольно улыбнулась, сделав свои, мне непонятные выводы. - Я сама перепишу твои размеры для лиэры Мэрион! И мне уже пора спешить… Дела. Обещала твоей маме заскочить к ней, чтобы обсудить новые веянья в интерьере. Ты же знаешь, что она планирует ремонт, Шейли?
- Я догадывалась, - едва ли не поморщившись, кивнула я.
Раш подхватил меня под локоть и уверенно потянул в сторону выхода.
- При следующем визите выскажешь свои соображения и пожелания, дорогая. - уже на ходу процедил Тайраш. - Я еще не завтракал...
- К чему такая спешка?! - я гневно зашептала, отстраняясь. - Мне нужно хотя бы вернуть платье и переодеться.
- Успокойся и прекрати дергаться, - прошептал мне Раш так, чтобы никто не слышал. - За платье я рассчитался. И оно мне больше нравится, чем твои наглухо закрытые мешки! Идем. Нам нужно поговорить.
Поговорить?! Что ж, отлично! У меня тоже есть, что ему сказать!
- До свидания, мама, - я поклонилась лиэре Сиррине и, вздернув подбородок, направилась к выходу, стараясь не запутаться в юбке. Не хватало еще растянуться посреди зала. Сплетен мне и так было предостаточно... И будто читая мои мысли, Раш приобнял меня за талию. Отличная актерская игра! Ему бы не преступления расследовать, а в театре выступать. Толку было бы явно больше!
На улице во всю кипела и бурлила жизнь. Местные спешили по своим делам, гости с окраин наслаждались всеми привилегиями столичной жизни: магазинами, мелкими лавчонками, уличными ресторанчиками и еще десятками заведений. Экипажи проносились перед глазами, гремя колесами по мощеной камнем мостовой. Кружили над головой Имперские столичный стражи.
Раньше, еще до академии, отец в свой выходной день брал нас с собой сюда на прогулку. Мать с упоением тратила деньги на новые платья, а отец обязательно вел нас с Кейти в кондитерскую за порцией горячего шоколада, который здесь был особенно вкусным, и пирожными. И в те дни казалось, что я самая счастливая...
- Где-то здесь раньше было кафе “Золотая камелия”, если я не ошибаюсь. У них отличный шоколадный торт готовили. - Раш заговорил скользя взглядом по выстроившимся в ряд вывескам. - Ты любишь шоколад?
- Рехнулся? Какой, к темной бездне, шоколад? - я процедила, стараясь сохранять спокойствие. - И постарайся при следующих театральных представлениях для своей матери не лезть своим языком мне в рот! А сейчас, прошу меня простить, у меня дел полно!
- Ты со всеми мужчинами, которые оказывают тебе знаки внимания столь же любезна? - Раш лишь изогнул бровь, все еще держа меня за руку.
- Не верю я в твои знаки, - я отпрянула, отыскивая взглядом свободный экипаж, и улыбнувшись заговорила уже громче, выдернув ладонь из его руки. - Дорогой, приятного тебе завтрака, вернее уже обеда! А я все же отправлюсь на работу!
- Нет уж. Наработалась уже. Хватит. Мы позавтракаем вместе, дорогая, - Раш вновь перехватил мою ладонь и заговорил едва слышно. - И забудь о работе. Без моего сопровождения ты теперь можешь находиться только дома, где я уверен в безопасности.
- Тебя забыла спросить, - процедила я в ответ. - Я сама могу за себя постоять.
- Правда?! Это с каких это пор? Порция обездвиживающего порошка, и ты даже пальцем не сможешь пошевелить. Появись я минутой позже, и ни о какой драконице ты бы и не узнала даже. - От его ехидного замечания что-то внутри оборвалось. Меня буквально парализовал страх - не мой, моей драконицы. Супруг невозмутимо остановился напротив небольшого полупустого кафе, на вывеске которого красовалась золотая камелия, и распахнул передо мной дверь. - Прошу. Надеюсь, мне не придется применять порошок, чтобы ты меня выслушала не перебивая.
ГЛАВА 11
Тайраш
Тайраш вошел в ресторанчик вслед за супругой. И, замешкавшись на пороге, вдохнул сладкий и теплый запах лучших кондитерских изделий. Запах детства и счастья, когда семья собирается вместе в нечастый отцовский выходной. Запах шоколада и легкой горечи, неизменно следующим за взрослением.
- Думаю, дорогая, нам отлично подойдет угловой столик! – кивнул он на пустующий стол напротив огромного панорамного окна, за которым кипела столичная жизнь, как на ожившей картине.
Шейлин пожала обнаженными плечиками и направилась к указанному столику. И Тайраш, чуть помедлив, вспоминая, как некогда они с отцом именно за этим столом обсуждали желание Раша поступать в военную академию, отправился за супругой. Как же теперь он жалел, что спорил с отцом!
- Я тебя внимательно слушаю, - Шейлин опустилась на стул и откинулась на спинку, скрестив руки на груди, будто пытаясь скрыть глубокий вырез платья.
- Ты завтракала? Не обедала так точно! - спросил Раш подзывая жестом полугномку официантку.
Девушка, немногим выше, нежели ее низенькие сородичи, засеменила к их столику, обрывая разговор и вызывая у жены некоторое раздражение. Раш улыбнулся, понимая, что, пусть и неумышленно, но дразнит ее. Но ему нравилось, как она злилась.
- Добрый день, лиэр и лиэра! - поклонившись, поздоровалась полугномка и, неизвестно откуда, выхватила блокнотик. По крайней мере, магии Раш не почувствовал, как и не заметил откуда взялся блокнот в маленьких ручках с пухленькими пальчиками. - Что желаете отведать?
- Милая, ты уже определилась?! - кивнув на закрытое меню, спросил Тайраш.
- Я буду то же, что и ты, дорогой, - Шейлин сверлила взглядом супруга, всем своим видом показывая, что хочет побыстрее закончить этот “выход в свет”.
- В таком случае, нам сырный суп с гренками, салат “Крейнар” и стейк средней прожарки. Два бокала красного “Биорне, - Раш хлопнул книжкой меню и добавил: - На десерт шоколадный торт и зеленый чай.
Полугномка кивнула и тут же исчезла, чтобы через несколько мгновений вернуться с двумя бокалами вина и столовыми приборами.
- Ты это нарочно? - Шейлин подхватила бокал и сделала глоток вина.
- Что нарочно? Я голоден! И ты, как нормальная супруга, должна бы озаботиться...
- А ты как нормальный супруг не должен был бросать меня утром! - она поморщилась и склонив голову добавила. - Что ты мне хочешь сказать. Я слушаю.
- Не драматизируй. Я был вынужден отлучиться по делам. Иначе, я просто не смог бы тебе ничего толком объяснить. - Раш взял в руки бокал вина, кивнув супруге и, щелкнув пальцами, накинул на них полог тишины. - Полагаю, частично, ты уже сообразила, что произошло.
Шейлин, пусть неуверенно, но утвердительно кивнула. А Раш улыбнулся. Сложно не понять когда в твои мысли врывается кто-то еще со своими взглядами на все происходящее. Когда чужие эмоции захлестывают. Но самый счастливый и запоминающийся момент все же вылет дракона и первый полет. И это еще предстоит прочувствовать Шейли.
- Это произошло… из-за Аргрима? Они… - она закусила губу и замолчала, видимо боясь закончить свое предположение.
- Думаю, частично - да! Зов сильного взрослого дракона, стресс, Ренгаль… Все вместе спровоцировало сильный выброс эмоциональный и, полагаю, магический. Но что до того, пара ли они… - Тайраш сделал многозначиельную паузу, сделав глоток вина, и заметив, как Шейлин непроизвольно повторила его жест. - То это будет понятно только когда она встанет на крыло! Только взрослая драконица способна почуять пару. Как дракон, не может в невылетевшем младенце увидеть ту единственную.
Шейлин поджала губы, задумавшись.
- Скажи… Что почувствовал Аргрим?
- Она очень открытая девочка, – улыбнулся Тайраш, вспомнив смятение и счастье своего дракона. Кажется, он уже давно перестал надеяться и был так же обескуражен пробуждением драконицы, как и Тайраш. – Пока малютка не может контролировать эмоции и если бы не Ренгаль, то уже вся Империя знала бы о ней… К слову, ты не собираешься давать ей имя?
Супруга снова задумалась, словно прислушиваясь к внутреннему голосу. Да, Тайраш тоже обсуждал этот вопрос с Аргримом. Правда, он выбирал имя дракону гораздо позже, потому что на любое он отзывался волной негодования и несогласия.