Я будто бы взорвалась, и каждая клеточка тела стала принадлежать этой огромной безграничности неба. Восторг пронизывал все мое существо насквозь, заставляя забывать дышать, моргать и двигаться.
Хотелось продлить эти мгновения до бесконечности, обнимать небо, принадлежать облакам. Там, внизу, все казалось каким-то мелким, несущественным. Дома, экипажи, драконы, люди, тролли, все население нашей огромной столицы... Даже река превратилась в тонкую серебристую ленточку на серо-зеленом полотне, залитом утренним пронзительно ярким солнцем.
Внезапное резкое движение вверх выбило остатки леденящего воздуха из разгоряченного тела и заставило меня зажмуриться на одно мгновение. Дракон резко сменил направление полета издав недовольный рык. Пара секунд, и Аргрим начал плавно снижать высоту, заставляя все внутри замереть.
Под нами показалась совершенно незнакомая плоская крыша высокого здания из серого камня. По спине прошел неприятный холодок. Что-то случилось...
- Прошу, - открыв невзрачную на вид дверь, Тайраш пропустил меня в просторный кабинет. - Я вынужден тебя оставить. Мне жаль…
Он взглянул на узкий стеллаж и пошевелил пальцами. Какая-то книга в пестром переплете выскользнула из ряда таких же и упала мне в руки. Не уронила я ее только по счастливой случайности, замерев на пороге кабинета и стараясь выровнять дыхание после полета. Внутри все еще было живо это незабываемое, ни с чем не сравнимое яркое чувство полета.
В глазах застыли слезы, а горло горело от криков. Еще минуту назад мы были высоко над землей и вот перед глазами уже совершенно иная, бесцветная картина. От здание имперского сыска будто веяло унынием и серостью.
- Если эта не понравится - можешь выбрать какую-нибудь другую. Только не с третьей полки. Там книги по криминалистике и перед завтраком их лучше не открывать.
Раш сунул что-то в ящик стола и направился ко мне. И где-то в глубине его глаз все еще горело пламя черного дракона.
- Такой ты мне нравишься больше, - улыбнулся супруг, замерев в шаге от меня, и поправил мне прядь волос.
Что? Нравлюсь? А где язвительность, резкий злой тон, вечное раздражение? И этот взгляд… Такой, что в горле слова застряли.
Кажется, он хотел сказать что-то еще, но промолчал, нервно улыбнулся и вышел прочь из кабинета.
Сбросив оцепенение, сделала вдох и подошла к огромному окну, из которого открывался захватывающий вид на город. И небо. Бескрайнее голубое небо раскинулось перед глазами, заставляя замереть от восторга. Восторга моей драконицы.
Лайрелин все еще была близко. Сейчас я ощущала ее присутствие как никогда раньше. Ее яркие пламенные эмоции все еще захлестывали меня, заставляя дышать глубже и обжигая кожу. Она хотела расправить крылья, хотела устремиться вверх, к облакам... Небо было ей домом, ее стихией. И Аргрим подарил ей эти минуты радости. Радости, от которой у меня на губах все еще играла улыбка.
Развернулась к столу и рухнула в кресло, стараясь восстановить дыхание. Перевела взгляд на горы бумаг, лежащих на столе, на приоткрытый ящик… Кажется, именно Тайраш только что туда что-то закинул. И это “что-то мне” показалось очень знакомым. Открыла ящик и тут же наткнулась на тот самый дневник, который Раш отобрал у меня. Записи отца, из-за которых Раш забрал иски...
Подхватила тетрадку и распахнула ее. Взгляд жадно заскользил по исписанным листам. Этот дневник он вел при поездке в Серые земли. Описывал местность, жителей, их быт и суровый нрав... Пустынные драконы всегда навевали страх на жителей столицы. Что его привело туда тогда? Каким расследованием он занимался?
На одной из страниц спокойное повествование обрывалось. И вместо привычных слов внизу страницы значились символы, перемешивающиеся с цифрами. Сердце пропустило удар. Негнущимися пальцами я подхватила со стола лист и принялась переписывать шифр. Шифр, который во всей империи был понятен только нам с отцом. Наш тайный язык, на котором мы общались в далеком детстве. Отец придумал игру на мой день рождения. Прятал подарки, а для того, чтобы я их нашла, оставлял шифрованные послания... И шифр на этой странице говорил о названии моей детской книги. «Сказание о потерянном огне»
А цифры, наверное, называли номера страниц и строчек... Мне нужно домой, нужно найти эту книгу! Где же Раш...
Внезапно за дверью раздался гулкий цокот. Сердце ухнуло в груди, и я резко вернула тетрадь на место и захлопнула ящик, ощущая себя преступницей. И почему?! Это же моя тетрадка...
- Совсем не обязательно просить Теренса принести тебе завтрак, Раш, - зазвучал женский голосок, а следом из-за двери появилась темноволосая худенькая девушка, судя по всему, человек. - Я намного лучше знаю твой вкус... – она тут же запнулась, наткнувшись на меня взглядом. – О, доброго утра и прошу прощения, - сделав вид, что ей неловко, но впившись в меня холодным оценивающим взглядом, слегка наигранно забормотала девица. - Вы должно быть, лиэра Шейлин?
На ее пухлых губах появилась полуулыбка, в то время как во взгляде прорезалась острая неприязнь вперемешку с удивлением. И что-то внутри меня перевернулось от этого цепкого взгляда. Эта девушка – секретарь Раша?
- Вы угадали, - я осторожно кивнула. – А вы...?
- Иллейна, следователь имперского сыска, - она прошла вперед и опустила поднос передо мной, - Мы с Рашем много лет работаем вместе.
И это «работаем вместе» было сказано таким тоном, что намек на нечто большее был очевиден. Откровенная униформа, распущенные волосы, это придыхание в голосе и ненавидящий меня взгляд... Одна из его любовниц? Могло ли между ними быть...что-то?! Человеческие девушки более сговорчивы в плане отношений вне брака. И после свадьбы они могли... Внутри что-то содрогнулось от этой мысли.
О вечный огонь! Да какое мне дело чем и с кем он занимается?!
- Благодарю вас за услужливость, Иллейна. Я как раз не завтракала, - я сухо проговорила, поднимаясь с места и надеясь, что разговор на этом закончен.
- Приятного аппетита, - Иллейна немного оскорбленно приподняла правую бровь, при этом скривив губы. Услужливой она собиралась быть явно не для меня, и мой выпад, похоже, нашла оскорбительным. – И поздравляю с бракосочетанием. О таком супруге как Раш можно только мечтать молодой драконице, оказавшейся в затруднительной ситуации.
Ответный выпад не заставил себя долго ждать. Интересно, Раш рассказывал ей о наших... отношениях?
- Сильному дракону сильная пара, - процедила я, сохраняя улыбку на губах. – Извините, Иллейна, мне нужно найти Раша. Хотелось бы позавтракать с ним. Наедине.
И развернувшись, я направилась прямиком к выходу. Внутри поднимались волны раздражения. И при этом я не могла понять, чьи это были эмоции. Да кем она себя возомнила?! Указывает на мое положение...
Где-то совсем рядом зазвучал уже знакомый голос, который я слышала из артефакта связи Тайраша. Тот самый полудроу? И ему тут же ответил Раш.
А я замерла, вся обратившись в слух...
ГЛАВА 16
Тайраш
- Скажи мне, что вызывал не для того, чтобы похвастаться новым костюмом и набором игл для пыток, - открыв дверь в небольшой, но довольно мрачный, кабинет своего подчиненного, бросил начальник тайного имперского сыска. – Потому что своим срочным вызовом ты испортил мне незабываемее утро!
«Сволочь!» - буркнул Аргрим, что в принципе было чем-то новым для дракона. Обычно, он подавал голос исключительно, когда принимал истинный облик. И, что скрывать, Тайраш полностью разделял бурлящее недовольство своего дракона.
Это был прекрасный полет! Удивительный, необычный… Тайраш впервые понял как это невероятно – ощущать, что твой дракон счастлив. И пусть малютка Лайрелин, еще даже не вылетела, но Раш чувствовал, как важна она для Аргрима. Она стала его надеждой. Ожиданием когда-нибудь разделить небо со своей драконицей. А быть может, именно она его пара?
Последнее Рашу не нравилось совершенно, но против Аргрима не попрешь. Слишком он непримирим.
Вместо того, чтобы просто установить контакт, он взял ее в небо. И не зря. Девочка крепла и росла быстрее, чем Раш мог себе представить. Он точно слышал ее рык – уверенный и сильный.
Интересно, что Шейлин там сейчас делает? Доставил ли Теренс ей завтрак? Снова морщит нос, хмурится?! Или наоборот? Раш тряхнул головой, обозвав мысленно себя безмозглым и убедив в том, что ему абсолютно все равно, что у нее там и как! Он всего лишь исполняет свою часть сделки. И в ее безопасности может быть уверен – здесь точно на нее не нападет никто.
- Думаешь, я жажду лицезреть начальство свыше моего рабочего времени и чуть ни с самого рассвета? – поморщился полудроу, у которого день, в принципе, начинался далеко после обеда. Зато его легко было оставить на вечерние и полуночные дежурства. За что ему и прощали регулярные опоздания на работу. - Увы, ты менее симпатичен, чем Диарна. Красивая и страстная… Она, знаешь ли, на четверть эльфийка, на четверть…
- Давай к сути, - оборвал Тайраш мечтательно закатившего глаза Майлора, собравшегося уже в красках расписывать преимущества своей новой пассии.
- Каким ты стал занудой! – поморщился полудроу, развернувшись к столу и достав записывающе-воспроизводящий артефакт. – Все с самого начала не показываю. То что дроу по душе, не каждый дракон выдержит, – обворожительно улыбнулся он, сверкнув белоснежными клыками.
- Мог бы и в двух словах…
- В двух?! Твой задержанный – мертв!
Раш нахмурился. Прошел вглубь кабинета и упал в обтянутое черной кожей кресло.
- Поподробней!
- Я, между прочим, и собирался поподробней, но ты просил в двух словах. Потому… - развел руки талир Майлор, намекая, что распинаться перед начальством теперь уж не намерен.
- Напомни, почему я до сих пор тебя не уволил?! – закинув ногу на ногу и вздернув бровь, спросил лиэр Хэймар.
- Потому что я незаменимый работник и твой самый верный друг!
- И то и другое – спорно! – хмыкнул Тайраш, кивнув на воспроизводящий артефакт. – Показывай что там случилось!