Следователь Ирнашнаэль все же взял сферу и установил так, чтобы изображение падало на ничем не завешанную стену напротив рабочего стола, забросанного всем, чем только можно, в том числе и вчерашним заказом из трактира «Цыпа на семерых». Интересно, когда бывший тролль-наемник открывал трактир, то думал о том, что преувеличенные размеры курицы, как фирменного блюда, в его заведении могут трактовать слегка иначе?
Майл положил руку на артефакт и на стене появилось изображение растянутого на дыбе пойманного Рашем полудракона. Он захрапел и закатил глаза. А Аргрим откликнулся такой ненавистью, что Раш вцепился в подлокотники.
- О! Даже со звуком? – присвистнул Тайраш, взяв себя в руки.
- Подарок от мамы на День рождения. Но слава всем богам не очередной набор отравленных метательных кинжалов. Мне уже их складывать некуда. Каждый год с четырех лет одно и тоже… Как знак того, что она обо мне не забыла, - полудроу скользнул длинными пальцами по сфере и воспроизведение ускорилось, смазавшись. – Там ничего интересного… Это тоже такое… Вот! Смотри внимательно и запоминай!
Раш смотрел.
Сложно сказать, что именно там с этим полудраконом делал Майл, он не зря все детство провел в подземном королевстве матери – некоторые навыки имеет, и к моменту, когда началось что-то «поинтересней» на узника смотреть было страшно.
Нет очевидных повреждений не наблюдалось, но от вкрадчивого «Ты все еще не желаешь мне ничего рассказывать?», у несчастного начиналась настоящая истерика.
« - Я расскажу! Все расскажу! Клянусь… только прошу… пожалуйста… хватит… - хрипел полудракон.
- Откуда у тебя парализующий порошок?! – безэмоциональным деловым тоном допросного, полюбопытствовал полудроу, присев на край стола и выжидающе посмотрев на арестованного.
- Орк… в таверне… он сказал, что порошок можно достать у орка…»
- Откуда у орков магическое зелье?! – спросил Тайраш, едва Майл остановил запись.
- Я тоже подумал, что почтенный лиэр мне лжет, – кивнул полудроу. - Но, когда он описывал своего поставщика, то выяснилось, что тот подозрительно похож на наш неопознанный трупчик! Тот самый, которым ты меня наградил по большой дружбе. И уточнить у него могут только очень хорошие человеческие некроманты…
- Я напишу прошение в свободный совет, чтобы нам прислали специалиста для консультации.
- Не думаю, что это хорошая идея, - поморщился полудроу, снова скользнув пальцами по сфере и запуская запись.
« - Зачем вы напали на лиэру Хэймар? – хладнокровно продолжал допрос талир Ирнашнаэль.
Какое-то время в допросной царила тишина. Но Майл, плавно поднявшись, достал из банки какого-то золотистого паучка.
- Придется просить тебя о помощи, дорогая, – вздохнул полудроу.
- Нет! Нет… Пожалуйста! Я скажу… - его голос охрип, превратившись в едва различимый сип, но все же он продолжал. Пытался продолжать. – Она… она… не должна была… не должна… он сказал, что не должна… он сказал…
Внезапно глаза полудракона закатились. Его забились конвульсии и через мгновение он обмяк. Полудроу резко приблизился, проверил пульс на шее и отчетливо выругался…»
На этом запись и закончилась. Почти.
« - Милый, ты соскучился по мне? – страстно и призывно пролепетала худенькая девушка с остренькими ушами, одетая в несколько веревочек и широкие браслеты на руках и ногах, приближаясь к огромной кровати. Притом браслетов на ее теле было больше, чем упомянутых веревочек»
Полудроу резко хлопнут по сфере оборвав изображение.
- Испытывал артефакт. Для домашнего архива!
- Угу! – ухмыльнулся Тайраш. – Но мне все равно! Что там случилось с этим… лиэром?
- Вот это и любопытно! – пробормотал темный эльф, задумчиво побарабанив пальцами по сфере и снова запустив изображение, сдобренное страстными вздохами. После резко хлопнув еще раз по артефакту, и отставил его подальше. - Это человеческое зелье усиленное человеческим заклинанием. Полагаю, это достаточно весомая причина, самим полистать учебник по некромантии и повременить с прошением к свободному совету?
- Проклятье! – процедил Раш сквозь зубы.
Это дело и правда дурно пахло. Достать в Империи человеческие зелья почти невозможно. А мелкий полудракон, работающий помощником архивариуса достал целых два. К тому же второе и вовсе на территории Империи Тайрашу не встречалось. Если бы не Майл, он бы даже не смог определить, что именно за зелье проглотил этот.
Но если в этом всем замешаны человеческие маги… Это может быть первыми звоночками к тому, что мир между людьми и драконами снова подходит к концу.
- Спешить точно не стоит!
- Вот именно! Мне кажется, что не просто так он напал на Шейлин. И этот некто, который обеспечил вечное молчание нашему несчастному – не просто так выбрал твою супругу. Я думаю, что была особая причина, и неразделенная любовь здесь совершенно не причем.
Конечно, не просто! Причина была. Но как-то странно он же не мог предугадать, что у Шейлин проснется драконица? Или мог? Может, он как-то просчитал, что именно у Шейлин должна пробудиться вторая сущность? Или причина в чем-то еще?
- И самое печальное, что копать я даже не представляю ни как, ни где! – пожал плечами Майл.
Раш поцокал языком. Задрал рукав рубашки и установил связь с Иллейной.
- Лейна! Зайди к Майлу в кабинет!
За дверью вмиг послышалось какое-то шевеление. Тайраш вскочил с места и резко распахнул дверь.
И тут же встретился взглядом со своей супругой.
- Отлично, лиэра Хэймар. Теперь вы еще и подслушиваете?!
- Я… Я не… Я знаю, что значит этот шифр! – ткнув лист Тайрашу под нос, сообщила Шейлин.
Раш замер, растеряв весь настрой отругать жену. Этот набор букв и цифр он уже выучил наизусть, но так и не понял, что он может означать. И что? Она говорит, что знает, что там зашифровано?
Хотя… Если это шифр Бертрама Бейрина – то все возможно!
- Ра-аш! Ты звал меня? – протянула Иллейна, показавшись в коридоре и выражение лица супруги вмиг изменилось. – Привет, Майл!
- Угу! – недовольно отозвался полудроу.
- Да. – кивнул Тайраш, бросив на подчиненную быстрый взгляд. - Поедешь с талиром Ирнашнаэлем на место, где был найден труп орка. Воспроизведи последнее, что орк делал. Сколько получится.
- Ты издеваешься? Два дня трупу…
- Я в тебя верю! – обронил Тайраш и, приобняв супругу за талию и развернув к выходу, поспешил в свой кабинет.
Шейлин едва поспевала за его быстрым шагом, но не проронила ни слова.
И только когда дверь за ними захлопнулась, она спросила:
- Райнар знал… знал о том, что у меня должна была проснуться драконица?!
- Мы не можем это утверждать! Расследование покажет, – туманно ответил Тайраш. – Так что ты говоришь о шифре?!
Шейлин вмиг собралась, вздернула подбородок и твердо поставила условие:
- Только в том случае, если я тоже буду участвовать в расследовании! Я должна его отцу и Лайрелин! Если нет – то разгадывай этот набор букв и цифр как хочешь!
Тайраш шумно выдохнул, кажется, даже Аргрим зарычал. Ох, уж эта маленькая коварная Шейлин!
ГЛАВА 17
Шейлин
Родной дом встретил молчаливым гостеприимством. Лишь Эдана, оказавшаяся не слишком приветливой коренастой темноволосой полугномкой, бледной тенью прошмыгнула мимо входа, коротко поклонившись, а затем продолжила наводить чистоту в холле. Мать, по всей видимости, вернулась к светской жизни и прямо сейчас обхаживала магазинчики, закупая новые наряды для ближайших выходов в свет. Отец вернулся к работе, Кейти до следующего лета пробудет в академии... Все так, как я и хотела. Жизнь будто свернула в привычное русло. Вот только я теперь знаю, что все не так просто. И никогда уже не будет как прежде.
- Ты идешь? – Раш, поднявшийся на три ступени вверх по лестнице, развернулся. В каждом его жесте, в каждом движении чувствовалось нетерпение. Он будто гончая, которая напала на след и теперь идет к цели напролом.
И...Сейчас передо мной будто опять стоял тот самый Тайраш из прошлого, появившийся на пороге нашего дома в мой первый Весенний бал. Решительный, собранный, с горящим взглядом.
- Да, - опомнившись, я подобрала полы юбки и поспешила следом за супругом. – Но ты мне так и не ответил! Что за орк?
Раш покосился на меня и скептически поджал губы.
- Пока я не слышал от тебя настолько ценных сведений, чтобы раскрывать тайну следствия. - обронил он, не скрывая своего бесценного мнения на счет моего участия в расследовании.
- А я не уверена в том, что ты не запрешь меня дома после того, как узнаешь, что зашифровано в записях.
- Шейлин, это не игрушки для юных девиц, мечтающих о приключениях, - в очередной раз принялся вразумлять меня Тайраш. - Это расследование! Опасное расследование! И это очень-очень серьезно!
- Можно подумать, я прошу отправлять меня к орку вместе с этой твоей… Лейной. Мне нужно быть в курсе того, что происходит. Разве ты не понимаешь, что я уже в этом всем замешана?!
Уверенно свернула направо по коридору в сторону библиотеки, но Раш поймал меня за руку, развернув к себе лицом и посмотрел прямо в глаза. Брови сошлись на переносице, взгляд серьезный как никогда.
- К орку тебя будет сложно отправить, хоть иногда и очень хочется. Он мертв, Шейли. И смерти множатся. А я почти уверен, что причина скрыта здесь, - и он указал на меня, подразумевая, похоже, мое сердце. - В Лайрелин! Кто-то знал, что она должна пробудиться и пытался сделать все, чтобы этого не случилось.
- В этом-то и дело! – я отпрянула и толкнула тяжелую дверь библиотеки от себя. - Я тебе сразу говорила, что она появилась не случайно! Но ты же, как всегда, даже слушать меня не захотел...
- Если я не позволил тебе сунуть голову в петлю, то это не значит, что я не понимал, что все это неспроста! Какое же ты… дитя! Точно такая же, как раньше - маленькая, упрямая, и сама не знающая, чего тебе нужно и хочется! Если не получишь, что хотела, что сделаешь? Снова сожжешь мне костюм?