- Уяснила, - еще один кивок.
- Не похоже! – он рявкнул и в его голосе зазвучал драконий рык, заставивший Лайрелин встрепенуться. - Скажи мне, каким образом из моего кабинета исчезли несколько важных документов, которые касались Серых земель?! По какой причине Тайраш три дня назад отправился в богами забытую глушь? Что привело его в Асфаханскую пустыню? Ты!
Сердце оборвалось. Этот разговор должен был состояться. И все же... он стал неожиданным. Еще никогда раньше я не видела его в таком настроении.
- Да. Я взяла твои бумаги, - подняла взгляд и уверенно расправила плечи, врать дальше не было никакого смысла. – Но это не любопытство...
- Раш заставил тебя? – отец резко развернулся и устремил свой разъяренный взгляд в мою сторону. - В обмен на отзыв всех своих обвинений заставил украсть мои записи?! Отвечай!
- Нет! – мотнула головой не отводя взгляда, чтобы не показать своей слабости. - Я сама! Мне надоело быть дочерью преступника! Пап, почему ты все это время молчал?! Ты же не виновен ни в чем! Почему не рассказал Рашу про то, что случилось на самом деле?! Почему все эти годы позволял обвинять тебя...
- Потому что так было нужно! Все не просто так! – папа прорычал, и Лайрелин вновь обдала меня пламенем. - Но вы своими действиями потревожили то, что дремало годами!
- Так... Ты хотел этих обвинений?! – я непонимающе заморгала.
- Обвиняя меня, ненавидя меня Раш был в безопасности. Он не искал злоумышленника. Был уверен, что я и есть преступник. Но сейчас... вы влезли в слишком опасную авантюру! Теперь мы все в опасности. Империя в опасности. Война неизбежна!
- Но...
- Это нападение лишь подтверждает мои слова! - Отец сократил разделявшее нас расстояние и обхватил мои плечи. – Пообещай мне, что ты больше не будешь лезть в это!
На его коже проступила медная искрящаяся чешуя, зрачок вытянулся, голос дрожал от драконьего рыка и... Лайрелин это не понравилось! На короткое мгновение ее сознание полностью завладело моим телом. Она резко отпрянула, а из груди вырвался тихий рык. Но я восстановила контроль.
Отец ошарашено смотрел на меня и будто видел впервые. Заговорил сдавленно и с испугом:
- Драконица... Все же ты... Этого не может быть... только не это!
- Пап, объясни. Что происходит?! Так ты... знал?! - по выражению его лица сразу было ясно, что он знал. И мой голос сорвался на крик, на глазах проступили слезы. - Знал, что у меня могут появиться крылья?! Знал! Но выдал замуж...
Это был удар в самое сердце. Дыхание сбилось, по телу прокатывала нервная дрожь.
- Чтобы тебя обезопасить! – отец тяжело вздохнул.
- От чего обезопасить?! – теперь уже в моем голосе зазвучал настоящий драконий рык. Лайрелин была в бешенстве. – Я... я могла лишиться крыльев, и если бы не Раш...
- Но не лишилась бы жизни, Шейлин, - отец перебил меня, а затем заключил в свои объятия, обдавая знакомым и таким родным ароматом. Я ощутила, как громко бьется его сердце. – Ты совсем не представляешь, что происходит. И я так хотел, чтобы твоя жизнь была спокойной, чтобы все невзгоды не коснулись тебя. Но теперь ты в эпицентре…
ГЛАВА 27
Тайраш
- Надеюсь, у вас был веский повод, чтобы отвлекать меня от срочных дел! – проворчал Раш, без стука ворвавшись в кабинет следователя Иллейны Кивер и своего заместителя и доверенного лица талира Майлора Ирнашнаэля.
- Сидеть у постели полуобморочной супруги весьма важные дела. Не поспоришь! – раздраженно проворчала Лейна, даже не взглянув на прибывшего начальника тайного имперского сыска. – Куда важнее, чем расследование убийств. И уж точно приятней, чем шастанье по грязным, вонючим, кишащим крысами подворотням.
- Попридержи язык, Лейна, - обманчиво спокойно посоветовал лиэр Тайраш Хэймар.
Сейчас ему и правда хотелось оказаться дома, убедиться, что с Шейли все в порядке, что она снова не влипла в какие-нибудь неприятности и… просто ее увидеть. И тут же Аргрим подкинул картинку-воспоминание, как Шейлин, согнувшись над книгами с легендами континента, морщит нос, закусывает губу или накручивает непослушный локон на кончик пальца, задумавшись. Она была в этот момент особенно притягательна. Настоящая, светлая…
«Это к чему ты?» - встрепенувшись, спросил мысленно Раш своего дракона.
На что в ответ получил насмешливое:
«Да так! Ты же хотел ее увидеть!»
Раш выдохнул, скрипнул зубами, обругав и себя и своего не вовремя разгулявшегося дракона, и перевел взгляд на сотрудников.
Вид полудроу ничем не отличался от привычного. Разве что на сапогах заметны брызги какой-то бурой грязи. И становилась понятна злость мага-следователя. Если уж Майл изгваздался, то там действительно было не самое приятное место. Сама же Иллейна выглядела плохо – бледная, руки чуть подрагивали, заметно было даже то, как ей сложно сидеть. Приходилось только догадываться, чего ей стоил этот следственный эксперимент.
- Ты была в лазарете? – уже спокойней спросил Тайраш, бросив на стол подаренную помощницей архивариуса коробку конфет и присев в свободное кресло.
- А обещаешь и меня за ручку подержать и посидеть у моей кровати? – съехидничала следователь, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. – Со мной все отлично!
- Ну, раз отлично, то будь добра поделиться своими изысканиями!
- Наверное, лучше я! – проявил инициативу полудроу, но Тайраш ее мгновенно пресек.
- Ты, Майл, займись лучше немного другим делом, – попросил Раш. - Возьми это чудо кондитерского искусства и проверь на все возможные яды, зелья, дурманы, на все, что может вызвать подозрение. Любые посторонние ингредиенты.
- Скажи мне, где ты их купил, и я буду обходить эту кондитерскую стороной, - брезгливо поморщившись и подцепив двумя пальцами коробку, попросил Майлор.
- Увы, мой добрый друг, ничего нового я тебе не скажу, - побарабанив кончиками пальцев по столу, улыбнулся Тайраш. - Судя по логотипу, конфеты приобрели в кондитерском доме «Медовый лотос». И в качестве продукции я уверен, в отличие от благих намерений того, кто мне вручил этот шедевр. Это подарок. Боюсь, как бы не оказалось там скрытых ингредиентов, не предусмотренных рецептом.
- Ясно! – кивнул темный эльф. – Мне нужно немного времени.
- Очень немного. Я спешу.
Большего говорить Майлору не нужно было. Быстро и по-эльфийски бесшумно он покинул кабинет, оставив Раша и Лейну одних.
И, несмотря на то, что сведения были срочными и важными, в кабинете повисла тяжелая, напряженная тишина.
Тайраш поднялся с кресла и прошел к шкафу, в котором Майл прятал настойки изготовленные эльфами из Вечного леса, выбрал из всех пузырьков тот, что в случае магического истощения подошел бы лучше всего и отмерил половину небольшой хрустальной рюмки. После бросил быстрый взгляд на едва удерживающую сознание Лейну и долил доверху.
- Тебе не стоит пренебрегать здоровьем. Маг с истощением не только рискует ночевать в канаве, но подцепить какую-нибудь заразу, - протянув рюмку следователю, посоветовал Тайраш.
- Какая искренняя забота, - хмыкнула Иллейна, но рюмку приняла и тут же выпила ее одним махом.
- Прекрати паясничать и переходи к делу. У меня не безграничное терпение, - совершенно спокойно посоветовал Тайраш, отойдя к окну и отодвинув плотную шторку, сделав вид, что любуется красотами неспокойной драконьей столицы.
Лейна облегченно перевела дыхание. Упрямица. Могла бы и сразу выпить настойку и не мучится от слабости, ломоты, головной боли. Рашу ни разу не случалось испытывать на себе магическое истощение. Но не раз сталкивался с подобным в армии. Когда отряды полудраконов доводили до полуживого состояния тренировками. Тогда они тоже сходили с ума от слабости и бросались на всех со злым рычанием. И Тайраш понимал их злость. Их не особо ценили и щадили, зная, что на крыло им никогда не встать. В истории драконьего континента только один полукровка встал на крыло. Да и то… это было так давно, что может смело считаться выдумкой.
- Мне удалось поднять умертвие, - уже спокойней и мягче заговорила Лейна. – Не самое разумное, но остатки памяти у него все же были. Но и само умертвие было не самое податливое. Скорее всего, на орка было наложено какое-то проклятье. Потому и скончался он далеко не от того, что ему вогнали нож под ребра. А такие зомби редко когда хорошо поддаются подчинению.
- И…
- И он привел нас в порт, дорогой мой. К тому самому контейнеру, который вскрыли накануне его преждевременной кончины. Но на этом умертвие сотрудничать отказалось, обезумело, желало отгрызть мне голову и ногу полудроу, и мне едва удалось его упокоить. Прямо в порту.
«А после пришлось еще тащить обратно в участок», - додумал Тайраш, но не подал виду, что его это каким-либо образом устыдило.
- Это все? Как-то мало для того, чтобы срочно желать меня видеть! – обронил Тайраш, обернувшись и вцепившись взглядом в человеческую магичку.
- Не все, конечно! – раздраженно фыркнула Иллейна, искренне обижаясь на подозрения в слабосилии. - Я к тому времени не совсем сдохла. Смогла выстроить заклинание для воспроизведения последних событий. На крови нашего орка. Получилось не очень. Но я могу с уверенностью сказать, что магическое влияние на него было именно человеческой магией.
В груди Раша что-то царапнуло, нехорошее.
- И что вам удалось еще выяснить?
- Майлор записал картинку, если тебе интересны подробности. Но, в общем, скажу тебе, что кроме трех орков, обчистивших контейнер, был еще кто-то. Не берусь сказать кто именно, но судя по остаткам магии… сам понимаешь к какой расе он принадлежит. Описывать внешность – совсем просто: чуть выше среднего роста и черный плащ с капюшоном. Все. И этот человек взял одну единственную вещицу, - Лейна выдержала паузу и добавила. – Часы. Без ремешка, цепочки. Размером с ладонь. Я плохо разглядела, но они точно были странные.
- Не часы, а компас, - пробормотал вслух Раш, ощущая, как его вмиг прошиб холодный пот.
Тот, кто украл компас – точно знает, кто Хранительница. И если догадка Тайраша верны, то… Шейлин!