- Не трогай. Нож обработан сильнейшим ядом. Не подходи, - он, сцепив зубы, потянул за рукоять, вытащил небольшой кинжал и тут же отбросил его в сторону. А следом пошатнулся. Я подхватила его под локоть, пытаясь помочь удержать равновесие. Вот ведь Мерзкая темная человечка! Значит, Ренгаль меня об этом предупреждал?!
- Ох, Раш! Зачем ты проложил сюда портал?! Нужно... нужно возвращаться! К целителям...
Отпрянула, пытаясь создать портал, и тут же новая волна обрушилась на мое сознание. Магия будто взорвалась внутри, заставляя меня задыхаться. Сцепила зубы, стараясь сосредоточиться на заклинании, на месте, куда нужно проложить портал.
- Шейли... постой, – тихий голос Раша вновь ворвался в мое воспаленное сознание. - Не борись с магией, не сдерживайся... Лайрелин готова. Выпусти ее силу.
Но... я не чувствовала драконицу. Было лишь пламя. Пламя завладело всем, разумом телом, в мысли вторглась чужая воля. С видимым усилием перевела взгляд на свою ладонь. Кожа покрылась золотистым свечением, сквозь которое проступала чешуя. В ушах стучало. В глазах двоилось. Снег. Лед. Горы. Огонь. Все смешалось, кружилось, расплывалось. Тело сотрясала мелкая дрожь.
Что-то не так! Что-то... Я не слышу Лайрелин! По телу прошел леденящий душу холод. А следом нахлынула уже знакомая боль. Боль, забирающая силы, вытягивающая магию, подавляющая и пробирающая до костей. Яд. Яд темной гончей...
Языки пламени объяли платье, ползли вверх, вылизывая бледно-голубой шелк. А я не могла пошевелиться. Густой дым заполнял легкие, заставлял задыхаться, хватить пересохшими губами горячий воздух.
Ну же, Шейлин! Погаси пламя! Огонь – твоя стихия! Но... тщетно. Это конец. Неужели это конец?!
Бледное лицо Раша появилось перед глазами в сизой дымке. А в следующее мгновение он обхватил мое лицо ладонями и притянул ближе. Тут же наткнулась на его немигающий взгляд. Взволнованный, напряженный, полный боли.
Секунда, и его губы резким рывком впились в мои, принося с собой глоток свежего воздуха. И тут же Лайрелин отозвалась. Она и правда готова. Ее сознание едва ли не поглощало мою волю. Я будто балансировала на грани...
Ладонь Раша скользнула по волосам. Вытаскивая меня из огненной бездны. И я ощутила силу, магию. А следом я ответила на поцелуй. Яростно, настойчиво, вкладывая все свои мысли, эмоции... Все что мне было нужно сейчас, это он.
В один момент всё это стало неважным. Ничтожным. Есть только здесь и сейчас.
Сила струится по венам, переплетается с магией драконицы, создавая нерушимые связи. И я теряю контроль. Лайрелин врывается в мое сознание. И ее эмоции, ощущения, чувства, страхи поглощают меня с головой.
В одно мгновение в небо вылетает ослепительный вихрь из искр, и мир перед глазами меняется. Все становится более четким, слух обостряется, появляется мощь. Лайрелин расправляет крылья. И тут же в глаза бросается как ослепительно они сияют золотом в лучах солнца.
Драконица делает взмах, создавая под собой снежную пургу.
Секунда, и она оторвалась от земли. Плавно, грациозно. Я замерла от восторга. Сердце остановилось и пустилось в пляс. Она поднималась все выше и выше. Потоки воздуха обнимали мощное тело. Она будто зависла между небом и землей. Резкий порыв ветра, скользнул под крыло, заставляя Лайрелин заложить вираж. Горы, покрытые снежными шапками, стремительно уменьшались, впереди было лишь бескрайняя небесная синева.
Лайрелин расправила крылья! Она летела! И я вместе с ней ощущала мощь крыльев, ветер и... тоску! Небо пронзил оглушительный тревожный рев, а в следующее мгновение драконица сложила крылья и устремилась вниз.
«Спасай его!» - пронеслось в сознании, едва только драконьи лапы коснулись снега. А следом тело объял огненный вихрь, возвращая мне возможность управлять собственным телом.
- Раш! Раш, ты меня слышишь?! – бросилась к нему, ощущая как ноги разъезжаются на подтаявшем снеге.
- Она... красивая, - Раш прошептал едва слышно, не открывая глаз, и его губы тронула едва заметная улыбка.
- Не вздумай терять сознание, слышишь?! – я прокричала, скорее для того, чтобы успокоить себя. - Я вытащу тебя! Сейчас! Так просто ты от меня не отделаешься...
Сосредоточилась на портале и месте назначения. Перед внутренним взором Лайрелин тут же нарисовала холл имперской лечебницы. Только там нам сейчас могли помочь!
Стук каблуков проносился по пустому холлу тревожным звонким эхо. Перед глазами мелькали портреты повелителей Империи из разных эпох, но я не замечала ничего вокруг. Металась из стороны в сторону, сцепив зубы и старательно прислушиваясь к звукам вокруг. Лайрелин слышала и видела намного больше моего. Шуршание бумаг, топот, отстраненные звонкие голоса служанок, обсуждающих последние сплетни про наследника. Слух обострился до предела. И мне нужно было услышать лишь один единственный голос во всем этом гомоне. Но... нет. Раш, по всей видимости, все еще находился без сознания. И талир Дерингриэль не спешил порадовать меня хорошими новостями. А дурные мысли, будто стая гарпий, раздирали меня изнутри на кусочки.
Ну почему же так долго?! Казалось, что прошла целая вечность!
Где-то внизу послышались торопливые шаги. Все внутри замерло, и я резко развернулась в сторону широкой лестницы.
- Лиэра Хэймар! Вы живы! – передо мной появился Майл, и на его лице будто бы читалось облегчение. – Что произошло?
Его цепкий взгляд оценивающе прошелся по подолу обгоревшего платья. А я напряглась. Все внутри встрепенулось от неприязни. Кончики пальцев обожгло магией. Полудроу получеловек. В его жилах течет кровь темных эльфов. Он работал вместе с Иллейной, а это значит...
- Я не уверена в искренности ваших переживаний, талир Ирнашнаэль, - я проговорила сквозь зубы и выставив на всякий случай ладони перед собой. – Где же ваша незаменимая напарница?
На лице полудроу будто бы промелькнуло удивление. Или это актерская игра?
- Мне бы тоже хотелось знать, - Майл склонил голову и нахмурил брови. – Лейна исчезла вместе с вами. Бесследно.
- Интересно. И как же вы нашли меня?
Он точно заодно с этой мерзкой человечкой! И почему я не спалила эту магичку ко всем демонам?! Одно заклинание, и тот нож никогда бы не коснулся Раша!
- Полчаса назад мне удалось отследить ваш артефакт связи здесь, - Майл ответил сохраняя спокойствие. - Поэтому я здесь. Где Тайраш?
Я открыла рот, чтобы ответить, но за спиной с грохотом распахнулась дверь и мы синхронно обернулись.
В дверном проеме показался Раш. Бледный, с темными кругами под глазами. Но в его взгляде читалась такая решимость, что казалось, сейчас он готов был горы свернуть. Упрямец!
- Майл, найди Иллейну! - коротко, хрипло, но четко скомандовал Тайраш. - Если нужно - усыпи, но доставь ее в допросные. Она нужна мне живой.
- Будет сделано, - немного обескураженно и чуть заторможенно кивнул полудроу.
Я сделала глубокий вдох, ощущая как на глазах проступили слезы и бросилась к Рашу. Каблуки разъезжались по мрамору, но мне было плевать. Секунда, и мой нос уткнулся в его пиджак. Осторожно, стараясь не причинить боли провела ладонями по его плечам. Живой...
- С тобой все в порядке? - спросил Раш, приобняв меня.
- Да, - выдохнула в ответ. - Ты как?! Что сказал талир Дерингриэль?!
- Все хорошо! - процедил Раш сквозь зубы. - Тебе лучше сейчас отправиться домой. Я не выстрою портал, - как-то, словно извиняясь, обронил мой супруг. - Потому, придется тебе снова покататься на драконе.
- Лиэр Хэймар! - раздался голос главного целителя дворца повелителя в пустом холле. - Я же запретил вам вставать. Минимум неделю! Последствия…
- Талир Дерингриэль, - оборвала Раш разозленного полуэльфа. - Вам не стоило так драматизировать! Со мной все в порядке. Шейлин, нам пора.
- Раш! Нельзя же так! - я попыталась вразумить упрямца, но тщетно. Он подхватил мою ладонь и уверенно направился в сторону лестницы.
Резкие движения, быстрые шаги, тяжелое дыхание и эта бледность - ему явно было далеко не так хорошо, как он хотел показать. Но слушать кого-либо отказывался напрочь. Ох, как же мужчины боятся показать свою слабость.
Мы преодолели лестницу и оказались напротив выхода в огромный дворцовый сад. Сквозь огромные окна были видны просторные площадки, тропинки и дорожки, залитые мягким магическим светом.
- Вас нужно обезопасить, - коротким шепотом просветил меня муж. - И я теперь никому не могу доверить вас. Лайрелин нужно снова подняться в небо...
Раш хотел сказать еще что-то, но как-то нехорошо закашлялся, на его лбу выступили капельки пота и не покачнулся он только благодаря тому, что остановился у самой стены и просто на нее оперся. Лайрелин тут же отозвалась волной беспокойства
- Мы идем назад! - подхватила его под локоть и потянула назад, к ступеням. - Ты хочешь умереть?! Ты только пришел в сознание! К чему геройствовать?! Я буду находиться рядом до тех пор, пока тебе не станет лучше!
- Нет! - сцепив зубы, процедил Тайраш, снова собравшись и решительно двинувшись на улицу.
- В таком случае, Лайрелин полетит сама, - я шагнула следом.
А что мне оставалось? Не тащить же его силком назад?! При всем желании справиться с этим упрямцем даже в таком состоянии было выше моих сил! А Лайрелин хотя бы сможет подстраховать Аргрима...
Подхватив изъеденный огнем подол платья, я быстрым шагом направилась на просторную круглую площадь, окруженную живой изгородью, спугнув своим появлением полуэльфа, который, похоже, ухаживал за растениями.
- Стой! Шейли! – Рашу, похоже, моя идея пришлась не по душе, но я уже его не слушала.
Прикрыла веки и втянула свежий вечерний воздух, ощущая нетерпение, волнение драконицы. Ее сознание в одно мгновение завладело телом, а в следующую секунду вечернее небо озарила яркая огненная вспышка. Жар охватил все тело. Но боли не было. Казалось, что я сама стала пламенем!
Лайрелин расправила крылья и вскинула морду вверх, выпустив столп искр. Затем, издав низкий призывной рык, плавно оторвалась от земли. Потоки воздуха струились вдоль мощного драконьего тела. В каждом ее резком движении было одно сплошное нетерпение.