Интересно. То есть они не только могут покарать человека, решившего нарушить правила, но ещё и сделают его поступок абсолютно бессмысленным. Пожалуй, при таком раскладе, стрелять здесь станет только законченный психопат.
Проходя ещё один двор, вижу справа от ту самую группу из десятка человек, которые прятались за автомобилями. Идут, бросая косые взгляды в нашу сторону, но больше спрятаться не пытаются. У меня выходит даже пересчитать их — дюжина людей, пятеро из которых вооружены.
Впрочем, завернув за очередное здание, сразу забываю о них, с некоторым изумление разглядываю открывшееся зрелище. Возможно, на месте посадки платформы, раньше была площадь. Или какой-то большой парк. Хотя, с учётом наноботов, организаторы вполне могли превратить в пыль несколько зданий, чтобы разместить такой объект.
Так или иначе, перед нами металлический круг, навскидку около трёхсот метров в диаметре. На котором, как минимум несколько десятков построек. Или, вернее сказать — таких же металлических объектов. Осторожно приблизившись, пробую металл ногой. Краем глаза вижу, как точно так же поступает мужик из соседней с нами группы. Усмехнувшись, ставлю на идеально гладкую поверхность вторую ногу и передо мной появляется новое уведомление.
Вы находитесь на территории торговой платформы. Все заключенные здесь сделки, подтверждаются наноботами проекта «Состязание» и обязательны к выполнению. Обращаем ваше внимание, что подтверждение действует только на платформе. Ваше время пребывания ограничено 4 часами.
Третье предложение в клочья разносит мысль о том, что здесь можно заключить с кем-то далеко идущую договорённость о ненападении, которую будет невозможно нарушить. Но в целом, это логично — зачем организаторам упрощать нашу жизнь?
Шагаю к ближайшему металлическому «зданию», когда моё внимание привлекает небольшая группа людей, находящаяся слева от нас — трое мужиков явно наезжают на одиночного худого паренька, у которого я не вижу оружия. У самой тройки, правда ситуация с вооружением тоже не ахти — пара молотков, топор и стальной прут, который крутит в руках один из них.
Заинтересовавшись ситуацией, меняю направление движения, приближаясь к ним. Остальные молча шагают следом — объяснять расклад, к счастью не приходится. На нас обращают внимание, только когда я останавливаюсь сбоку от насупившегося паренька. Тот мужик, что крутил в руках прут, оглядев нас, непонимающе пожимает плечами.
— Чего надо? У нас тут свои дела. Вы может и при стволах, но тут стрелять всё равно не сможете.
Копируя его, тоже жму плечами и поднимаю забрало.
— Видишь моё лицо? Будешь дальше говорить в таком же тоне — увидишь, как я точно так же поднимаю забрало, собираясь вырезать тебе глаза. Или ты собрался вечно тут ошиваться?
Чуть попятившийся собеседник, машинально оглядывается на своих «коллег», а я задаю вопрос парню.
— Из-за чего конфликт?
Тот, задумчиво пройдясь по нам взглядом, сам отвечает вопросом.
— А с каких пор СПП помогает людям, вместо того, чтобы их убивать?
Криво усмехнувшись, парирую.
— СПП — не помогает. А те, кто содрал экипировку с трупов их бойцов, вполне могут помочь. В чём дело — рассказывай?
Чуть ободрённый паренёк, покосившись на ту троицу, что его прессовала, принимается излагать.
— Пробирался сюда, когда увидел, как эти уроды какую-то женщину зажали в углу и насилуют. Она кричала сначала, так они её вырубили — по голове прутом впаяли, чтобы заткнулась. Я не выдержал, подлетел помочь.
С некоторым смущением, разжимает кулак правой руки, показывая складной нож, испачканный в крови.
— Двоих резанул, но всех не успел — много слишком было. Погнались за мной — едва сюда успел.
Угукнув, интересуюсь.
— И теперь эти трое хотят тебя завалить, как выберешься.
Худощавый спаситель грустно улыбается.
— Как-то так, да.
Интересный парень — не побоялся кинуться со складным ножиком на пятерых противников. Хотя, есть пара нюансов. Глянув на нахмурившуюся троицу, один из которых уже посматривает куда-то в сторону, уточняю.
— Кем та женщина была?
Непонимающе хмыкнувший паренёк, на секунду задумывается.
— Ну…форма продавщицы на ней была. Скорее всего в каком-то сетевом магазине работала.
Киваю ему.
— А если бы на её места была, скажем одна из светских львиц города? Или смазливая репортёрша? Как вариант — просто жена или любовница какой-то крупной шишки?
Замечаю, как быстро мрачнеет его лицо.
— Тогда я бы похлопал в ладоши. Эти суки живут жрут с золота и срут в золото, а у меня сестра загнулась, потому что без страховки осталась.
Цокнув языком, озвучиваю следующий вопрос.
— Ещё родные в городе есть?
Машет головой.
— Мы вдвоём были. Остальные в первую волну погибли, так что росли только вдвоём.
— Присоединиться хочешь?
Теперь наступает короткая пауза, во время которой он рассматривает всех остальных. Потом возвращает взгляд на меня.
— А вы вообще кто?
Вопрос резонный — слышу, как издевательски хмыкает один из троих мужиков, видимо решивший, что он в полной безопасности.
— Просто люди, которые пытаются выжить. Обычных людей без веской причины не убиваем. Тех, кто раньше жрал с золотых тарелок — валим. И в целом — делаем с ними…всякое.
Пару секунд подумав, коротко уточняет.
— Условия?
Сметливый парень.
— Испытательный срок, пока не заслужишь доверие. Беспрекословное выполнение приказов в бою, какими бы они ни были — пусть даже, с твоей личной точки зрения, это полный идиотизм. И само собой — не бросать своих.
Ещё мгновение помедлив, кивает.
— Согласен. Что делать дальше?
Усмехнувшись, отрицательно качаю головой.
— Пока ничего — просто топай за нами.
Повернувшись к троице, на лицах которых отражается злость вперемешку с разочарованием, обозначаю расклад.
— Теперь он в группе — если сунетесь, сдохнете. Предлагаю свалить и не мозолить нам глаза — или дождёмся, пока покинете платформу и отправимся следом, расстреляв на выходе из стометровой зоны. Время ожидания у нас повыше вашего будет.
Намёк на ранги они понимают вполне неплохо. Да и так понятно, что без огнестрела эти трое нам не противники. Тем не менее, один из них, уходя тихо ворчит.
— Ничего, паря. Земля — она круглая. Свидимся ещё.
Пропускаю его самоуспокаивающую речь мимо ушей, но тут совсем рядом раздаётся звонкий девичий голос.
— О, какие вы крутые, может и меня спасёте?
Крутнувшись на месте, сталкиваюсь взглядом с улыбающейся девушкой, лет двадцати, одетой в джинсу, майку на бретельках и лёгкую куртку. У неё за спиной маячит быстро приближающийся мужик, с автоматом на плече. Оказавшись рядом с ней, морщится, разглядывая нас.
— Это наша собственность. Даже не думайте зариться.
Непонимающе смотрю на саму девушку, а на её лице расплывается издевательская улыбка.
— Вот же вы идиоты. Решили, что раз я не стала ломаться и пообещала вам всем дать в ближайшем будущем, то всё — мозг переключился в рабский режим? Здесь ты меня не сможешь даже пальцем тронуть, долбоящер.
Стрельнув глазами в мою сторону, добавляет.
— Видишь, командир — я ценный кадр. Умею шутить, поднимать настроение и даже обучена стрелять. Ты мне только ствол дай — покажу. Возьмёшь с собой? У вас как-то компания немного интеллектуальнее выглядит, чем это сборище неандертальцев.
Сзади неё уже возникает несколько фигур, которые целенаправленно спешат к нам — как я подозреваю, соратники её первого преследователя, мчащиеся на помощь. Не успеваю сообразить, что ответить, когда вижу, как подошедший автоматчик с искренним изумление смотрит куда-то мне за спину. А через секунду понимаю, что слышу звук, от которого уже успел отвыкнуть — шум двигателей.
Обернувшись, машинально хватаюсь за оружие — прямо к платформе направляется несколько явно армейских автомобилей. Три внедорожника и два камуфлированных грузовика. Откуда? Как военные смогли завести технику?
Глава XV
Машины останавливаются рядом с платформой — заезжать на сам металл, их водители не рискуют. Наблюдая, как из грузовиков выпрыгивают солдаты в полной выкладке, понимаю, что в городе появилась новая сила. Конечно, если это не отдельная группа военных, которая действует самостоятельно. В таком случае, на фоне остальных они выглядят уже не так опасно. Но что-то мне подсказывает — это часть куда более крупной силы.
Навскидку, перед нами около сорока бойцов — человек по пятнадцать выбралось из грузовиков, ещё по четверо из внедорожников. Взгляд сам цепляется за офицера со знаками различия капитана, который отдаёт команды. Через несколько мгновений, разворачивается, шагая к платформе. Следом направляется половина солдат. Вторая часть остаётся на месте, окружив кольцом технику. В принципе логично — если насилие здесь запрещено, то вот о воровстве ничего не говорилось. Скорее всего для этого тоже придумана своя схема противодействия, но ради работающего внедорожника кто-то из ошивающихся здесь людей, вполне может рискнуть.
Проходя мимо нас, капитан поворачивает голову — сейчас на небольшом пятачке сгрудило больше десятка вооружённых людей и со стороны это выглядит, как относительно серьёзная организованная группа.
— Верно мыслите, парни — в город пришла армия. Готовьтесь сдавать стволы.
Непонятно — то ли шутит, то ли говорит всерьёз. Но меня больше интересует другой момент, который я и озвучиваю.
— Как вы смогли завести технику?
Тот снова бросает взгляд в нашу сторону.
— А ты сам подумай. Если вырубили все новые движки с электроникой, то что сейчас может быть на ходу?
Провожая его глазами, раздумываю. Судя по его словам, речь о каких-то старых моделях, которые были в строю ещё до объединения планеты. Собственно, стоящие рядом с платформой грузовики и внедорожники, я не узнаю. Хотя в целом, это немудрено — с военной техникой я контактировал только во время подавления первой волны. Дальше жизнь уже не пересекалась с армией.