Сзади слышится шум — оглянувшись, вижу, что одна из моделей вытаскивает свою товарку, наполовину засыпанную обломками крыши. Находится и тело третьей — её зацепила длинная очередь Вис, которой та опустошила весь магазин. Судя по нескольким пулевым ранениям в корпус, минус ещё один носильщик.
В режиме напряжённого ожидания проходит около тридцати минут. Начинает хорошо ощущаться боль в мышцах, вонь пропотевшей одежды и усталость — отходящий от стресса организм, намекает, что надо бы отдохнуть. Ненадолго подняв забрало шлема, делаю пару глотков воды и плеснув на ладонь, провожу ею по лицу, слегка облегчая своё состояние.
Вернувшись на позицию, слышу какой-то звук вдалеке, из-за пальцы машинально вцепляются в оружие… Вроде было похоже на выстрел, правда звучал он как-то слабо — возможно пистолетный.
Происхождение звука становится понятным через несколько минут, когда на улице показывается группам настороженно озирающихся по сторонам людей. Заметив трупы мутантов и следы взрыва перед домом, бросаются врассыпную, укрываясь за постройками. А я пытаюсь понять, как быть дальше? Наличие снаружи людей, которых не стремятся сожрать — это хорошо. Значит «черныши» всё-таки отсюда убрались. Но теперь возникает другой вопрос — как быть с новыми «соседями»?
Глава VII
Пару минут остаёмся на месте, ожидая действий возможного противника. Потом, со стороны одного из домов слышится мужской голос.
— Парни?! Мы не хотим неприятностей — сюда забрели в поисках отдыха. Нападать на вас не собираемся, только ищем, где можно отдохнуть. Предлагаю перемирие. Что скажете?
Хмыкнув, прикидываю в голове варианты. Основной вопрос — насколько хорошо они вооружены и что у этих парней в голове? Впрочем, сидеть тут до наступления темноты — точно не вариант. Надо либо пробовать договориться, либо атаковать. Неизвестный «переговорщик» снова обращается к нам.
— Так вы согласны? Обсудим?
Повернув голову, громким шёпотом озвучиваю расклад.
— Роб, меняйся с Вис. Сейчас я выйду к этим парням. Если начнётся перестрелка — прикроешь огнём.
План точно не тянет на идеальный, но прикрытие в виде более менее подготовленного пулемётчика даёт какой-то шанс уцелеть при обострении ситуации. После того, как бойцы меняются местами, перебираясь через небольшой завал в коридоре, поднимаю забрало шлема, криком отвечая невидимому собеседнику.
— Мы выпускаем одного парламёнтера. Хотя бы один выстрел и разделаем вам на мясо, как этих мутантов.
Пара секунд тишины, а потом слышится мужской голос.
— Никакой стрельбы! Мы не ищем проблем.
Сместившись к двери, возвращаю на место стекло шлема и выхожу наружу, держа оружие наготове. Несколько секунд стою на месте, наблюдая за окрестностями, а потом шагаю в направлении, откуда слышался голос. При моём приближении из-за забора показывается мужчина в лёгкой куртке поверх футболки. Напряженно пиля меня взглядом, неопределённо взмахивает рукой.
— Можете не опасаться — мы не собираемся нападать.
Усмехаюсь за стеклом шлема — оно и так понятно, что не собираются. Единственное оружие, которое у него имеется, это ракетница. И если этот мужик их лидер, то у остальных расклад скорее всего не лучше. В голове мелькает мысль, что с другой стороны, это может быть подставой и подойдя вплотную, интересуюсь.
— Где остальные?
Тот косится куда-то назад и сразу возвращает взгляд на меня.
— Сначала пообещайте, что не станете никого убивать.
Чуть помедлив, добавляет.
— Те трупы на домах — ваших рук дело?
Заметно, что боится, но изо всех сил старается показать, что всё в порядке.
— Нет. Это какие-то утырки, сами сдохшие от лап мутантов. Мы появились здесь незадолго до вас. Что касается безопасности твоих людей — если бы мы хотели вас перебить, атаковали сразу бы, а не вели светские беседы.
Кивком указываю на его ракетницу.
— С такой хернёй вы нас даже ранить толком не сможете. А сами без брони и нормального огнестрела сдохнете за пять минут, даже если мы будем неспешно прочёсывать дом за домом, выставив стрелков на окраине, чтобы вы в лес не ускользнули. Так что тебе повезло сразу по двум пунктам — во-первых, мы относительно адекватны, а во-вторых, где-то рядом бродят мутанты, которые могут снова заявиться на звуки стрельбы. Веди, показывай остальных и я дам отмашку своим.
Немного поколебавшись, тот всё-таки разворачивается назад и медленно шагает вдоль домов. А я бреду следом, поглядывая по сторонам и на ходу открывая интерфейс. Как выясняется опытным путём, сообщения в групповой чат тоже можно набивать ментальной командой. Отправляю туда короткое послание о том, что иду взглянуть своими глазами на прибывшую группу и получив от Роба подтверждения, закрываю окно.
Соратники «переговорщика» обнаруживаются через несколько домов от нас — почти на окраине этой крохотной деревушки. Больше тридцати человек разного возраста, которые с опаской рассматривают меня. Ещё несколько появляются из-за домов, за которыми раньше укрывались. Оружия по сути нет. Ножи, арматура, молотки и пара бит — вот весь арсенал. Плюс одна ракетница у Магнуса. Как я подозреваю, именно из неё и был сделан выстрел, который я слышал.
Открыв чат, отправляю сообщение о том, что всё в норме и кратко обрисовываю ситуацию. Сразу же передаю и инструкции — сменить место размещения, обосновавшись в одном из более менее целых домов. Тот, что мы выбрали изначально, сейчас уже мало подходит даже для временного базирования. Закончив, поворачиваюсь к Магнусу.
— Если не станете соваться к нам сами — не тронем. Можете находиться здесь, сколько потребуется. Появится подозрение, что замыслили какое-то дерьмо — вырежем.
Уже поворачиваюсь в обратную сторону, когда один из парней, с хмурым видом задаёт вопрос.
— А вы сами кто? Военные? Дезертиры?
Их лидер делает движение в сторону говорившего, видимо собираясь заткнуть ему рот, но я решаю, что можно ответить. К тому же, судя по тону у спрашивающего явно какой-то зуб на вояк.
— Экипировка, это трофеи. Сняли с трупов, ещё в городе.
На лице молодого парня отображается удивление и он проводит ладонью по грязному спортивному костюму, в который одет.
— Как? Вернее, кто вы тогда на самом деле?
Странная постановка вопросам. Так что выдаю такой же по своей логичности ответ.
— Выжившие.
Пока перебрасываемся с ним фразами, отмечаю, что всю группу можно разделить на две части. первая — это с десяток крепких парней, одетых в спортивные костюмы и вооружённых разнообразными подручными предметами. Другая часть — около двадцати девушек и мужчин разного возраста, но с одной общей чертой — все они одеты так, как будто были на каком-то мероприятии.
Когда заканчиваю говорить, одна из таких «львиц», сидящая ранее на бревне, вскакивает на ноги, рванув ко мне. Остановившись в паре шагов, изображает умоляющую гримасу.
— Слушайте, мы пытались отсидеться в клубе, когда нас нашли вот эти.
Неприязненно покосившись на перяглядывающихся «спортивных» парней, продолжает.
— Можно с вами уйти? Я могу пригодиться, сами потом поймёте, как вам повезло.
Несмотря на весьма потрёпанный вид пытается придать себе сексуальный вид и надо сказать, это у неё получается. Видимо навык накрепко впаялся в голову за всё прожитое время. Я даже чувствую лёгкую реакцию своего организма. Да и собственно есть на что — тело, прикрытое коротким платьем, поверх которого наброшена грязная накидка, сейчас предусмотрительно снятая, смотрится весьма неплохо.
Хмыкнув, отступаю на шаг назад.
— Ты серьёзно? Думаешь твои дырки настолько дорого стоят? Могу предложить банку тушёнки за час твоего времени. И вторую, если мне очень сильно понравится. Это всё.
В глазах всплёскивается удивление, быстро сменившееся злостью, а на лицах нескольких человек возникают усмешки. Глянув на разъярённое лицо девушки с плотно сжатыми губами, разворачиваюсь, направляясь назад. Что-то мне подсказывает у неё и так всё будет хорошо — охмурит одного из бойцов или ляжет под их лидера. Глядишь, через неделю уже будет пытаться рулить группой, выкручиваю мужику яйца.
Бойцы находятся в одном из домов, который стоит после нашего, примыкая к лесу. Зайдя внутрь, сразу натыкаюсь на взгляд одной из двух уцелевших моделей — та самая, что заставила остальных прижаться к стене.
— Там остались две наших подруги. Их надо похоронить.
Переведя взгляд на Роберта, медленно качаю головой. По-хорошему, такой вопрос стоило бы решить сразу, ещё во время моего отсутствия.
— На это нет времени. Да и смысла в этом тоже нет. Первый же проходящий мутант разроет свежий труп и сожрёт. Отдыхайте — минут через десять идём дальше.
Протяжно вздохнувшая девушка возвращается к своей единственной товарке и я машинально засматриваюсь на упругую задницу, прикрытую только обтягивающими шортами, к которым спускаются длинные чёрные волосы. Напомнив самому себе об обстоятельствах, всё-таки переключаюсь на Роберта, но тот отвечает ещё до того, как я успел задать вопрос.
— Радз и Вис на часах — наблюдают за периметром. Ратна отдыхает. И…ты бы проверил интерфейс, командир.
Хмыкнув, отхожу в сторону и усаживаюсь на опасно скрипнувший подо мной табурет. Развернув интерфейс перехожу к системным уведомлениям, переходя к мерцающей иконке уведомлений.
Вы успешно уничтожили существо изменённое излучением МЭР-разлома.
Награда составляет: 5 пунктов прогресса.
Внимание: не рекомендуется приближаться к трупам, на протяжении 24 часов после гибели, они остаются источниками МЭР-излучения.
Мысленно калькулирую в голове количество уничтоженных тварей и сверяюсь с количеством сообщений в интерфейсе. Всего получается семь штук. Одного я завалил гранатой из подствольника, ещё пятерых взрывом гранаты и седьмого, видимо добил автоматным огнём. Плюс, имеются три сообщение о помощи в уничтожении «изменённых». Во всех случаях, начислено по два пункта прогресса. Итого, плюс сорок один пункт. И ещё одно сообщение, которое заставляет невольно усмехнуться.