- Сейчас, - сказал Дзирт, поднимаясь из-за стола.
- Я не могу гарантировать, что мы найдем его, - быстро сказал Кэл. - Он может быть в другом месте.
- Все, чего я хочу, это привлечь его внимание, - сказал Дзирт.
- Могу я узнать твое имя? - Спросил Кэл.
- Нет, - прямо ответил Дзирт. - Давай покончим с этим.
Кэл пожал плечами и первым вышел из таверны в ночь.
Брайан и Эдгар стояли на страже у здания «Бюро Борджиана», крупнейшей из трех верфей в городе. Главный склад был искусно встроен в склон большого холма, возвышавшегося рядом с озером Гаррил. Это обеспечило зданию чрезвычайно хорошую теплоизоляцию, что позволило не снижать активность в зимние месяцы. Две другие верфи изо всех сил пытались найти людей, готовых работать в холодное время, и потратили слишком много ресурсов, просто пытаясь сохранить свои склады достаточно теплыми, чтобы вода внутри не замерзла.
Из-за прибыльности верфи она смогла нанять лучших наемников, которых мог предложить город. Брайан и Эдгар охраняли объект снаружи, а еще четверо охранников дежурили внутри. Было несколько попыток краж с хорошо охраняемого склада, но это не заставило ни одного из охранников ослабить патрулирование. Они знали, что их бдительность была единственной причиной, по которой никто не пытался ограбить это место. Их зарплата была прямо пропорциональна количеству потенциальных краж, которые они смогли предотвратить, и им нравилось получать деньги.
Все шестеро охранников были бы мертвы в течение часа.
На самом деле это было почти хорошо, потому что, даже если бы они выжили, после того, как стало известно, что они были на дежурстве во время резни на Приозерной улице, никто из них все равно не смог бы найти работу.
Брайан первым увидел приближающуюся темную фигуру. Озеро вокруг склада расширили вручную, так что единственный способ приблизиться к фасаду здания был через обширный причал. Передняя часть склада стояла на опорных столбах над водой, и был вырыт канал, который проходил в основную часть склада. Большинство воров пытались переплыть канал или пролезть в док под передней частью склада. Ни один из методов не был очень успешным. Прямой подход никогда раньше не применялся.
Брайан снял с плеча лук и толкнул Эдгара, чтобы привлечь его внимание. Эдгар смотрел на озеро, наполовину загипнотизированный мягким покачиванием волн и ритмичным стуком ночной бригады, усердно работавшей на складе. Эдгар достаточно быстро встал по стойке смирно, когда увидел фигуру, идущую к ним. Чтобы добраться до фасада здания, нужно было пройти по меньшей мере двести футов пирса, а эта фигура не торопилась.
- Стой! - крикнул Эдгар, тоже готовя свой лук и выпуская стрелу. - Не подходи дальше, или мы будем вынуждены стрелять.
Фигура повиновалась, все еще находясь в ста пятидесяти футах от него. - Назови себя! - потребовал Брайан.
- Я Дзирт До'Урден из Даэрмон Н'а'шез Бернона, Дома До'Урден, Шестого дома Мензоберранзана.
Этот ответ мало что прояснил.
- Что ж, Дзирт Дуоа, э-э, развернись и возвращайся в обычное рабочее время. Это частная собственность, и все нарушители будут встречены смертью.
- Я пришел по срочному делу, - ответил Дзирт, - и не хочу, чтобы меня задерживали и дальше.
- По какому делу?
- Убить тебя, - ответил он совершенно откровенно.
Прежде чем кто-либо из охранников смог должным образом обработать эту интересную и жизненно важную информацию, Дзирт пришел в движение и на полной скорости побежал к ним. С магическими наручами на лодыжках он преодолел оставшуюся часть пирса за считанные секунды. Брайан и Эдгар выстрелили из своих луков, и даже если бы Дзирт не перекатился под выстрелами, обе стрелы были выпущены так поспешно, что ни одна из них не нашла бы своей цели. Стражники бросили луки и выхватили мечи.
Они попытались замахнуться на темное пятно, промчавшееся мимо них, но их клинки рассекали только воздух. Они повернулись, чтобы выследить свою добычу, но внезапно почувствовали слабость. Дзирт прорезал глубокую линию над каждой из их талий, чуть ниже их неэффективных кольчужных жилетов. Они выронили мечи и схватились за зияющие раны. Посмотрев вниз, они увидели сапоги своего убийцы, стоящие перед ними. Когда их колени начали слабеть, они посмотрели в лицо Дзирту.
Дроу откинул капюшон, и сердитое голубое сияние Мерцающего отбрасывало пугающие тени на его эльфийское лицо.
- Я не позволю себя задерживать, - повторил он и выставил вперед обе сабли. Лезвия легко разорвали звенья дешевых жилетов и вонзились в грудь охранников. Оба упали на причал и больше не двигались.
Звук приближающихся шагов насторожил Дзирта, и он в тревоге поднял голову, но это был всего лишь Кэл, пытавшийся крадучись пробежать по пирсу. На самом деле, он производил очень мало шума, но Дзирт ясно его слышал. Кэл все еще был весьма поражен увиденным и старался не думать о том, что с ним случится, если этот наспех составленный план даст обратный эффект. Он начал вытаскивать какую-то веревку, чтобы тихо опустить тела в озеро, но Дзирт стащил их обоих с причала прежде, чем Кэл успел возразить ему.
Всплески звучали особенно громко в эту мирную ночь.
- Ты с ума сошел? - спросил Кэл, заработав убийственный взгляд Дзирта. Кэл немного успокоился, пытаясь сохранить свою жизнь, но ненамного. - Этот шум предупредит их о нашем присутствии.
- Тогда они должны выйти навстречу своей смерти, - просто сказал Дзирт. - Я не прячусь в темноте, как трус или слабак. Я приму вызов лицом к лицу или не приму вообще.
Кэл посмотрел в глаза своему напарнику и впервые заметил, что Дзирт не был человеком. Он пытался урезонить Дзирта, что подойти прямо к фасаду здания, вероятно, не лучший способ начать атаку, но его аргументам не придали особого значения. Увидев успех плана дроу, он задался вопросом, с каким убийцей он связался.
- Как скажешь, - согласился Кэл. Пока он получал деньги от этой сделки, ему было все равно, как часто ему приходилось унижаться перед этим темнокожим незнакомцем. - Кабинет Артемиса должен быть на первом этаже склада. Между ним и нами будет больше охранников и несколько рабочих. Если ты настаиваешь на том, чтобы пройти через парадную дверь, я поддержу тебя сверху. - Кэл вытащил маленький арбалет.
- Зачем ты это делаешь? - спросил его Дзирт. Ему так не терпелось добраться до Артемиса, что он не удосужился задуматься, почему Кэл так стремился помочь ему.
Кэл улыбнулся:
- Артемис богатый человек, но после того, как мы уйдем отсюда сегодня вечером - уже не настолько.
Этого было достаточно для Дзирта. Кэл прошел вдоль доков и остановился под приподнятым окном. Используя веревку и небольшой крюк, он ухватился за окно и подтянулся. Дзирт наблюдал, как он осторожно ковыряется в замке, и подумал о том, чтобы запрыгнуть туда и разбить окно. Он пожал плечами, если Кэл хочет проскользнуть в здание как трус, пусть пробирается. Дзирт подошел к парадным дверям, распахнул их на скрипящих петлях и вошел внутрь.
Парадный вход вел прямо в основную часть склада с офисами в задней части и вдоль балкона, который окружал главный этаж с трех сторон. Прямо посередине склада проходил канал, соединенный с системой шлюзов, которая могла понизить уровень воды, чтобы построенные корпуса можно было спустить на воду под доками, или полностью слить воду зимой. Мачтовые и надпалубные каюты будут пристроены к кораблям, стоящим снаружи на озере. Прямо сейчас там находилось полдюжины полностью завершенных корпусов, которые были построены зимой и теперь ждали, когда прогноз погоды предскажет сохранение теплой погоды, прежде чем их вынесут на улицу. Дюжина рабочих также была занята сколачиванием еще двух частично построенных корпусов. По крайней мере, это было то, что они должны были делать. Вместо этого они все с удивлением смотрели на своего незваного гостя-дроу.
Дзирт держал обе своих окровавленных сабли перед собой, не оставляя ничего для воображения рабочих. Он был здесь не с визитом вежливости. Два охранника натянули луки. Дзирт легко увернулся от первых двух выстрелов, и вскоре был окружен рабочими, которые эффективно защищали его от любых дальнейших стрел.
Рабочие атаковали молотками, пилами и ломами. Они умерли с выражением ужаса на лицах. Один здоровенный мужчина сильно замахнулся на Дзирта кувалдой, заставив дроу отскочить назад. Он блокировал атаку чуть ниже массивного железного наконечника, аккуратно перерубив деревянную рукоятку. Боек потерял направление и ударил нападавшего в нос, разбив ему лицо, из-за чего брызнула кровь. Первый нападавший теперь держал рукоять, сильно нарушившую равновесие, и когда он неловко попытался занести ее над головой для следующего удара, Дзирт вскрыл ему грудную клетку под тремя разными углами.
Еще двое мужчин набросились на него с обеих сторон, один с молотком поменьше, а другой с длинным металлическим шестом. Дзирт заманил того, у кого был шест, в ловушку, а затем нырнул под высокий удар как раз в тот момент, когда человек с молотком шагнул вперед. Он выронил молоток, когда металлический шест ударил его по уху, и упал на землю, когда Дзирт буквально подрубил ему ноги.
Другому мужчине не понравился тот факт, что этот умный убийца использовал его, но еще меньше ему понравилось ощущение холодной стали, упирающейся ему в грудь. Вошли еще двое мужчин, и через несколько секунд они отшатнулись, из-под отчаянно сжатых пальцев хлестала кровь.
Одна из досок пола, на которой стоял Дзирт, слегка прогнулась, и он развернулся в защитной стойке. Резкий металлический звук блока дал Дзирту понять, что теперь он столкнулся лицом к лицу с одним из охранников. Дзирт отвел свой блок и меч стражника в сторону и прыгнул вперед, чтобы пронзить человека. Стражник быстро вскочил на ноги и сумел уклониться от удара, а затем всем телом врезался в эльфа.
Дзирт увернулся, но вскрикнул, как будто был застигнут врасплох. Второй стражник присоединился к атаке и намеревался разрубить растянувшегося незваного гостя пополам. Дзирт внезапно вышел из своего броска и ударил по незащищенным ногам охранника, его сабля громко заскрежетала по берцовым костям мужчины. Охранник закричал от боли, и Дзирт заставил его замолчать, вонзив другой клинок под броню мужчины и в его легкие.