— Мисс Алина сбежала? — удивляется Гарольд, который, видимо, пропустил новости об эпичном захвате Демиана.
— Там запутанная история, Гарольд, но поверь, у меня все под контролем, — успокаиваю я старого друга.
— Ладно, верю, потом расскажешь, — машет Гарольд, — сначала дело. Так что, Байрон, помолчал бы! Стыдно должно быть! Даже начальник ставит на первое место службу, а ты о девушке думаешь, причем, не своей!
Байрон пристыжено понурил голову, а я подумал, что как раз-таки ставлю на первое место Алину, а не вот это вот все. Гарольд просто не в курсе пока, кем именно является наш неожиданный ценный свидетель.
— Вон там, в толпе мелькнул, это точно он! Его одежда! — воскликнул я, глядя вдаль.
— Где? Ты уверен? Здесь половина народа одета в костюмы схожего цвета.
— Уверен! Бегом! Уйдет! — метнулся я в самую гущу толпы.
Значит, ты, моя дорогая, решила не прятаться, мол, а зачем? Слиться с народом ведь можно. Да только от меня не уйдешь, я везде разыщу.
Даже немного неинтересно так быстро найти Алину, но, с другой стороны, сразу возьму ее под свое крыло, за ценными свидетелями у нас хорошо присматривают, заботятся. Не считая того раза, когда на службе завелся крот, и свидетель в одну прекрасную ночь оказался покалеченным.
Но я-то точно такого не допущу. Тогда я был не при исполнении, не отвечал, к счастью, за тот произвол.
— Ричард, он свернул в крайний проулок! Там, кстати, наш штатный художник живет, — воскликнул Гарольд, чем выдернул меня из воспоминаний.
— Замечательно! Окружаем его! — даю возбужденно приказ, и мне бы остановиться на миг, подумать, почему упоминание художника неприятно царапнуло мое сознание, но я пру вперед. — Хватай его!
Кричу и прыгаю на переодетую Алину сзади со спины, в воздухе перекатываясь, чтобы она упала сверху на меня и не поранилась ни в коем случае о брусчатку.
— Попался, — произношу довольным голосом и с трудом сдерживаю себя, чтобы не потереться щекой о девушку, Гарольд с Байроном не поймут.
— Отлично, Ричард, молодец, давай руку, поможем подняться вам вдвоем, — хвалят они меня оба.
Мы поднимаемся на ноги с переодетой Алиной, и тут у нее с головы случайно сваливается кепка. Я в ужасе, ведь сейчас все раскроется.
— Эм, Вольф, твой свидетель — это наш художник, что ли?
Что? Резко поворачиваю голову на переодетую Алину и вижу, что это и впрямь совсем не она.
— Черт! — только и остается мне сказать, а потом засмеяться в голос.
Ну Алина, ну умница!
33
POV Алина
Интересно, а меня, которая не я, нашли уже или нет? Должны были, по идее. Ричард молодец, на след выходить умеет, сразу видно, профессионал. Но! Подвоха заранее от меня не ожидал, а зря.
Перевернулась на другой бок и взглянула в открытое окно. Луна сегодня светит очень ярко, мистически даже, я бы сказала. Навевает всякие странные мысли.
А художника их штатного наверняка серьезно отчитают, хотя, я бы на их месте не стала. Он же не виноват, что я девушка с секретными способностями.
Жаль только не понятно, куда двигаться дальше, что делать-то? Путешествовать — это, конечно, завсегда хорошо, но я как-то больше по земным курортам грезила, с цивилизацией и прочими прелестями. Но там у меня денег на них не было.
Эх, как там мой родной мир. А родители как? Было два ребенка, а стал один. Печально.
Ой нет, нужно срочно менять направление мыслей, а не то я тут расквашусь окончательно. И раскрою этим себя, между прочим! Ведь парни, даже такие щуплые, как я, не рыдают ночами навзрыд в подушку. Тем более, маги.
Хотя, кто их на самом деле знает? Чем они там в темноте в одиночестве занимаются.
Но мне лучше не надо, лучше думать о том, что сюда переместилась лишь часть меня, а там все еще ходит такая же Алина, только, наверное, уже не выводит из строя электроприборы одним лишь своим нахождением рядом.
А что, может ведь быть и такое вполне. У них тут оборотни существуют! Так что привычные земные законы явно не совершенны.
А я рвану-ка, пожалуй, к морю. Надо пользоваться случаем, пока он подвернулся. А то, сегодня деньги и свобода передвижения есть, а завтра может и не быть.
И только после принятого решения я, наконец, заснула, провалившись в крайне реалистичный сон, больше напоминающий, не знаю даже, как его обозвать, видение?
— Здравствуй, моя хорошая, — подошел ко мне во сне Ричард.
Он выглядел крайне правдоподобно, словно в реальности стоял рядом.
— Привет, — ответила я настороженно, однако, душа моя сразу потянулась к оборотню.
Ну нравится, зараза, мне, ничего не могу с этим поделать.
— Зачем ты сбежала, милая? Я ведь не обижал тебя, — проговорил ласково, а глаза сверкнули почему-то совсем не по-доброму.
— Так я ведь тебя спасала, чтобы твой родственник ничего плохого не сделал против нас, — сказала растерянно. — Ты теперь вне подозрений.
— Не совсем, — покачал головой Ричард, — Демиан не дурак, он знает, все знает. Он может сдать нас с тобой. Я же не смогу держать его вечно взаперти в одиночной камере. И выставлять за ненормального тоже долго не удастся.
— Оу, — изумленно произнесла я, — а почему не сможешь? Я все обставила неплохо, как мне показалось. Ты вне подозрений, а маркиз преступник. Свидетели были?
— Были, — медленно кивнул Вольф, — еще как были. И все же, милая, скажи, где ты прячешься? На самом деле ты ведь не одета в это платье и не гуляешь сейчас по ночному саду под Луной.
И тут я в первый раз огляделась вокруг, а также посмотрела на себя.
И впрямь, не придорожная гостиница, и не модные шмотки художника.
А платьишко красивое, я такое в журнале одном видела, там как раз была фотосессия в саду под звездным небом. И мне захотелось такую. Что хочу сказать, мечты сбываются!
— Эм, нет, но мне нравится мой сон, чудесно здесь, не правда ли? — произнесла с восторженным придыханием.
Если я еще и сны могу себе заказывать в этом мире, так вообще не жизнь, а сказка!
— Неплохо, да. Но где ты сейчас на самом деле? Покажи.
— Показать, в смысле? — не сразу поняла, о чем речь, рассматривая счастливыми глазами беседку с широкими качелями, словно сошедшую со страниц журнала. — Покатаемся?
— Нет, спасибо, — дёрнул головой Ричард.
— А я прокачусь. Когда еще выдастся такая возможность? — подбежала и плюхнулась на скамейку. — Жаль, фотоаппарат здесь, наверное, не материализуется, а если и материализуется, то все равно фотографий мне не видать в реальности.
— Милая, давай, скажи название места, где ты остановилась. На каком-нибудь постоялом дворе, верно? — продолжал тем временем допытываться Вольф.
— Нет, у дороги заночевала, — и в голове легко возникла картинка, как я сплю в спальном мешке у едва вытоптанной тропинки.
— Не верю.
— Зря, — этот Ричард начал утомлять меня.
— Хотя бы покажи свою настоящую одежду, как ты сейчас выглядишь? Ты ведь не переоделась в платье.
— Почему? Оно прекрасно смотрится в этой локации.
— И все же, я настаиваю, — подошел ко мне Вольф вплотную и взял за подбородок, заставив тем самым смотреть ему в глаза.
Не знаю, сколько мы так играли в гляделки, да только в глубине зрачков оборотня мелькнул вдруг огонь.
— Ты не мой Ричард! — осенило меня, и я сразу поняла, что права.
— Ах ты ж! — зло произнес он и медленно рассеялся в воздухе, меняя свои очертания на Демиана.
— Ааа! — на этом моменте я-таки проснулась.
34
— И приснится же такое! — произнесла вслух, чтобы хоть как-то развеять страх. — Жутковатый сон, но это просто сон. В этой комнате рядом со мной никого нет.
Сказала твердо, но так до конца сама себе не поверила. В каждом темном уголке мне виделись скрытые тени, будто кто-то шевелился там, вздыхал. Чуть с ума не сошла за остаток ночи.
А утро показало, что мои ночные опасения были абсолютно беспочвенны, чудовища по углам не сидели и не прятались.
— Вот, а могла спокойно спать, — упрекнула себя вслух и решительно поднялась с постели. — Что ж, спасибо этому дому, пойдем в следующий.
Быстро собралась и спустилась вниз в мужском обличии, конечно.
— Завтрак? — подошла ко мне улыбчивая Инга.
— Господину того, что и мне принеси, — тут же велел хозяин постоялого двора. — Присаживайтесь за мой стол, господин маг, вместе веселее трапезу справлять.
— Благодарю вас, — слегка кивнула и заняла место рядом с мужчиной.
— На вторую ночь не останетесь? Нынче в путь? — сразу завел он разговор.
— Нет, спасибо, нужно отправляться, дела не ждут, — вежливо улыбнувшись, ответила я.
Да и после таких снов я ни за что на свете не осталась бы здесь по собственной воле. Ну его, еще раз приснится чертовщина такая, не хочу.
— Жаль, с вами было очень спокойно сегодня, я впервые за долгое время спал безмятежным сном младенца, — протянул хозяин гостиницы.
— О, надо же, рад за вас, — скривилась я.
Хоть кто-то здесь спал.
— Да, все-таки с магом под крышей чувствуешь себя в большей безопасности, чем без, — не понял моей мимики мужчина.
— А что такое, у вас здесь неспокойно бывает? — спросила, отпив из высокой кружки принесенный какао.
Ой, и вкусный зараза! Вот что они туда кладут такого, чего нет у нас на Земле? Или все дело в самим бобах? У них, может, вкус от природы ярче и насыщеннее. Вряд ли они химию добавляют, у них не та стадия развития цивилизации. Здесь еще натур продукты только.
— Да бывает, как во всякой таверне вечером, а также как и в придорожной гостинице под утро. Но дело даже не в этом, — мужчина посмотрел по сторонам и только потом продолжил, понизив голос до шепота. — Люди ко мне подозрительные заходили неделю назад, аристократа одного настойчиво просили приютить, но я не согласился, больно аристократ был не в себе, ни слова не мог самостоятельно связать.
— Ого, — воскликнула я возбужденно.
А что я говорила, приключения на задницу меня сами находят, даже напрягаться не надо. Если останусь в этом мире, нужно проситься на службу к Ричарду, я ведь бесценный сотрудник! Пошла по своим делам, а тут подробности про преступников сами ко мне идут в руки.