— Ричард! — неожиданно подает голос Алина.
— Да! Я здесь! Что такое? Как ты себя чувствуешь? Что-то болит? Позвать за помощью? — подскакиваю на ноги и склоняюсь над девушкой.
— Нет, спасибо, — отвечает она уверенно. — Я нормально себя чувствую, Клим прав, магия помогает, я давно в сознании. И вот что я не поняла, когда это ты мне сделал предложение, и я согласилась?
Снова ее независимые замашки. Нет бы обрадоваться или промолчать, а она разборки даже в таком положении начинает.
— Никогда, но ради соблюдения приличий чего только не скажешь, — произношу невозмутимо.
Не хочет покоряться, пускай почувствует, что и я не слишком-то настроен брать ее замуж.
— О! Ну ладно, я поняла, — кивает Алина с серьезным видом. — Как продвигается расследование? Я хорошо помогла?
— Хорошо, — слегка кривлюсь, но отвечаю правду.
Да, мое мужское самолюбие задето в очередной раз, но специально умалять ее вклад я не стану.
— И? Я жажду подробностей! — нетерпеливо произносит Алина, пытаясь присесть на кровати, морщится от боли, а простынь падает до талии, открывая вид на полностью перебинтованную грудь.
— Аккуратнее! Мы здесь не одни! Там Байрон в углу! — тут же укутываю ее обратно в тонкую ткань.
— Да ничего ж не видно. Здравствуй, Байрон, — вежливо здоровается Алина. — Кстати, я не думаю, что он предатель, Ричард, не вижу я в нем этого.
— Так ты все-таки решил, что я сливаю информацию банде?! — тут же возмущается мой поверенный.
— Нет, это были элементарные меры предосторожности. А вы двое так кричите, что скоро вся больница будет в курсе наших дел, — цежу сквозь зубы.
— Извини, мы так больше не будем, — Алина опускает глаза на постель. — Так вы их поймали?
— Это единственное, что тебя волнует? — в душе почему-то вскипает раздражение.
— Эм, на данный момент да. Я себя уже нормально чувствую, интересно, как там дела в расследовании.
— То есть, с чего мы все здесь оказались? Как у меня дела? Настроение и так далее, тебя не интересует, да?
Алина смотрит на меня удивленно и ничего не говорит.
— Наклонись, пожалуйста, ко мне, — говорит она, наконец.
— Зачем? — спрашиваю, но все-таки выполняю просьбу.
— За этим, — выдыхает она мне прямо в губы, а потом робко целует.
39
POV Алина
Вскоре мы покидаем «приветливый» лазарет и Кейсбург. Жаль, я так и не ознакомилась с его культурной жизнью, попутешествовать самой мне не дали. Чувствую, теперь Ричард вообще никуда от себя не отпустит, даже на службу будет брать на всякий случай.
— Ой, что это, автомобиль? — воскликнула от удивления. — Не знала, что у вас есть такое.
— Есть, в единичном экземпляре, правда, и его владелец и единственный водитель убежал. И что нам теперь делать? — задумчиво произносит Ричард.
— Я поведу! — радостно говорю и спешу занять место за рулем.
— Ты ранена! Ты не умеешь! Даже я не умею, — говорит удивленно Вольф.
— Справлюсь, здесь очень похоже на земной автотранспорт, — отвечаю, осматриваясь изнутри.
На самом деле автомобиль сильно далек от современных земных, но педали я у него нашла, руль тоже имеется, как и коробка передач. Разберусь по ходу, в общем.
— Ладно, Байрон, залезай в багажник, — обреченно соглашается со мной Вольф.
Какой он покладистый стал.
— Ну, с ветерком! В добрый путь! — весело говорю и резко трогаюсь с места. Назад. — Ой, ничего, все под контролем, кто ж знал, что здесь задняя передача.
Дальнейшая поездка, на удивление, проходит без приключений, и мы благополучно добираемся до злополучного леса, в котором меня берет нервная оторопь, и машина, почувствовав мое состояние, благополучно глохнет.
— Все хорошо, я с тобой, — Ричард ободряюще сжимает мою ладонь. Он правильно понял, что я боюсь этот участок дороги — А, к черту!
Произносит и обхватывает мою талию, прижимая к себе.
— Тебе никто больше не посмеет причинить вред, обещаю, — говорит он, обдавая своим горячим дыханием мою щеку.
— Ты не можешь такое обещать, не все от тебя зависит, — отвечаю тихо.
— Нет! Могу, — спорит он и целует в губы.
Сначала мягко и нежно, но постепенно становясь все более напористым и страстным. Я не замечаю, как отвлекаюсь от внутренних демонов и полностью погружаюсь в поцелуй.
Наши действия становятся все откровеннее, а внизу живота разгорается неизвестный мне ранее пожар.
— Стой, — с трудом отстраняюсь от Ричарда, — я так не могу.
— Ясно, — говорит он вроде бы спокойно, но в глазах мелькает целая гамма эмоций — от разочарования и обиды до раздражения и обреченности. — Что ж, поехали дальше.
— В багажнике твой друг, мы посреди леса! — произношу громче, чем следует.
— Да, я помню, ты права, — соглашается Ричард равнодушным голосом. — Заводи двигатель.
Молча смотрю на Вольфа, не в силах выразить вслух бурю из собственных чувств, что бурлят во мне на данный момент, и неожиданно, даже для самой себя, произношу.
— У меня никогда не было близких отношений с мужчиной, я не хочу их начинать в чужом автомобиле.
После этой фразы Ричард повернулся ко мне всем корпусом, взял за руки и сказал.
— Я приглашаю тебя на свидание вечером, ты согласна разделить со мной скромный ужин?
— Хм, ты не слишком-то скромно питаешься, ты же лорд, — произношу, лукаво улыбнувшись.
— Значит, на не очень скромный, — тепло взглянул Ричард. — Поехали, а то бедняга Байрон боится, что может задохнуться в багажнике.
— Так здорово, что у вас здесь машин нет, а кареты нас боятся и пропускают! — спустя некоторое время делюсь восторгами по поводу езды по городу. — Признаться, я очень боялась заезжать на улицы, ведь права так и не получила дома, были проблемы при сдаче экзамена.
— Что? Какие права? В вашем мире учат водить, да? — доходит до Ричарда.
— Ага, и я не доучилась. Вернее, экзамен провалила целых четыре раза, а на пятый, юбилейный не попала, ты вызвал сюда.
— Эм, давай, может, тут пешком дойдем? Мы ведь уже в столице, — сразу предлагает остановиться Вольф.
— Испугался, трусишка? — подначиваю его. — Нет, я довезу нас до твоего управления.
И мне это все-таки удается, даже не задавив никого на своем пути. Аккуратно паркуюсь и победно смотрю на Ричарда. А он не придумал ничего лучше, кроме как поцеловать меня.
Снова.
Отличный способ справляться с любыми эмоциями, прямо замечательнейший!
— Ричард! Вы ехали на моей девочке?! — пока мы миловались, из здания следственного комитета успел вывалить народ.
— Естественно, — ответил Вольф невозмутимо. — А ты бы предпочел, чтобы мы бросили эксклюзивный автомобиль в другом городе без присмотра?
Я подождала пока он выйдет и откроет мне дверь.
— Благодарю, — произнесла с улыбочкой, вложив руку в ладонь волка, — вы крайне любезны.
Все-таки галантность — это прекрасно.
— Мисс Алина?! Вы были за рулем? — еще больше удивился Гарольд.
— Конечно, мне очень понравилось, аппарат достойный для своего времени, вы большой молодец.
— А я знал, что вы оцените! — радостно ответил старый волк. — Байрон снова в багажнике, да?
— Ой, совсем про него забыли.
Сказать, что я произвела фурор среди коллег Ричарда, это ничего не сказать. Девушка, одетая в мужской костюм, приличного женского платья мы не нашли в лазарете, да еще и за рулем экспериментальной машины.
— Странно, но я начинаю привыкать к тому, что ты постоянно в брюках ходишь, — произнес Ричард, задумчиво глядя на меня, когда мы остались одни в его кабинете.
— Потому что штаны — прекрасная одежда! — произнесла назидательно, подняв указательный палец вверх.
— Лорд Вольф, там задержанный, менталисту удалось прорвать его блоки! — вдруг вбежал в кабинет без стука молодой парень. — Э, извините.
Добавил, увидев меня.
— Все нормально, но постарайтесь впредь стучаться. Сейчас приду, — кивнул ему Ричард. — Подождешь меня здесь? Велю принести тебе чая.
— Ну уж нет, я иду с тобой! Я слишком сильно погрязла в твоем расследовании, чтобы держаться от него подальше. Меня интересуют абсолютно все подробности! — встала я в позу.
Пусть, что хочет делает, но я не останусь в стороне. Мне, наверное, больше, чем Ричарду, хочется раскрыть дело.
— Милая, там куча народа, мужчины, они не всегда корректно выражаются, зачем оно тебе надо? — попытался отговорить Вольф.
Ха! Все еще забывает, с кем дело имеет.
— Смотри, Ричард, я ведь могу снова куда-то деться, сама пойти прогуляться и случайно заблудиться, или поможет кто. Моя удача в вашем мире вышла на новый уровень! — ну все, использовала главный козырь.
— А ты сразу с жёсткого шантажа идешь, да? — прищурился мой личный волк. — Что ж, ладно, пошли, но имей ввиду, я предупреждал!
— Не бойся, от пары ругательных слов в обморок не упаду.
— Если бы их там была только пара.
— От пары десятков и даже сотен тоже не упаду, но, возможно, впечатлюсь. Пошли, я хочу засадить за решетку твою банду, она мне самой надоела до чертиков, — потянула Ричарда за рукав.
— Хорошо, — тяжело выдохнул он и повел-таки на выход.
— А у вас уютненько тут, — нарушила я тишину, разглядывая коридор. — Картины всякие даже есть.
— Ага, к нам часто заходит его высочество, пытаемся соответствовать.
— Ой! — внезапно остановилась я.
— Что такое? Плечо? Болит? — взглянул обеспокоенно Вольф.
— Нет, — медленно покачала я головой, — не плечо. Ты меня пригласил на бал, а я очень плохо знакома с манерами в высшем обществе, опозорю ведь нас обоих. Ты мне учителя дельного не порекомендуешь?
— Фух! Я — то испугался. Конечно, тебя мой Кристоф обучит, он в церемониях специалист.
— Замечательно, тогда пошли смотреть на блондина, — просияла я счастливо.
— Так, что тут у нас? — спросил Ричард, входя в темную комнату, в которой уже столпилось по меньшей мере пять человек.
— Наблюдаем за работой менталиста, сэр, задержанный уже признался в том, что он причастен к исчезновению наследников, правда, не всех. Сыновьев графини Кейдж он клянется, что не трогал.