— Да, госпожа, — подскочила ко мне девочка.
— Ты самая смелая, я смотрю, волнистые волосы у вас умеют делать?
— Да, бигуди есть! Только они от заряда работают, — тут же сникла девочка.
— Неси, зарядим, — великодушно пообещала, на самом деле понятия не имея, о чем речь.
Но Мэри не подвела, вернулась ровно через три минуты. Я следила за секундной стрелкой на часах.
— Вот, госпожа. Их накручиваем на локон, а потом с помощью магического импульса они должны мгновенно выполнить свою работу, — пояснила довольная девочка.
— Ну так я магичка, давай пробовать. Кстати, просто для справки, если их накрутить на влажные волосы и оставить так сушиться, тоже получите волнистую прическу. Странно, что вы сами до этого не додумались.
— Распущенные волосы давно вышли из моды, все забыли, что можно с ними сделать.
— А, бывает.
Мэри трудилась надо мной, а остальные служанки прижухли в углу. И зачем они мне нужны?
— Я закончила, миледи, теперь ваш выход, — объявила девочка.
— А ты умница, аккуратно и не больно, — похвалила ребенка.
Далее самое сложное — откуда я знаю, что там за импульс нужен? Я магией всегда интуитивно пользовалась.
Закрыла глаза, положила руки на волосы и напряглась.
— Ну как? Есть контакт? — спросила спустя минуту. — Мне кажется, я почувствовала покалывание.
— Давайте проверим, — деловито предложила Мэри. — Да! Локон настоящий, смотрите!
Она возбужденно затыкала в зеркало.
— Вижу, вижу. Давай, остальное распускай, идти пора. Лорд заждался уже, поди.
Девочка справилась быстро. И я залюбовалась своим внешним видом.
— Отлично! Заходи, Ричард, — крикнула, уверенная, что волк до сих пор стоял в коридоре.
— Наконец-то! — он стремительно открыл дверь. — О! Да ты настоящая красавица! Не зря ждал так долго. Спасибо вам, девушки.
— Нет! Спасибо Мэри, я ее себе забираю, а остальные пусть и дальше трудятся по дому, — прервала Вольфа.
Надо сказать, что Джейн и компания не выглядели расстроенными, слишком разные у нас вкусы.
— Ладно, — легко пожал он плечами, — как скажешь, дорогая. Пошли?
Он подставил мне локоть и повел к выходу.
46
— Я тебя опозорю, совершенно точно опозорю, — причитала половину пути и снова принялась страдать, когда мы доехали.
А виновата куча разодетых людей, которые одним своим видом у кого угодно вызовут неуверенность.
— Успокойся, ты не можешь опозорить, ты мое украшение, — Ричард сильнее прижал меня к себе.
— Ага, это ты со мной не ел за одним столом с кучей ложек и вилок. Зачем вообще их напридумывали столько?!
— Расслабься. Кристоф говорил, что ты отлично во всем разбираешься, — улыбнулся Вольф.
— Это пока я была у тебя дома, а не на светском приеме. Но ты тоже додумался привезти меня к самому принцу! Я такие персоны только по телевизору видела, зачем они мне вживую, — продолжила я стенать.
Не знаю, как Ричард еще не послал.
— Все будет хорошо.
— А мое присутствие никого не оскорбит? Все такие высокородные, и я — с совсем простой родословной. По крайней мере, мне о ней ничего неизвестно, — зашла с другой стороны.
— Когда ты станешь моей супругой, то будешь выше большинства из присутствующих.
— Если я стану твоей супругой! Мне казалось, мы это обсудили, — поправила волка.
— Да-да, я это и имел ввиду.
Бред. Он хотел сказать именно то, что сказал.
Наутро после нашей ночи меня ждал букет на комоде и кольцо. Видимо, догадываться об остальном я должна была самостоятельно. У Ричарда своеобразное преставление романтики.
— Лорд Вольф, поздравляем с раскрытием дела! Вы на высоте, как всегда, — к нам подошел один из гостей.
— Благодарю. Но ничего не получилось бы без моей невесты, леди Алины, — Вольф чуть выпятил меня вперед.
Нет, но каков упрямец! Договаривались же, что я пока не принимаю никакие официальные статусы! Правда, кольцо уговорил надеть. Больно красивое оно, как тут откажешь.
— Э, здрасте, — от неожиданности я растерялась. — Гхм, то есть, приветствую.
Чопорно кивнула.
— О, здравствуйте, — мужчина взглянул на меня с недоумением. — Что ж, еще раз поздравляем, пойдем остальных поприветствуем.
И он потащил свою спутницу как на поводке дальше.
— Я их впечатлила. Согласен? — изогнула насмешливо бровь.
— Да! С тобой не соскучишься, — улыбнулся Вольф. — Подойдем к принцу, пока ты не распугала всех его гостей.
Мы прошли в самый центр большого зала, пытаясь высмотреть хозяина вечера. В моих глазах все пестрело от буйства кружев и оборок вокруг. Все дамы нарядились в одном жутком стиле, том самом, что я отмела. И волосы у них были сплошь собраны в высокие прически. Среди них я была белой вороной.
— Ваше высочество, — Вольф подвел меня к красивому мужчине. Кстати, единственному без спутницы, — позвольте представить вам мою пару.
Склонилась в книксене. Надо же, тут он парой меня назвал, а не невестой.
— Ричард! Друг мой, очень рад за тебя, — улыбнулся принц. — И спасибо вам обоим за раскрытие заговора. Чтобы я без вас делал?
— Потеряли бы власть? — ляпнула я, выпрямившись.
Ой. Кажется, перебор. Вопросик был риторическим.
— А-хах! Вы мне нравитесь, Алина, кажется, да? — засмеялся принц, а остальные облегченно выдохнули.
— Да, ваше высочество, — скромно кивнула.
Дальше лучше молчать, а то мало ли, что еще скажу.
— Так значит, я могу провозгласить вас парой официально, Ричард? — он повернулся к моему волку.
Вольф скосил на меня глаза, но я лишь слегка кивнула. Что не сделаешь ради хорошего человека, даже если он оборотень.
— Да, ваше высочество. Мы официально вместе, — уверенно ответил Ричард.
— Что ж, тогда благословляю? — полувопросительно произнес принц.
— Минуточку! У девушки есть еще одна истинная пара! Я заявляю на нее свои права! — из толпы вышел Демиан.
— Он разве не в темнице?
— Был. С утра. Вчера, — сообщил отрывисто Ричард. — А сегодня я не проверял.
Эх, а стоило. Что теперь будет? Местные законы не были мне известны.
Но вслух я предпочла ничего не говорить, лишь сжала руку Вольфа посильнее.
— Я разберусь, — отреагировал он. — Это не имеет значение, что ты себе возомнил! Алина сделала выбор. Добровольный, попрошу заметить! Так что, иди, куда шел.
Произносит громко Ричард.
Вот если до этого момента еще не все были в курсе нашей пикантной ситуации, то теперь точно все потянулись к середине зала.
— Ха! Добровольный! Да ты мог ее склонить! Я не знаю, меня не было рядом, — произнес Демиан, нагло ухмыляясь.
И это чудо мне казалось адекватнее милого Вольфа? Н-да, сказалось отсутствие опыта в отношениях. Больше объяснений у меня не было.
— Ты хотел ее склонить! Я бы так никогда не поступил с истинной парой! — Ричард чуть было не бросился перевоплощаться в волка. Еле удержала на месте.
— Милый, не надо, ты на приеме у принца. Этот гад специально выводит на эмоции. Ты же не хочешь, чтобы тебя признали невменяемым, а меня отдали Демиану? — откровенно говоря, я не знала, делают ли такое в этом мире, но все могло быть.
— Фух, да, ты права, — выдохнул Вольф. — Рассудок нужно сохранять холодным. — Ваше высочество, я прошу прощения, но этот человек, который по недоразумению является моим дальним родственником, жаждет разлучить нас с Алиной. И он, кстати, преступник, покушался на меня. Сидел в камере, но почему-то сегодня его выпустили.
— Потому что кто-то забыл о том, что мне полагается адвокат! — рыкнул Демиан. — Ваше высочество, не слушайте его, они с девчонкой меня подставили! Она вообще ведьма!
Он ткнул в меня пальцем.
— Как некрасиво. Вас плохо воспитывали, маркиз? — возмутилась я.
— Я знаю, что мисс Алина владеет магией, если ты об этом, Демиан, — произнес спокойно принц.
— О, вы в курсе, да? — стушевался на миг маркиз. — Но тогда ее надо проверить! Вдруг, она несет угрозу нашему обществу! Грин говорил, я точно помню.
В моей голове возникли воспоминания о дне, когда я познакомилась с Демианом. Гарольд, друг Ричарда, действительно что-то такое говорил.
— Я вспомнила! — удивленно воскликнула. — Ой, извините, продолжайте, пожалуйста. Не обращайте на меня внимание.
— Память вернулась? — спросил Вольф шепотом.
— Не вся, но тот момент, о котором говорит этот гад, да, — пояснила волку. — Ты понимаешь, что это значит? Что я смогу снова стать полноценным человеком!
На данный момент мне было глубоко плевать на маркиза и его задумки, я хотела вернуть утраченное.
— Да, это будет здорово. Правда, ты, наверное, разозлишься за некоторые моменты, — сказал Ричард, пряча глаза.
— Милый, это неважно! Ощущения и чувства, они ведь не девались никуда, они были всегда внутри, и после нашей ночи я их просто осознала и приняла. Так что, начало не изменит моего отношения.
— Я люблю тебя, — выдохнул он мне в губы и не сдержался, поцеловал.
— Видите, маркиз, вы опоздали со своим заявлением. У этих двоих чувства, — произнес совсем рядом принц.
— Ой, — я испуганно отпрянула от Ричарда, — совсем забыла, что мы не одни.
— Ничего страшного, — Вольф придвинул меня обратно. — Вот именно, Демиан, тебе ничего не светит.
— Светит! Вы не обручены! А значит, девушка официально не чья! Я вызываю тебя на дуэль, Ричард…
47
— Дуэль! Дуэль, — по залу прокатилась волна перешептываний.
— Какая еще дуэль? Разве они разрешены в современном мире, — пробормотала себе под нос.
— В нашем — да, — ответил тихо Ричард, не отводя напряженный взгляд с Демиана. — Я согласен! — сказал громко ему.
— Стоп! На что ты согласен?! Не надо никаких дуэлей! Они у вас со смертельным исходом? Я не хочу становиться вдовой, не выйдя замуж! Мне не надо страдать, как жене Пушкина! — принялась я причитать. — Ваше высочество! Ваше высочество! Остановите этот беспредел! Я против!