Когда я почувствовала, как его тело напрягается, как его дыхание становится прерывистым, я замедлилась, наслаждаясь его стоном разочарования.
- Не останавливайся... - прохрипел он, тяжело дыша. И мне так безумно понравилась эта власть над ним.
Я улыбнулась, обхватив его основание рукой, и снова опустилась, на этот раз быстрее, увереннее.
- Алисса... Я...
Его предупреждающий рык был последним, что я услышала, прежде чем он кончил мне в рот, а его тело содрогнулось в волнах наслаждения. Когда я подняла голову, его взгляд был таким благодарным, таким обожженным страстью, что у меня перехватило дыхание.
- Ты... - он провел пальцем по моей нижней губе, убирая каплю. — Совершенна.
Я прижалась к его груди, чувствуя, как его сердце бешено колотится.
- Просто хотела, чтобы ты почувствовал то же, что и я.
Он рассмеялся низко, хрипло, и потянул меня к себе.
- О, я чувствую. Поверь мне.
Глава 27. Уютные посиделки
Утро в источниках Нереиды было тихим и прозрачным, словно само время замедлило свой ход. Солнечные лучи, просачиваясь сквозь купол, дробились на поверхности воды, превращая ее в мерцающее полотно из золота и перламутра. Я стояла у окна, впитывая последние мгновения этого покоя, пока Атишхар заканчивал собирать наши вещи. Их было не много. Все что нужно было для жизни, предоставил отель.
- Пора? — спросила я, когда он положил руку мне на плечо.
- Да, - он прижал губы к моему виску. — Но мы еще вернемся.
Корабль умчал нас прочь от этого райского уголка, и уже через час мы подлетали к отелю, в котором проходит отбор (как оказалось, называется «Мереида»). Он встретил нас привычным гулом голосов и звоном шагов по мраморным плитам, но в душе оставалось тепло от воспоминаний.
Комната, которую Ирас выделил нам для встречи, оказалась именно такой, как я представляла: уютным гнездышком, где можно забыть обо всем. Просторная гостиная с высокими потолками была застелена мягкими коврами, расшитыми серебристыми нитями, повторяющими узоры лиафрита. В углу потрескивал камин, его пламя отражалось в хрустальных подвесках люстры, рассыпая по стенам танцующие блики. В центре стоял низкий стол из темного дерева, уставленный фарфоровыми тарелками с фруктами — сочными, будто наполненными солнцем, и ягодами. Рядом красовались графины с соками, переливающимися всеми оттенками розового и янтарного, и охлажденные бутылки игристого с тонкими бокалами.
Вокруг стола были разбросаны десятки подушек — бархатных, шелковых, украшенных вышивкой или мелкими бусинами. Некоторые были такими большими, что на них можно было растянуться во весь рост, другие — маленькими и душистыми, словно набитыми полевыми травами.
Девочки уже собрались. Рада, как всегда, жестикулировала, рассказывая что-то с таким жаром, что ее темные локоны разлетались в стороны. Надя сидела, поджав ноги, и осторожно пробовала какой-то фиолетовый фрукт, похожий на земную сливу, но с прозрачной мякотью. Маша, застенчиво улыбаясь, перебирала складки своего платья — нежно-голубого, как утреннее небо. Арина сидела, подобрав ноги под себя, и отвечала на вопросы Нади.
- Наконец-то! — воскликнула Рада, заметив меня. — Мы уже начали думать, что ты решила остаться там навсегда!
- Чуть не осталась, - рассмеялась я, опускаясь на пушистый ковер рядом с Ариной.
- Ну что, девочки, - Арина подняла бокал, наполненный рубиновым соком, - начинаем с самого интересного. Кто что решил после вчерашнего этапа?
Маша начала первой. Ее щеки порозовели, а пальцы сжали край подушки.
- У меня теперь есть второй муж, - прошептала она, и в комнате повисла тишина.
- Лирас? — уточнила Надя, и Маша кивнула, прижав ладони к щекам.
Никто не удивился. Все и так видели, как он смотрел на нее в комнате ожидания — будто она единственный источник света в темной комнате.
- Я влюбилась в него с первого взгляда, - призналась Маша. — Так же, как и в первого мужа.
- Ох, Маш, - вздохнула Рада, - это же хорошо. Главное, чтобы тебе было с ним уютно.
- Я вообще не ожидала, - голос Маши стал тише, но глаза горели. — С Дарием было все как-то постепенно. Но с Лирасом... Дарий позвал его вчера с нами в ресторан. Он видел, что мне нравится Лирас, и так как я слишком застенчива, сам решил нас подтолкнуть друг к другу. А потом слился. Сказал, что у него появились какие-то дела. Я вышла из ванной, уже готовая идти в ресторан. Лирас увидел меня и... ну в общем, мы в итоге так никуда и не уехали.
Девочки рассмеялись, поздравляя ее с обретением второго мужа. А я улыбнулась, видя, как Маша буквально светится изнутри:
- Он был просто очарован тобой. Причем еще с первой вашей встречи.
- Он еще долго извинялся, что первый сделал шаг, - улыбалась Маша. — У них же не принято так открыто показывать свои чувства. Только если женщина «позволит», - показала она кавычки пальцами. — Но мне и не нужно, чтобы мужчина стелился у моих ног. И тогда он успокоился. Единственное, я переживала, что подумает Дарий. Он немного удивился, но убедившись, что все было с моего согласия, решил сегодня вечером все же сходить в ресторан, всем втроем.
- Это замечательно. Главное, Дарий такой понимающий. А то, оказывается, в семьях Адарона иногда все же проскальзывает ревность и ненависть между мужчинами, - поделилась Надя. Но я и так знала об этом. Кажется, Атиш рассказывал.
- Все еще зависит от женщины. Это так обычно адаронки развлекаются, не зная, чем еще себя занять, стравливая своих мужчин друг с другом, - заметила Арина. И накладывая ягоды себе в тарелку, спросила: - А у тебя как, Надь?
Надя задумалась, вертя в пальцах что-то похожее на виноградину.
- Из двенадцати отобранных мужчин я чувствую притяжение только к одному, - наконец сказала она. — И... к моему личному помощнику. И кажется, мои чувства взаимны.
- О-о-о! — Рада захлопала в ладоши. — Значит, скоро у тебя будет второй муж!
- Не знаю, - Надя покачала головой. — Если он станет моим мужем, его сменят на другого помощника. Но ведь мужьям нельзя никак участвовать в отборе. А я не хочу никого другого в помощники.
- Понятно, - кивнула Арина. — Значит, оставляешь его в этой роли?
- Да. Пока не решу, - пожала плечами Надя, и перевела разговор на Раду. — А ты? У тебя как дела с отбором?
- Несколько мужчин привлекли внимание, но я не могу сказать точно, пока не пообщаюсь с ними без этих дурацких стекол и без надзирателей. Надеюсь, следующий этап даст нам такую возможность.
- А с мужьями как? — спросила Маша, подмигнув.
Рада засияла, как фейерверк.
- Вчера мы стали ближе... в том самом смысле. Втроем.
Мы замерли, не ожидав услышать такое, а потом дружно рассмеялись.
- И как? — спросила Надя, широко раскрыв глаза.
- С ними двумя, — добавила Маша, вся красная, но явно заинтригованная.
Рада откинула голову назад и засмеялась.
- Ничего подобного я никогда не испытывала. Лиафрит усиливает все ощущения, и это... - она закатила глаза, - невероятно.
- Ох, а я переживала как это может быть, - прошептала Маша, а Надя задумалась, будто представляя себе это.
- Не бойтесь, девочки, - успокоила их Рада. — Это прекрасно.
Неожиданно в дверь постучались. На пороге стоял Ирас с подносом, полным сладостей — воздушных пирожных, покрытых золотой глазурью, и конфет, похожих на крошечные драгоценные камни.
- Девушки, - улыбнулся он, - подумал, что вам не хватает десерта.
Арина тут же поднялась ему навстречу, и по тому, как их пальцы ненадолго соприкоснулись, когда она брала поднос, я поняла — он уже почти член ее семьи.
- Спасибо, - сказала она тихо, и в ее голосе прозвучало что-то теплое.
Ирас задержался на секунду, его взгляд скользнул по ней‚ прежде чем он кивнул и вышел.
- Про Ираса Арину спрашивать не будем. Тут и так все ясно, - рассмеялась Рада, видимо тоже заметив пробежавшую между ними искру.
- Я не спешу, но все очевидно, да, - улыбнулась она, ставя на стол поднос со сладостями. Сев на свое место, она продолжила: - С отбором тяжелее конечно. Один файр на вчерашнем этапе стал спорить со мной, о том — зачем вообще нужны Адарону райфис. Его выволокли силой, так как он начал кричать и агрессивно жестикулировать. Но, к счастью, были и приятные моменты. Все же большинство мужчин ведут себя достойно.
- Ох, сочувствую, - нахмурилась Надя. — Кажется у Алисы тоже был какой-то инцидент на отборе.
Девочки переключились на меня, и я, конечно, рассказала им о том, как прошел мой этап. И мы еще долго обсуждали мужчин с отбора, пока за нами не явились наши мужья, соскучившись по нашему вниманию.
В этой комнате, среди подруг, где можно было говорить обо всем без стеснения, я чувствовала себя по-настоящему дома. И, кажется, Адарон постепенно становился им — со всеми его сложностями, неожиданностями и этой странной, но такой прекрасной семейной жизнью.
Глава 28. Кайс
Я слушала Атишхара вполуха, когда он вчера рассказывал о планах на вечер, но запомнила, что он упоминал какие-то сады. Теперь, одевшись к вечеру, я стояла перед зеркалом, проверяя свой наряд. Бордовые брюки-палаццо с высокой талией, белый топ и бежевый жакет — выглядело стильно, но не вычурно. На ноги я надела удобные кеды — все-таки предстояло много ходить. Когда я была готова, открыла дверь и замерла на пороге. Вместо Атишхара меня ждал Кайс.
- Прекрасно выглядишь, - неожиданно сказал он.
Я улыбнулась:
- Спасибо.
Но мой взгляд задержался на нем. Он тоже выглядел потрясающе. Черные брюки идеально сидели на его стройных ногах, а нарядный камзол с серебристой вышивкой подчеркивал широкие плечи. Он не такой мощный как Атишхар. Худее, выше и атлетичнее. Его гибкий черный хвост лениво обвивал ногу, а короткие пепельные волосы с голубым отливом были слегка растрёпаны. Серо-голубая кожа будто светилась изнутри, а черные рога над высоким лбом добавляли ему серьезности.
- Ты тоже, - наконец выдавила я, чувствуя, как сердце учащенно забилось.