Нам позвонил Оздар. Его голос, обычно такой уверенный, звучал напряженно:
— Команда вычислила группу мужчин, которые собирали данные на альви. Они знают, где вы находитесь, и, скорее всего, уже в пути. Срочно вылетайте, — приказал он. — Желательно в мою сторону. Я смогу предоставить место для...
Он не договорил, но мы поняли. Убежище. Защита.
Садиться в корабль мне было страшно. Мужчины были хмуры и сосредоточены. Они несколько раз проверили корабль, настроили радары, выключили все лишнее, что могло нас выдать. Оставили только маячок для Оздара — слабый сигнал, который должен был привести его к нам, если что-то пойдет не так.
Когда корабль взмыл вверх, я прижалась к иллюминатору, провожая взглядом наш райский уголок. Розовый песок, бирюзовое море, дом, где мы были так счастливы...
Теперь, все это казалось далеким, как будто его уже отняли. Лейвир пытался накормить меня, подсовывая кусочки фруктов, но я только качала головой. Даже запах еды вызывал приступ дурноты.
— Все будет хорошо, — шептал Кайс, обнимая меня за плечи. Его голос звучал уверенно, но я видела, как напряжены его мышцы, как блестят глаза — слишком ярко, слишком настороженно.
— Мы не дадим тебя в обиду, — добавил Лейвир, но его пальцы сжимали мое запястье так, будто боялись, что меня вот-вот вырвут.
Я кивала, стараясь успокоиться, но плохое предчувствие не отпускало. Оно сидело где-то глубоко внутри, холодное и тяжелое, как камень.
Оздар находился на соседней планете. Лететь было не далеко, чуть дальше луны Виэрии. Ближе к вечеру будем на месте, так как наш корабль — быстрый, маневренный — должен был доставить нас без проблем. Ребята приобрели одну из новейших моделей. Они пытались еще связаться с имиром, но не получалось. Скорее всего, он в не зоны доступа. И мы сейчас тоже, после вылета в открытый космос.
Пока все шло хорошо. Ближе к вечеру мы уже подлетали к планете. Мы с Лейвиром и Кайсом сидели в каюте. Сейзар и Атиш управляли кораблем, а Дейвин то и дело выбегал к ним, возвращаясь с краткими новостями: «Все в порядке», «Никого не видно», «Летим по плану».
Я пыталась дышать глубже. И тут свет замигал. Один раз. Два.
— Что это? — я подняла голову, но Дейвин уже вскочил с места.
— Сидите здесь, — бросил он на ходу, исчезая за дверью.
Сердце заколотилось чаще. И тогда корабль пошатнулся. Меня резко бросило в сторону. Кайс успел подхватить меня, но Лейвир ударился о стену, сдавленно выругавшись. Где-то впереди раздался глухой удар, корпус затрясся, и у меня перехватило дыхание.
— Нас подбили... — мой голос утонул в звуках корабля.
Это осознание ударило в виски, как ледяная волна. Корпус корабля скрипел, металл стонал под напором невидимой силы, а за иллюминатором внезапно замелькали белые вспышки — снег. Густой, слепящий, обволакивающий всё вокруг. Мы должны были прилететь на другой конец планеты. Где нет снега. Не долетели.
— Держись! — Кайс прижал меня к себе, но резкий толчок швырнул нас обоих на пол. Лейвир ударился плечом о панель управления, сдавленно застонав. По его руке стекала алая ниточка крови.
— Ты ранен? — я рванула к нему, но он тут же схватил моё запястье, осматривая.
— Всё в порядке, — буркнул он, но взгляд его был острым, тревожным. — Ты цела?
Я кивнула, но сердце бешено колотилось. Где остальные? Мы выбрались из каюты. Коридор был погружён в странную, звенящую тишину. Только треск повреждённых систем да лёгкий гул где-то в глубине корабля нарушали это жуткое спокойствие.
Капитанский мостик. Дверь была приоткрыта. Я вбежала первой — и увидела их. Атиш поднимался с пола, опираясь на кресло пилота. Сейзар сидел, прижимая руку к виску, а Дейвин уже вскакивал на ноги, услышав наши шаги.
— Алиса! — Атиш рванул ко мне, но в тот же миг...
Боль. Не моя. Их. Все они вдруг схватились за головы, лица исказились гримасой страдания. Кайс рухнул на колени, Лейвир прислонился к стене, стиснув зубы. Даже Сейзар, всегда такой невозмутимый, сжался, будто его ударили.
— Что происходит?! — я метнулась между ними, не понимая. Почему им больно? Почему я ничего не чувствую?
И тогда раздался скрежет. Металл по металлу. Громкий, резкий, будто кто-то взламывал дверь. Шаги. Медленные. Уверенные. Я обернулась — и увидела его. Чёрно-серый костюм, облегающий стройное тело, как вторая кожа. Пепельные волосы, длинные и идеально прямые, ниспадали на плечи. Лицо — холодное, с чёткими, почти высеченными изо льда чертами. Острый подбородок, тонкие губы, сложенные в презрительную гримасу. И глаза. Серые. Бездонные. Саф Элиан.
Вспомнила второй этап отбора, и этого козлину, которого выносили силком, после его оскорблений. Он стоял в проёме, и его взгляд скользнул по мне — медленно, оценивающе. Презрение. Ярость. Ненависть.
— Райфис Алиса, — его голос был мягким, почти ласковым, но от него по спине побежали мурашки. — Какая неожиданная... встреча.
Мои мужчины застонали, пытаясь подняться, но будто невидимые цепи сковывали их движения.
— Что ты делаешь? Отпусти их. Не трогай...
Элиан сделал шаг вперёд.
— Не бойся, — он улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего веселого. — Я пришёл не за ними.
Глава 53. Элиан
Элиан подошел ближе, его пальцы впились в мое запястье, как стальные клещи. Боль пронзила руку, но я даже не успела вскрикнуть — мои мужчины уже рванулись к нему, преодолевая невидимые цепи его устройства. Их лица исказились от боли, но они не останавливались.
— Не подходите! — крикнула я, но было поздно.
Элиан ухмыльнулся и нажал кнопку на небольшом устройстве в руке. Раздался резкий звук, похожий на электрический разряд. Мои мальчики закричали — их тела напряглись, а затем, как подкошенные, рухнули на пол.
— Мое изобретение, — прорычал Элиан, сверкая глазами. — Действует только на мужчин. Себе, разумеется, я вживил специальный чип, чтобы на меня не действовало.
Сердце бешено колотилось в груди. Я кинулась к ним, но Элиан резко дернул меня назад, заставляя споткнуться.
— Не умрут они. Мне не до них. Идем! — Он потащил меня за собой, его шаги были быстрыми и уверенными.
Я попыталась выпустить лиафрит — серебристые нити тут же побежали по моей руке, обвивая запястье. Но Элиан лишь усмехнулся, глядя на них.
— Твой лиафрит мне ничего не сделает. Я ввел себе особые инъекции. Правда, теперь я и сам не смогу принимать энергию — даже от питомцев. Но мне все равно. Главное — успеть сделать то, что задумал.
Он безумен. Не иначе.
— Ты же так погибнешь! — вырвалось у меня. — Зачем ты это сделал?
Элиан не ответил. Он выволок меня наружу, и холодный воздух ударил в лицо. Мы упали прямо в лесу на широкую тропу. К счастью, зима здесь была не такой суровой, как я боялась. Арина говорила, что климат мягкий, но все равно я поежилась. Была одета легко, так как мы собирались в теплую часть планеты.
По ощущениям здесь было раннее утро.
Недалеко от нашего корабля стоял небольшой кораблик — видимо, тот, на котором прилетел Элиан. Боже, надеюсь, он не успеет ничего сделать. На нашем корабле есть маячок. Атиш должен был отправить сигнал...
— Мне все равно, — прорычал Элиан отвечая на мой вопрос и швырнул меня прямо в снег. У-ууу, гаденыш! — Из-за тебя меня изгнали. Теперь моя жизнь и так испорчена.
— Ты прекрасно знал правила! — я резко поднялась, схватившись за плечо, которое уже начало ныть от удара. — Если не хотел участвовать, мог просто отказаться! Никто из нас не заставлял вас проходить отбор. Мы-то здесь при чем?
Он замер. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то... странное. Будто две сущности боролись внутри него. Лиафрит вспыхнул в его зрачках, но тут же погас. Он не в себе. Я сделала шаг вперед, осторожно, но твердо.
— Элиан. Ты сам что думаешь о нас, о райфис? Ты же понимаешь, что мы не виноваты. Ты взрослый мужчина. Умный — раз смог вывести из строя наш корабль. И этот пульт, который оглушил моих мужей. Это же твое изобретение. Ты сам сказал. Ты сильный, а значит можешь сопротивляться любой силе.
Я подозревала, что его одурачили. Что-то сделали с его сознанием, как с теми, кто напал на нас на четвертом этапе отбора. Главное — тянуть время.
Элиан сжал кулаки, его дыхание стало прерывистым.
— Ты... — он резко тряхнул головой, будто отгоняя чужой голос. — Не пытайся меня обмануть!
— Я не обманываю. Я лишь задаю вопросы.
Он заколебался, замер, его серые глаза дрогнули, будто в них действительно пробежала искра осознания. Но почти сразу же его лицо снова исказилось гримасой ненависти.
— Ты думаешь, словами меня остановишь? — прошипел он, делая шаг назад. — Я не из тех, кого можно обмануть.
Я втянула воздух, стараясь не показать страха. Если он не поддавался на лиафрит, значит, нужно было действовать иначе.
— Тогда скажи мне, зачем ты это делаешь? — спросила я, стараясь не дрожать голосом, чтобы звучать уверенно. Снег холодил кожу, но я почти не чувствовала холода — адреналин заглушал все. — Что ты хочешь?
Он засмеялся — резко, безрадостно.
—Я хочу, чтобы вы все исчезли. Чтобы никто из вас не смел приходить и разрушать наши жизни.
— Но мы не разрушали ничего! — воскликнула я. — Мы сами не выбирали этот путь. Нас привезли сюда, как и вас привели на отбор. Разве мы виноваты в том, что вас отправили туда против воли?
Его пальцы дрогнули. В глазах снова мелькнуло что-то неуловимое — сомнение? Боль?
— Ты... — он начал, но вдруг резко встряхнул головой, словно отгоняя навязчивую мысль. — Нет. Нет! Ты врешь. Все вы врете.
Я поняла, что почти докопалась до правды. Что-то или кто-то действительно влил ему в голову эту ярость.
Заметила за его спиной в небе чей-то корабль. Очень надеюсь, что это Оздар. Нужно еще немного времени. Совсем чуть-чуть.
— Элиан, — осторожно протянула я, делая шаг ближе. — Кто тебе сказал, что мы враги? Кто убедил тебя, что мы виноваты?
Его дыхание участилось, зрачки сузились. Он сжал кулаки,