— Типичный парень.
Она чмокает меня в нос.
— Видишь? Заносчивый. — Я закатываю глаза. — Итак, мы танцевали, он пихал своим барахлом мне в спину прямо в баре, что затем переросло в довольно публичные поцелуи. Я взобралась на мужчину, как на дерево, и прошептал ему на ухо: туалет.
Я хмурюсь.
— Знаешь, не думаю, что это была хорошая идея… делиться.
— О, забудь на секунду свою ревность, сейчас будет здорово. — Вздохнув, позволяю ей продолжить. — Итак, мы встретились в туалете, но кабинка для инвалидов была занята, поэтому мы зашли в маленькую. Я стояла лицом к унитазу, он — позади меня. Мы использовали презерватив, не волнуйся, но на мне была юбка, и я просто наклонилась, обхватила унитаз и позволила ему сделать это.
— Боже, Чарли.
Она пожимает плечами.
— Мне был двадцать один год. ЖИВЕМ ОДИН РАЗ. В общем, этот парень как раз двигался к цели, и, конечно, будучи пьяной леди, я периодически издавала громкие вопли и размахивала руками.
Я зажмуриваюсь, гадая, к чему это приведет.
— Ну, я не вовремя закричала, и как раз в тот момент, когда Артиллерист качнулся сзади меня, сила удара была слишком велика, я была слишком пьяна, и в итоге полетела вперед, поскользнулась и угодила головой прямо в унитаз. Пытаясь встать на ноги, поскольку старый добрый Артиллерист понятия не имел, что я тону в туалетной воде, я схватилась за ручку, чтобы встать, дернула и… закружилась.
Что…
В смысле…
Постойте… Я не могу.
Я откидываю голову назад и смеюсь так сильно, что у меня болит грудь.
— О, черт.
Слезы текут по моему лицу, когда я представляю это в своем воображении: голова Чарли, полностью пропитанная туалетной водой. О, черт, это отличная история.
Я смеюсь еще сильнее, и у меня начинает болеть живот.
Она хватает меня за плечи и трясет, чтобы я посмотрел на нее. Глаза затуманены, я уделяю ей внимание, которого она так жаждет.
— Хуже всего было, что он кончил, когда я смывала воду. Как ты понял, я не успела получить удовольствия. Вместо этого я совершила позорную прогулку в кампус с вымокшими волосами, потекшим макияжем и с травмой влагалища, которую получила в результате падения. Не самый лучший момент.
Я фыркнул.
И снова засмеялся.
Я пытаюсь сдержаться, но у меня вырывается самый громкий хохот, который вы когда-либо слышали.
— Именно так, выпусти все наружу. Представь это, визуализируй и знай, что, как бы сильно ты ни хотел, я никогда не буду трахаться с тобой в кабинке туалета… никогда.
Это заставляет меня остановиться и выпрямиться.
— Нихуя подобного. Теперь нам придется трахаться в кабинке туалета, чтобы изменить твой опыт.
Она качает головой.
— Нет. Не получится. Извини.
— Это мы еще посмотрим.
— Ладно, — она похлопала меня по груди, — твоя очередь, и лучше, чтобы твоя история соответствовала моей. Я рассказала тебе о своих сексуальных похождениях, так что ты должен рассказать что-нибудь мучительное.
— Черт, у меня в арсенале нет достойной секс истории. — Все еще посмеиваясь, я говорю: — Хотел бы я, чтобы у меня была подобная история.
— Хорошо, тогда расскажи мне что-нибудь еще. Семейную историю или страх. Что-нибудь, — говорит она, умоляюще глядя на меня.
Я вспоминаю обещание, которое дал себе, о том, что заставлю эту девушку остаться рядом, сделаю так, что она не сможет уйти. Я хочу, чтобы она начала влюбляться в меня так же, как и я в нее, поэтому беру ее за руки и делаю глубокий вдох.
— Как насчет страха? — спрашиваю я.
— Это намного больше, чем я ожидала, но да, пожалуйста. Все, что угодно, Рэт.
Боже, она так отчаянно хочет узнать больше, узнать меня. Мысленно пометку, что постараюсь рассказать ей больше.
Я сжимаю ее руки в своих и говорю:
— Неудача — мой страх, который заставляет меня не спать до самого утра. Но меня никогда не мучает неудача в бизнесе.
— Оу, неужели? — спрашивает она. — Какого рода неудачу ты имеешь в виду?
— Подвести человека, который мне интересен. Подвести, не довести дело до конца, не стать тем человеком, которым должен быть. — Я смотрю на наши руки. — Я уже подвел кое-кого, и с тех пор это гложет меня. Я думаю о том, как мог бы все изменить. Я мог бы быть лучше, внимательнее, и по сей день не понимаю, где ошибся. Но я знаю, что потерпел неудачу, и не хочу, чтобы это снова повторилось. — Я поднимаю на нее глаза. — Особенно с тобой.
— Рэт. — Ее грудь вздымается и опускается быстрее, чем раньше. — Почему ты думаешь, что подведешь меня?
— Это всегда где-то в глубине моего сознания. Как ты знаешь, я могу быть осторожным, и иногда забываю сбросить щит и просто чувствовать. — Я крепче прижимаю ее к себе. — Сможешь напомнить?
— Конечно, но, — она прикусывает нижнюю губу и, кажется, нервничает, — между нами есть что-то большее, чем просто… секс? — Она смеется. — И свадьбы?
— Знаю, это не по правилам, но я… — Блядь, я тоже нервничаю. Если она не уверена, что между нами большее, чем просто секс, то я сильно рискую? Если она может посмеяться над этим, то посмеется ли она если я расскажу о своих чувствах? Стоит ли рисковать? Я сглатываю и смотрю в ее прекрасные глаза. — Ты мне нравишься, Чарли, больше, чем хотелось бы признать, но чувства есть, и совру, если скажу, что не расстроюсь, если мы не попробуем. Если ты захочешь, конечно.
— Не фиктивный брак, а настоящие отношения?
Я киваю.
— Да, настоящие отношения.
Улыбаясь, она прижимается ближе и говорит:
— Ну и ну, босс, ты предлагаешь мне встречаться?
— Да. — Я обхватываю ладонью ее щеку и прижимаюсь к ее рту долгим, чувственным поцелуем. Отстраняясь, говорю: — Я нарушаю все правила, которые когда-либо устанавливал для себя, и спрашиваю, хочешь ли ты не только стать моей женой, не только трахать меня, но и встречаться со мной?
— Господи, помоги мне, ты такой романтичный. — Она кивает, становясь серьезной. — Я бы с удовольствием встречалась с Вами, мистер Уэстин.
Облегчение охватывает меня, и я расслабляюсь на диване, не осознавая, с каким напряжением ждал ее ответа. Понимает ли она, насколько счастливым сделал меня ее ответ? Что я для нее нечто большее, чем средство достижения цели? Что я мужчина, который хочет за ней ухаживать?
Гордость захлестывает меня, и я еще крепче прижимаю ее к себе.
— Ммм, мне нравится, когда ты так меня называешь «мистер Уэстин». Называть меня мистером Уэстином в спальне вполне допустимо. — Я отпускаю ее руки, обхватываю ее за бедра под рубашкой и начинаю раскачивать ее вверх-вниз на своем паху. — Хочешь встретиться со мной в туалете?
Она смеется, и этот звук звучит музыкой для моих ушей.
— Нет. Ни за что.
— Постараюсь изменить твое мнение.
Прежде чем она успевает пошевелиться, поднимаю ее с дивана и несу в спальню, а она все это время смеется.
Она не могла быть более совершенной… для меня.
Глава двадцать вторая
ЧАРЛИ
Я расхаживаю по конференц-залу, сцепив руки перед собой, в ожидании, когда ко мне присоединятся мои коллеги.
Опытные образцы красиво разложены в центре стола, словно подготовлены к идеальной фотографии в Инстаграм. Я попросила художественный отдел создать постеры гигантских размеров в виде ежедневников, которые я создавала последние несколько недель. Я сохранила современный и гендерно нейтральный дизайн, несмотря на то, что мне хотелось украсить его красивыми цветами и сердечками. Как и в компании Лайнуса, в «Уэстин Энтерпрайзис» работают помощники мужчины, и уверена, что они оценили бы что-нибудь без прикрас.
Я смотрю на тарелку с фруктами и выпечкой, которую составила сегодня рано утром, очень довольная тем, как удалось организовать ее по цветовой координации, переливающуюся всеми оттенками радуги. Это чудо, на которое приятно смотреть, и оно успокаивает мои нервы.
Этим утром я проснулась оттого, что большая ладонь Рэта лежала у меня на животе, а его голова зарылась в мои волосы. Для такого сильного, стойкого мужчины в постели он просто мягкий медвежонок. Он непоколебим, когда дело доходит до расставания по ночам, и всегда нуждается в моей поддержке. Это означает, что мне приходится спать голой, потому что он — «грелка», в результате чего утром он первым делом раздвигает мои ноги и не позволяет встать с постели, пока мы оба не кончим.
Ну… никаких жалоб, возможно, именно поэтому я сейчас не писаю в штаны от волнения.
— Привет.
Я поднимаю взгляд и вижу Рэта, прислонившегося к дверному косяку
конференц-зала, скрестившего руки на груди, выглядящего еще великолепнее, чем
когда-либо, в темно-сером костюме, темно-синей рубашке и галстуке в тон. Глубокий оттенок подчеркивает океанский цвет его глаз, придавая ему пугающий, но в то же время сексуальный вид.
— Привет. — Я засовываю руки в карманы платья и покачиваюсь на каблуках. Не скрывая своих эмоций, говорю: — Мне страшно.
Его лицо смягчается, и он направляется ко мне. Приближаясь, обхватывает рукой мое бедро.
— Чарли, не нужно нервничать. Мне понравится то, что ты подготовила.
— Тебе понравится, потому что я сплю с тобой и по совместительству, твоя невеста.
Я отвожу взгляд в сторону, но он прижимает два пальца к моему подбородку и заставляет встретиться с его пристальным взглядом.
— Давайте проясним одну вещь. То, что ты моя невеста или, что я с тобой сплю, не означает, что у тебя есть свобода действий в офисе. Я жду, что ты будешь работать так же усердно, как и раньше, будешь производительна и выполнять свою работу должным образом. Я непременно скажу, если ты облажаешься или понадобится что-то изменить, потому что это моя компания. Я всегда буду следить за тем, чтобы мы добивались наилучших результатов, чтобы все вокруг были счастливы, и мы продолжали развиваться. Ты поняла? — Я киваю. — А причина, по которой знаю, что мне понравится созданный тобою планинг, заключается в том, что ты очень ответственно подходишь к делу. Я видел, сколько времени ты вложила в него, как скрупулезно относилась к каждой детали, и ты гордишься тем, что выполнила задачу до конца.