— Ты знаешь, где он был? — вмешалась Джун.
— Предполагаю, что напротив кровати, — без какого бы то ни было чувства произнес Стив.
— Думаю, что ему самое место в твоей спальне, Стив. Ты согласен? — быстро произнесла Доминик.
Веки мачехи дрогнули. Наверняка она заметила, как похожа Лана на бабушку, но воздержалась от комментариев.
Лана почувствовала чуть ли не вину перед Стивом. Ему только не хватало каждый день видеть этот портрет в своей спальне. Чужие глаза, так похожие на глаза Ланы, будут следить за ним. Вряд ли такое приятно. Однако молодой хозяин безропотно снял портрет со стены.
— Извините, пойду за инструментами, — сказал он и вышел.
Тут Доминик обратилась к присутствующим.
— Пойдемте, дорогие, посмотрим комнату Стива.
И они, захватив Уильяма, удалилась, оставив Лану наедине со своими мыслями. Ну вот дом Тэннеров поделен заново. Теперь надо восхищаться спальней Стива. Просто зло берет!
В центре комнаты стояла величественная кровать под старину. Одну стену занимал камин, над которым скоро будет висеть портрет бабушки. А другую — шикарный гардероб. Внезапно Лану охватило чувство сродни страху. Ей захотелось бежать отсюда, из этой комнаты, как можно дальше.
Но судьба распорядилась иначе. Едва Лана вышла из комнаты, как тут же столкнулась со Стивом. Он поймал ее в кольцо своих рук, но девушка резко отпрянула, словно обожглась. Новый хозяин родового поместья Тэннеров, видимо, почувствовал это и не стал препятствовать ее уходу. Он был не один. И Лана поспешила выйти, чтобы трое рабочих не стали свидетелями ее смущения.
Ну убежала… А чего добилась? Теперь вот стоит в коридоре, а сама наблюдает за Сейвином, мечтая вновь очутиться в его объятиях. Конечно же, со стороны так называемого «кузена» это был всего лишь неосознанный жест, а не полный чувственности поступок. И все же Лана не могла не признаться самой себе, что жаждет его поцелуев вновь и вновь.
После того, как, ко всеобщей радости, портрет оказался на стене, Доминик сообщила, что пора обедать. Только этого не хватало! Да у Ланы кусок в горло не пойдет во время такой семейной трапезы, да еще вместе со Стивом. Но, оказывается, Сейвины вовсе и не планировали накрывать обед в своей новой гостиной. Стив распорядился по-другому: был заказан столик в ресторане. Ну это еще куда ни шло…
На протяжении всего обеда — шашлык из лососины, печеные зеленые томаты с листьями репы, бобами и кукурузным хлебом — Стив оставался невозмутимым. Он не без успеха пытался выглядеть предупредительным и очаровательным хозяином стола, с охотой отвечая на вопросы Доминик и тетушки Джун о доме. Да, надо честно признать, эта роль ему удавалась. Женщины, узнав все необходимое, принялись безостановочно болтать друг с другом. Доминировал голос восторженной пожилой женщины.
Играла негромкая музыка. Чайковский, «Лебединое озеро». Волшебные звуки. И Лана старалась представить свои движения в роли Одетты. Обычно воображение уносило ее далеко от реальности. Но сегодня это не срабатывало. Она не могла не думать о Стиве, его близость смущала и волновала одновременно.
Девушка вступала в разговор, только когда к ней обращались. Ее позабавило, когда Доминик стала говорить о сыне так, будто бы его здесь не было.
— Когда к нему приходит какая-нибудь идея, то практически никто не может на него повлиять. Я даже перестала вмешиваться в его дела. Самое интересное, что обычно он оказывается прав. Дом Тэннеров — яркий тому пример. Я и не предполагала, что он его купит. — Доминик улыбнулась Уильяму и взяла его за руку. — Я так рада, что мы с тобой будем жить в нем, дорогой!
Лана украдкой посмотрела на Стива. Какие мысли сейчас крутятся в его мстительной голове? По-прежнему Уильям Тэннер видится ему альфонсом с большими материальными запросами? Интересно, он до сих пор считает этот дом причиной того, что мать оказалась в сетях корыстного Уильяма?
Неужели он не сможет перебороть свое глупое упрямство и будет забивать клин в отношения между отцом и его матерью? Так и не примет никогда Уильяма? А ее, Лану?..
Она помнила, как он выглядел, когда его принудили повесить портрет бабушки Тэннер у себя в спальне. Внешне он выказал услужливость, но скорее всего, как только вернется домой, сразу же снимет картину. Сейчас в моде иная живопись. Что любит мистер Сейвин на самом деле? Абстракционизм? Кубизм?.. Но уж не реалистическое искусство старых мастеров, это точно…
После обеда они вернулись в поместье. Солнце еще не зашло и окрашивало небо своими золотистыми лучами. Доминик предложила Джун осмотреть розарий и новый бассейн. Как только две пожилые дамы во главе с Уильямом ушли, Стив повернулся к девушке.
— Ну… — он указал на лестницу, — поднимемся в спальню?
Лана преувеличенно сладко улыбнулась.
— Я, кажется, ничего не забыла в твоей спальне.
— Жаль, ты там желанная гостья.
— У тебя, видимо, сложилось неверное впечатление обо мне.
— Напротив. Я же не предлагаю тебе руку и сердце. Но постель… — Он усмехнулся, но в его глазах появились веселые бесенята. — Я хотел бы увидеть прямо сейчас твои длинные волосы в беспорядке разбросанными по шелковой подушке.
— И бабушка будет присматривать за нами?
Стив рассмеялся.
— Думаю, бабуле стоит уйти.
— Интересно, как ты ей об этом скажешь. — Преодолевая смущение, Лана постаралась изобразить на лице полное равнодушие и направилась в холл.
Ну просто невозможно понять, чего добивается этот человек? Обернувшись назад, Лана увидела, что он смотрит ей вслед. На этот раз лицо, не скрытое маской невозмутимости, отразило море эмоций. Он же хочет ее! Эта резкая перемена испугала. Ей стало не по себе под таким взглядом. Вдвойне трудное состояние, если ты хочешь быть соблазненной. Если ты сама желаешь близости. Главное сейчас никак не выказать своей слабости. Не дать высокомерному мужчине повода насмешничать.
— Ты уже готов смириться с замужеством матери? — язвительно спросила Лана, пытаясь тем самым охладить томительно жаркую атмосферу.
Вот тут лицо Стива отразило всю меру злости, на которую он только способен.
— Что ты хочешь этим сказать? — Он взглянул на троицу, гуляющую по саду. — Я просто не хочу причинять боль матери.
— Возможно, ты заблуждаешься насчет своей матери. Она вполне может самостоятельно позаботиться о себе. Доминик далеко не слабая…
— Слабая? Мама? Конечно же нет! То, что ты пришла к такому выводу, означает, что ты умеешь слушать и слышать. Моя мать должна была много работать после смерти отца. Многие женщины на ее месте сломались бы. Вот поэтому я не могу и не хочу причинять ей боль. Есть люди слабые, которые совершенно не умеют переносить невзгоды… Мама к таким людям не относится.
— Ну, не знаю, что и подумать. Мне показалось, что ты смирился с их женитьбой, как это сделала я. Причем сделала не от пассивного равнодушия, а по зрелом размышлении.
Стив растерялся.
— По правде говоря, мама кажется очень счастливой. А я вовсе не хочу омрачать ее настроения. Только бы она сама не ошиблась. Я никому не позволю отнять у нее радость.
— Так, понимаю. Ты имеешь в виду конечно же моего отца? Пойми ты наконец: папа обожает Доминик. И только идиот может не заметить этого.
— Например, я?
— Я совершенно не намеревалась тебя обижать. — Лана нервно обхватила себя руками. — Но ты мог бы дать им шанс.
— Мне казалось, именно это я и делаю. Согласись, разве я похож на людоеда… Правда же нет?
Молодой человек пристально посмотрел на собеседницу, отчего та смутилась и покраснела.
Ясно одно — Стивен опасен. Особенно для таких женщин, как она. С ним ведь никогда не знаешь, чего он выкинет в следующую минуту.
— Хочешь кофе? — неожиданно спокойно спросил Стив.
Девушка кивнула.
— Пойдем на кухню. Сейчас слишком жарко пить кофе на веранде.
Пока молодой хозяин колдовал над кофеваркой, гостья накрыла на стол.
— Странно, что у тебя до сих пор нет прислуги.
— Всему свое время, — отозвался он. — Мы никогда прежде не нанимали прислугу. Только раз в неделю к нам приходила женщина, чтобы убрать в квартире. Но этот дом слишком велик.
К тому времени, когда молодые люди допивали кофе, к ним присоединились представители старшего поколения.
— Мы как раз собирались тоже выпить кофе, — произнесла Доминик и направилась к серванту за чашками.
Все расселись за столом.
— Ты продумал мою идею о новоселье?
Лана заметила, что Стив несколько растерялся от напора тетки. Но надо отдать ему должное, тут же нашелся и ответил вполне тактично:
— Ваша идея заслуживает внимания. Но я сейчас еще слишком занят обустройством дома. Может быть, будет лучше, если вы с мамой все обдумаете сами.
— Прекрасно! — одновременно воскликнули польщенные женщины.
Стив бросил быстрый взгляд в сторону Ланы. Та молчала. А что ему сказать? Что рано или поздно он все равно будет вовлечен в приготовления к новоселью и своей матушкой, и беспокойной Джун? Их согласие — лишь временная отсрочка для него. Уж ей ли не знать свою тетушку? А Доминик, кажется, полностью подпала под влияние Джун. Вдвоем они сумеют ему обеспечить ужасную головную боль, прожужжав все уши про детали вечеринки.
После кофе стали собираться домой. Лана выходила последней. Внезапно Стив обнял ее за плечи и проговорил:
— Увидимся позже.
С этими словами он легонько чмокнул ее в щеку.
Лана была в смятении и не знала, как ей реагировать на это. Ладно бы она заблуждалась по поводу его чувств, но ведь совершенно ясно, что его поцелуй — лишь дань вежливости. Интересно, Стив намеренно выводит ее из себя? Последнее время Лана только и делала, что боролась со своими эмоциями. Так что надо радоваться, что он не пытается делать шаги к сближению.
Да уж никак не сопоставишь эти разные поцелуи. Разве сравнишь жест гостеприимного хозяина с тем божественным поцелуем в ее первое посещение дома Тэннеров! Боже, что случилось со мной?..