– Вообще-то сейчас, вне сезона, в здешних отелях снижена плата за проживание, – сказал водитель, послушав их перебранку. – А на лечебные процедуры можно ходить в соседнюю лечебницу. Многие так и делают. Кроме того, вами, как редкими постояльцами, будут дорожить, и обслуживание номеров будет на уровне.
– Тогда так и сделаем! – тут же поменяла свое мнение Лена.
– Зачем нам что-то экономить? – снова возразил Никита.
– После моего второго замужества я привыкла экономить, – сказала Лена.
– Теперь ты со мной, забывай свою вредную привычку! – распорядился Никита.
Лена поняла, что сейчас ему лучше не перечить, – он, как павлин, распушил свой хвост, и поплелась вслед за мужчинами. Водитель решил довезти своих клиентов до отеля и устроить их там, чтобы уехать со спокойной совестью.
– Вот тихий, уютный отель, и хозяева говорят по-русски, – привез он их к небольшому желто-белому зданию.
– Языки для нас не проблема, – вошел в свою роль Никита.
Лена возвела глаза к небу, прося для себя терпения, и заметила, что под названием отеля «Кондор» выгравированы четыре звезды. «Хорошо, что он не протестует против малой для его амбиций звездности», – подумала она.
Молодой парень на рецепшен встретил их в лучших традициях вышколенного персонала гостиницы – демонстрируя в улыбке ровные белые зубы. Водитель поставил сумку Лены на зеркальный пол из мраморной плитки, получил щедрые чаевые и был таков. Небольшой вестибюль отеля «Кондор» выглядел очень уютным благодаря красиво подсвеченным полу и потолку. Небольшие круглые оранжевые кресла приятно дополняли радостный фон интерьера, выдержанного в желтых тонах. Никита сразу же опустился в кресло, видимо, стоять ему было все же тяжело. Лена по-английски заговорила с администратором отеля, выясняя стоимость проживания и наличие удобств в номерах. Вскоре она повернулась к Никите с обескураженным видом:
– Он предлагает нам глубокий подвал.
– Почему? Сказали же, что сейчас не сезон и свободных мест много, – удивился тот.
Лена переспросила и снова обратилась к Никите.
– Все правильно, в гостинице постояльцев мало. Но портье упорно предлагает этаж минус три. Он что, под землей расположен?
Никита расхохотался.
– Это же горный отель! Расположен он на горе, мы вошли в отель на условной нулевой отметке, а счет этажей идет от минусовых до плюсовых – каждый находится на своем уровне склона горы, и нет никакого подвала. Бери что предлагают! И бери один номер на двоих!
– Еще чего! Я возьму два соседних номера.
– А как же ты будешь за мной ухаживать? Кто мне будет помогать? Я ведь хотел ехать с Мишей, своим помощником, ты сама увязалась со мной! Вот и выполняй теперь его функции!
– Нахал, – буркнула Лена, но попросила администратора дать номер на двоих, но с двумя кроватями.
Служащий отеля только согласно кивал головой и не переставал улыбаться. Все пожелания прибывших туристов были выполнены, так как свободных номеров действительно имелось предостаточно. Никита взял сумки и пошел вниз по лестнице, покрытой ковром зеленого цвета. Срабатывали датчики движения, и на каждом пролете лестницы автоматически включался свет, словно приветствуя новых постояльцев гостиницы. Никита остановился у нужного номера и открыл дверь.
Лене их номер сразу понравился. В комнате имелся стандартный набор вещей – две удобные кровати под покрывалами леопардовой расцветки, тумбочки, оригинальные бра над ними, небольшой столик, два удобных кресла. Одна стена была полностью стеклянной – с балконной дверью. Еще одна дверь вела в туалетную комнату с ванной, душевой кабиной и белоснежным умывальником в виде ракушки.
– Классно! – дала оценку увиденному Лена. – Чур, я сплю у окна!
– Ты как в пионерском лагере. Спи где угодно, мне все равно.
– Никита, а где в этом городе мы начнем искать Иру? – спросила она.
– Какая ты быстрая! Давай сначала разложим вещи. Сообразим на месте. Может быть, ее здесь и нет, тогда мы просто отдохнем. – С облегчением выдохнув, Никита опустился на кровать. Было заметно, что он сильно утомлен.
– Вот к чему я не могу привыкнуть, так это к твоему плоскому юмору. Вернее, не могу понять, шутишь ты или говоришь всерьез, – откликнулась Лена, открыла балконную дверь и завизжала от восторга. – Иди скорее сюда! Господи, какая же красота!
Никита внял ее просьбе, и они вдвоем оказались на огромной террасе без ограждения, выложенной мозаичной плиткой. У каждого номера была такая же терраса, на них стояли пластмассовые столы и стулья, где люди могли спокойно посидеть и полюбоваться потрясающим видом на горный склон. На горе, где располагался отель, росли сосны, и только в местах под эти самые террасы они были безжалостно вырублены. От чистого, горного воздуха заломило в висках.
– Красота! – снова произнесла потрясенная Лена.
– Вид изумительный, согласен, – ответил Никита и обнял Лену за талию.
Она повернулась к нему и подняла лицо, закрыв глаза. Он понял ее приглашение, и его губы коснулись ее губ, но в тот же момент откуда-то сверху раздался громкий радостный возглас:
– Русские?
Лена с Никитой отпрянули друг от друга. Синхронно подняв головы, они увидели над собой этажом выше добродушное полное лицо женщины средних лет.
– Русские, – подтвердил Никита, переводя дух.
– Ой, как здорово! Я так соскучилась по общению! Живу здесь две недели без единого соседа, даже жутковато. Газет на русском языке нет никаких. По телевидению тоже ничего не понимаю, ни одного российского канала. Как там Москва? Что нового в стране?
– Москва стоит, а в России все по-прежнему, – ответил Никита, неудобно задрав голову.
– Вы такие симпатичные люди! Я вам случайно не помешала? Меня зовут Маргаритой, – представилась соседка. – Поднимайтесь ко мне, я вас угощу конфетами. Не сочтите меня слишком назойливой, просто я страшно рада видеть своих соотечественников.
«Эка, как она тут одичала… Но с другой стороны, я должна поблагодарить соседку – она спасла мою голову от полной ее потери…» – подумала Лена и предложила:
– Лучше вы к нам спускайтесь.
– Один момент, – полное лицо Маргариты исчезло. Она, можно сказать, свешивалась с обрыва террасы, и уже спустя минуту к ним в номер постучались.
– Здравствуйте, друзья! – еще раз поздоровалась Маргарита.
Она оказалась невысокой и совсем даже не полной, несмотря на свое круглое лицо. Молодые люди представились гостье и пригласили ее войти. Маргарита прошла в комнату и положила коробку конфет на стол со словами:
– Ах, лучше нашего российского шоколада ничего на свете нет! Вот, сохранила для особого случая.
Гостья оказалась очень словоохотливой. Она трещала без умолку. Скоро Лена и Никита знали, что она приезжает сюда третий год подряд специально в недорогой сезон, чтобы поправить здоровье.
– Здесь особенный горный воздух. Лечебные процедуры в несколько раз дешевле, чем в Москве, а такой воздух полезен для моих больных легких, – пояснила она. – В Москве я постоянно сижу на гормонах.
«Поэтому и лицо такое круглое, отекшее», – поняла Лена и спросила:
– Куда вы ходите на процедуры?
– Метрах в двухстах от отеля есть небольшая лечебница с невысокими ценами. Но там одних только бассейнов целых три! Мне, конечно, скучновато здесь жить одной, но зато чувствую себя хорошо, – она лукаво посмотрела на Никиту и, словно спохватившись, спросила:
– А вы муж с женой или просто пара влюбленных?
– Считаете, что одно исключает другое? – усмехнулся Никита.
– А вы как думаете? – заинтересованно спросила Лена.
– Даже не знаю… На супругов вы не похожи, слишком много электричества в воздухе. Надеюсь, вы понимаете, о чем я? На влюбленных вроде тоже не тянете, слишком уничтожающие взгляды вы, Леночка, бросаете на своего спутника.
– А вы прямо психолог, – отметила Лена.
– Я и есть психолог, – рассмеялась Маргарита.
– Мы – друзья, – ответил Никита.
– Точнее, я его сиделка, а он мой пациент, – уточнила Лена.
– Вы медсестра? – поинтересовалась любопытная Маргарита.
– Секретарша.
– Все я поняла! Вы – любовники! – радостно заключила гостья.
– Если секретарша, значит, любовница? – уточнил Никита.
– Так часто бывает. Но мне, честное слово, это все равно. Вы – милые ребята, и вы мне нравитесь! Что у вас с ногой? – молниеносно перекинулась на другую тему Маргарита.
– Травма позвоночника, – ответил Никита, осторожно садясь в кресло и закидывая ногу за ногу.
– Вам помогут в лечебнице, это я вам говорю!
– Мы обратимся туда, – заверила ее Лена и достала банку растворимого кофе.
– Кофе?
– Сейчас вскипятим воду, – пообещала Лена и вытянула из своей сумки стеклянную банку и допотопный кипятильник.
– Здорово! Русский человек нигде не пропадет! – захлопала в ладоши Маргарита.
– У тебя задатки советского командированного, – сказал Никита. – По-моему, проще заказать кофе в номер.
– Тебе бы только деньги транжирить! Я пью по десять чашек кофе в день, замучаешься заказывать в номер, а так у меня все под рукой.
– Я люблю таких хозяйственных женщин, которые просчитывают каждую мелочь, – снова вступила в разговор Маргарита. – До вас здесь жила женщина, совершенно не приспособленная к жизни. Она даже спрашивала меня, как включить джакузи, просила перевести ту или иную фразу. И вообще, была странной особой.
Лена посмотрела на Никиту и произнесла:
– Ты не подумал о том, о чем подумала я? Нет? Я считаю, что нам не могло так повезти!
– Как известно, на ловца и зверь бежит, – пожал плечами Никита и спросил у соседки: – Эту женщину случайно не Ириной звали?
– А вы ее знаете? Надо же! Да, ее звали Ириной, а фамилия Куркова! – радостно сообщила Маргарита.
– Мы ее ищем! – воскликнула Лена.
– Мало того – из-за нее мы и приехали, – добавил Никита.
– Так вы ничего не знаете? – спросила Маргарита.
– А что мы должны знать?
– Она исчезла, – пожала та плечами.