Ничего не понимая, я не сопротивлялась. Полагала, ищет во мне волшебство или след от магии. А он, нахал, склонился и коснулся своими губами моих губ. Легко мазнул, не более, очень целомудренно и осторожно.
— Свадьбы принято заканчивать поцелуем, нас этого лишили, — пояснил он, проведя пальцами по моей спине. — Спокойной ночи.
Он вышел, а я потом долго приводила в порядок дыхание. Что это было?
— Пришла в себя? — с сарказмом заговорил Воланд, прятавшийся под кроватью.
— Пришла, да, — хотя уверенности не было.
— Вы, девки, все одинаковые, — кот трубой хвост выпрямил. — Вас ласковым словом помани, коснись, погладь, где надо, моментально душу отдадите.
— Не ты ли мне советовал с князем не ругаться? — прищурилась я.
— Советовал.
— Вот и не ворчи, — отмахнулась от фамильяра и разобрала постель.
Утро у меня было гадкое, день чудным, а вечер совсем странным. Голова болела, мышцы просили отдыху. Я заснула сразу же, провалилась в глубокий сон, и слава богам, что без сновидений.
Проснулась, потому что меня кто-то легко трогал за плечо.
— Барыня, барыня, — теребили неустанно. — Вставать пора.
Не без труда разлепив глаза, я взглянула на свою горничную. Евгения уже подготовила и платье, и белье, распахнула шторы, чтобы лучи солнца освятили темную комнату. Старательная, улыбчивая, попутно она объясняла, во сколько все встают, и когда начинается завтрак.
Поддерживая беседу с ней, умывшись, одевшись и терпеливо ожидая, когда она закончит с прической, я думала о своем. Хорошее настроение улетучивалось.
Все в Жене хорошо, она умелая и шустрая. Болтает, но полезное, сплетничает, но не злословит. И я не смогу ее принять. Не буду доверять и ждать преданности. Когда между двумя женщинами стоит мужчина, дружбы не выйдет.
— К трапезе вы готовы, — смотрела она на меня, поправляя складки на платье.
— Спасибо, — кивнула, — веди.
А сама разглядывала девушку. Чем же она сердце князя покорила? Вряд ли одной внешностью. Долгорукий показался мне более глубоким, чем его друзья.
К сожалению, в столовую я все равно опоздала, чем вызвала некоторое неудовольствие свекрови.
— Голубушка, Олюшка, доброе утро, — елейным тоном произнесла Екатерина Степановна. — Сегодня тебе простительно, но у Долгоруких принято подниматься рано. Ты хозяйка усадьбы, тебе со всеми познакомиться надлежит, а мне дела передать.
— Спасибо за напутствие, — поблагодарила ее и огляделась.
Ярослав и Полина меня подчеркнуто не замечали, зато мерзко улыбались, уставившись в свои тарелки, а вот Сергея видно не было.
— Сергей на завтраках редко бывает, — заговорила вдовствующая княгиня, заметив мое замешательство. — Но вдруг ты лучше знаешь, куда он запропастился. Поищи его. Негоже молодоженам завтракать отдельно. Пусть и Женя наша тебя проводит.
И ведь прекрасно знала, как мучительно горничной со мной находиться.
— Я воздержусь. — Села во главе стола, предполагая, что место принадлежит новоявленному мужу. — Вы сами сказали, что опаздывать у вас не принято. Зачем Сергея искать? Проголодается, сам придет.
Заодно и Евгению отослала, стоически выдержав холодный взгляд родственников.
Я была сильно голодна. Последний раз я принимала пищу с братьями, перед свадьбой, а после как-то времени не хватило, да и кусок в горло бы не полез.
Не стеснясь, наложила себе всего и побольше, вызывая новое изумление на лицах Полины, Ярослава и Екатерины Степановны. По их мнению, юные барышни святым духом питаются, что ли? Хотя... Судя по тарелке Поли, так оно и было.
— Доброе утро, — позади послышались тяжелые шаги.
К нам вышел глава дома, нисколько не растерявшийся, обнаружив меня на его стуле. Он устроился рядом, расслабился, даже одарил меня легкой улыбкой.
С виду беззаботный, спокойный, но от меня не укрылись его запавшие синяки под глазами и внешняя усталость. Очевидно, эта ночь вышла для него бессонной.
И я отчего-то разозлилась. Меня, значит, он поцеловал, а потом к своей любовнице вернулся? Мне его ласки не нужны, но внутри все равно противно.
— Сынок, рады тебя видеть. Я как раз просила Олюшку тебя поискать, но твоя жена не пожелала. — С каждым произнесенным словом свекровь все горделивее выпрямлялась.
— И правильно, — князь проигнорировал реплику, явно направленную показать, какая я вредная. Назло матери накрыл мою ладонь своей. — Зачем за мной ходить?
— Чтобы заботу выказать. Ну что я могу смыслить в любви? Вы, молодежь, вечно родителей недооцениваете.
Его Превосходительство порывался ответить, но безмятежное утро прервал управляющий. Вбежал в столовую запыхавшись, тоже подивился, что во главе не барин сидит, вежливо проглотил в себе насущный вопрос. Склонился к уху Сергея и что-то прошептал. Я уловила одно слово: цесаревич.
С тоской посмотрела на блюдо перед собой. И надо было Александру в такую рань заявиться? Если дело и дальше так пойдет, за фигуру можно никогда не беспокоиться.
— Зови, конечно, — разрешил Долгорукий и пояснил, что за высокий гость к нам пожаловал.
Все поднялись, а при появлении Его Высочества склонились.
— Доброе утро, — через несколько секунд к нам присоединился наследник престола. — Я приношу свои извинения.
— Что вы, что вы, — заохала Екатерина Степановна. — Мы всегда вам рады. Вы приехали, чтобы Сергея с Ольгой поздравить? Лично? Так неожиданно.
— Не совсем, — замялся Александр, и на его красиво лицо набежала тень. — Я приехал с приказом от императора, — протянул он письмо с печатью Долгорукому, — и... — встретившись со мной взглядом, он продолжил: — поговорить с новой княгиней.
Сергей не успел распечатать послание, а услышав, что его друг явился по мою душу, повернулся ко мне, потом к нему, потом опять ко мне.
— Зачем? — в голосе проскальзывало любопытство и злость.
Он пока не багровел, но явно не рад сложившимся обстоятельствам.
— В том числе и поздравить, — кратко отозвался цесаревич. — Позволишь?
Князь отказать наследнику права не имел, невзирая на неуместность просьбы.
— Простите, Ваше Высочество, — зато вдовствующая княгиня не постеснялась, — это совершенно неприлично. Олюшка — замужняя дама. Разрешите хотя бы мне вас сопровождать?
— Я вынужден отказать, — твердо настаивал мужчина. — Вопрос щепетильный.
— Тогда и я вынужден отказать, — мрачнел и мрачнел мой супруг. — Матушка права, это совершенно неприлично.
Резко стало душно, аж в пот бросило. Переводила взгляд с одного соперника на другого, и лихорадочно размышляла, как пресечь конфликт.
— Это приказ, Сергей. — В итоге не выдержал Александр. — Он не обсуждается. Но если твоя прекрасная жена захочет, она вольна тебе все рассказать.
Вот спасибо от рода Романовых, вот услужил.
Я ощущала на себе внимание от всех домашних. От главы семейства до лакеев, прислуживающих за завтраком.
Может, обморок изобразить?
Но я опомниться не успела, как Его Высочество приблизился, положил мою руку себе на локоть и увел из комнаты. Глазами моргнула Сергею, давая знать, что все в порядке, и я это все как-то постараюсь объяснить.
Оказавшись на улице, долго ждала, когда Александр начнет разговор. Он медлил, а я теряла терпения, отчетливо ощущая на своем затылке недовольный и любопытный взгляд супруга.
— Ваше Высочество, вы ведь понимаете, в какое положение меня поставили? Сергей Владимирович от меня не отстанет, будет требовать ответ и пояснения, что за дружба у меня с наследником.
— Зови меня просто Александром, — отошел он на шаг, всматриваясь в мое лицо. — До сих пор поверить не могу, что Ольга не Ольга. По поводу Сергея не страшись, так и скажи, что я про фею расспрашивал, просил, чтобы информация была тайной.
Прикинув в уме, я сочла аргумент достойным. В конце концов, фею я и сама видела, было от чего впечатляться.
— Расскажете... расскажешь, — поправилась я, — что тебя связывало с княжной Бестужевой? Как вы познакомились?
Цесаревич развел руками.
— Да собственно тайный в этом никакой и нет. Почувствовал, что у нее слабый дар, отголосок от ясновидения. У меня ведь похожий. А мне позарез нужна была фея.
— Зачем? — снова заинтересовалась я.
Весь мир клином сошелся на красивой обладательнице прозрачных, золотистых крылышек.
— Это неважно, — отрезал Александр, обозначая, что обсуждать тему не будет.
Я не настаивала.
— И чем я могу помочь? И как вы... ты можешь помочь мне?
— Отыщи беглянку, ты гораздо более умелая, чем я. Тебя кто-то обучает, — он догадался. — Она в опасности, и я смогу спасти ее. Демон за ней по пятам ходить будет.
— Хорошо, — мгновенно согласилась, сочувствуя девушке. К тому же я четко ощущала, что высочество не причинит ей вреда. — А какая польза мне?
— Она отправит тебя домой. Выполнит любое твое желание. Это ведь Оля первой пожелала исчезнуть, переметнуться в другой мир, где бы ее любили. Кто же знал, что вместо одной Ольги появится другая?
Пожалуй, было над чем подумать, лишь одно обстоятельство не давало покоя.
— Почему ты к Уварову не обратился? Он императорский маг, тоже ясновидящий.
Я действительно не понимала, а еще боялась, что Дмитрий Сергеевич меня вмиг раскусил.
— Он верен отцу.
— То есть... — ужас словно под ребра забрался, дышать стало тяжко, — он знает про меня? Все Его Величеству расскажет? И Сергею?
— Нет, — поморщился Александр. — Для начала пожелает с тобой свидеться, оценить степень владения даром. Он и сам ясновидящих обучает. Я прикажу, чтобы он молчал. Он послушается.
Верилось с трудом, но ничего не поделать.
Наследник трона объяснил, как заниматься поиском, обещал прислать мне книги, посвященные образованию, всячески помогать и защищать. Кажется, мы подружились.
Я словно тяжелый камень со спины скинула, отыскав человека, знающего, что я из другого мира. Действительно, легче.
Жаль, что вернувшись к дверям особняка, хорошее настроение улетучилось. Домашние столпились на крыльце, наблюдая за нами. Чем-то напоминали стаю черных ворон.