— Осмотрел уже, — скривился государь, — на свадьбе на вашей. Ты прости меня, Сергей, что я настаивал. Я же не мог предугадать, какая падаль в барышню вселится.
— Не понимаю.
— Дмитрий Сергеевич сразу после вашего бракосочетания заболел. Не выходит. Все мои лекари к нему ездят. Говорит, что невеста твоя распознала, наслала на него хворь иномирскую.
— Мне почему не говорил?
Его Величество потемнел, как и все властители, свои ошибки он признавать не любил.
— Убедиться надо было. Мы же не просто девку дворовую могли оговорить, дочь Юрия Вениаминовича. Но мне жаль, что я долго деликатничал. Как приехал Святослав Бестужев с просьбой об аудиенции, привез с собой служанку, все на место и встало. А твой ратник окончательно нас уверил.
Растерявшись, Сергей размышлял, что делать дальше. Оля в сговоре с демоном?
Нет, невозможно. Она же его родных от верной смерти спасла. Фамильяра заимела. Им боги абы-кого не одаривают. Да и нет в ее душе ничего черного. Он, конечно, даром души видеть не обладает, но тонкую ауру девушки разглядел.
К тому же он был свидетелем разговора демона с Олюшкой. Непохожи они были на приятелей. Он сам ее пришлой называл, зачем раскрывал карты?
— Значит слово Уварова против моего, — стукнул князь по столу.
— Мне покажите, — произнесла вдруг Дарья Алексеевна, выпрыгивая из кресла. — Мне ее покажите. Или пусть Уваров твой явится, — она в гневе и не заметила, что начала фамильярничать с императором. — Целители не вылечили, а я способности свои пока не растеряла.
Его Величество миндальничать с женщиной не стал.
— Вы, Дарья Алексеевна, сколько раз ко двору приглашались? Я могу попросить посчитать все сообщения. Тоже на болезнь сказывались. Нет, в вашей помощи империя не нуждается. Возвращайтесь в свой дом, а лучше в родовое имение. Я терпелив, но вы границы переходите. Не заставляйте меня приказ составлять о вашей ссылке.
— С девушкой-то могу увидеться? — зашипела Аракчеева.
— Да, я хочу поговорить с женой, — перебил всех Сергей.
— Нет, до суда к княгине Долгорукой доступа не будет. Не смотри на меня злобно, — Николай Романович взглянул на дворянина. — Скажи спасибо. В честь твоих былых заслуг, изменницу не в темнице разместят. В монастырь отправят.
— В какой?
— Тайна государственная, — закончил Его Величество.
Взмахнул рукой, подзывая стражу. Святослава, Женьку и других увели. Орловы, Дягилевы, Давыдовы ушли сами. А Долгорукому и Аракчеевой указали на дверь. Настоятельно попросили покинуть дворец, и на время разбирательства безвылазно сидеть в собственных домах.
Внизу он встретился с друзьями. Дарья Алексеевна тоже везде следовала за ним, прицепившись словно банный лист. Но Сергей был слишком хорошо воспитан, чтобы грубо отправить женщину, которая делала попытки ему помочь, да и не до ее присутствия было.
— Что-нибудь узнал? — спросил он подходившего Метельского. — Куда Ольгу отправят?
— Не здесь, — тихо отозвался Михаил и заметил незваную гостью. — Дарья Алексеевна, вам помочь? Отвезти к особняку?
Аракчеева фыркнула и грубо выругалась. Все мужчины изумились.
— С вами поеду, — заявила она князю Долгорукому. — И не спорь, — сказала, прежде,чем тот успел рот открыть. — Полезна буду.
— Ладно, — отмахнулся от ясновидящей Сергей. — У меня дома и встретимся.
Сам же размышлял, как поступать дальше. Хорошо бы увидеться с Александром, но интуиция подсказывала, что к цесаревичу в данный момент князя не пустят.
Жаль, всю кашу-то он заварил.
Через полчаса Сергей Владимирович встречал на своей территории гостей. Выгнал слуг, проверил, что никто из них ничего подслушать неспособен, закрылся с друзьями и княгиней Аракчеевой в гостиной. Отметил, что мелькнул черный хвост.
Ничего, пушистого он позже расспросит, пусть фамильяр прежде новости услышит.
— Сергей, — первым обратился Вадим Власов. — А ежели правда окажется, что жена твоя с демоном сговорилась? Улики-то против нее нашлись: и брат подтвердил, и служанка.
— Для начала мне поговорить с ней требуется, — утверждал хозяин дома. — Не могла Оля никому навредить. Это козни чьи-то.
— Чьи? — продолжал настаивать самый молодой из дворянинов.
— Демона.
— Все равно у нее поведение подозрительное. Вы что думаете? — повернулся Власов к Метельскому и Галицкому.
Более старшие князья выводами делиться не спешили. Во-первых, осознавали, что Долгорукий находится в смятении, а во-вторых, верили другу безоговорочно.
— Меня больше занимает, — прищурил карие глаза Демид, — зачем с нами Дарья Алексеевна поехала. Не хотите нам ничего объяснить?
Женщина глубоко вздохнула.
— Раз догадался, договаривай.
— Ольга Долгорукая, в девичестве Бестужева, ваша дочь? — задал вопрос Галицкий.
Аракчеева и не смутилась. Впрочем, ситуация была почти очевидной. Редкий дар, который не из пустого места взялся. Ее внезапная опека над, по сути, незнакомой девушкой. Желание сблизиться. Сергей и сам как-то об этом раздумывал.
— Моя, да, — кивнула Дарья Алексеевна. — Бестужев ее при рождении забрал, наказать меня хотел.
— И вы не спорили? — возмущению князя не было предела.
Оля не делилась горестями, мало вспоминала и жизни до замужества, но ему известно о тяжкой жизни супруги в соседней усадьбе. И о том, что Юрий Вениаминович нередко дочь поколачивал, что названная мать неродную девочку презирала, а два брата издевались. Федор только честно себя повел, и то, когда батюшка их помер.
Аракчеева развела руками.
— А как с ним спорить? Я не старая была, надеялась, что замуж выйду. Сейчас жалею обо всем, — лицо женщины побелело. — Детей себя всех лишила.
На последнем заявлении Сергей заострять внимание не стал.
— Вы, как ясновидящая, можете подтвердить, что Олюшка не пришлая?
— Могу, — принялась заверять Дарья Алексеевна. — И Уваров мог бы. Впечатление, будто старик ума лишился, или в него по-настоящему бес вселился.
Как ни странно, но и об этом Долгорукий успел поразмышлять. Дмитрий Сергеевич раньше никогда бы его не избегал. Да он для князя чуть ли не наставником был. А после свадьбы Уварова словно отрезало.
Посмотрев на Метельского, Сергей поинтересовался.
— Куда ее повезли?
— Недалеко от столицы, верст десять от города. Но охрана там знатная, вчетвером не проберемся. Да и нас никто не впустит.
Михаил пояснил, кому земли принадлежат. По случайному совпадению или по злому умыслу хозяином являлся как раз Уваров, что еще раз убедило князя — жена в смертельной опасности.
Он ходил взад-вперед по комнате и давил внутри себя панику. Открытый мятеж объявить? Окружить монастырь, забрать Ольгу и спрятать ее где-нибудь? Добегут ли до безопасного места? А как туда пробраться?
— Меня отправьте? — выглянул из-под дивана черный кот.
В гостиной наступила тишина. Гости ошарашенно уставились на питомца, силясь вымолвить хоть слово.
— А что? — продолжил Воланд. — Я по твоей и Бестужевской усадьбе сутками сновал, никто не замечал. Выведу хозяйку.
— Фамильяр? — дрожащим голосом спросила Аракчеева. — У Оли моей фамильяр?
Ответить Сергей не успел. В дверь гостиной постучали, служанка, отчаянно смущаясь и краснея, принесла весть. На входе цесаревич крутится. Лицо под плащом прячет и ждет барина.
— Впусти его, конечно, — разрешил князь.
У самого ладони в кулаки сжались. Сейчас он ему покажет, чего стоит императорская дружба.
Александра, естественно, впустили. Друзья остались в гостиной, а Долгорукий вышел, чтобы поприветствовать цесаревича.
— Сергей... — выдохнул Его Высочество.
Едва вошел, а князь выставил вперед руку и огрел молодого мужчину. Попал в челюсть, поразился, что Александр Николаевич на ногах устоял.
Завизжала прислуга, моментально спряталась по комнатам, боясь справедливого возмездия. Но разве же это остановит заботливого мужа?
Цесаревич приложил ладонь к щеке, утерпел, хоть и из глаз искры посыпались.
— Заслужил, — кивнул он, — это все?
— Нет, — мотнул головой Сергей Владимирович. — Будь моя воля, в темнице бы ты сидел, а не Олюшка. Ты фею призывал, ты Ольгу подставил, из-за тебя все началось.
Ох, как он бесился, а толку?
— Да, началось из-за меня, — соглашался со всем наследник престола. — Но и с Ольгой вопрос не простой.
— О чем ты?
Договорить принцу империи никто не дал. Из дверей вышла Аракчеева, а за ней потянулись друзья с котом на руках. Фамильяр вызвал удивление, но появление цесаревича куда больше.
— С чем пришел? — устроил его Сергей, забирая из рук Галицкого говорящего кота. — Тоже будешь утверждать, что моя жена пришлая?
Князь надеялся, что будущему императору будет стыдно, что он покраснеет, что пострадает ради спокойствия самого Долгорукого. Но молодой Романов промолчал, словно издевался.
Дождался, когда Сергей изрыгнет все недовольство, когда эмоции истинные выкажет, а уже потом принялся вещать.
— Оля и правда пришлая.
— Чего? — скривился Сергей. — Моя жена тебя спасла от верной смерти.
— И я продолжу ее безмерно благодарить, — коротко отозвался Александр. — Но дело-то от этого не поменяется.
— Что за чушь ты несешь? — не унимался военачальник.
Не верил, слушать не хотел слов наследника. Злился и неистовствовал. Но чем дальше говорил Александр Николаевич, тем больше сходились данные.
Получалось, что после злокозненного ритуала, Олюшка действительно спасла наследника, удар на себя приняла. Фея выскользнула из запертых врат, а за ней страшный бес, желающий вытащить своих собратьев из заточения.
Только жертву Ольги не оценили, даже не поняли. Она, юная девчонка, домой вернулась. Получила нагоняй, и боги отпустили ее душу, нашли новую. Вместо Ольги Бестужевой поселили в ее тело неизвестную. И Александр это почти сразу понял.
Эта неизвестная магией ясновидящей владела, она же спасла сестру Сергея, защитила от мерзкого демона, она воевала с его матерью, она за него замуж вышла.