Может, глупые мысли покинут вашу голову под светлым озарением богини.
В итоге все наши сегодняшние посетительницы только и пытались выведать у нас интересные подробности вчерашней свадьбы. Мы отвечали только то, что и так было известно всему городу, но нашим клиентах уже известные факты не мешали долго и задорно смеяться.
Когда этот сумасшедший день подошел к концу, я была искренне рада. Амель и Ордо, хоть и сквозь зубы, но уже начали ладить, а у меня благодаря их помощи появилось время на новые эскизы. Впечатлений вчера было хоть отбавляй, поэтому вдохновение так и шло – правда, мои платья и мужские костюмы получались в готичном стиле. Повертев листки с рисунками и так, и так, я решила, что кому-нибудь они безусловно придутся по вкусу!
– Инесса?
– М-м?
Я отвлеклась и посмотрела на Латифу. Девушка придерживала руками пышную юбку и будто бы не представляла, куда её можно деть. Странно, но я только сейчас обратила внимание.
– Тебе неудобно в этом платье?
– Еще как! Не знаю, как мне удалось продержаться эти две недели! Это так неудобно!
– Вот как? Ты упоминала, что в Эльдоре иная мода. Расскажешь подробнее?
На самом деле, в прошлый раз я не задумывалась всерьез о своей жизни в другом государстве. Но события последних дней многое изменили в моей жизни, расставили по местам приоритеты.
– Дай-ка подумать, с чего начать, – начала Латифа. – Для начала – у нас важны практичность и удобство. В Эльдоре в моде длинные шелковые рубашки с белыми брюками, аозай, которые вправе носить лишь помолвленные или замужние яны, либо шелковые расшитые платья, ципао. Их носить может любая. Большое значение имеет цвет вышивки, что напрямую говорит о месте, занимаемом в клане. Золотая вышивка – правящий род, серебряная означает, что дракон занимает высокое положение в иерархической лестнице. Для остальных позволен любой цвет, кроме двух вышеперечисленных и фиолетового. Смешение любого цвета с фиолетовым означает, что девушка на выданье и готова сделать выбор. Так же на одежде обязательно должен присутствовать герб клана. Вроде, это основные правила. А так фасоны просто нужно увидеть, оценить их удобство и влюбиться навеки! Хотя чего я рассказываю? Если хочешь посмотреть, мы можем подняться в мою комнату и посмотреть. Я привезла с собой парочку нарядов – один надевала при отлете, другие взяла для возвращения или непредвиденных встреч.
– Я буду рада, если ты меня наглядно познакомишь с вашей модой.
Латифа кивнула, и мы поднялись на второй этаж. Джон побежал за нами, ловко перебирая пальцами. Когда мы вошли в комнату, драконица прошла к шкафу и извлекла оттуда три разноцветных наряда на плечиках.
Первые два были бирюзовыми, один темнее, другой более светлый, третий – белый, видимо, он и был предназначен для неожиданной встречи. На ткани присутствовала обязательная золотая вышивка, различная для всех нарядов – длинноклювые птицы с тонкими ногами, похожие на цапель; повисшие лепестками вниз тюльпаны; извилистые узоры и прочее.
– Пошивом занимаются портные, например, правящему клану уже несколько сотен лет одежду шьет мастер Гошт – у него непередаваемое чувство вкуса! Однако в Эльдоре есть традиция, что все узоры придумывает девушка – по крайней мере, так делают те, кто занимает высокое положение в клане. По узорам можно многое узнать о девушке, именно поэтому эта традиция сохраняется. Кстати, ты тоже можешь начать рисовать эскизы для мастера Гошта.
– Латифа, скажи, а заказывать наряды у мастера Гошта обязательно?
– Разумеется, нет! Но он отличный модельер и знает свое дело. К тому же не хотелось бы его оскорблять пренебрежением. Он дракон тонкой душевной организации – на четверть эльф.
– Вот как? Я ни в коем случае не хотела бы каким-то образом обидеть его или оскорбить, просто, посмотрев твои наряды, мне захотелось создать что-то подобное для себя. Для путешествия в Эльдор у меня все равно нет подходящих нарядов, поэтому мастер Гошт не должен оскорбиться, если у меня будет парочка своих платьев.
– О, я совсем не подумала об этом, – стушевалась Латифа. – Конечно, в этом нет ничего оскорбительного! Наоборот, идея замечательная! Только ведь на ткани придется делать еще и вышивку, думаешь, Тифала справится с этим?
– Надеюсь, после сегодняшнего объявления в газете о новом наборе швейных мастериц завтра найдётся из кого выбрать. Особое внимание нужно будет обратить на умение вышивать.
– Тогда мне очень хочется посмотреть на твои эскизы. Если что-то будет непозволительным для эльдорской моды, я тебе обязательно об этом скажу.
– Спасибо, Латифа! – искренне поблагодарила я и огляделась. – Есть ли еще какие-нибудь особенности эльдорской моды?
Драконица лукаво улыбнулась и сказала, что для этого нам лучше пройти в гостиную и поговорить об этом за чашечкой чая. Разговор, по её словам, предстоял долгий.
Результатом нашей беседы стали обширные знания, которые едва укладывались в голове. Теперь я представляла Эльдор, как прекрасную восточную страну. Мужчины носили шелковые или хлопчатобумажные штаны и простые рубашки, подвязывающиеся широким кушаком, к которому могли крепиться различные вещи, в том числе меч и кошель. Поверх носились длинные до пят халаты с запа́хом обязательно на правую сторону с разрезами по бокам – внешне они напоминали женские и на них тоже наносилась вышивка. Услышав об этом, я загорелась создать дизайн и для одежды будущего правителя.
От ширины рукава подобного халата зависел социальный статус – чем шире, тем выше статус. Но это касалось парадной одежды. Повседневно мужчины носили темные штаны и шелковую рубашку под горло с пуговицами на правой стороне, также подпоясанную кушаком.
Девушки, как и мужчины, носили в основном сандалии на тонких шнурках, обхватывающих лодыжку, или удобные тапочки с закрытыми пятками, напоминающие «балетки».
– Наша мода подразумевает подвижность, легкость зачарования ткани при обороте, именно поэтому она такая, какой ты её видишь сейчас. Удобная и практичная.
Латифа очень интересно рассказывала, с энтузиазмом – она любила свою родину, поэтому ей было в радость делиться частичками своих воспоминаний. Драконица набросала от руки примерные типажи мужской одежды, расположения вышивок, объяснила их значения.
Уже лежа в ванне, я долго разглядывала их, запоминая каждую черту. Воображение подбрасывало различные дизайны, и мне не терпелось сесть за эскизы, но я все еще продолжала лежать, давая полную свободу своей фантазии – пусть она сейчас мысленно воплотит все, что захочет, а позже перенесет на бумагу. Ведь я прекрасно знаю – стоит спугнуть вдохновение и оно уже не появится.
Когда я подумала, что с водными процедурами пора заканчивать, о чем свидетельствовала остывшая вода, я приподнялась и взглянула в зеркало. Вроде бы ничего необычного – все та же я, только разве что… в розовой плюшевой пижаме.
Листы с эскизами, которые я собиралась положить на столик с ванными принадлежностями, вылетели из ослабевших рук и медленно опустились на водную гладь. Я сглотнула, неотрывно глядя на настоящую Инессу.
– Давно ты за мной наблюдаешь? – прошептала я, и за моей спиной раздался знакомый голос.
– Совсем недавно, даю слово перед Богиней!
Я осела в ванну и резко обернулась – привалившись плечом к косяку, стоял ян Арс. Я бы обязательно полюбовалась им чуть дольше, но там, в зеркале, мог исчезнуть мой двойник. Так и случилось – когда я вновь вернула взгляд к настоящей Инессе Кроун, её уже и след простыл.
– Арс! – обвинительно воскликнула я и едва не поднялась на ноги от возмущения, но вовремя вспомнила о своей наготе.
Дракон рассмеялся.
– Так рада меня видеть, что злишься? В чем дело, Инесса? Ты выглядишь так, будто вела охоту на призраков, а я её сорвал.
– Ты сегодня на удивление проницательный, – ответила я и равномерно распределила по поверхности воды листки с эскизами, чтобы подошедший дракон ничего лишнего не увидел. – Почему ты вернулся раньше?
– Очень спешил увидеть тебя, – проникновенно ответил Арс и, присев на край ванной, дотронулся рукой до моих мокрых волос. Провел пальцем по губам. – Жаль, что ты не видишь, насколько сейчас соблазнительна.
Мой взгляд спустился ниже к тому, что явственно доказывало следующее:
– Прекрасно вижу, – смущенно ответила я, чувствуя, как участилось сердцебиение.
Я боялась представить большее, ведь казалось, что то духовное единение, которое возникло между нами, и есть вершина наших отношений. Но у этой вершины были потайные озера – горячие, словно магма. Они грозились сжечь нас, поэтому этот жар поскорее хотелось выплеснуть наружу, но мы оба знали, что сейчас не время.
Или может сейчас самое подходящее время?
Арс припал к моим губам, и я невольно подалась вперед, выплеснув часть воды на кафельный пол. Мужчина навис надо мной и поменял руки, чтобы упереться одной рукой о другой кран ванны. Никто не скажет, что целоваться, лежа нагишом в ванной, – это не эротично. Мысли путались, решая спор между чувственным удовольствием и назойливой скромностью.
Я бы обязательно встала на чью-то сторону, но в данный момент была занята более важными делами, а именно – искренне наслаждалась. Свободная рука Арса спустилась вниз, огладив плечо, дотронувшись до груди, слегка сжав её, чем был вызван мой судорожный выдох, и спустилась вниз, к бедру. Здесь она замерла, будто чувствуя, что выдержка хозяина на исходе.
– Не-е-с-с-с…
Развоенный язык прошелся по моим губам, слегка ударив, вызывая еще большее желание. Я прикрыла глаза, но его образ был будто соткан из волшебной материи – даже так мне удавалось видеть его и чувствовать всем телом.
– Останови меня…
– Это обязательно?
– Я боюсь, что да, – прошептал мужчина. – Иначе, когда ты улетишь в Эльдор, я отправлюсь следом, чем преступлю закон и тогда меня точно повесят.
– Тогда не отпускай меня!
– Инесса…
Арс, вдохнув полную грудь воздуха, отстранился. У меня выступили слезы на гл