Наталья Львовна отправилась в места не столь отдаленные. Следы ее дочери с возлюбленным затерялись. Коля работает в «Ювелирном доме Верещагиных» под началом Стаса. Там же трудится и Константин. Не похоже, чтобы они получили большое наследство. На мой прямой вопрос во время очередного посещения молодоженов в загородном доме Стас небрежно бросил:
– Какие-то акции, денег нет! Ни доллара, ни евро, ни франка!
– Знаешь ли, акции бывают поценнее долларов и евро, – заметила я.
Стас ответил, что передал их в доверительное управление одной из швейцарских компаний, специализирующихся как раз на таких делах. Коля с отцом поступили точно так же. Это посоветовали в швейцарской фирме, которая занималась оформлением наследства. Стас понятия не имел, почему некий гражданин вообще оставил ему и его родственникам какое-то наследство. Он никогда не слышал этих имени и фамилии. Возможно, с тем человеком был знаком отец. Но отец умер, и спросить было не у кого. Мать про него никогда не слышала.
Отчим объявил, что всей нашей семье (то есть ему, маме и мне) давно пора отдохнуть, и предложил съездить на один из лучших мировых курортов в стране Азиза. Я давно мечтала там побывать. И вообще хотелось отдохнуть. Нас ждали целых десять дней в роскошном отеле!
С Кареном мы остались друзьями. Он очень хороший, порядочный и честный. Но ему нужна другая жена, не такая, как я. Не потому, что я плохая. Просто я пока не готова к браку. И я никогда не буду готова к браку с Кареном. А ему нужна именно жена, причем та, которая родит ему много детей. Я же хочу только одного ребенка, и не сейчас, а попозже. И еще я хочу фейерверка чувств, а не стабильности и надежности, которые готов обеспечить Карен. Нет, конечно, стабильность и надежность – это прекрасно, и таких мужчин, как Карен, днем с огнем не сыщешь, но я хочу испытать яркие чувства, эмоции, которые пробирают до костей. Вон какая любовь у Катерины со Стасом! В общем, к стабильной семейной жизни я еще не готова. Я еще слишком молода! И Карен это понял. Я знаю, что всегда могу обратиться к нему за помощью, а он – к нам с Борисом Петровичем.
На второй день нашего пребывания на курорте поступило приглашение посетить королевский дворец. Наверное, люди Азиза отслеживают всех прибывающих в страну. Но что он хочет сказать? И кому? Мне? Борису Петровичу? Уж точно не маме… Или он приглашает к себе всех знакомых, которые прибывают в его страну?
Мы с мамой надели закрытые вечерние платья, Борис Петрович был в летнем костюме. За нами из дворца прислали лимузин.
Я впервые видела Азиза в восточных одеждах. Не знаю, что ему больше шло – западные костюмы или восточный наряд. Это был просто очень красивый, божественно сложенный, сильный, мужественный восточный мужчина. И я еще знала, какой он любовник – слышала восторженные отзывы от всех женщин, которым довелось побывать в его постели. И еще он был честен со всеми. Он сразу же предупреждал всех своих женщин о невозможности долгих отношений. Он говорил про свои обязанности перед страной, королем которой являлся. Но то время, которое каждая женщина проводила с Азизом, становилось для нее незабываемым. Он делал ее центром вселенной. Он доставлял неземное удовольствие, которое не мог доставить ни один мужчина ни до, ни после Азиза. Насколько я знаю, все его прошлые женщины вспоминают его с любовью, благодарностью и сожалением. Во время этой встречи я смотрела на него как на мужчину.
Нас ждал обильный ужин. За столом прислуживали молчаливые мужчины. Азиз с Борисом Петровичем вели долгую неспешную беседу (я переводила с английского, так как Борис Петрович знает на нем всего несколько фраз, а Азиз не говорит по-русски, знает только несколько, так сказать, всемирно известных русских слов) о самых разных вещах перед тем, как перейти к цели нашего приглашения в королевский дворец. Мама помалкивала. Я свое мнение тоже не высказывала, только помогала мужчинам общаться, как робот. Хотя я не восточная женщина, но раз находилась в компании мужчин в восточной стране, то считала, что должна себя вести соответственно. Спасибо, что за один стол посадили. Хотя в Европе Азиз всегда вел себя как западный бизнесмен.
– Я никогда не обращался в фирму «Швайнштайгер и сыновья», – сказал Азиз. – Но не исключаю, что сделаю это в дальнейшем.
Борис Петрович ответил, что мы будем рады оказать королю любые услуги, которые только в наших силах. Азиз улыбнулся.
– И я хочу, чтобы между нами не осталось недопонимания. Тем более уважаемый Борис Петрович то и дело возвращается к вопросам, которые давно должны быть закрыты. Но я вас понимаю. Вы – настоящий профессионал и не успокоитесь, пока не разберетесь со всем до конца, хотя все клиенты давно удовлетворены и считают заказы выполненными.
Мы все улыбнулись.
– Наследство Верещагиным мужского пола оставлял я, – объявил Азиз.
Я открыла рот. И Борис Петрович тоже открыл рот. Мама сунула в рот финик. Какое наследство, если Азиз жив?
– Моя репутация не позволяет мне оставить ни одно доброе дело без благодарности и ни одно злое без отмщения.
– Это была благодарность Владимиру Верещагину? – уточнил отчим.
– Нет, это была месть.
Мы с Борисом Петровичем опять открыли рты. Как наследство может быть местью? Оказалось – может, если акции – абсолютно бесполезны. По словам Азиза, Владимир Верещагин кинул его несколько лет назад – если использовать очень точное русское слово. В его стране имеются месторождения драгоценных камней, и молодой Азиз, тогда еще принц, хотел организовать совместное дело со Стасом, своим приятелем по элитной швейцарской школе. Стас переадресовал Азиза отцу, тот заявил, что ему нужно получить камни для анализа – ведь камни из разных месторождений, разных стран и континентов отличаются друг от друга. Азиз отсыпал горстку. С ним долго никто не связывался, а когда он решил сам связаться с Владимиром Верещагиным, то тот даже не удосужился поговорить с будущим королем и передал через секретаршу, что сотрудничество с Азизом его не интересует. Камни, конечно, не вернул.
Борис Петрович понимающе кивнул. Я тоже понимала, что дело не в камнях. Азиз – очень богатый человек и переживет их потерю. Дело было в неуважении и оскорблении. Ведь о планах Азиза знали многие люди.
Азиз не торопился с местью, ведь ее подают холодной. Он нанял детективов для изучения семьи Верещагиных, а потом придумал хитрое завещание, которое по его просьбе составил один смертельно больной человек, семье которого Азиз за это помог материально. Азиз также оплатил услуги швейцарских адвокатов, которые – как и обычно – прекрасно выполнили порученное им дело. На швейцарских адвокатов всегда можно рассчитывать – в том плане, что они очень точно выполнят указания клиента. И их совершенно не интересует, что именно завещано и какие поставлены условия. Им даже в голову не придет что-то изменить, или прибрать к рукам, или оповестить кого-то о чем-то – если об этом не просил клиент. Сказано говорить, что миллионы вложены в акции, – значит, скажут. Мне лично так сказал Кюнце. И это явно говорилось (или писалось) потенциальным наследникам.
– То есть вы предполагали, что Верещагины начнут убивать друг друга? – спросила я.
Азиз улыбнулся и кивнул.
– Я предполагал, что начнется драка за наследство. Я не знал, какая именно. Но мне было интересно наблюдать за происходящим. Нанятые мной люди постоянно докладывали мне о развитии событий. Я только не мог предположить, что Регина Срапян родила ребенка от Стаса Верещагина. Я никогда не обижаю женщин, доставивших мне приятные минуты.
Азиз опять улыбнулся.
– Вы обеспечили ей содержание вместо наследства, на которое она рассчитывала? – уточнила я.
– До выхода замуж, – кивнул Азиз. – И даже посоветовал, на ком остановиться. Тем более я собираюсь предложить этому американцу одну сделку. Надеюсь, Регина мне поможет.
Пожалуй, он хотел добавить «в память о наших отношениях».
– А в чем еще заключалась ваша месть? – спросила я.
– В бесполезности акций, – опять улыбнулся Азиз. – Ведь оставшиеся в живых господа еще не знают, сколько им придется платить за управление акциями, не приносящими никакого дохода. Фирма пока не выставляла им счета. И я очень просил их не торопиться. Я – ее постоянный клиент, и, думаю, самый ценный. Они окажут мне эту маленькую услугу. Я предупредил только Регину. Она – сообразительная девушка и знает, кого следует слушать. Она просто положила их в шкаф. Может, подарит какому-нибудь плохому любовнику…
Азиз опять улыбнулся. Я же в очередной раз подумала, какой он красивый мужик. А если вспомнить все, что я о нем слышала от разных женщин… Регина явно решила довольствоваться тем, что дают. Редкие встречи с Азизом и пособие ее устраивают. Да ведь она явно не ведет жизнь монашки в Швейцарии, тем более на горизонте два каких-то миллионера…
Борис Петрович спросил про попытку похищения Азиза в России. Выяснил ли молодой король, кто ее организовал? Или, скорее, заказал?
– Конечно, – как само собой разумеющееся ответил правитель маленькой нефтяной страны. – Я знал, что на меня готовится очередное покушение. У меня везде свои люди. Знаете ли, политика кнута и пряника дает наилучшие результаты. Вы, может, слышали, что я щедро награждаю за верность и жестоко караю за предательство, причем всех членов семьи предателя. Так что люди, не желающие страдать из-за глупости других, следят за своими родственниками.
– Вы – мудрый правитель, – кивнул Борис Петрович с самым серьезным видом.
– Простите, я не поняла: планировалось покушение или похищение? – уточнила я.
– Смотря кем. Мой бывший премьер-министр с другими заговорщиками хотел моей смерти. Вы, не исключено, знаете, что все они уже мертвы.
Мы втроем кивнули.
– Они наняли кого-то из русских? – спросила я.
Азиз кивнул.
– Премьер-министр знал, что я периодически бываю в вашей стране – с неофициальными визитами. – Азиз хитро улыбнулся. – И его устраивала моя гибель в вашей стране. Какие тогда к нему вопросы? Но у русских оказались свои планы. Они решили, что для них будет выгоднее меня похитить и запросить выкуп. Они проанализировали ситуацию, взвесили шансы на будущее со мной и с премьер-министром, перспективы для себя – и решили, что убивать меня не стоит по нескольким причинам. Но у них не получилось взять меня в плен. Я был готов к нападению. Вообще-то, я всегда к нему готов… И тогда все время был начеку.