— И сегодня репетиция свадебного банкета. — Райли заметила, как он встревожился, когда она припарковалась у бокового входа. — Ты забыл.
— Нет. Ладно, я забыл. Но я бы вовремя вспомнил.
— Не волнуйся. Вечером у тебя будет перерыв. Ты сможешь вернуться в свой номер и освежиться, если понадобится.
Она погладила его по щеке. Патрик взял ее за руку. Они сидели в ее машине, и салон нагревался под лучами техасского солнца, а они смотрели друг другу в глаза. Неожиданно наступил один из тех моментов в жизни, который нельзя упускать. Чтобы не терять голову, Патрик заговорил о сексе.
— Ты пойдешь со мной в номер? Мы использовали не все предметы из подарочной коробки.
— Ты не хочешь терять ни секунды, пока ты здесь, верно? — Райли вышла из машины, не дождавшись от него ответа.
Патрик закрыл дверцу машины и пошел за Райли к зданию, испытывая странные ощущения. То, что началось как умопомрачительный секс с организатором свадеб, который был его заклятым врагом последние несколько месяцев, превратилось в нечто большее.
Есть ли у них будущее? Ужасающий вопрос для парня, который редко что-нибудь планирует заранее. Предчувствие не уходило пару часов, но Патрик старался не анализировать свои эмоции.
Глава 13
Утро Райли началось достаточно бурно. Она не только общалась по телефону, отвечая на вопросы поставщиков еды о сервировке стола. Пока она разговаривала, Ариана отправляла ей сообщения.
Райли попросила Ари передавать ей сведения обо всех изменениях в рассадке гостей, чтобы можно было сообщить об этом поставщику продуктов. Чего Райли не ожидала, так это семи новых гостей и просьбы разводящейся пары сесть за разные столы. Теперь весь план рассадки следовало делать заново.
— Вот и наш крутой организатор свадеб! — объявил Патрик.
Он предупредил Райли, что будет снимать ее сегодня утром. Она натянула дружелюбную улыбку, хотя в душе орала, как персонаж с картины Эдварда Мунка.
Райли уже позвонила каллиграфу, и та, к счастью, ответила. Плохая новость заключалась в том, что ее не было в городе. Райли не могла требовать, чтобы женщина оставалась в Штатах до свадьбы, но задумалась, стоит ли ей обращаться к ней в будущем.
Она попросила каллиграфа написать, отсканировать и отправить файлы по электронной почте. Райли придумала, как распечатать их на специальном картоне. К сожалению, каллиграф только что села на самолет и не могла ничего сделать. Райли хотелось ругаться, умолять и плакать, но в конце концов она пожелала женщине счастливого отпуска.
Патрик снимал банкетный зал, указывая на большие люстры и танцпол. Он упомянул, что кейтерингом занимается Колин Рейнольдс — шеф-повар ирландского происхождения из местного ресторана «Шиин».
Райли смущенно покачала головой, вспоминая свои прежние страхи по поводу Патрика. Забавно, как резко изменились ее чувства.
Он отключил запись и сунул телефон в карман брюк. Сегодня на нем были светлые брюки и темно-зеленая футболка, цвет которой подчеркивал его черные волосы и оливковую кожу. Она больше не видела перед собой Проказника, одержимого желанием сорвать свадьбу. Она видела мужчину, который лежал головой на подушке отеля рядом с ней и улыбался.
— Как дела? — Он прищурился, с подозрением глядя на нее. — По-моему, ты притворяешься счастливой. — Он положил ладони ей на плечи. Его прикосновения, решительный взгляд и улыбка, намекающая на то, что все будет хорошо, немного успокоили ее. — Поговори со мной, Персик! Кто испортил тебе настроение?
— Каллиграф, — ответила она, радуясь тому, что появился шанс поговорить об этом.
Она сообщила о проблеме с рассадкой гостей и ждала, пока Патрик ужаснется. Но этого не произошло. Ведь у Патрика Макартура всегда было хорошее настроение.
— Кто еще может написать имена на пергаменте?
— Никто, — машинально сказала она. — Подожди! Моя мама.
— Твоя мама? Как ты могла такое забыть? — Он усмехнулся.
— Я не забыла. Это ее хобби. А еще она любит рисовать пейзажи, делать мозаику из битой посуды и заниматься квиллингом.
— Что это за хрень такая — квиллинг?
— Скручивание цветов из маленьких полосок бумаги. У мамы много творческих хобби. Ни одним из них она не зарабатывает на жизнь.
— У тебя остались образцы почерка каллиграфа? Твоя мама сможет его скопировать?
— Может быть. — Сердце Райли радостно забилось.
— Она живет рядом?
— Да. Родительский дом примерно в сорока пяти минутах езды отсюда. Если она согласится мне помочь, я поеду туда и вернусь сегодня днем. — Райли хватит времени, чтобы проверить приготовления к репетиции свадебного банкета и пообщаться с Ари и Ксавье, когда они приедут. — Мне надо позвонить.
Мать Райли была дома и согласилась помочь с карточками для рассадки гостей. Патрик собрал сумку с фотоаппаратом.
— Куда ты? — спросила она.
— Я поеду с тобой. Я не упущу шанса заснять карточки с именами и твою маму, которая тебе помогает. Две минуты назад ты описывала проблему, как греческую трагедию.
— Иногда я слишком эмоционально реагирую, — пробормотала она, смущенная тем, что не сразу увидела решение неприятности. Если бы не Патрик, она не догадалась бы позвонить матери и попросить ее о помощи.
— Поэтому ты преуспела в своей работе.
Они прошли в «Техасский клуб землевладельцев», и Патрик взял по пути несколько бутылок воды из кулера. Райли остановила его, прежде чем он попросил кухонный персонал приготовить им в дорогу мясные закуски.
— Я поведу? — спросил он, когда она открыла машину своей матери.
— Нет. Поведу я, а ты снимай. Так я не буду маяться от скуки в пути.
Они должны вернуться к репетиции свадебного банкета вовремя. Если не возникнут непредвиденные обстоятельства, которые приведут к задержке.
Предстоящая свадьба полна непредвиденных обстоятельств. Райли понимала: может случиться что угодно. Пассажир в ее машине — тому доказательство.
— Твой отец тоже дома? — спросил Патрик, когда они поехали.
— Возможно. Сейчас он чаще работает дома. Он финансовый директор, но передал часть обязанностей своим подчиненным.
— А что у него за компания?
— «Бэрд текстайлз». Изначально это была компания моей прабабушки. Бэрд — ее девичья фамилия. Она завещала компанию моему отцу и его брату — генеральному директору. Фирма поставляет роскошные ткани для ведущих отраслей промышленности мира: отели, театры, церемонии награждений.
— Красная дорожка?
— Бывает и такое. — Райли не увлекал отцовский бизнес, пока она была моложе и не начала организовывать свадьбы и заказывать ткани. Высококлассные помещения украшались шторами Бэрд, коврами и даже произведениями искусства. Райли гордилась семейным бизнесом. — Я представлю тебя как видеооператора, чтобы избежать бестактных вопросов.
Она практически слышала голос своей матери.
— Кто этот человек, которого ты привела к нам домой, Райли? Как вы познакомились? Какая у него семья? Он связан с Ройялом?
Ее мать, да и отец, если уж на то пошло, всегда искали ей богатого жениха. До тех пор, пока они с Луи не расстались, родители не вмешивались в ее личные дела.
— Я не видеооператор. — Губы Патрика скривились от неудовольствия. — Не в обиду будет сказано людям, которые занимаются видеосъемкой.
— Если я скажу, что ты режиссер, они спросят, какими фильмами ты прославился, — предупредила она.
— Так скажи им правду. Или тебе неловко появляться у родителей со скромным видеоблогером социальных сетей?
— Ты прославился срывами мероприятий, а я месяцами мешала твоим успехам и готовилась к твоему вторжению.
— Вторжение? — Он рассмеялся и взял ее за руку. — Ты недолго мне мешала. Сегодня утром я проснулся в твоей постели и планирую провести в ней сегодняшнюю ночь.
— Я не желаю рассказывать об этом родителям.
Патрик поцеловал ее руку и положил их сцепленные пальцы себе на ногу.
— Ладно, я видеооператор.
— Суперзвезда социальных сетей, — уточнила она. — Я не скажу им, что ты устраиваешь скандалы на свадьбах.
Глава 14
Патрик сделал несколько кадров из окна машины и выключил камеру, прежде чем назвать номер дома ее родителей. Они проехали несколько улиц, прежде чем оказались в тупике с единственным домом на холме, стоящим за деревьями. Когда она свернула на подъездную дорожку, Патрик увидел особняк.
— Охренеть! Ты здесь выросла?
— Да.
Она припарковалась на мощеной дорожке перед гаражом с четырьмя широкими дверями. Патрик вырос в красивом доме в районе для зажиточных людей, но семейный дом Райли был по-королевски роскошным.
Они вылезли из машины в тот момент, когда двое мужчин с клюшками для гольфа вышли на траву. Один был старше. Другой моложе. Патрик пошел к дому, но вскоре понял, что Райли рядом с ним нет.
— Что случилось, Персик?
— Там мой отец. И Луи.
— Луи? Твой бывший?
— Да. Я понятия не имею, почему он здесь.
Старший из двоих мужчин помахал ей рукой, а бывший жених поморщился, натягивая кожаную перчатку.
Патрику тут же захотелось защитить Райли, но она опередила его.
— Луи! Какой сюрприз! — Она добродушно улыбнулась и поцеловала отца в щеку. — Привет, папа!
Патрик невольно оценил ее бывшего. Луи был высоким и долговязым, с суровыми глазами и короткой аккуратной стрижкой. На нем была рубашка поло с воротником, заправленная в брюки. Он был предельно скучным.
— Мама предупредила, что ты заедешь, — сказал ее отец. — Луи появился неожиданно.
— Я привез новые клюшки для гольфа, — объяснил Луи, оценивающе глядя на Патрика.
Райли, рожденная и воспитанная в притворстве, замаскированном под вежливость, поспешила заполнить тишину.
— Познакомьтесь с Патриком Макартуром. Он снимает видео для свадьбы, которую я организую. Он присоединился к нам, чтобы сделать несколько кадров. — Патрик, это мой отец Мейер и его коллега Луи. Мы выросли вместе.