– Пока ты тут оттягиваешься, я работаю твоим литагентом, – сказала подруга на прощание.
– Беат, это твоя бывшая начальница? – спросила официантка Катюша, глядя вслед Тате.
– С чего ты взяла? – засмеялась Беата.
– Ну-у... Строгая такая. Разговаривала с тобой, как отчитывала.
«Бедная Татка, – подумала Беата, – уже начальницей обзывают. Надо с ней что-то делать».
Для нее самой «чуждая среда» молодежного ресторана была лучшей психотерапией после депрессии дома престарелых и смерти Ивана Федоровича.
Молодежный коллектив – это не только свежие лица и звонкие голоса. Здесь кипели такие страсти, что ими можно было заваривать чай. Беате порой казалось, что она руководит не рестораном, а реалити-шоу.
Студенческий ресторан, поняла она, это самое лучшее место для стремительного развития отношений. Достаточно пригласить сюда мужчину – и он заразится атмосферой бурного тропического цветения, где все влюбляются, держатся за руки, целуются, танцуют, вращая бедрами. Студенческий ресторан – это вечная весна с ее жаждой спаривания и размножения.
Проблема лишь одна – что под рукой нет мужчины, которого хочется заразить этой жаждой. Искать его совершенно некогда, разве что поскрести по сусекам старых знакомств. Но для Беаты это был недостойный запасной вариант.
Мы принимаем бой, решила она. Что-нибудь обязательно подвернется. Ведь это ресторан, а не школа или дом престарелых.
Но время шло, веселое время перед Новым годом даже не шло, а скакало вприпрыжку. И ничего не подворачивалось.
Официантке Катюше нравился студент Вася. Когда он приходил, Катя начинала трепетать, как лист на ветру, и выслушивала его заказ с таким видом, будто ей предсказывают судьбу. Другие официанты безропотно уступали ей столик, который занимал Вася с друзьями. Но и обслуживая других клиентов, Катюша, как подсолнух, поворачивала голову за своим солнцем.
И при этом она по секрету призналась Беате, что по-настоящему в Васю не влюблена. Вернее, может, и влюблена, но это не любовь, а просто легкие вдохновляющие эмоции, которые делают жизнь интереснее. В этом смысле, могла признаться Беата, ей тоже нравился студент Вася.
Васе совершенно не подходило его простецкое имя. У него было выразительное, что называется, скульптурное лицо, абсолютно греческий профиль, томные голубые глаза и шапка кудрявых волос. Он до невозможности напоминал мужественного красавца Давида, каким его изобразил великий Микеланджело. Беата даже предполагала, что, если копию Давида в Пушкинском музее возьмут на реставрацию, Вася сможет подрабатывать, стоя в фойе обнаженным с тем величественным и томным видом, с каким он обычно смотрел в монитор своего ноутбука, когда сидел за столиком один.
Другое дело, что в подработках Вася не нуждался. Девчонки шептались, что папа его ужасно крутой не то продюсер, не то медиа-магнат. При этом двойник Давида держался просто и без понтов, любил компании и кофейные посиделки. Вот только приходил он в «Годзиллу» все время с разными девушками, и это заставляло Катюшу если не страдать, то во всяком случае мучаться от неразрешенных вопросов. Правда, Василий со своими девушками не целовался и не прижимался плечами и коленками, а увлеченно и долго разговаривал, что еще больше накаляло атмосферу тайны, окружавшей этого героя.
Беата догадывалась, что никакой тайны тут нет. Некоторые мужчины действительно любят поговорить больше, чем что-то другое. И чаще всего этим грешат писаные красавцы, которые переживают, что женщины делают стойку только на их смазливую мордочку и рекламные бицепсы, а вот личности-то в них и не видят. А красивые женщины в схожей ситуации ничего такого не боятся и наоборот – стараются не тратить время на разговоры. Отсюда следует вывод: женщины благоразумнее и увереннее в себе, но – тс-с! – чтобы не услышали мужчины.
Катя подружкам-ровесницам не доверяла и сделала своей конфиденткой Беату, постоянно изводя ее предположениями, есть ли у Васи «что-то» с этой бритой в мотоциклетных очках или с той рыжей в норковом полушубке. Васин вкус, надо отдать ему справедливость, отличался большим разнообразием.
– Я думаю, у тебя есть шанс, – заметила однажды Беата, – независимо от всех его девушек.
Катя вытаращила на нее глаза:
– Шанс? Что ты имеешь в виду?
– Что Вася вполне может обратить на тебя внимание.
Тут Катюша так расхохоталась, что чуть не рассыпала чаевые, которые в этот момент пересчитывала.
– На меня? Внимание обратить? А зачем?
– Разве ты этого не хочешь?
– Не хочу! – вскинула голову Катя. – Ну, обратит он на меня внимание, дальше что? Будет у нас полтора свидания в койке. На машине покатает. И вся любовь.
– Ну а если не вся? Может же он тебя всерьез полюбить?.
– Не может.
– Почему же не может?
– Да потому что – кто он, а кто я? Я о-фи-ци-ант-ка! А у него – папа баксами набит до ушей.
– Но ведь и официантки выходят за...
– Ага! За сорокалетних олигархов, которые уже устали от капризных баб с Рублевки. За таких выходят, это правда. Только сорокалетние у нас в «Годзилле» не появляются. А их детки нас в гробу видали в белых тапочках. Им нужна подходящая партия.
Катюша без всякой иронии употребила это выражение, столь любимое читательницами журнала «Ажур».
Беата подумала, не рассказать ли Катюше историю из ее собственной жизни. Не очень педагогично, но... Эти девочки и без того опытнее нас.
– А знаешь, на мне однажды хотел жениться совсем молодой мальчик. Даже, вот не поверишь, он еще в школе учился. И тоже не из простой семьи, с богатыми, престижными родителями.
Катя не ахнула и не удивилась.
– Ну, правильно! – воскликнула она. – А чем ты не партия мальчику с престижными родителями? Взрослая женщина, красивая, эффектная, с образованием и профессией. Это ж сразу какой статус! Да у твоего школьника все одноклассники сдохли бы от зависти, если бы он тебя подцепил.
Беате в голову не приходило, что сватовство Никиты Панчина могло преследовать статусные цели.
– Так что же ты сохнешь по Васе? – спросила она. – В койку с ним не хочешь, на замужество не надеешься – и говоришь, что эта любовь тебе в кайф.
– Ну, конечно, в кайф, Беата, – снова засмеялась Катя, и Беате показалось, что из них двоих старше не она, а юная официантка. – Так я хоть знаю, ради чего на работу приходить. Каждый день гадаешь: придет – не придет, увижу – не увижу, посмотрит – не посмотрит. Чистый драйв! Иначе же с тоски можно повеситься.
Да она влюблена в Васю, как в портрет какого-нибудь киноактера, догадалась Беата. Как средневековые трубадуры вздыхали по прекрасным дамам. Вот она, любовь издалека в наши дни. Но откуда в этой маленькой головке такая четкая картина мира: кто кому подходит и кто кого может полюбить?
Впрочем, Беате было некогда разбираться в картине мира молодого поколения. Она задумала великие перемены в своем ресторане.
Пол в помещении имел несколько уровней. Беата воспользовалась этим, чтобы разделить обеденный зал на сектора.
Один стал сектором быстрого питания – для тех, кто заскочил в «Годзиллу» перекусить и торопился дальше. Эти посетители садились ближе всего к кухне, и их заказы выполнялись в первую очередь.
Второй сектор предназначался для многолюдных шумных компаний. Беата сгруппировала все большие столы вокруг барной стойки и именно туда вывела динамики музыкального центра. Оставалось даже небольшое пространство для вечерних танцев, а за ним жались к стенке столики третьего сектора – интимного. Здесь были цветы в вазочках, укромные уголки, бамбуковые ширмы, отделяющие влюбленных от посторонних глаз.
Наконец, вдоль окна выстроились столы сектора делового. Они были дальше всех от музыки, и здесь можно было вести переговоры, не крича собеседнику в ухо.
Беата долго планировала все эти перестановки, придумывала детали интерьера, которые помогут отделить один сектор от другого, – ведь менять столы и стулья ей никто не даст. Она и так-то проводила свою революцию контрабандой, потихоньку от начальства.
Как она и ожидала, популярность и посещаемость «Годзиллы» стала расти. Ресторан постепенно утрачивал репутацию студенческой забегаловки, о нем даже написали в модной городской газете. Днем серьезные люди заглядывали сюда пообедать или провести деловую встречу, а вечером зал, как всегда, заполнялся шумной молодежью. Ценители уединения теперь могли пошептаться за бамбуковыми ширмами или погрузиться с головой в Интернет. Любителям гулять по Сети Беата, поразмыслив, отвела место у стенки, рядом с влюбленными парочками.
У нее самой прибавилось работы – каждого посетителя надо было встретить у входа и отсортировать в нужный сектор. Беата так увлеклась своим новым проектом, что почти забыла о задании и о самом журнале. Она вспомнила о них только тогда, когда солидные мужчины, облюбовавшие деловой сектор, начали бросать на нее заинтересованные взгляды. Они, эти взгляды, скорее возмутили Беату, чем польстили ей. Она же тут делом занимается, а не глупостями!
Но к глупостям пришлось вернуться. В «Годзиллу» неожиданно зачастили обедать «ажурные» дамы. Вначале Беата сама позвала их, чтобы похвастаться своим бизнес-творением. Но девочкам из редакции так понравились разноцветные столики и проворные молодые официанты, что они стали захаживать сюда постоянно, из конспирации делая вид, что знакомы с Беатой постольку-поскольку и к их пишущей братии она не имеет отношения.
И тут ей впервые пришлось пережить муки профессиональной ревности. В первый же день, когда щебечущая группа приземлилась за «компанейский» столик, среди Беатиных подчиненных начался настоящий ажиотаж.
– Это ведь журналистки! Из «Ажура»! – ахнула Катюша.
– Смотри, смотри! Живая Лапская! Яна Лапская! – зашептала другая официантка, Анжела.
– И Лида Мурашова, их главная модель! – взвизгнула помощница повара Люся, которая неизвестно зачем вылезла в зал.