Потому что нечего шуметь в сакральном месте, духи расстроятся.
— Надо уходить, — закричал Ройс, подхватывая через плечо ахреневшую Катрину. — Доиграемся, случится обвал. Есть идеи, как их задержать?
Лучше бы тот не спрашивал. Столкнувшись с тем, что моя ненависть к демоническим созданиям не помогает, это они проиграли войну и ненавидели нас сильнее, я решила, что самое время нести любовь... и кроликов.
Целую волну, лавину магических, призрачных кроликов.
Ни один монстр не устоит перед умилительным зверьком с глазками-пуговками, розовым носиком и мягкой, нежной шерсткой. Каким чудовищем надо быть, чтобы их запинать?
Кролики множились, забивая собою все пространство, а я развела руками на недоумевающий взгляд Ройса.
— Они не настоящие, — произнесла одними губами, — ни один истинный зверек не пострадает.
Он отмахнулся и рванул, а я за ним. Нервничала немного, что он обо мне подумает. Заклинание придумала не я, а наставник. Я как-то рассказывала лекарю про геометрическую прогрессию, а он про создание ощутимых миражей. В общем, обучали друг друга немножко. Я того алгебре, геометрии, физике и химии, а он меня целительству и магии.
Наконец-то, пространство озарилось дневным светом, бег перешел на шаг. Раздалось улюлюканье толпы. Я обернулась, чтобы посмотреть, далеко ли отстали демоны, но какой-то упертый, рогатый урод прошмыгнул через звериный барьер.
В его руках звенела тетива, он выпустил стрелу, целясь в Ройса. А я мгновенно догадалась, что она отравлена. Для меня яд — неприятная аллергия, для главы тайной канцелярии — верная смерть.
Поразительно, о чем успеваешь думать за толику секунды.
Закрыв его собой, почувствовала, как острие входит под лопатку и разрезает кожу. Боль пронзила от мочек ушей до середины пяток.
— Лавли... — очень отдаленно слышала голос Воккера, Катрины, там присоединились и другие.
Хоть вышли из этого лабиринта с духами. Удручает, что с бестелесными существами не познакомилась.
— Вот блин, — перегнулась через спину я, — шрам останется.
Дальнейшего не помню. Осела и накренилась.
Фух, ну и денек выдался.
Глава 9. Совесть - она такая: мучает не тех, кого должна мучить, а тех, у кого она есть.
Лавли
— Спите, спите, — шепнул мне на ухо господин Сеймур. — Я лекарь, я вас лечу.
Ох, ну это отличный довод. Главное вовремя сказать: спи, спи, не обращай внимания. А то вдруг я обращу внимание и перестану спать. Хотя бы другим не сообщил, что забытье у ведьмы Дрим завершилось, ведь меня хлебом не корми, дай подслушать.
— И что? Совсем некого допросить? Ты теряешь хватку, Ройс, — узнала я голос короля над собой.
— А мне следовало бросить девушку, которая практически не могла ходить, и вторую, которая приняла отравленную стрелу вместо меня? — отозвался господин Воккер.
— Тогда вопросы к тебе, Бьерн, — кажется, главному дознавателю достанется на орехи. — Как так вышло, что пещеру наводнили демоны? Почему твои люди даже не рассредоточились, а болтали со служанками?
— Ваше Величество...
Я почти не слушала, как оправдывается Лаулес, занялась собой. Спина горела огнем, да и голова жутко болела. Яркие лучи, заглядывающие в комнату, словно били мне в зрачки. Складывалось впечатление, что у меня жесткое похмелье.
Вот она, профдеформация. Яды мне практически ничем не грозили, как и выпивка. Зато похмелье только в путь. Экая несправедливость.
Хотелось встать, посмотреть на себя, но навещающие гости больно значимые. Не уж, прикинусь спящей. Если верить моему носу, то в лазарете застряли: господин Сеймур, который отошел и наливал в чашку ароматный напиток, Таурус Кинг, глава тайной канцелярии, его коллега — тупой дознаватель, распорядительница. Рядом лежала Катрина, но она явно не дрыхла, над ней ворковал Дэниэл.
— Где болит? — вопрошал принц.
— Нога, — капризно отвечала подруга.
— Хочешь, я подую? — нежно предлагал Его Высочество.
— Лично у меня болит желудок, — о, и Вспышка с ними, — от вас. Прямо тошнит.
Признав фамильяра, случайно сдвинулась.
— Всем тихо, а лучше покиньте помещение, — воскликнул лекарь. — Ведьма Лавли приходит в себя.
Конечно, так его и послушались. Наоборот, сгрудились надо мной. Радует, что я не голая. А хотя...
— Какой замечательный дар у этой колдуньи, — отметил Его Величество. — И в целительстве сведуща, и запахи чует, будто гончая на охоте, и яды ее не берут. Такую девчонку надо оставлять при себе. А что? — Я прям чувствовала, как на него устремились ошеломленные взгляды. — Дэниэл, ты что думаешь? Соберу собственный отбор. Буду звать ведьм и демониц, с ними интереснее. Наследников мне хватит, к концу жизни и развлечься можно. Андрея, — толкнул он свою фаворитку в бок, — тебе придется за меня побороться.
— Я против, Ваше Величество, — поджала губы леди Жуи.
— И я против, па, — фыркнул принц.
— И я не в восторге, — вставил господин Сеймур.
Тут понятно, он мой поклонник, бережет избранницу от хищных коршунов.
— Ваше Величество, — ахнул Лаулес, — она простолюдинка, всех во дворце закошмарила.
Здесь я тоже согласна. Бьерну моментально не понравилась.
— Я тоже не поддерживаю, — самым последним произнес Ройс.
А вот тут совсем непонятно. Этот человек мне королевского счастья не желает? Зачем спасала?
Пришлось закончить с притворством. Победило любопытство.
— Ваше Величество, — открыла сначала один глаз, а за ним второй, — лично я только за. Но вам невыгодно.
Мне показалось, или господин Воккер окаменел?
Все принялись мне помогать подняться и желали всяческого выздоровления. Все, кроме Ройса и Андреи, разумеется. Леди Жуи, видно, мечтала сомкнуть свои наманикюренные пальчики на моей шее.
— Почему это невыгодно? — задался вопросом монарх Эльхалии.
Это он в мире Рэйхенд строгий и величественный, а для меня наивный, чукотский мальчик.
— Представляете, на что я способна, если вы мне измените? — скромно потупилась. — А измену я учую.
— Служанка Дрим, — опешил король от моей наглости. — Это так, шутка. Какой отбор? На этом бы все выжили. Я пошутил. Да и ссориться с соратниками не хочу, — добавил он загадочно.
Эх, а я почти примеряла на себя корону. Я не романтичная особа, дарение луны и звезд, розы по утрам и комплименты мне не нужны. Зато золото, положение, и чтобы все отвалили — всегда пригодится.
Конкретно в этот момент я хотела, чтобы все отвалили. Странно, что не боги, а Ройс услышали мои молитвы.
Он первым напомнил, что мне следует отдохнуть. Выпроводил Его Величество с возлюбленной, у которых назревала серьезная ссора. После пришла очередь Бьерна, заикнувшегося о том, чтобы меня допросить. А потом он бесцеремонно выставил принца, Катрину и летучую мышь им всучил, чтобы она приглядывала за молодыми.
Так ей и повелел:
— Вспышка, разрешаю тебе кусаться и царапаться, если Его Высочество перейдет черту.
— О, слушаю и повинуюсь. Силы зла будут властвовать безраздельно.
— Не увлекайся, — предостерег он ее.
Молодой господин Кинг, кстати, не расстроился. Нес Катрину на руках, словно она бесценное сокровище. Катрина не промах, зажмурилась и приникла к широкой груди. Учитывая, что лазарет во внутреннем дворе, и там гуляют другие невесты, новые случаи с ядами нам обеспечены. Придется переводить леди Ревэйн на сухой паек.
Правда, господин Сеймур отказывался уходить.
— Я ее лекарь, — приосанился старик. — А вы ей как можете помочь?
— А я ее наниматель и обязан ей.
Они встали так близко, едва носами не соприкасались. Я вздохнула. В конце концов, господин Воккер спас меня. Он же пошел за нами в пещеру, он нас сопровождал. Не будь его, Катрину мы могли и не найти. Да и я плохо представляю, как бы я тащила на себе тушу худой, подтянутой девушки? Я не обладаю такими мышцами.
— Господин Сеймур, вы не оставите нас? — попросила лекаря.
— А если вам станет плохо? — не унимался он.
— О, поверьте, если мне станет плохо, — я помедлила, — вы об этом быстро узнаете. Весь дворец королевский узнает. Я не люблю страдать одна, я барышня, склонная к коллективизму.
— Хорошо, я буду неподалеку, — смирился Сеймур. — Зовите, если что.
Он прикрыл дверь, и в комнате лазарета наступила благословленная тишина. Я повернулась к Ройсу.
Почему-то засосало под ложечкой. Ощущалась между нами некая недосказанность.
— Лавли...
Выставила указательный палец.
— Дайте мне одну минуту, — прибрала одеяло и встала с кровати. — Не могу серьезно разговаривать, пока не взгляну на себя в зеркало. Еще я пить хочу страшно... и есть... мясо.
— Уборная и душевая в том конце, — смиренно согласился отпустить меня маг.
Он еще порывался меня проводить, но я рьяно отказалась. С женскими делами я справлюсь сама, Я еще хотела обдумать, как мне жить, и чем заниматься. Опасности во дворце надоели в край. А он пусть займется ужином или завтраком, или че там у нас? В общем, главную задачу делегировала. Оптимизация — мое второе имя. Жаль, что первое — катастрофа.
В зеркале увидела себя и похвалила мысленно Воккера. От такой ведьмы не убежал. И я рассуждаю не в хорошем смысле этого слова. Яд распространился по организму, и я побелела. Голубые венки здорово проглядывались через тонкую, мраморную кожу. Волосы мои потускнели, а какой благоухающих запах от меня шел. Запах алкоголя и болезни.
Наскоро отмывшись, соскребая с себя ароматы подземелья, эликсиров и прочей дряни, завернулась в белый, теплый халат, кем-то заботливо оставленный. Можно было подсушить волосы магией, но после испытания с отравленной стрелой хотелось оценить истинный ущерб.
Своей гривой по праву гордилась, также долго с ней мучилась. Я не обладательница послушных локонов, у меня не кудряшки, если теряется блеск, то, кажется, что это не волосы, а пакля какая-то, торчащая во все стороны.
Вышла я в глубокой задумчивости, не обратив внимания на аппетитную еду, разложенную на столе, на готового к беседе Ройса.