к же теперь быть? Не разорваться же ей! Плюнуть на назначенную ей встречу? Но сердитый господин, пригласивший Маришу к восьми, ей этого не простит. И во второй раз к себе не позовет.
Оставить Инну на попечение Ирочки? Но у той нет водительских прав, и машину она водить не умеет. А вдруг Борис Львович повезет Инну куда-нибудь за город? Да и вообще, Ирочка сегодня так трепетала при одной мысли, что ее враг где-то рядом, что Мариша всерьез не стала бы на нее рассчитывать в таком важном деле. Вдруг Ирочка в ответственный момент струсит и сбежит? А что тогда будет с Инной?
Да и с ней, что будет с самой Маришей? Когда Бритый узнает, что исчезла его дорогая и, что бы он там ни говорил, любимая жена при пособничестве Мариши, да он ее просто в порошок сотрет. И очень мало утешает, что Бориса Львовича чаша сия тоже не минует. К тому же Мариша этого уже, увы, не узнает.
И она вконец растерялась. Что же делать? Разорваться на две половинки? И тут Маришу осенило.
— А пусть вместо меня на встречу пойдет Ирочка!
Гениальный ход! И главное, Ирочка его тоже одобрила.
— С этим я справлюсь, — кивнула она хорошенькой головкой. — А вот быть рядом с Борисом Львовичем — это мне не по силам. А куда-то пойти и разузнать там про Додика и его киношки — это, пожалуйста!
Таким образом проблема решилась, не успев даже толком возникнуть.
До вечера, до восьми часов, когда Инне и Марише следовало отправиться на свидание с Борисом Львовичем, а Ирочке — на встречу с неизвестным знакомым мертвого Додика, подруги провели время очень приятно. Ирочка и Инна появились из салона красоты такими шикарно сверкающими, румяными и веселыми, что запыхавшаяся Мариша даже позавидовала им. Разумеется, по-доброму. И оказавшись дома, сразу же заперлась в душевой.
— Дайте и мне принять человеческий облик. Хотя бы своими собственными силами.
Общий результат Маришу удовлетворил. Не высший класс, но тоже сойдет. Свои пышные белокурые волосы Мариша свободно распустила по спине, лишь скрепив их на висках двумя сверкающими заколками. Волосы у нее оказались до лопаток. Давно пора было их подстричь, но Марише было жалко. Пусть растут, пока могут.
На скулы Мариша нанесла нежно-розовые румяна. Блеск на губы. И конечно, тушь на ресницы.
— Вот теперь порядок!
Когда Мариша вышла из ванной комнаты, лица у ее подруг вытянулись.
— В чем дело?
— Мы думали, что обед приготовишь ты.
— А чего такие кислые-то?
— Но ты такая красивая, — разочарованно протянула Ирочка. — Разве ты захочешь теперь встать к плите?
Нет, вы только посмотрите на нее! Девушка вообразила, что если находится в гостях у Мариши, то она должна забыть про все на свете, облачиться в домашний халат и фартук и попеременно то стоять у плиты, то мыть посуду, то сновать от одной подружки к другой, осведомляясь, не изволят ли их милости еще чего-нибудь? Ну, уж нет! Простите великодушно!
— Обед я и так готовить бы не стала, — разъяснила Мариша глупышке Ирочке. — Инна, почему ты ей не объяснила? Обеды или ужины, даже завтраки я не готовлю.
— Я думала, что ты все-таки изменишь своим правилам.
— Ни за что!
— Каким правилам? Чего мне Инна не объяснила? — заволновалась Ирочка.
— Того, что в этом доме, да и в любом другом, я могу максимум сделать несколько бутербродов. И это никак не связано с тем, как я выгляжу. Готовить я не умею и не люблю. А вот коктейльчик нам всем смешать могу запросто.
И это была правда. Если мясо, рыба, дичь и прочие ингредиенты из рук у Мариши неизменно выходили жесткими, пересоленными и сухими, то ее коктейли были выше всяких похвал.
— Чтоб не переводить продукты, обед будете готовить вы. А я пока смешаю всем нам коктейли.
И Мариша в самом деле быстро и ловко смешала три коктейля.
— Что это?
— Мой собственный рецепт.
— А что в нем?
— Секрет. Попробуй, а потом скажи, нравится или нет.
Ирочка осторожно поднесла высокий стакан с толстыми основательными стенками к своим пухлым губкам.
— Фантастика! — воскликнула она. — Пахнет клубникой, медом, и алкоголя вообще не чувствуется. Только легкая терпкость после глотка.
Инна уже переместилась со своим коктейлем на кухню. И там растерянно оглядывала недра Маришиного холодильника.
— И что тут готовить? Тут же ничего нету!
Мариша заглянула и была вынуждена признать, что ее подруга совершенно права. Ничего съедобного и вкусного там не было. Лежал кочан капусты, купленный еще хозяйственным Смайлом. Он собирался, видимо, пустить его на закваску, но выяснил, что летние сорта капусты для этого малопригодны. И отложил забаву до осени. Еще там лежали две сморщенные морковки, несколько позеленевших и проросших картошин и какие-то сомнительные остатки в ярких жестяночках.
— Если съесть эти шпроты, то нам будет уже ничего не страшно, — пробормотала Инна. — Мариша, они у тебя с Нового года стоят, что ли?
— С Восьмого марта.
— Тоже ничего! В помойку их! Немедленно!
Стараниями разошедшейся Инны в мусорное ведро переместилась большая часть содержимого холодильника. И стало совершенно очевидно, что кушать у Мариши нечего.
— Пойдем в магазин?
— Закажем пиццу! Где-то у меня валялся купон на одну бесплатную «Маргариту» с бесплатной же доставкой.
Купон оказался просроченным. Да и пиццерия вместе со всем оборудованием переехала куда-то в другое место. Так что подругам пришлось довольствоваться японской кухней, блюда которой им также доставили на дом совершено бесплатно. Суши и супчик, куда старательные япошки накрошили всего понемножку, и получилось вкусно.
Да и суши оказалось далеко не таким противным, как помнилось Инне и Ирочке. Просто рис и кусочек рыбки или немножко икры, все обернутое водорослями. Средней, надо сказать, паршивости кушанье, но с голоду и не такое слопаешь.
Не надо забывать, что Япония только в середине прошлого века после великой мировой войны начала процветать. А до этого была одной из самых бедных стран мира. И суши, с такой фанатичной настойчивостью предлагаемое самыми известными ресторанами мира, на самом деле являлось повседневной пищей беднейшего крестьянина.
— Они и рыбу-то не варили и не жарили, потому что дров на это уже не хватало. Так и заглатывали ее сырой, бедолаги.
Однако запитое русской водкой суши пошло отлично. Все-таки надо знать, что и с чем сочетать. Водка, как ни странно, нашлась в запасах Мариши.
— Вот скажи, как так получается, что спиртное у меня в доме никогда не переводится? — удивлялась сама Мариша. — А закуска всегда минимальная?
Вроде бы в магазине все продукты покупались поровну. Даже еды бралось побольше, впрок. Всякие там консервированные горошки, кукуруза и прочие консерванты брались целыми упаковками. И некоторое время в доме было изобилие. А затем снова на полках шкафов выстраивались стройные шеренги бутылок. И ни грамма съестного.
После еды подруги прилегли отдохнуть. «Сон красоты» — так называлось это мероприятие. Кто не знает, что после сна кожа разглаживается и сияет нежным румянцем и глаза сверкают ярче. И вообще, самочувствие улучшается, и жизненный тонус повышается. И кавалеры это видя и ценят.
В самом деле, мало кому захочется сидеть за столиком в ресторане с девушкой, пусть и прекрасно одетой и умело подкрашенной, но глаза у которой слипаются от усталости. А сама она вместо того, чтобы поддерживать беседу, клюет носом в тарелку. А на светском приеме? Плохо или мало спавшая спутница может стать настоящей катастрофой. Будет злиться, раздражаться по поводу и без повода. И закончится все тем, что напьется и заснет где-нибудь в уголке. Не потому что много выпила, а потому что элементарно хочет спать.
Но в шесть вечера все три подруги были уже на ногах. И активно готовились к вечерним тусовкам. Инне было проще. Она уже поняла — Борис Львович предпочитает юных наивных дурочек. Что же, нужно было косить под такую. Очень даже просто. Стоило Инне пошире распахнуть свои и без того большие глаза и придать им выражение кроличьей наивности «кролики занимались любовью, они ведь не знали, что их просто разводят!», как любой мужчина начинал думать, что перед ним сущий ангелочек.
Это мнение было глубоко ошибочным. Но понимали это далеко не все и не всегда. Бритый вот понял, но он ведь далеко был не дурак. Да и времени у него, чтобы разобраться в характере своей супруги, было предостаточно.
— Уж один-то вечер я продержусь, — заверяла подруг Инна. — Ваш Борис Львович будет у нас в руках. Сегодня я с ним ни в какие подозрительно уединенные местечки не поеду. А вот в следующий раз, когда мы хорошенько подготовимся, поеду.
— Ой, я боюсь!
Ирочка произнесла эту фразу за последние полчаса не меньше десяти раз. То есть в среднем — каждые три минуты.
— Тебе бояться вообще нечего.
— Так уж и нечего! Я даже не знаю, куда иду.
— Разве я тебе не дала адрес? — удивилась Мариша.
— В том-то и дело! Там указана квартира!
— И что?
— Понимаешь? Не офис, а какая-то квартира! Вдруг там со мной что-нибудь сделают! Можно я позвоню Феде?
— Зачем это?
— Скажу ему, куда иду!
Вот трусиха! Господи, и как такие живут на белом свете?! Впрочем, Мариша догадывалась, как. Энергичные дуры вроде нее или Инны помогают нелепым трусихам вроде Ирочки. И делают за них всю черную работу, пока те релаксируют где-нибудь на диване. Отлично сознавая, что сейчас они с Инной будут загребать для Ирочки жар своими собственными руками, а она пальцем о палец не ударит для своего спасения, даже в компанию Додика влиться не желает, Мариша все равно почувствовала укол совести.
И куда они отправляют бедную девочку? Вдруг с ней там что-нибудь в самом деле случится? Но звонить Федору было бы равносильно полному краху всей операции. Во-первых, он запретил бы Ирочке идти туда, куда она собиралась. А если бы даже и не запретил, начал бы вмешиваться, командовать и в результате испортил бы им всю игру.
— Мы можем позвать тебе компаньонку, — предложила Мариша.