— Даже не знаю. Наверное, нет.
— Негодница, — пробормотал молодой человек и прильнул к ней долгим поцелуем. — Ступай и немедленно надень что-нибудь под платье, пока мы снова не очутились в постели. Сегодня мне непременно нужно побывать в офисе до обеда. А ты меня отвлекаешь от дел.
Да, разумеется, он прав. Лидия быстро приняла душ, надела джинсы и футболку и уже через пять минут снова стояла в кухне.
— Ну и скорость у тебя.
— Между прочим, я даже успела ополоснуться. Как вкусно пахнет!
Джейк улыбнулся и покачал головой.
— Не подглядывай. Лучше вынеси на балкон стол и еще один стул. А я принесу все на подносе.
Она сделала так, как он сказал. Интересно, подумалось ей ни с того ни с сего, сколько женщин вот так же завтракало с ним на этом балконе. Может, у него и не было ни с кем настоящего романа, долгих отношений. Однако это вовсе не значит, что он ни с кем не спал. А раз спал, следовательно, и завтракал. Даже при полном отсутствии опыта в данной сфере девушка понимала, что после ночи любви люди просыпаются и обычно завтракают. По крайней мере, так ей представлялось.
Так сколько же их было? Одна? Десять?
О боже! И одной больше чем достаточно. Лидия представила, как Джейк ласкал другую так же, как ее, и ей стало дурно. Нет, Господи, только не это, в отчаянии подумала она. Все, что случилось до встречи со мной, не имеет значения. Но после… Господи, сделай так, чтобы у него никого не было. Никого. Если он меня любит.
А это по-прежнему оставалось под вопросом. И ответа ей так и не удалось получить. Любит ли? Да, когда они занимались любовью, Джейк был очень деликатен и нежен. Но, возможно, таков его характер и он такой всегда. И со всеми. Со всеми теми женщинами, с которыми он был близок. С десятью? С двадцатью?
Нет, только не это! Только не десять. И не двадцать. Нет.
— Да прекрати же себя изводить! — приказала себе девушка и чуть не подпрыгнула от неожиданности, увидев перед собой Джейка с подносом.
— Что прекрати?
— Нет, ничего. Просто ногой ударилась. Все в порядке.
— Ты уверена?
Ну конечно, теперь он еще заставит ее почувствовать себя виноватой.
— Да, совершенно уверена.
Он пожал плечами, сел на стул, налил себе кофе и взял маленький шоколадный круассан.
— Присоединяйся, — пригласил Джейк.
Лидия, верная своим привычкам, отщипнула кусочек, за которым потянулся густой шоколад, окунула его в кофе и с наслаждением отправила в рот.
— Какая невоспитанность! Твои привычки несносны, — ласково пожурил ее Джейк.
Она улыбнулась в ответ и, прикрыв глаза от удовольствия, продолжила посасывать размякший кусочек.
— Уммм. Это почти компенсирует мне тоску по сочным тропическим фруктам на завтрак. На Бали мы с Лео часто ходили на рынок и покупали всякую всячину: манго, киви, бананы, папайю. Там у них другой вкус, совсем не такой, как в наших магазинах, куда их привозят за тридевять земель в холодных контейнерах.
Она облизала пальцы и взглянула на Джейка. Он сидел, хмуро сдвинув брови, и смотрел на реку.
— Джейк? Что случилось? — удивилась девушка, наклоняясь вперед.
— Ничего не случилось, — с легким раздражением ответил он. — Просто приступ несварения. Наверное, выпил слишком много кофе.
К ее изумлению, молодой человек взял еще один круассан и откусил его, как ей показалось, со злостью.
Какое странное несварение, мысленно улыбнулась она. Но Джейк был серьезен и поглощен своими мыслями. Поэтому Лидия решила не мешать ему, взяла шоколадное пирожное и принялась за сладость, обсыпая себя воздушными крошками.
— Салфеток у тебя, конечно, нет? — спросила она. Он посмотрел на нее и округлил глаза.
— Можно же над тарелкой есть, — посоветовал он. — Стряхни на пол. Не волнуйся — птички прилетят и склюют. Хочешь еще кофе?
— Да, пожалуй.
Джейк протянул ей кофейник, коснувшись ее пальцев своими, и улыбнулся.
— Все в порядке? — мягко спросил он, и Лидия поняла: то, что мучило или раздражало его, теперь забыто или ушло на задний план.
— Да, — с улыбкой ответила девушка, радуясь, что напряженность между ними постепенно исчезает, словно уносимая легким ветерком с реки.
Они закончили завтракать и принялись убирать со стола. Джейк поинтересовался, чем она хотела бы заняться до обеда.
— Мне нужно заглянуть в офис на пару часов. Ты, конечно, можешь пойти со мной — я был бы просто счастлив в этом случае, — но мне кажется, ты сочтешь такое времяпрепровождение ужасно скучным. Хочешь — оставайся здесь, поспи, почитай или еще чем-нибудь займись. Или пройдись по магазинам. Можешь зайти за мной на работу. Или встретимся здесь. Выбирай сама. Лидия задумчиво закусила губу.
— Давай так. Я еще тут побуду немного, а потом пойду к тебе в офис. Согласен? А по дороге устрою себе небольшую встречу с прекрасным: забегу в какую-нибудь галерею, или в музей, или на выставку.
— Отлично, — кивнул Джейк. — Сейчас дам тебе адрес. У тебя хватит денег на такси? Хочешь, я оставлю тебе?
Она покачала головой.
— Нет, не нужно. У меня есть. Я приду к тебе… скажем, в двенадцать. Подходит?
— Более чем. А как же твой багаж?
— Какой багаж? — рассмеялась девушка. — Ты имеешь в виду мою крошечную сумочку с платьем, зубной щеткой и мокрым купальником? Думаю, я в состояний донести ее сама.
— Ну хорошо, если ты в этом уверена…
— Еще как уверена. Не забывай, я объехала половину Азии и Австралию с рюкзаком за плечами.
Улыбка мгновенно исчезла с его губ. Лидия тут же пожалела, что произнесла последнюю фразу. Зачем лишний раз напоминать ему об этом?! Разве такое забудешь? Проклятье!
Джейк накинул пиджак на плечи, достал бумажник, протянул ей свою визитную карточку и поцеловал на прощанье.
— Ну пока. Не скучай тут без меня.
Дверь за ним захлопнулась. Она положила визитку в сумку и плюхнулась на один из диванов. Теперь у нее есть время хорошенько обдумать и, возможно, понять то, что произошло за последние сутки. И что же будет дальше? Одно ясно: скучать ей не придется.
Лидия откинулась на подушку и вздохнула. Она проснулась в прекрасном настроении, но сейчас змея сомнений украдкой заползла в ее сердце.
Наверняка он уже сожалеет обо всем. Девушка была в этом почти уверена. Но, разумеется, будучи хорошо воспитанным человеком и истинным джентльменом, он ни за что не скажет ей о своих раздумьях. А что же он сделает в таком случае? Дождется свадьбы Мел и Тома, потом спокойно продаст дом и уедет из Суффолка навсегда, поцеловав ее на прощание?
При мысли об этом ей стало больно.
Как бы там ни было, утром Джейк был нежен и внимателен. И, кажется, очень обрадовался, когда она пришла к нему в душ. Никаких признаков сожаления ей разглядеть не удалось. Может быть, она просто все придумала и это всего лишь разыгравшееся воображение?
Девушка сложила вещи в сумку и отправилась изучать окрестности. Она отлично провела время. Или могла бы его провести, если бы осмотр его района не омрачался стучащим в висок напоминанием: ей никогда не гулять здесь с ним, никогда не жить здесь.
Тем не менее квартал, недавно перестроенный из унылой складской зоны, оказался очень красивым и, по всей видимости, потребовал немалых затрат. Лидия посмотрела на часы и поняла, что еще есть время зайти на выставку. Там она нашла чудесную картину, которая как нельзя лучше подошла бы на роль свадебного подарка для Мелани и Тома. Но, к сожалению, на ее счету денег было меньше, чем требовалось для покупки.
Девушка попросила у администратора карточку с адресом и телефоном галереи и сунула ее в сумку, решив позвонить позднее, когда уговорит маму дать ей аванс. Отвлекшись от раздумий, она поняла, что уже опаздывает, и бросилась ловить такси. Веселый водитель обещал довезти быстро. Лидия назвала адрес бизнес-центра, где работал Джейк.
— Да там огромная пробка, как раз недалеко от этого здания. Так что я вас высажу за квартал, а уж потом пешком придется идти.
Но, приехав на место, она увидела, что времени совсем нет, поэтому не пошла, а побежала что есть сил, сначала заблудилась, но потом все же нашла дорогу и примчалась в офис, запыхавшись и обливаясь потом, в десять минут первого. Лидия проскочила через крутящиеся двери и замерла от изумления. Какое великолепие, мелькнуло у нее в голове. А она похожа на замарашку, по ошибке попавшую во дворец…
— Мисс Бентон?
Девушка обернулась на голос и увидела перед собой безупречно одетую женщину средних лет с приятной улыбкой.
— Да… простите, я опоздала… На дорогах пробки… — выдохнула Лидия.
— Знаю, знаю. — Женщина махнула рукой. — Мы слышали, что там настоящее столпотворение. Какой-то грузовик заглох посреди улицы или что-то в этом роде. Боже мой, вы ужасно выглядите. Вы что, бежали?
Девушка кивнула, все еще неровно дыша. Женщина поцокала языком, вышла из-за конторки и отвела ее к двери без таблички.
— Там дамская комната. Пойдите приведите себя в порядок, а я пока доложу ему, что вы приехали. Не спешите.
Лидия вошла в просторную комнату, облицованную мрамором, и прислонилась горящей щекой к прохладной стене. Блаженство! И зачем она только надела джинсы и плотную футболку в такую погоду?! На улице невыносимо жарко. А она еще вздумала бегать, словно на Олимпийских играх. Тоже мне спринтер!
Девушка с тоской посмотрела на сумку, в которой лежало легкое воздушное платье. Все бы ничего, но оно было скомкано и соседствовало с сырым купальником. Нет, нечего и мечтать о нем.
Ну и ладно. Она вымыла руки и лицо холодной водой и вышла в холл. Джейк стоял, опершись на конторку, непринужденно беседовал с доброжелательной дамой и посмеивался. Уж не над ней ли? Вполне возможно. Завидев Лидию, он выпрямился, подошел к ней и коснулся ее щеки холодными пальцами.
— Не стоило так спешить, — пробормотал молодой человек. — Давай поднимемся в мой офис. Тебе нужно остыть. Кондиционер быстро приведет тебя в чувство.
— Меня бы привела в чувство возможность переодеться в нечто более легкое, — усмехнувшись, объяснила она. — Вот только мое платье очень помялось в сумке…