Господи, как он прекрасен!
Легкая улыбка чуть тронула уголки его губ, и Логан поспешил навстречу Мэгги. Она затаив дыхание смотрела, как брюки обрисовывают его бедра, любовалась его волосами, вьющимися колечками у висков, его длинными пальцами… А Логан протянул руку и тронул Мэгги за плечо.
— Ах! — Стоило ему прикоснуться к ней, как Мэгги, вздрогнув, вскрикнула от неожиданности.
Улыбка сошла с лица Логана, и он насмешливо спросил девушку:
— Что-то ты нервная. Выпила утром слишком много кофе?
— Что? — Мэгги потерла плечо. — Нет, я просто… задумалась.
Ну зачем она мечтает о Логане именно сейчас? На вечеринке по случаю его помолвки. У него же через две недели свадьба!
«Вечно у тебя все не вовремя, Мэгги!» — сказал бы про нее покойный муж.
Глава 2
Логан, в свою очередь, с любопытством разглядывал Мэгги — соседку, приятельницу… девушку, которая обслуживает его помолвку. Сегодня Мэгги какая-то другая. Щеки покрылись румянцем, похоже, она чем-то взволнована. Может быть, она рада, что свадьба под большим вопросом? Ну а он рад только оттого, что Мэгги наконец приехала.
— Как дела у Эмбер? — спросила Мэгги, и яркий румянец на щеках исчез.
— Прекрасно. Она недавно звонила из салона красоты.
— Так, значит, она делала себе прическу? — Мэгги закусила губу.
Почему он раньше не замечал, какая у нее пухленькая нижняя губка? Сегодня она сделала маникюр, а какой умелый у нее макияж!
— Гм. Я так и думала! — Мэгги смотрела на него из-под опушенных ресниц.
Логан никогда раньше не обращал внимания на ее полные губы, потому что чудесные фиалковые глаза всегда его отвлекали.
— Ну что ж, мне пора возвращаться к работе. — Мэгги повернулась и пошла по коридору.
— Конечно. — Логан кивнул. Ведь он скоро женится. Как он может по-прежнему грезить о Мэгги Хауэлл?
На мгновение Мэгги задержалась.
— Тебе что-нибудь нужно?
«Только один поцелуй твоих божественных губ. Только один долгий взгляд этих бесподобных глаз», — вертелось в голове Логана, но он собрал всю свою волю в кулак и ответил:
— Нет. Спасибо.
— Ты покачал головой. Я подумала… — Мэгги оглянулась.
— Что с тобой? Что-то случилось? — Логан догнал ее. Мэгги — его друг. Возможно, он вогнал девушку в краску, когда уставился на нее, как неуклюжий подросток. Они вместе вошли на кухню.
— Нет-нет, со мной все хорошо. Официанты мне очень помогли. — Мэгги открыла холодильник и стала изучать его содержимое.
— Я очень рад. — Логан положил одну руку на раскрытую дверку, а другой упирался в холодильник.
— Глядя на то, как все кругом носятся, кажется удивительным, что никто не нагрузил тебя работой, — промолвила Мэгги.
— А я прятался.
— Здорово придумал, — улыбнулась Мэгги, но она заметно нервничала. И Логана ее состояние обрадовало. Вежливые улыбки и еще более любезные слова — все, что он привык получать от миссис Мэгги Хауэлл. Его и впрямь интересовало, чем она сегодня так взволнована. — Может, и мне тоже спрятаться?
Логан озорно приподнял бровь:
— В моей спальне? — Он наклонился к лицу Мэгги, приятно удивляясь, как у нее мгновенно увеличились зрачки, а у него сердце застучало быстрее. — Отличное местечко для вечеринки.
Мэгги игриво стукнула его по руке и протиснулась мимо него.
— Да уж точно!
— Звучит обнадеживающе для меня.
— Не смеши меня! — Она уперла руки в бока.
— Что тут смешного? — Логан нахмурился.
— Ничего. Повежливее, пожалуйста!
Расстроенный Логан запустил пальцы в свою шевелюру. Он почувствовал, что приблизился к чему-то недосягаемому в отношениях с Мэгги. Она нравилась Логану даже тогда, когда ее муж был жив. Прошло достаточно времени, чтобы Мэгги пришла в себя после смерти мужа, а сам он убедился, что их взаимное влечение не плод его буйного воображения. Почему же Мэгги отвергла его?
Логан выпрямился и вздохнул. У него через две недели свадьба. Эмбер — прелестная женщина, и он счастлив найти наконец человека, с которым у него много общего. Они станут прекрасными супругами, у них будет счастливая семья. Но почему же тогда, черт возьми, ему так тоскливо?
— Ну иди. Желаю хорошо повеселиться! Гости прибудут с минуты на минуту, — напомнила Мэгги.
Логан медлил. Он улыбнулся и, опершись на стену, заметил:
— Почему ты каждый раз стараешься меня выпроводить?
Мэгги пожала плечами и отвернулась.
— Ну хорошо, не ходи на праздник. — Она открыла большую белую коробку, достала два изящных прибора и поставила их на серебряный поднос.
— Я высоко ценю твою сегодняшнюю работу. — Логан стащил прелестное маленькое пирожное и засунул его целиком себе в рот. — Из тебя выйдет образцовая мать.
Мэгги сверкнула на него гневным взглядом, как будто Логан сообщил ей, что у нее на носу выскочила бородавка.
Логан уже мечтает о детях. Он с нетерпением ждет шумные праздники Рождества, которые рассеют одиночество большого дома.
Логан стянул еще одно пирожное.
— А почему вы с Перри не завели детей? Вы же жили вместе три года. — «Пока твой муж не совершил самую большую ошибку в своей жизни и не стал тебя обманывать», — подумал он про себя.
Мэгги сердито нахмурилась:
— Брак — трудное дело: ты много работаешь, а потом ругаешься — из-за денег, из-за незакрытой крышки унитаза, из-за того, как правильно выдавливать зубную пасту из тюбика. Тут не до детей.
— Твои слова звучат как вызов. — Логан облокотился о стол.
Звонко шлепнув по руке Логана, пытавшегося схватить очередное пирожное, Мэгги заметила:
— Позволь, я дам тебе бесплатный совет, Блэкмор. Обычно людям, которые состоят или когда-то состояли в браке, очень не нравится, когда неженатые дают им советы насчет семейной жизни.
Ничуть не смутившись, Логан усмехнулся:
— Ты такая хорошенькая, когда злишься, Мэг! — И он пальцем погладил ей шею под подбородком.
Мэгги замерла. От прикосновения к Мэгги сердце у Логана отчаянно забилось. У нее такие чертовски… интересные глаза.
Она отступила на шаг и, словно защищаясь, поместила между собой и Логаном серебряный поднос.
— Если ты не собираешься идти праздновать, тогда помоги мне.
Моргая, Логан выпрямился и взял у нее поднос. «О чем я думаю?»
— Конечно, сейчас я отнесу его… во двор.
Они оба, не мигая, смотрели друг другу в глаза.
— Да-да, вот именно: иди, — посоветовала Мэгги.
Смутившись, тяжело дыша, Логан бросился во двор. Он глубоко вздохнул и попытался сосредоточить свой взгляд на ярких пурпурных гирляндах из флажков, развешенных по всему заднему двору.
Сегодня он явно шагает не в ногу со всеми остальными. Что за романтичные мысли о Мэгги Хауэлл?
В Мэгги нет ни капли романтики. Уж лучше бы она не принимала приглашение на обед. Она очень изменилась после смерти мужа, стала более уверенной в себе и независимой, целиком погрузившись в работу.
Логан мечтал холить и нежить свою будущую жену, хотел, чтобы она в нем нуждалась. А Мэгги никто не нужен.
Преуспевающий деловой человек в действительности намеревался поставить на первое место в своей жизни семью, а не карьеру. Он страшился развода и одиночества. Логан не хотел стать таким же, как отец. Он отбросил мысли о Мэгги и с подносом в руках направился к тентам. Да, действительно счастливая жизнь едва замаячила на горизонте, и Логан ждал теперь, когда она начнется.
— Логан! — услышал он голос Холли, распорядительницы церемонии, и съежился.
Холли направлялась к нему вместе с двумя официантами, следующими за ней. Она щелкнула пальцами — и официант, который находился слева от нее, ринулся вперед и забрал у Логана поднос.
— Мы как раз шли, чтобы выяснить, где находится остальное угощение. — Холли положила руку Логану на плечо и подошла к нему вплотную. — Она что, наняла тебя в помощники официанта? Ты здесь все-таки жених, — промурлыкала она, хотя ее фраза прозвучала, как рычание.
— Праздничные гирлянды очень милые, — пробормотал Логан.
— Милые? — Холли повернулась, и длинная белая грива ее волос задела его по лицу. Он убрал ее волосы со своего лица и едва удержался, чтобы не чихнуть, — еще одна опасность, исходящая от Холли. Видимо, что-то в духах или шампуне девушки вызывало у него аллергию.
— Что ты, Логан, праздничная гирлянда более чем милая. — Она взмахнула перед ним образцом ткани: — «Королевский орел» — абсолютно такой же оттенок пурпурного, что и на мантии королевы Виктории. Самый модный в этом сезоне цвет.
«Но ты не точно уловила оттенок ее глаз. Нужно добавить побольше синего».
— А теперь по поводу тоста, который нужно произнести, когда подадут шампанское. Думаю, мы подождем, пока… — Холли остановилась, гладя на жениха.
Логан покачал головой. «Черт! Ведь у Эмбер зеленые глаза, а не фиалковые! Это у Мэгги…»
— Логан, ты слушаешь меня? — обратилась Холли к нему в недоумении.
— Конечно. — Он вытер пот со лба.
— Я не хотела тебе жаловаться, но ты обязан поговорить с Мэгги… Ты должен. — Она внимательно посмотрела на него: — Логан, скажи честно, ты мажешься кремом для загара, который я тебе давала? Ты очень бледный.
Логан кивнул, хотя никогда им не пользовался.
— Нужно что-то придумать с шампанским. Я просто уверена, что Мэгги откажется добавлять в него пурпурный пищевой краситель. Она сказала так на прошлой неделе. Теперь вся затея с цветом провалится. — Заключительную фразу Холли почти простонала, и Логан инстинктивно поморщился. Увидев выражение лица Логана, Холли добавила: — Я понимаю, что ты чувствуешь. Сама идея приблизить цвет шампанского к цвету моей великолепной пурпурной гирлянды «Королевский орел», ну… — тут ее передернуло, — просто невероятна!
— Скажи лучше, чего ты от меня хочешь? — Холли раздражала его.
— Конечно же, чтобы ты велел ей добавить красителя в шампанское!
— Непременно. — Бедный Логан под любым предлогом хотел отделаться от Холли, чтобы только не слышать ее резкий голос. — Вот я сейчас же и займусь этим. — Он направился к бару. Ему срочно требовалось выпить.